傍晚很快來臨，天空慢慢變黑，大地開始沉沉入睡了。

    過了不知道多久，夜色靜美，淺薄的月光旖旎在晚秋暮晚，更添幾分冷艷的嫵媚。

    路上的行人漸漸稀少，寬敞的街道在初秋冷風(fēng)中愈發(fā)冷清。幾條大街上，只有幾座酒樓和好幾處風(fēng)月場(chǎng)所還在營業(yè)，倒也人聲鼎沸，熱鬧非凡。

    夜雖然漸漸深了，但城西的悅來酒樓里座無虛席，客人如織。和往常一樣，這個(gè)時(shí)段是酒樓營業(yè)的黃金時(shí)段。

    悅來酒樓的三樓，整層都是裝修豪華的包間，其中的天字號(hào)包間最大，也是最為豪華的一個(gè)。出入其中的，大多是些京口城里家財(cái)萬貫的富商大賈。

    天字號(hào)包間三天前就被預(yù)定出去了。聽掌柜的說，城里最富有的絲綢商張大安花了白銀一千兩，包了天字號(hào)四天四夜，說是要宴請(qǐng)生意場(chǎng)的富豪朋友。

    一邊想著，小二邊提著壺茶水，走在樓梯上，剛到三樓，就聽到了從天字號(hào)里傳出來的談笑聲。

    “這幫爺也是能造作?！?br/>
    嘀咕完，小二推開天字號(hào)的房門，走了進(jìn)去。

    “茶水你放下，我們自己倒。你出去吧。”穩(wěn)坐在主座的張大安大手一揮，吩咐著。

    “是?！?br/>
    本來好心進(jìn)去，想要侍奉眾位富豪，看能不能得些賞錢的小二一下子吃了閉門羹，只能裝作不生氣，慢悠悠的退了出去，臨走時(shí)還得給人家拉上房門。

    一身朱衫的中年男子起身，提起茶壺，給在座的富商挨個(gè)添茶。走到張大安身邊時(shí)，抱怨道:“這何九爺怎么還不來？”

    “是啊，這都爽約快一個(gè)時(shí)辰了，還來不來了？”

    “就是就是！”眾人應(yīng)和道。

    張大安停止把玩手中的翡翠扳指，略微生氣的埋怨:“能怎么樣？他讓我們?cè)谶@里等，我們就得等！”

    話音剛落，門外邊就傳來一陣急促的腳步聲。

    這次，應(yīng)該是中年男子口中的何九爺來了！

    果不其然，一個(gè)手持紙扇的年輕人帶著四個(gè)俠客裝束的人推門而入的一剎那，天字號(hào)里的所有富商頓時(shí)喜笑顏開。

    “九爺，你可讓小的們好等?！睆埓蟀财鹕硐嘤?，說話的語氣卻不太友善。

    何九爺不搭話，繼續(xù)搖著紙扇。

    一個(gè)臉上有道疤痕的漢子責(zé)問道:“何九爺?shù)攘巳瓴湃P接收了整座京口城的絲綢生意，怎么現(xiàn)在連這一個(gè)時(shí)辰都不愿意等？”

    何九爺苦笑。

    “我們商會(huì)會(huì)長和何九爺說話，你一個(gè)下人插什么嘴！”先前為眾人倒茶的中年男子站起來，指著刀疤男呵斥道。

    其他的富商此刻各個(gè)趾高氣昂，底氣十足。本來就在這天字號(hào)包間里干坐了一個(gè)時(shí)辰，心中有氣，當(dāng)下聽到刀疤下人說出這種以下犯上的渾話，頓時(shí)群情激憤。

    “你算個(gè)什么東西，主子們說話，哪有你說話的份！”

    “你們……”

    何九爺?shù)菚r(shí)怒火中燒，剛要發(fā)火斥罵這些富商，卻被刀疤男子攔住。

    “各位大人說的對(duì)，可我就是不聽。”

    看到刀疤男子一臉的不屑，仍舊我行我素，中年富商怎肯罷休，心想我動(dòng)不得你何九爺，你養(yǎng)的狗倒也不能騎在我頭上:“你算個(gè)什么東西，敢冒犯我們？”

    刀疤男子眨了眨眼，仍未生氣，慢吞吞的走到中年富商身邊，臉貼臉問道:“你想知道我是誰嗎？”

    整個(gè)天字號(hào)包間剎那間靜默如一潭死水，安靜的連一根針掉下來的聲音都聽得見。

    何九爺何等身份的人，為什么此時(shí)一聲不吭，任由刀疤男子作為？張大安逐漸意識(shí)到，這刀疤男子的身份絕不簡(jiǎn)單，說不定是個(gè)大人物。否則，一向心高氣傲的何九爺怎么會(huì)選擇默不作聲，站在一旁？

