且說這會兒的蔡嫵正神思恍惚，不知所措。外頭戲志才那邊卻進(jìn)展順利，已經(jīng)完成所托。戲志才是把盛粥的碗直接放到了兩個好友面前，荀彧看了眼碗里的粥，尤為欣慰地笑了。郭嘉則一言不發(fā)，瞟了眼粥后抬頭示意戲志才說說他打聽到的情況。
戲志才眉頭緊皺瞇著眼睛跟荀彧郭嘉講：“全部都是黃巾亂聚來的。扶風(fēng)、上黨的尤其多。來潁陽不過是因為這里太平，而且不是郡治，發(fā)生不了大戰(zhàn)亂?！闭f完苦笑了一聲，面色復(fù)雜地望了望蔡家大門：“知道嗎？這些流民到現(xiàn)在還在眼巴巴盼著朝廷能出面安撫。蔡家是這潁陽施粥的第一家，昨天施粥的時候甚至還有個小風(fēng)波?！?br/>
郭嘉長眉一挑：“哦？怎么講？”
戲志才把昨天施粥情況和蔡嫵的一番說辭告訴兩人以后，郭嘉眼中眸色變幻，沉默不語。
荀彧則頗為贊賞地點(diǎn)點(diǎn)頭，對郭嘉坦言：“你這未來夫人看來不簡單呀。”
郭嘉抬頭笑笑，轉(zhuǎn)問戲志才：“可有打聽到官軍和黃巾作戰(zhàn)情形？”
“打聽倒是打聽了，只是講的亂七八糟。一人一個說辭，總結(jié)就是黃巾銳不可當(dāng)，官軍一敗涂地。至于具體情形，他們也說不明白。”
荀彧和郭嘉聽完都同時嘆了口氣，荀彧靜立，憂傷哀憫地望著衣衫襤褸的人群，幾乎心頭滴血。郭嘉沉默，過一會兒上前拍拍戲志才：“辛苦了。我們回吧?！?br/>
荀彧戲志才同時一愣，戲志才開口：“不是吧你？這就回去了？你跟你媳婦說上話了？”
郭嘉輕笑著搖搖頭：“這回說不上話了，還是走吧。我有些累了。”
荀彧和戲志才對視一眼，荀彧有些不放心地問：“可是身體不舒坦了？”
郭嘉搖頭。
戲志才則在看了看郭嘉以后，口氣古怪地叨叨：“行！郭大爺，算你厲害成了吧？小的這就給您牽馬去。真是的！”然后一邊嘀嘀咕咕抱怨著一邊腳下不停地往拴馬的地方走。要是誰此時靠近他，肯定能聽到他嘀咕的是：“混蛋，剛才揚(yáng)我一臉沙子的仇我還沒報呢。這次給你記著，下次一起算賬。”
等戲志才把馬牽來，三人上了馬，荀彧忽然嘆口氣：“今天是馬夫子的課吧？看來必是會遲到了?！?br/>
戲志才聽了得瑟地一揚(yáng)手：“哈，文若放心吧，我臨來的時候已經(jīng)專門讓書童給書院請假了。你今天就是不去，也沒人怪你?！?br/>
荀彧抬眼在郭嘉和戲志才之間來回掃了掃：“你們兩個不會是一開始就商量好，今天沒打算去的吧？”
郭嘉鄙視地看了戲志才一眼，一揚(yáng)馬鞭跑到最前面，然后遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來一句：“別把我和那個笨蛋并列，他要是和我商量了，咱們就不止今天一天假期了。”
戲志才也跟著策馬向前，手指郭嘉：“臭小子，你再說一次？誰笨呀？你先前的帳我可還沒給你算呢?！?br/>
郭嘉及其不怕死的在馬上挑釁：“算賬就算賬，放馬過來，誰怕誰?！闭f完緊跟著轉(zhuǎn)身緊抽幾下馬鞭，把正趕來的戲志才甩在身后了。
戲志才一愣，氣得牙癢，沖后頭笑得肩膀發(fā)抖，差點(diǎn)要摔下來的荀彧喊
“我今天非收拾這混蛋不可！荀文若，你就給我老實呆著，不許再拉偏架！”然后一打馬追上前去。
荀彧在馬上揚(yáng)揚(yáng)手哈哈大笑，好一會兒才收住笑意，沉沉穩(wěn)穩(wěn)地?fù)P鞭策馬追人去了。
