入夜，連府墻垣之內(nèi)，提燈來(lái)回巡視的家丁不在少數(shù)，偌大府院都染挑上昏暗點(diǎn)點(diǎn)，月上枝頭，夏日的到來(lái)伴隨著不少鳥(niǎo)鳴蟬雕，靈兒將湯藥遞到易寒手中，這些年來(lái)，他僅有的微笑也浮泯在坎坷苦難之中。

    “今天是什么日子？”

    藥下碗底，易寒忽然問(wèn)了句，他盲眼多時(shí)，白晝顛倒，根本早記不得時(shí)辰。靈兒想了想。

    “六月初二。怎么……易寒哥！”

    接著是他一聲幾不可聞的嘆息，隨后對(duì)靈兒道。

    “若實(shí)在醫(yī)不得，便算了，不過(guò)是雙眼睛罷了！”

    “易寒哥說(shuō)什么胡話！會(huì)好起來(lái)的！”

    靈兒只道他武功高強(qiáng)，眼睛決不能廢去，常太醫(yī)醫(yī)術(shù)了得，定能將他治好的。說(shuō)罷，靈兒將那素蕭拿起，窗外星光閃耀，仿佛蒙上層銀練。這里的天空不如鄉(xiāng)下純粹干凈，小時(shí)候，尤是剛生還那幾年，她都望著天空，思念家人。

    “靈兒知道，爹爹娘親都在天上，傅府親人都是，可是現(xiàn)在，有易寒哥了！”

    將那素蕭放在唇邊，聲聲悠揚(yáng)，如泣如訴，與夜晚的空暮融為一體，蕩起絲絲涼風(fēng)，迎入窗中……

    后半夜，靈兒才聽(tīng)勸離開(kāi)，易寒將門(mén)合上，閉上眼眸緩緩睡去。

    院落之外，已傳來(lái)人腳步的由遠(yuǎn)而近和窸窸窣窣，食指在窗花紙上破開(kāi)個(gè)洞，細(xì)長(zhǎng)煙管隨之伸入，濃煙繚繞，是股誘人芳香，這下，總該能將其解決掉。這人不由放松警惕……

    就在其沉溺于這種成功喜悅時(shí)，一把匕首已悄然落在了他的脖頸之上，傳來(lái)的絲絲涼意使其周身“蹭”得一冷。

    “你，你是誰(shuí)？”

    能毫無(wú)聲息的繞在自己身后，也是有些本事在身上的。

    “你覺(jué)得呢！”

    “算你厲害，不過(guò)……”

    說(shuō)著，這人手中香煙揮灑，蕩在易寒跟前，后者下意識(shí)起手遮擋，正是這空隙給了對(duì)方以可乘之機(jī)，幾近是同時(shí)，他已飛身退后幾步，掠開(kāi)易寒挾制，笑道。

    “瞎子，認(rèn)命吧！”

    大笑中，揮砍著短刀已利落地劈了過(guò)去，易寒好在有些功底在，然聽(tīng)聲辨位總比平時(shí)要延遲些，男子拉開(kāi)幾炬火折，仍在其身后，有些模糊的燈影更是攪亂易寒視線。他閃身一躲，撩開(kāi)這一刀，再一退身，已轉(zhuǎn)到一邊。

    男子一刀落空，明顯怒目圓瞪，怒氣上涌。易寒取出黑布繞覆于那白布之上，這才能將強(qiáng)光遮擋，與他想得果然沒(méi)錯(cuò)，這連府的確猶龍?zhí)痘⒀?，秘密深重?br/>
    對(duì)方刀尖如嚴(yán)，易寒步步后退，摒棄強(qiáng)光干擾，一招一式都能接下，他甚至能感覺(jué)到，對(duì)方三招兩式不過(guò)如此，幾個(gè)回合下來(lái)，易寒手中匕首再次落在其皮膚僅半指處。

    “來(lái)此，所為何事？”

    桁兒“哼”了聲，根本不想多說(shuō)一句，他甚至沒(méi)有黑衣遮面，只因易寒盲眼，加之在這連府，他就不信，他真敢殺了自己。

    愣愣掃巡在易寒臉龐上，靈兒就是為了這人嗎？正是其要發(fā)作之時(shí)，易寒卻是眼瞳刺痛，許是方才被光照射，才會(huì)……

    “去死吧！”

    桁兒抽出刺刀，一聲怒喝，已揮了上去，這等狼狽若是被旁人瞧見(jiàn)，豈不是要笑掉大牙，自己好歹也是連府少爺，豈能被這人吊打。

    易寒挾制雖又被其逃脫，然懸殊差距，桁兒并傷不到他，他折身閃過(guò)這一刀，側(cè)身拉過(guò)桁兒，反身一踢，桁兒便趴著倒在地下。

    “易寒哥，易寒哥——”

    正是此時(shí)，院外燈火亮起，聞得風(fēng)聲的靈兒應(yīng)聲帶著護(hù)院趕來(lái)，誰(shuí)知，誰(shuí)知在這連府，居然有人能闖入這兒刺殺。