    四年之前，何九爺一手創(chuàng)辦京口商會(huì)。京口商會(huì)表面上看去，是張大安等人在統(tǒng)籌，主持京口城里的各種貿(mào)易往來，實(shí)則受燕國太子無忌間接管制。而何九爺就是京口商行的實(shí)際操縱者，是京口商會(huì)和燕國太子之間的信使。

    京口商會(huì)創(chuàng)辦之初，受到金花商會(huì)在內(nèi)的三大商會(huì)的聯(lián)合打壓，一直沒能染指京口城的重要貿(mào)易。為了達(dá)到不可告人的秘密，何九爺帶著燕國的高階諜者在一個(gè)月內(nèi)制造了三起“意外”。在這三起“意外”中，三大商會(huì)的會(huì)長全部命喪黃泉。

    趁熱打鐵，何九爺?shù)蛢r(jià)收購三大商會(huì)，將其并入京口商會(huì)之中。至此，京口城里只剩一家商會(huì)。

    不過半年，京口商會(huì)全面接受了京口城的全部貿(mào)易。除了朝廷不允許民間進(jìn)行的貿(mào)易——鹽巴、官糧、煙花爆竹等，京口城的其他貿(mào)易，諸如絲綢，茶葉，馬匹，糧食，玉器等，都成為了京口商會(huì)大肆斂財(cái)?shù)那馈?br/>
    所斂之財(cái)去往何處？京口商會(huì)通過貿(mào)易得到的黃金白銀中有七成，通過隱蔽渠道運(yùn)到了燕國，充足了燕國貧瘠的國庫。這遍是太子無忌創(chuàng)建京口商會(huì)，又讓何九爺苦心經(jīng)營的原因。

    四年之類，不僅有百萬兩黃金白銀被運(yùn)到了燕國，還有一大批像茶葉玉器等市場(chǎng)上的緊俏商品成為了太子無忌討好自己父親的工具。

    這幾年里，張大安等人出人又出力，經(jīng)手的錢財(cái)不計(jì)其數(shù)，可拿到自己手里的，和送給太子無忌的相比簡(jiǎn)直九牛一毛。時(shí)間一久，張大安等富商自然有了情緒，不肯辦事了。

    富商們明里不敢和太子無忌作對(duì)，但可以對(duì)何九爺吩咐之事各種推諉。尤其今年四月以來，每月按計(jì)劃運(yùn)往燕國的黃金白銀大多被張大安等人扣下，中飽私囊。

    何九爺無奈，便將事實(shí)如實(shí)稟報(bào)給了太子無忌。刀疤男子便毛遂自薦，給何九爺出謀劃策，將幾個(gè)心懷異心的約到天字號(hào)里。

    富商們天真的以為這是頓體面和平“分道揚(yáng)鑣飯”，打算在席間和何九爺攤牌，然后率領(lǐng)京口商會(huì)和燕國徹底決裂。

    可現(xiàn)實(shí)超乎預(yù)料……

    中年富商本想著逞一時(shí)之能，給何九爺一點(diǎn)臉色看，可沒料到刀疤男子不依不饒。當(dāng)一張帶有刀疤的大臉近距離出現(xiàn)在自己眼前的時(shí)候，中年富商或多或少有點(diǎn)膽怯了，但只能硬著頭皮追問:“你是誰？”

    刀疤男子冷笑幾聲，突然用左手環(huán)抱住中年富商的脖子，將其拉向自己。

    而他的右手里，不知道什么時(shí)候多了把利刃，亮閃閃的利刃。

    “噗嗤！”

    一聲尖刀入肉的沉悶響聲在天字號(hào)包間里傳開，持續(xù)刺激著眾位富商的耳膜。

    中年富商死都沒有想到，自己被刀疤男子拉的這一下，是為自己的死亡做鋪墊。利刃刺入他的背部，頓時(shí)鮮血噴薄，四處飛濺。

    不過幾秒鐘的時(shí)間，中年富商便咽了氣。

    “你這輩子怕是沒有福氣知道我是誰了?！?br/>
    刀疤男子嘴角微翹，邪魅一笑，繼而放開富商的尸體，任由其重重的摔在地板上。

    人和匕首瞬間分離，原先亮閃閃的刃上多了一層朦朧的色彩，和死者的衣服顏色極為匹配。

    “還有人想知道我的身份嗎？”