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而我們深思恍惚的二姑娘現(xiàn)在還不知道剛才讓她心跳加速的少年已經(jīng)離開了呢。她在平靜了足足一刻鐘以后，才洗了把臉，清醒清醒重新出去幫忙了。等她出來的時候，很不自覺地往剛才荀彧他們站過的地方望了過去，發(fā)現(xiàn)人已經(jīng)不在，眼中不由閃過了一絲失落。但隨即蔡嫵又立刻警覺：打?。〈蜃?！不能再想了。花癡也不帶這么腦殘的！
可偏偏杜若那姑娘今天不知怎么搞的特別開竅，只是理解有誤，她主動跟蔡嫵說的居然是：“姑娘可是在找剛才嚇到你的那兩個人？姑娘不必?fù)?dān)心了，他們已經(jīng)走了。”
蔡嫵黑線，手上動作一頓，飄飄忽忽地答：“哦。走了呀?！毙睦飬s吐槽：杜若，你哪只眼睛看到你家姑娘是被人家嚇到了？我那是被我自己想法嚇到了好吧？
杜若看自家姑娘沒什么事了，也放心的笑了，然后接著說：“我剛才已經(jīng)跟李媽那里交代了，姑娘既然被他們驚到，那以后他們再來的話，就讓咱們的人請他們到別處去。”
蔡嫵心中淚目，有苦說不出：杜若，你到底神馬時候變得這么會為主分憂了呀？我真的不是被人家嚇到的啊！?。?br/>
“姑娘，你臉色怎么這么難看？是不是身體不舒服？”杜若姑娘終于發(fā)現(xiàn)自家姑娘不對了，開始緊張兮兮地詢問蔡嫵。
蔡嫵一手捂著頭，掙扎無力地哀嘆一聲：“沒事。姑娘沒事，真的。你忙你的，我再進(jìn)去歇會兒?！?br/>
說完就腳步發(fā)飄地進(jìn)了蔡府。留下杜若一個人一邊給孩子施粥，一邊腦袋緊轉(zhuǎn)：嗯，姑娘許是累著了，晚些時候給她做碗杏仁茶解解乏。
接下來的幾天，蔡嫵小朋友激動糾結(jié)了一陣后，終于平靜下來。開始漸漸恢復(fù)正常，蔡嫵對自己這種狀況解釋為：你瞧，上輩子馬路邊碰到個明星也會激動幾天，逮著誰就想跟誰說我遇見那個xxx了，他真人好帥呀……balabala。她這會兒情況估計也屬于那樣。于是她激動萬分地動用了左慈給她的信鴿，然后洋洋灑灑說了自己施粥的事，最后開始糾糾結(jié)結(jié)地講了路邊少年的事。
寫完以后，心里舒坦了，把正反面寫的密密麻麻地小字的紙條裝進(jìn)信鴿腳邊信筒里，還特肉麻地親親鴿子，才把人家放飛。
沒幾天，收到左慈回復(fù)。老頭兒說他這陣子過得很逍遙，正打算著手清理門戶。美酒喝完了，想她的點(diǎn)心了，外邊啥都好，就是吃的沒她做的好，他很受委屈云云。而對于蔡嫵糾結(jié)萬分的春心萌動事，老頭就回了倆字：等著。
蔡嫵看完滿頭黑線：清理門戶？你先前是干嘛呢？怎么現(xiàn)在才著手？我真是腦袋抽風(fēng)了才想起跟這個混蛋說這事呢。我壓根不能指望他嘴里能有什么好話。真是白白浪費(fèi)感情！
小蔡嫵氣呼呼把字條揉成一團(tuán)，正想扔掉，想想又臭著一張小臉把字條放在了自己梳妝匣子里，然后暗罵自己不爭氣：我果然就是個神經(jīng)有病的，他都這么不著調(diào)了，我留它個毛線！
此后，蔡嫵開始繼續(xù)精神抖擻地投身到施粥大業(yè)中。并且每天就支出賬目想自己母親匯報。
然后有一天晚上，她來到王氏房間的時候，發(fā)現(xiàn)王氏正在收拾東西，床上，榻上擺滿了衣服，匣子之類。
蔡嫵好奇地走過去打開一個匣子：玉佩，跟她大哥身上現(xiàn)在帶的差不多。再打開一個，一對玉鐲和一根金簪。她在陳倩那里見過同樣款式的，估計這是給蔡威將來媳婦準(zhǔn)備的。開第三個，蔡嫵臉色紅了紅：里頭裝的是她抓周時候的針線胭脂什么的。蔡嫵拿著自己那會兒緊攥著不放的竹簡神色恍惚：哈，這一晃離她抓周都十年了呀。不知道那一輩子的爸媽過得怎么樣了？還有其他人也好嗎？
