?過(guò)得四日，白瑯正在宮城之中值守，秦念一個(gè)人閑在房中正是無(wú)聊，便見(jiàn)得脈脈行來(lái)，極規(guī)矩地行了一禮，道：“娘子，去終云山別業(yè)的人回來(lái)了?！?br/>
    自從白瑯明言不要通房與姬妾之后，秦念便向脈脈提了此事。脈脈顏面上登時(shí)便現(xiàn)出失望來(lái)，咬著唇兒一副委屈的模樣，最后還是依舊服侍秦念，卻不若從前隨心所欲，倒顯得有了些規(guī)矩。

    這樣的事兒若是落在別人頭上，秦念自然是高興的。可脈脈這般“規(guī)矩”，卻顯然是生分了。她并不歡喜這樣的局面，可暫時(shí)也沒(méi)什么法子想——脈脈心底下定是有芥蒂的，只是現(xiàn)下將她打發(fā)出去也太不是時(shí)候。

    做事總要顯得水到渠成才好……秦念心中微微恍神，不期然那跟去終云山別業(yè)的小廝已然到了堂前。

    這是白瑯的人，喚作云竹，秦念特意向他要來(lái)跑這一趟差事的。這府上暫且還沒(méi)幾個(gè)人是效忠于她的，于是也只能借著夫婿的人做監(jiān)視李氏的事兒。但好在白瑯的心腹多半也隨他上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，身手不壞，那終云山別業(yè)，尋常人往來(lái)不停留也要三天，而這一名少年的三天還用來(lái)做了些別的事兒——若是她的計(jì)劃可行，如今的終云山別業(yè)里頭，便是一個(gè)仆婢不換，也再不是李氏的天下了。

    “事兒辦得如何？”秦念悠然道。

    “回娘子的話，小的已然將郎君的吩咐傳達(dá)給那邊兒的下人了。娘子要小的賞給他們的錦緞，也盡數(shù)分發(fā)了?！?br/>
    秦念微微笑了，道：“也辛苦你了。脈脈，去取兩匹蜀錦，賞了他罷?！?br/>
    云竹一怔，忙道：“為郎君的差遣奔忙，自然是小的的本分。那蜀錦貴重，如何當(dāng)?shù)?！?br/>
    “我說(shuō)當(dāng)?shù)茫匀划?dāng)?shù)??！鼻啬钚Φ溃骸澳闩c雪竹一般，是郎君身邊靠得住的兒郎，卻還未有家室。這兩匹蜀錦，你若覺(jué)得用不上，便省下來(lái)，今后當(dāng)做聘禮送去新婦子家中吧?！?br/>
    云竹倒也不好再推辭，只得謝了娘子賞，退了下去。須臾脈脈自府中庫(kù)里取了兩匹翠色蜀錦來(lái)，去院外賞了他，這時(shí)，秦念已然獨(dú)自入了堂內(nèi)，心中當(dāng)真是暢快非凡。

    這云竹去終云山的任務(wù)當(dāng)真不難——只要召集了那邊兒的下人，將秦念調(diào)來(lái)的財(cái)帛分發(fā)了，又將秦念的原話復(fù)述一遍便是：“郎君與娘子念諸位在這地方久候辛苦，如今李阿母又來(lái)了此間，更要諸位用心服侍，實(shí)在是勞動(dòng)了，便將這一批花素綾子賞了諸位，且做個(gè)先行。若是諸位服侍李阿母得力，今后自然還是重重有賞的。”

    這話聽(tīng)著便十足敬重李氏，可那終云山別業(yè)的人，也不是傻的。只要在隨同李氏過(guò)去的府中仆婢中找個(gè)人打聽(tīng)，此人再有意無(wú)意泄露李氏是與娘子爭(zhēng)執(zhí)了才被打發(fā)到此處的，那些下人自然就會(huì)見(jiàn)人下菜碟了。

    這次隨著李氏過(guò)去的，多半是她心腹，卻也有尋常的府中奴婢，并沒(méi)有什么立場(chǎng)的。這樣最好——李氏不是很擅長(zhǎng)挑撥離間么？便讓她到一個(gè)連著她的心腹一起被孤立的地方去吧。

    如今李氏有什么？她的行李，秦念是盯著看著裝好的，除了些衣裙首飾，半點(diǎn)兒細(xì)軟沒(méi)有，先前她貪瀆的那些個(gè)財(cái)物，更是一絲半點(diǎn)兒帶不走。連錢財(cái)都沒(méi)了，她還能有些什么？

    秦念并不敢輕視李氏的本事，然而一個(gè)沒(méi)權(quán)沒(méi)財(cái)沒(méi)身份的人物，在已然人心浮動(dòng)的別業(yè)里，自然是不會(huì)過(guò)得太好的——人啊，過(guò)得舒服了，便時(shí)常生出些非分之想來(lái)。及至連先前的那一份舒坦都沒(méi)了，再后悔也就晚了。