    腳下桁兒一聽(tīng)，拼命掙扎起身，拾起落在花叢中的小刀，自窗戶離去，消失得無(wú)影無(wú)蹤。

    “易寒哥，你怎么樣！”

    見(jiàn)易寒疲憊的身體滑落，靈兒吩咐人前去搜查，自己則趕忙將其扶回屋中。給他上藥。

    “還疼嗎？”

    止息許久方好的淤血又流落下來(lái)，眼角泛腫，易寒搖了搖頭。制止她，忽道。

    “靈兒，我與你說(shuō)件故事?！?br/>
    ……

    夏日夜晚短暫，天邊很快露出魚(yú)肚白，連府門(mén)口，一身粗衣布裙的中年婦人已急匆趕往書(shū)房，等待她的正是連府家主。屏退所有侍奉下人，連老才開(kāi)口。

    “上次那事，為何遲遲沒(méi)有結(jié)果！”

    鳳姨抬眸看了眼連老，其身居高位，除在靈兒跟前，大多時(shí)候都是嚴(yán)肅至極，鳳姨頷首道。

    “老爺身居朝堂，應(yīng)該也聽(tīng)過(guò)那姓柳的名堂。他似對(duì)咱們?cè)缬蟹纻?，咱們派去的人，無(wú)一不是……”

    隨著連老拳頭重重落下，沒(méi)想到多年之后，會(huì)讓這小子們成為自己的心頭大患，那事一日不定，他便一日不能睡得安穩(wěn)。

    “你該知道，這些年來(lái)，老夫行事，只要結(jié)果，不要理由！”

    當(dāng)年一件普通不過(guò)的“瓊瑜案”，居然會(huì)有這些露網(wǎng)之魚(yú)，想起昨日靈兒對(duì)那人維護(hù)之至，他與柳世旌同在垠城，絕不是巧合。

    “鳳姨，你到連府有些年頭了吧！”

    “家主，整整六年，小姐回府，老奴便也跟著回來(lái)伺候！”

    連老嘆了口氣，她對(duì)靈兒忠心，也正是對(duì)自己忠心，對(duì)連府忠心，他絕不允許這關(guān)鍵時(shí)候，出現(xiàn)所謂的背叛者。

    “鳳姨，老夫信你，才將靈兒交給你，就算為了靈兒，你也應(yīng)該知道，該怎么做！柳世旌是因春貢之事奉旨前去，他絕不敢將此事擺到明面上來(lái)，那人，必須在回到南霖之前，解決掉！”

    說(shuō)罷，他繼續(xù)吩咐道，語(yǔ)帶肯毅。

    “你親自去，你是連府最忠心的護(hù)衛(wèi)，也是老夫最信任的人，你去！”

    既然派出之人無(wú)一回還，那只能將這最信任的人派去，春貢在即，一旦柳世旌回朝，他便立馬會(huì)失去先行之機(jī)。連老攥緊拳頭，老來(lái)嘆息，怪之怪自己當(dāng)年失策，沒(méi)能斬草除根，如今把柄在手，只得被動(dòng)行事。

    “是，家主！”

    鳳姨領(lǐng)命，邁出幾步的身體又退回幾步，問(wèn)道。

    “那小姐那兒……”

    她終日貼身侍奉靈兒，若常日不在，怕是會(huì)引起懷疑。連老擺了擺手。

    “你現(xiàn)在就走，靈兒那邊，不必?fù)?dān)憂！”

    ……

    翌日，連老去往太醫(yī)院時(shí)，靈兒一直跟在身側(cè)，提著手中酒籃，她年幼多病，也常得其醫(yī)治，二人一直以叔侄想稱，疼他疼得緊。

    “靈兒只是想去看看常叔叔，爹爹就這么板著個(gè)臉，真是叫靈兒傷心！”

    連老也拿她沒(méi)辦法，只得帶她前去。常太醫(yī)是太醫(yī)院首席太醫(yī)，若無(wú)重病傷疾，也少有法子請(qǐng)得到，平日閑暇，與連家父女二人坐了會(huì)兒，便一口答應(yīng)前去。

    “靈兒謝謝常叔叔呢！”

    ……

    很快來(lái)至連府，帶常太醫(yī)到易寒屋中，只三兩下，他便能瞧出是江湖常用之毒，封睛散。常太醫(yī)先是用藥將其覆上易寒眼角，笑道。

    “好在老夫在入太醫(yī)院之前，學(xué)的雜，也懂得些江湖術(shù)方，這封睛散，雖是劇毒，卻有域外草木研末能治得，前幾日，正有幾味抬種在太醫(yī)院內(nèi)！”

    大內(nèi)宮嬪雖不常接觸這等病患，然急用之時(shí)總要有，因而有些奇珍異草雖年久培植，卻也無(wú)用之地，這下，那草藥居能派上用場(chǎng)。

    “真的嗎！常叔叔！易寒哥的眼睛真的有救了！”

