?她忽然覺得這家伙是真的很帥氣。不僅僅是那張好皮囊。楚家富甲一方,在這樣的家庭中長大,楚溪卻沒有紈绔子弟的惡習(xí),甚至于十分懂得尊重別人。

    “李姑娘,你這樣看著楚某做什么？”

    李曉香搖了搖頭不說話。她要是告訴對方，自己終于覺得他們是朋友了的話,楚溪臉上的笑容大概會馬上就沒有了吧。

    “謝謝你！”

    落下這句話，李曉香快步跟上自己的父兄，離開了楚氏銀樓。

    雖然不算是解決了這樁事,但李明義心中的負(fù)擔(dān)頓然減輕了。一想到自己所信非人還連累了全家，楚溪會給他另立契書,表面上雖然是照著銀樓的規(guī)矩辦事,實際上還是看在曉香的份上給他們通融，而自己卻打了女兒一耳光,李明義心里越來越不是滋味。

    此時，李曉香和李宿宸走在李明義身前。李曉香時不時摸一摸自己的臉，看得李明義越發(fā)心疼了起來。

    “宿宸，時辰也不早了，我們找個地方吃點東西吧?！?br/>
    于是父子三人找到了一家小粥鋪，李明義要了三碗粥，又叫了一些小菜，其中還有一份是鹵豬舌頭。這倒是出乎李曉香預(yù)料之外。她本以為以李明義的性子，頂多叫份拍黃瓜外加花生米了。

    粥上來了，李明義用勺子攪了會兒，還吹了片刻，直到覺得不那么燙了，這才推到李曉香的面前。

    “你傷在嘴里，喝粥的時候慢點，別再燙著自己了?！?br/>
    李曉香愣了愣，她知道這就是李明義這個父親向自己表示道歉的方式了。

    “謝謝爹?！崩顣韵愕椭^，喝著粥。

    當(dāng)鹵豬舌上來的時候，李明義也是第一筷子夾給了李曉香。

    這讓李曉香的鼻子真的有點發(fā)酸了。不管前面十二年如何，至少以后，李明義都是她的爹。也許在他永遠(yuǎn)不會向期許一個兒子一樣來對她，但至少他對她的父愛是真心實意的。

    “爹也吃?！?br/>
    “我不吃，你和宿宸多吃一點?！?br/>
    “爹不吃，我也不吃?！崩顣韵阋矈A了豬舌給李明義。

    一盤鹵豬舌不便宜，卻只有薄薄的幾片。李明義還是第一次給女兒買這么貴的吃的。

    “乖丫頭，爹吃了。你們也趕緊吃吧?！?br/>
    李宿宸見這父女兩重歸于好，呼出一口氣來。

    “爹，楚公子說的，給鐘大人的小公子做老師的事情，您是怎么想的？”

    “……那不過是楚公子的客套話罷了。你爹無名無望的，怎么可能去教前狀元爺?shù)膬鹤幽?？?br/>
    “我看楚溪這個人不是那種說客套話的人。他說了，只怕多半也會做到，倘若他真的將你引薦去了鐘大人那里，爹如何打算？”

    “這……倘若楚公子真的引薦了，鐘大人也看得起為父，為父自然全心盡力。家中已經(jīng)沒有什么積蓄了，曉香又要開香脂鋪子，如果為父還只能掙著那么些錢，豈不是要拖累你們？教一群學(xué)生是教，教一個學(xué)生也是教?！?br/>
    “爹，你方才說什么了？你讓我開香脂鋪子了？”李曉香的眼睛頓時亮了起來。

    李明義低著頭，耳根子卻有些紅。

    “那日你說的對。是爹想法有偏頗。天下之大，各行各業(yè)，只要憑自己的勞動掙錢，本就無貴賤之分。只要你有誠信，為父相信你商亦有道。你兄長也說過，你是我李明義的女兒。從小到大，我雖不曾教你太多古來圣賢之道，但禮義廉恥向來不少。爹應(yīng)當(dāng)相信你不是投機取巧之輩。而且你素來不喜女紅，修習(xí)醫(yī)道也太晚，若是制香是你中意的，又能令你日后衣食無憂，為父實在沒有阻撓你的道理。”

    “爹！你終于想通了？”