這時王氏轉(zhuǎn)身停下來，見小女兒抓著自己抓周時候的竹簡發(fā)愣，笑瞇瞇地說：“你怎么又看上這竹簡了？當(dāng)年你小時候抓周就抱著這竹簡不放，這會兒還惦記呢？不著急，娘親不貪你東西，將來這些一個不落的都讓你帶到郭家去?！?br/>
蔡嫵被自己娘親打斷思緒，又聽娘親說起她小時候的時，正有些發(fā)窘，不料忽然從王氏嘴里聽到一陌生信息：“郭家？什么郭家？”
王氏一愣，然后一拍額頭：“你阿公臨走時還專門說這事來著，這陣子施粥，一忙活我給忘了。郭家就是你阿公給你自幼定下的婆家，在陽翟，是咱們一個郡的。聽你阿公說郭家那孩子挺不錯的，而且跟咱們家也算門當(dāng)戶對。當(dāng)年你阿公……”
王氏后來說的什么，蔡嫵腦子是一點(diǎn)兒也沒聽進(jìn)去。她就知道她莫名其妙成了人家未婚妻了，而且這位郭家公子還是她從來沒見過，是方是圓她都不知道。
蔡嫵心頭莫名涌起一種憤怒：憑什么？憑什么我還那么小的時候你們就把我許人家了？憑什么這么多年你們都知道卻獨(dú)獨(dú)瞞著我？憑什么許親訂婚這事一絲都不過問我的意思？憑什么沒人跟我講過一丁點(diǎn)兒這方面的事？憑什么連姐姐都見過江爍，我卻連那姓郭的是誰都不知道？
想到這里，蔡嫵霍然站起，看著正手里拿著刻著“福壽永昌”的金鎖在自己面前比劃，叨叨著說要給她配個金項圈的王氏。眼里忽然氤氳大片水汽，她一把扯下頸間金鎖扔在榻上，抹了把眼睛沖王氏大喊一聲：“你們騙我！我不嫁！”然后扔下竹簡，捂著嘴哭跑回自己房里了。
王氏被女兒弄的愣愣的，手足無措地看著被被扔的竹簡和金鎖，一頭霧水地喃喃：“阿媚這是怎么了？”緊接著反應(yīng)過來，也來不及收拾東西，立刻往小女兒房里跑。
蔡嫵房里，蔡嫵正趴在榻上，把臉埋在被子里嗚嗚的哭。杜若不知道發(fā)生何事，正手忙腳亂地拿著溫帕子勸。結(jié)果越勸蔡嫵哭的越兇，最后杜若小姑娘沒轍了，也跟著自家姑娘一起哭。王氏進(jìn)來的時候就見到自己那從小聰慧乖巧笑意暖暖的小女兒，此刻倒在榻上哭的一塌糊涂，旁邊杜若拎著帕子一邊安慰自家姑娘，一邊自己摸眼淚。王氏拿起杜若手中帕子，把女兒扶起來擦擦淚，一臉溫柔關(guān)切的問：“阿媚可是怪娘親沒有早些告訴你？”
蔡嫵不說話，只是轉(zhuǎn)向趴在王氏肩頭哭。
她自己都不知道自己在哭什么了：憤怒，傷心，迷茫，凄惶，失落，不安，什么都有，萬般滋味齊上心頭，蔡嫵只覺得自己空前委屈，就像痛哭一場發(fā)泄郁憤。
王氏被女兒委屈的淚滴的心里生疼：“阿媚乖，不哭不哭。阿公和娘親也是為你好，郭家人口少，家里條件也不錯，你阿公那會兒就是這么打算著才把你許過去的，雖說遠(yuǎn)了點(diǎn)，但好歹還是一個郡的不是？阿公和娘親還會害自家女兒不成？”
蔡嫵委委屈屈抽抽噎噎地說：“可……可是……我從來都……都沒有見過他……我不想嫁。”
王氏撫著女兒后腦勺：“沒見過怕什么，成親前沒見過的多著呢，不一樣過得好好的？”
“可……我就是……不想嫁……娘，你給女兒退了這門親吧。女兒要嫁也嫁自己知根知底的人?！?br/>
王氏失笑：“傻孩子，又說傻話。你才多大？見過幾個知根知底的人？再說爹娘的眼光還能沒你好嗎？”
蔡嫵抬起核桃一樣紅腫的眼睛，望望王氏，忽然開口：“管休。女兒對管休知根知底，而且管休對女兒也好，還是在您眼皮底下長大的，您也放心。”