    這時(shí)候，哪個(gè)不怕死的敢回復(fù)刀疤男子？富商個(gè)個(gè)像霜打了的茄子一樣，低垂這頭，不敢發(fā)出一絲聲響。

    刀疤男子滿足的看著這群待宰的羔羊，順便欣賞著自己的杰作。

    中年富商的后背已經(jīng)被殷紅的鮮血淋透……木質(zhì)地板上，桌子凳子上，水果茶杯上，都是一滴滴的鮮血。

    這些血滴很快被風(fēng)干，凝固在不屬于它們的地方。

    “張會(huì)長，身份尊貴的京口商會(huì)的張大安會(huì)長，您就不想知道我是誰？”

    “想……哦，不……不想……不想！”張大安早已被嚇得語無倫次。

    “但我想告訴你。你要聽，就得付出點(diǎn)代價(jià)。不如這樣，我廢你一條胳膊？”

    話音未落，刀疤男子就將匕首插入張大安的左胳膊中。

    張大安哀嚎幾聲，暈厥過去。

    “看來你也是沒機(jī)會(huì)知道了?！钡栋棠凶恿嗥鸢c軟成一團(tuán)的張大安，把他仍在了一邊，自己則坐到了張大安的位置上。

    “自我介紹一下，本人姓

    謝名清羽，是太子府上的將軍。這次來呢，是有事相求，還請(qǐng)諸位成全?！?br/>
    如死灰落地般的人群開始竊竊私語，此刻商討的，無非是如何保命，不要落得張大安和中年富商那樣的下場(chǎng)。

    或許，從中年富商被殺開始，眾人就徹底知曉了謝清羽的來歷，以及他此番前來的目的。

    “還請(qǐng)謝將軍明示，只要小的們辦得到的，一定竭力去做?！?br/>
    刀疤男子冷笑數(shù)聲:“諸位還想欺騙太子殿下多久？”

    富商們噤若寒蟬，紛紛低頭，表面上佯裝不懂謝清羽所言的意思，心里則飛速盤算著:如果自己招了，恐怕逃不了像中年富商一樣的結(jié)局；自己狡辯開脫，或許可以騙得了謝清羽一時(shí)，但如果最后被這些心狠手辣的燕國諜者查到真相，自己定然死無葬身之地。

    可眼下，只有后者可以選擇了。

    “都在想什么呢？謝將軍問話，還不從實(shí)招來?。俊币慌缘暮尉艩敶叽俚?。

    “小的們?cè)趺锤移垓_太子殿下？這幾年里，商會(huì)完全遵循殿下的指令，將如數(shù)的黃金白銀運(yùn)往大燕，未曾有絲毫懈怠。大人說我們欺瞞殿下，實(shí)在是冤枉啊?！?br/>
    “四月份以來，京口商會(huì)送到廣固的黃金白銀不足太子要求的五分之一。剩余的錢呢，還不是被你們私吞了？別以為我不知道，最近兩個(gè)月內(nèi)，你們個(gè)個(gè)忙著變賣家產(chǎn)，為南下做足了準(zhǔn)備。至于何九爺吩咐的其他事，你們也是各種推諉。怎么，諸位想要棄暗投明，金盆洗手？”

    謝清羽說完，邊喝著殷紅的茶水，便用尖銳的目光打量著富商們。

    富商們只能暗暗叫苦，他們?cè)趺匆矝]有想到，自己原以為天衣無縫的逃跑計(jì)劃，竟然被太子無忌的人了如指掌。

    本來還想狡辯的富商們頓時(shí)像泄了氣的皮球，連連求饒:“大人饒命啊，小的們知錯(cuò)了，知錯(cuò)了。以后再也不敢了……”

    “識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰，諸位知錯(cuò)了就好?！敝x清羽把玩著茶杯，接著說，“要想活命也容易，按照我說的做就是了?！?br/>
    “請(qǐng)大人……吩……吩咐……”

    “給你們十天時(shí)間，籌集黃金十萬兩，白銀五十萬兩送到廣固城。如果十天后黃金白銀沒能如數(shù)呈到太子殿下面前，你們就帶著你們的家人去陰司報(bào)道吧。記住，千萬不要跟我耍花樣，否則后果自負(fù)。”

    此時(shí)，不僅任由他人宰割的富商們大驚，接連磕頭求饒，就連一向態(tài)度強(qiáng)硬的何九爺也沒有料到，謝清羽會(huì)如此狠毒，竟然拿富商的無辜家人來要挾他們。

    “放心吧，十天之后如果你們順利完成任務(wù)，就自由了，就可以帶著你們的家人去南方過舒心日子了?！?br/>
    說罷，謝清羽起身，走到中年富商的尸體旁邊，吩咐手下:“把他的頭割下來送給雪朝的人。再告訴雪朝的人，不聽我謝清羽的話，下場(chǎng)就和他一樣?！?br/>
    “諾?！?br/>
    “謝兄，扇子還給你?！迸R走時(shí)，何九爺將紙扇遞給謝清羽。