    “爹只怕這一百兩的重?fù)?dān)，拖累了你與宿宸。爹讀了一輩子書，雖無百川之量卻也至少學(xué)富五車，可至今也不過個秀才，沒讓你們過上一天寬裕的日子，是爹無能?！?br/>
    “爹你說什么呢。就拿開香脂鋪子的事兒來說。如果曉香不是爹的女兒，沒有爹在一旁看著曉香，曉香也許早就掉進錢眼里，成了唯利是圖的市井商販了！爹，你雖然沒有高官厚祿，但你教導(dǎo)哥哥與我明辨是非，保持初心。也許我這輩子都無法發(fā)家致富光耀李家門楣，但我相信因為有爹在，我永遠(yuǎn)不會做讓自己后悔的事情。”

    李明義抬起眼來看著自己的女兒。

    她真的長大了。

    有自己的想法，也有屬于她的擔(dān)當(dāng)。

    李宿宸笑了，“爹，你看，你把曉香教的多好。能說會道的，句句在理?！?br/>
    李明義笑了起來，有些羞赧，還有些寬慰。

    李曉香忽然覺得這樣的爹十分可愛起來。

    就在這個時候，有人來到了他們的桌前。

    “李姑娘，可找到你了?！?br/>
    李曉香一抬頭，就看見了逢順。他摸了摸額頭上的汗水，呵呵笑著。

    “你……好似是楚公子身邊的隨從，名喚……逢順？”

    逢順趕緊點了點頭，從腰間掏出一只小瓷瓶來。

    “姑娘走得真快。我家公子說姑娘傷著臉了，只怕這幾日疼得吃不下東西。這瓶藥膏，姑娘只需涂抹在口內(nèi)的傷處，數(shù)日就會痊愈了?！?br/>
    李明義趕緊起身道謝，“楚公子真是有心了?！?br/>
    逢順呵呵笑了笑。出門前，楚溪早就囑咐他該如何說話，決不能讓李明義覺得自己過分殷勤。

    “李先生，這沒什么。我家公子一向看重朋友。李姑娘也是我家公子的朋友，朋友受了傷，不聞不問，那就太不應(yīng)該了。不叨擾李先生用飯了，逢順現(xiàn)行回去了?！?br/>
    逢順走了之后，李明義果然一頓感慨，說楚溪這樣的豪門子弟，不但結(jié)交他們這樣的平民百姓，還如此細(xì)致入微的關(guān)心，并非流于表面的虛偽，而是發(fā)自內(nèi)心的真誠之類。

    李曉香覺得楚溪這叫雪中送炭。打開瓷瓶沾了點藥膏當(dāng)即就抹上，口中一股冰涼的味道蔓延開來，疼痛減輕不少。

    而李宿宸則若有深意地看著李曉香。

    回去的路上，李宿宸撞了撞李曉香，沉聲道：“曉香，他日若你發(fā)現(xiàn)，楚溪真對你有意，你當(dāng)如何是好？”

    李曉香微微一愣，心想兄長大人，你擔(dān)心得太早了吧？你妹子現(xiàn)在要前面沒前面，要后面沒后面，楚溪看上你妹子啥了？

    “我拒絕便是了。以楚公子的身份，難道還會強娶了我不成？若他真那么做了，我便鬧得他楚府不得安寧！”

    李宿宸低笑了一聲，無奈地?fù)u了搖頭。

    父子三人商量了，決定去飛宣閣等王氏出來，再一起回家。

    而此時的楚溪，正一邊喝著茶一邊看著眼前的客人。

    金三順堆滿了笑臉，一副十分感激的模樣朝楚溪深深鞠了一躬。

    “楚公子啊！那五百石米，王掌事已經(jīng)幫在下打點妥當(dāng)了！絕對再沒有任何問題！這一次若不是楚公子從中斡旋，金某全家上下只怕都要有牢獄之災(zāi)??！”

    楚溪皺起眉頭，身體前傾，“金老板，你說什么？什么王掌事？”

    “……就是，就是你派來同在下商量換米的王掌事??！”