    靈兒欣喜道，她看了眼同樣喜出望外的易寒，然一旁杵著的連父則是一臉沉重。

    “時(shí)也，運(yùn)也！”

    常太醫(yī)哈哈大笑，醫(yī)者仁心，培植之藥能救得人命，是最好不過(guò)，何況，許是那株草藥正有次緣分呢。

    “靈兒以后一定會(huì)報(bào)答常叔叔的！”

    “你呀！”

    ……

    診治完，連老說(shuō)要請(qǐng)常太醫(yī)奉茶閑聊，便邀下人前去煮茶，自己則與其通往前堂而去，只待出了這間院落，連老才瞧向常太醫(yī)，開(kāi)口道。

    “常兄！我該早日見(jiàn)見(jiàn)你，靈兒也是，專門(mén)尋你我難堪！”

    “連兄這是為何，我瞧你方才臉色不佳，再者，這人究竟是誰(shuí)！先前來(lái)你府上，怎沒(méi)見(jiàn)過(guò)！”

    連老長(zhǎng)嘆了口氣，蹙眉道。

    “你將那珍稀藥材給這小子，實(shí)在是暴殄天物！”

    一早他前往太醫(yī)院，本想與常太醫(yī)當(dāng)面對(duì)話，做場(chǎng)戲騙騙這丫頭得了，然靈兒不依不饒，一路緊跟，他與常太醫(yī)連單獨(dú)相商的機(jī)會(huì)都沒(méi)有，這下可好，倒是變相救了那小子。

    “連兄，靈兒這丫頭坦率機(jī)敏，你可要小心咯！”

    他倒是不在意那幾株藥材，他也是為數(shù)不多知道靈兒出身的人，若非當(dāng)年傅府受牽連，禍及老幼，靈兒這幾歲孩童也不必東躲西藏這些年。

    “知道，知道！”

    連老連連應(yīng)道，卻并不想多提及當(dāng)年那事，幾日來(lái)已夠心煩意亂，何必再與自己找不快呢！

    ……

    二人無(wú)人之境下的言談皆是一字不落的落入身后悄然跟來(lái)的靈兒耳中，她愣在原地，遲遲一動(dòng)不動(dòng)，易寒哥懷疑連府會(huì)暗中使詐，可方才爹爹的話，為何是如此針對(duì)易寒，還有常叔叔，小心？小心什么？

    ……

    常太醫(yī)剛坐上轎子，靈兒便立馬出府跟了上去，那藥材，她定要一眼不移地拿回來(lái)，不論如何，此時(shí)最重要的還是易寒哥的眼傷。常太醫(yī)還未落座，靈兒便沖了進(jìn)來(lái)。

    “你呀，還真是著急呢！”

    常太醫(yī)也未吝嗇，直接叫人取來(lái)給她，可靈兒遲遲未走，卻是在此留下下來(lái)，遲言試探道。

    “靈兒年紀(jì)尚小，常叔叔身在太醫(yī)院多年，能不能與靈兒說(shuō)些往事！”

    “靈兒想知道什么？”

    她直言不諱，常太醫(yī)也不拐彎抹角，他的確將一生心思都花在太醫(yī)院之上，幾朝老臣他都識(shí)得不少。

    “靈兒想聽(tīng)聽(tīng)，關(guān)于傅府當(dāng)年被滿門(mén)抄斬的事！”

    ……

    靈兒回到連府時(shí)，天已漸暗，夕陽(yáng)如潮般淹沒(méi)了整個(gè)天空，那事次次被提起，她都會(huì)心如刀絞，她的爹娘還有兩位姐姐，包括上下八十六口，皆被斬首，茍且活下來(lái)的愧慚也是在被多年治愈后才得以接受。

    可是……

    不知何時(shí)，易寒已出了房門(mén)，走到身后石桌前坐下，靈兒抹去眼前淚光，叫了聲。

    “易寒哥！”

    “靈兒！”

    昨日刺客，易寒暗中懷疑是連府所為，加之靈兒跟蹤連老，她一日不歸，易寒總有些隱隱擔(dān)心。靈兒將那株藥草捏在掌心。

    “易寒哥，這藥草是我親手拿回來(lái)的，絕不會(huì)有問(wèn)題！你很快就會(huì)好的！”

    “靈兒，你怎么了！”

    易寒明顯感覺(jué)到她神緒不對(duì)，定然是有事發(fā)生，靈兒笑了笑，說(shuō)道。

    “你先好好養(yǎng)傷，隨后的事我們?cè)僬f(shuō)！”

    “你父親他——”

    靈兒趕忙搖頭否認(rèn)，僅憑那幾句沒(méi)頭沒(méi)尾的話，她實(shí)在不想懷疑這些年疼愛(ài)自己的父親，她如今只想易寒趕忙好起來(lái)，方才自太醫(yī)院回來(lái)，常叔叔似也有所隱瞞，她是傅府人，難道還有什么不能知曉的。

    靈兒看了眼易寒，將那竹蕭取過(guò)來(lái)，緩緩道。

    “靈兒為你吹一曲吧！”

    ……