王氏豁然變色，抓緊蔡嫵胳膊：“你怎么會有這想法？趕緊給我打住。一個未出閣的許了人家的姑娘，怎么能把一個外男掛在嘴邊？”
蔡嫵望了望王氏，忽然又趴王氏肩頭開哭，邊哭邊抽抽噎噎：“可女兒除了管休……實在想不出其他人了。女兒不想嫁不認(rèn)識的人，女兒害怕！”
王氏神色變幻，一手撫著女兒頭發(fā)，一手拍著女兒的后背語氣溫柔的哄她。只是目光里精芒閃爍，眼睛微微瞇起，不知道在想些什么。
那天蔡嫵哭了半夜才昏昏沉沉地在王氏懷里睡去，王氏把女兒安置以后，瞪了杜若一眼，聲色嚴(yán)厲地跟杜若說：“今天我和你們姑娘說的話，一個字也不許露出去。要是被我聽到一絲風(fēng)聲，哼，杜若，你知道夫人我可不是個心善的……”
杜若戰(zhàn)兢兢地點(diǎn)頭應(yīng)諾，低著頭到王氏走遠(yuǎn)，才一下子癱倒地上。好一會兒才松口氣爬起來，看著榻上的熟睡中還不是流淚抽噎的蔡嫵，目光里滿是悲傷憂慮，拿了帕子絞了溫水給蔡嫵擦擦臉，忽然見蔡嫵一手抓了她，微微弱弱地叫：“阿公，娘親……阿媚不嫁……”。杜若鼻子一酸，想到剛才蔡嫵提起的管休，神色悲戚，目露絕望，眼淚一滴滴落在蔡嫵的被單上。
當(dāng)天夜里的時候，蔡嫵就發(fā)起了高燒，迷迷糊糊嘴里說著胡話，杜若趕緊披衣服叫人。請完大夫，王氏帶著張氏守在自家女兒病床前，心疼地開始流淚：她后悔了。她早該知道自己女兒雖然平日里看著和和順順，溫溫柔柔，可是骨子里到底有些烈性子。蔡斌臨走說讓她找機(jī)會委婉地告訴阿媚訂親的事，她覺得自己女兒懂事的很，根本沒必要，直說就可。卻不曾想自家夫君那么了解小女兒，她終究把事情辦砸了。
杜若則一邊幫著王氏照顧自家迷迷糊糊的姑娘，一邊心頭思緒亂涌。腦子里一會兒是管休，一會兒是蔡嫵，一會兒是那個未曾見面的姑爺。她開始有些怨懟那個傳說中的二姑爺了：還沒見面就能把我家姑娘折騰病，將來我家姑娘要是嫁了不要被欺負(fù)得更慘？
而被杜若腹誹的郭嘉則不比蔡嫵好到哪里去。
三個人從陽翟到潁陽是星夜兼程，從潁陽到陽翟是快馬加鞭，來來回回緊跟著折騰了兩三天，像荀彧這樣的都有些吃不消，更何況戲志才和郭嘉？
戲志才還好些，到底二十出頭，生龍活虎的年紀(jì)，咳了兩天，灌了幾幅藥就痊愈了。只是可憐郭嘉，他是一回來就直接躺倒了，又是咳喘又是高燒，在榻上休養(yǎng)了半個月才見好轉(zhuǎn)。結(jié)果入秋一轉(zhuǎn)涼，他又躺回去了。反反復(fù)復(fù)折騰了一個月，把劉氏心疼得著急上火。最后當(dāng)娘的沒辦法，請大夫配了岐黃丹藥才勉強(qiáng)把兒子的咳喘給壓制住。
等兒子好歹能不咳不燒的去書院上學(xué)了，劉氏忽然想到一個問題：“嘉兒快十五的年紀(jì)，不小了，該往房里放人了?！?br/>
按理說這個時代有條件的人家，一般都在兒子十二三的時候就往房里放人的。蔡家蔡平那是情況特殊。而這里的劉氏則是一來心疼兒子體弱，覺得那么早放人不好；二來對蔡家她還是要給足面子，所以這事就一拖再拖。
不過這回她兒子的病讓她意識到一嚴(yán)峻問題：面子算什么？兒子最重要。她不能讓郭嘉香火斷在她手里。所以，給兒子弄幾個侍妾什么的，也不算為難蔡家姑娘！蔡家要是懂理，也是能理解的。
于是可憐還在病榻上傷心的蔡嫵，還沒過門，就被劉氏找了不自在：在她不知情時就被婆婆往自己老公房里塞了兩個一看身段就屬于傳說中好生養(yǎng)的侍妾！以至于她后來嫁到郭府沒幾天，新嫁娘就受不了郁悶窩火的發(fā)了一次飚。