    “楚某何時遣了姓王的掌事前去你處？楚某想了想，最近上等米的米價漲得厲害。擔(dān)心金掌柜你舍不得銀兩，買來的米夠不上貢米的質(zhì)地，于是從自己的月銀中撥出一部分錢銀，喚了我的貼身侍從從熟悉的米商那里買了五百石米，又花了一千兩銀子買通了米倉的掌事以及他下面的人，將米給你換了進去。你說的那什么王掌事，是何人？”

    金三順膝蓋一軟，差點沒坐在地上。

    “楚……楚公子你說什么？你沒有派任何人前來？我……我花了八百兩銀子買了五百石米，又給了那位王掌事三千兩銀子將米換入米倉……”

    “什么！”楚溪猛地站起身來，一臉嚴(yán)肅道，“真有此事？金老板，你怕是被人蒙了吧！此事，楚某思前想后，覺得交予銀樓中的掌事處理實在不妥，于是只字片語未對外人道。何來我楚氏銀樓的掌事前去你處？逢順！去將都城中楚氏銀樓所有姓王的掌事請來，讓金老板一一辨認(rèn)！”

    不到一個時辰，五、六名姓王的掌事來到了金三順的面前。

    饒是金三順將眼珠子都看掉落下來，也沒有找到昨日前來與自己商談的那位王掌事。

    “這……這……我是真叫人騙了三千兩銀子外加五百石的上等貢米??！”

    金三順的心碎得拼都拼不回來了。

    “金老板，此事你可曾對其他人提起過？”

    “我……我只對我金記米鋪的掌柜還有我那兩房妾氏提起過……其他人……”

    楚溪按住自己的眼睛，嘆聲道：“金老板，這生意場上的事情，如何能帶入后院呢！你那兩房妾氏爭強好斗人竟皆知……當(dāng)她們知道你生意落敗，怎知道會做出怎樣的事情來呢？又如何肯定她們不會將此事泄露出去呢！”

    金三順猛地驚起，奔回家中。

    楚溪的唇上勾起一抹笑，朝那些王姓的掌事推了推手他們盡皆退下。

    這時，從屏風(fēng)后走出來一位年輕公子，拍著胸膛道：“三哥……我當(dāng)你是正人君子，沒想到你一肚子壞水。這位金老板真是被你坑慘了！”

    “四弟此言差矣。這位金老板闖下如此彌天大禍，若不是為兄自掏腰包替他買了貢米換進去，他早就惹了官非，說不定連命都丟了。為兄唯一騙了他的也不過是以我與你的交情，換個米而已，舉手之勞，哪里需要什么花費?！?br/>
    “那他口中的那位王掌柜呢？我才不信此事與三哥你無關(guān)！”陸毓來到楚溪身旁坐下，為自己倒了杯茶。方才他在屏風(fēng)后面躲太久了，又一直要忍住不笑，實在辛苦。這會子總算能喘出口氣了。

    “至于那件事……只能怪金老板沒有識人的眼光，納妾不賢。不但家宅不寧，還將自己多年在商場上的辛苦經(jīng)營也搭進去了。”

    陸毓好奇地看著楚溪，楚溪卻一副“佛曰，不可說”的表情。

    此時的金三順沖回家中，這才發(fā)現(xiàn)他的兩位妾氏早就沒了蹤影。

    打探之下才知道，昨日兩位妾氏在香粉街買胭脂水粉的時候，聽得一個小販談起一樁石城的案子。那就是石城油鋪的老板被人騙走了一千兩銀子。

    兩個妾氏好奇，小販就將行騙的過程一五一十告訴了她們。

    她們聽了之后，起了歹心。兩人合伙買通了一個乞丐，將其打點妥當(dāng)之后冒充楚氏銀樓的掌事，向金三順行騙。

    騙到了三千兩銀子之后，她們就借口外出喝茶，溜之大吉了。就連金三順高價買來的上等貢米，也被賤賣換了三百兩銀子。

    金三順整個人都攤在了地上。

    三千兩銀子??！

    他賣了兩家分號只為了解燃眉之急??！卻被這兩個婆娘騙了去！

    金三順恨不能將自己的腦袋都撞開花。

    就在他失魂落魄之時，楚溪來了。但他已無力起身，心力交瘁了。

    楚溪問他，他便照實說了。

    雖然金三順已經(jīng)成了一灘爛泥，但是他總號的掌柜還是個有眼力勁兒的，將椅子送到楚溪的身后，又是端茶又是送水，十分殷勤。

    楚溪嘆了口氣道：“金掌柜，此事必得報官啊！雖然家丑不可外揚，但三千兩銀子著實不是小數(shù)目啊！”

    “報官又如何啊……連她們?nèi)チ撕翁幎紵o從得知……”

    “金掌柜，三千兩銀子，你覺得她們能背在身上嗎？”

    “自然是去銀樓兌了銀票待在身上?！?br/>
    “那就是了。哪家銀樓的銀票是沒有票號的？我等只需打聽清楚，你兩個小妾到底是去了哪家銀樓換了銀票，票號多少。再將這些票號通報附近六郡的銀樓。若是這銀票被兌現(xiàn)，便找個由頭將她們留下，再報知衙門去拉人便是?！?br/>
    金三順再度看到了希望，轉(zhuǎn)過身來又跪在了楚溪面前。

    楚溪生怕他又撲倒在自己的腿上，趕緊站起身來。

    “金老板，在下可受不起這樣的大禮！你趕緊起來！報官才是正事！”

    金三順又是千恩萬謝，帶著掌柜沖出門去。

    楚溪入了自己的馬車，只見陸毓捂著肚子在馬車?yán)镄Φ枚瞧ざ家验_了。

    “三個，你這招真是損！金三順的三千兩追回來是沒問題的！整個大夏，分號最多的銀樓便是楚氏銀樓。金三順的兩個小妾若要到都城外的其他郡縣兌換銀子，自然是楚氏銀樓的最為便利。只要她們帶著銀票進了楚氏銀樓任何一家分號，只怕都沒那么容易出來了。但是這一報官，金三順的事兒就鬧到都城里人盡皆知！非成了都城里最大的笑柄不可！可是……三哥，他到底搶了你什么心頭最愛，你要搞臭他的名聲？”

    “我心愛的女子，你將來的嫂子?！背ǖ亻_口。

    陸毓差點沒被自己的口水嗆死。

    “什……什么？三哥……你真有心上人了？是誰？是誰？”

    楚溪推開陸毓的腦袋，用力地在他的腦門上彈了一下。

    “為兄對你說的，你可不能再對其他人說道。現(xiàn)在時候還未成熟，若是被我府中人知曉，只怕我和她就成不了了。”

    陸毓收起好奇的表情，點了點頭，“看來這姑娘與三哥的門第懸殊，否則三哥不會這般介意被府中知道?！?br/>
    “是啊。但終有一日，我會將她明媒正娶做我的楚夫人?！?br/>
    “那我呢？我呢？”

    “你？”楚溪露出一抹壞笑，“你再好好等等吧，佳音還沒及笄呢！”

    當(dāng)李曉香他們來到飛宣閣門前，打聽王氏與江嬸是否還在閣內(nèi)，一位女子來到他們面前，揚起下巴，目光中有幾分不屑的高傲。

    “小環(huán)姑娘來了！”守門的小廝指著李曉香的鼻子道，“就是他們來找江嬸的！”

    眼前的女子，穿著一身水色羅裙，顏色鮮亮。一身打扮倒不似飛宣閣中的歌姬、舞姬，倒是有幾分像大戶人家的婢女。

    “哦，你們就是來找江嬸和王氏的？”名喚小環(huán)的女子微微抬了抬眼簾。

    李曉香回頭看了看自己的父兄。

    李明義上前一步道：“王氏乃在下內(nèi)子。不知這位姑娘有何指教？”

    “哦，制這些個凝脂、香露，幫著這里面的狐媚子勾引男人的是誰呢？”

    小環(huán)此言一出，李明義頓了頓。

    李曉香心中一陣?yán)湫Α＿@不是遇上同行，就是遇上善妒的了。

    “制取凝脂、香露的是我。”

    若不是現(xiàn)在沒見著王氏與江嬸，李曉香早就罵回去了。你才幫著狐媚子勾引男人呢。有本事一輩子別涂脂抹粉，一旦涂上了就是狐媚子！

    小環(huán)略感驚訝。畢竟李曉香年紀(jì)實在不大。

    “你？”

    “正是我?！崩顣韵戕D(zhuǎn)頭望向守門的小廝，“這位小哥，我母親王氏與江嬸可還在閣內(nèi)？”

    還不等小廝答話，小環(huán)高聲道：“你母親和江嬸，被我家小姐請去了！你就跟我走一趟吧！”

    “什么？”李曉香皺起了眉頭，李明義瞬間擔(dān)心了起來。

    一個“請”字說的好聽?？催@丫頭的架勢，只怕王氏與江嬸去的也是不情不愿。

    “你那做的什么表情？多少制香的就是想見我家主子一面，都沒那個機會?！?br/>
    你家小姐莫不是皇后娘娘？

    “你就跟著我走一趟吧。我家小姐不見男客?！毙…h(huán)冷冷瞥了一眼李家父子。

    李曉香還沒緩過神來，小環(huán)身后兩個年長的嬤嬤走了出來，一左一右架住李曉香。

    她最厭煩旁人逼她，可偏偏王氏與江嬸也在她的手上，就是龍?zhí)痘⒀ɡ顣韵阋驳萌ヒ惶恕?br/>
    況且這個小環(huán)竟然還帶了嬤嬤，家中只怕非富即貴，不是什么人販子。若是李曉香沒有料錯，當(dāng)是她家中有什么男人流連于飛宣閣，于是將過錯歸咎于她這個“幫著狐媚子”的制香人了。

    真是城門失火殃及池魚……等等，這說法似乎也不對。

    算了算了，眼下最重要的并不是這個。

    李曉香一把拽過李宿宸，“等等，我走之前要與我哥哥說幾句話！”

    小環(huán)不耐煩地?fù)P了揚手，冷冷道：“我家小姐又不會吃了你！怎的就似交待身后事一般！別浪費時間讓我家主子好等！”

    李曉香將李宿宸拽到自己身前，還未開口，李宿宸就已經(jīng)明了她要說什么了。

    “你放心，我會去找楚溪?！?br/>
    李曉香松了一口氣，有個聰明的哥哥總是好事！

    李曉香被強行拽入了一輛馬車，車簾子落了下來。兩個嬤嬤一左一右守著她，整一對兒哼哈二將。

    小環(huán)就坐在她的對面，臉色冰冷，似對她恨意濃濃。

    李明義追在馬車后跑了還沒兩步，就被李宿宸拽了回來。

    “爹——爹你別追了！”

    “宿宸！你怎么回事！那個小環(huán)姑娘來者不善，你怎么能就這樣讓你妹妹跟她們走了！”

    “爹，你看看那個小環(huán)的打扮，她還帶著嬤嬤！再看看那馬車，是一般富戶人家用的起的嗎？若是我沒猜錯，她們必然是權(quán)貴人家的女眷。此事就是報了官，官府也未必管得了！”

    “那么……我們該如何是好？你娘還有你妹妹都被她們抓去了！就是去了哪里也不知道！”

    “爹，你先別著急。那個小環(huán)鐵定不是要娘親和妹妹的性命。妹妹制作的凝脂、香露大多都賣入了飛宣閣。這里是達官顯貴出入之地，閣中歌姬舞姬又是才藝雙全。只怕是哪家的女眷看不順眼，又動不得飛宣閣中的藝伎。走，我們趕緊回楚氏銀樓！”

    “去楚氏銀樓做什么？”李明義完全鬧不明白這其中的彎彎繞。

    李宿宸嘆口氣道：“楚家比一般衙門官府的管用！”

    說完，李宿宸拽上李明義，趕回楚氏銀樓。

    一踏入銀樓大門，廖掌事就看見了他們，笑臉迎了上來。

    “喲，二位回來了？可是契書有何問題，需要修改？”

    “廖掌事，契書沒有問題。只是在下有私事要求見楚公子，卻又不好尋至府上。還請廖掌事幫忙通報一聲！”

    廖掌事早就看出來楚溪對李家不一般。不說二話，將他父子兩引入小間，便去尋了楚溪前來。

    作者有話要說：胖瓜：楚公子累不？

    楚溪：什么累不累的？

    胖瓜：在未來岳父這里博好感，還不累呢？

    楚溪：岳父就是泰山??！再累也得扛起啦！