    她不知曉李氏在那邊過(guò)得怎么樣，總之，衣食住行都不會(huì)短了她的，然而別的什么，可就再也說(shuō)不上了。

    至于白瑤，如今的日子也不十分好過(guò)。沒(méi)了阿娘撐腰，她便是想驕橫也驕橫不起來(lái)了。但凡是擺點(diǎn)兒脾氣，便被秦念一句“淑雅的小娘子決不可如此”給死死堵回去，再也發(fā)不出來(lái)。

    這日子，過(guò)得當(dāng)真是逍遙自在。蟬鳴送著落葉，秋風(fēng)吹到天涼，李氏硬是死撐在終云山別業(yè)里不曾回來(lái)一次，大抵是要用這般苦情來(lái)叫白瑤心下別扭。只是白瑤天生沒(méi)心沒(méi)肺的，這一段日子跟著秦念練習(xí)高門貴女的儀態(tài)風(fēng)姿，雖然有了身孕顯得別扭，可到底進(jìn)步不小。秦念嘴上是抹了蜜的，她有些星點(diǎn)進(jìn)步，便狠狠夸她。

    白瑤哪兒見(jiàn)過(guò)真正的世家女？照貓畫(huà)虎學(xué)出個(gè)樣子，自覺(jué)便很有些氣度了。聽(tīng)了秦念贊揚(yáng)，實(shí)在歡喜得很，仿佛篤定能嫁個(gè)天一般的好郎君，全然念不起她生母還在別業(yè)里凄風(fēng)苦雨地熬日子。

    大抵是失望混雜了無(wú)奈，第一場(chǎng)雪下來(lái)之時(shí)，李氏總算是撐不下去了，回來(lái)得很是狼狽——她染了風(fēng)寒，在那邊拖了一個(gè)多月，怎的也好不了。沒(méi)得法子，只能回府來(lái)，延請(qǐng)更好些的醫(yī)士來(lái)診治。

    須知李氏原本是個(gè)身子極健旺的人，莫說(shuō)傷風(fēng)，從前是一年到頭連噴嚏也不打一個(gè)的人，一直那么風(fēng)風(fēng)火火地來(lái)去?？扇チ私K云山區(qū)區(qū)半年便成了這副德行，實(shí)在很有些人不如意萬(wàn)事難的情形。

    李氏回到府中下了馬車之時(shí)幾乎熱淚盈眶，卻不知是因了歡喜，還是因了傷風(fēng)。但無(wú)論是什么，立在后門的白瑯一句話，便將李氏的眼淚生生給逼了回去：“李阿母病情不輕，回先前的住所好生養(yǎng)著便是?！?br/>
    李氏由兩個(gè)婢子架著，甕聲甕氣道：“郎君！我想先去見(jiàn)娘子與阿瑤……”

    “你見(jiàn)她們做什么？”白瑯原本已經(jīng)轉(zhuǎn)過(guò)身打算離開(kāi)了，此時(shí)停下腳步，回頭看了李氏一眼：“她兩個(gè)身子都不方便，你不是不知，萬(wàn)一染了病如何是好？您還是好生療治吧?！?br/>
    李氏登時(shí)便灰了臉，道：“我實(shí)在是思念她們得很?！?br/>
    “那便先養(yǎng)好了病再說(shuō)?！卑赚樥f(shuō)完這一句，自己也不再停留，徑自走了。李氏的神色宛如打潑了一硯墨在臉上一般，實(shí)在黑的可怕。

    這一幕，脈脈在門后頭正看了，同秦念學(xué)了個(gè)十足十。秦念聽(tīng)得也覺(jué)得想笑——李氏當(dāng)真以為回了府便可以找回從前的日子么？以為郎君這一番話就是即將來(lái)臨的打擊的全部了么？真真是太過(guò)愚蠢了。

    連她院子中的人都已然被換過(guò)了一遍了！這將軍府，悄沒(méi)聲息的便叫秦念給變了天了。

    李氏不在的日子，秦念“閑極無(wú)聊”便拿了婢女們身契出來(lái)看。但凡是到了年紀(jì)還不曾婚嫁的，都召集起來(lái)問(wèn)了一番。想嫁人的，便叫她們自家爺娘兄弟給尋覓，不想嫁人的，也發(fā)還了身契打發(fā)出去，只道不能耽擱人家終身。另買了些年輕的婢子回來(lái)充著——就這挑婢子的眼光上，秦念還當(dāng)真有些佩服李氏，李氏當(dāng)年挑的那些個(gè)□□歲的小女婢，如今長(zhǎng)到十四五歲，便是花一樣年紀(jì)，也一個(gè)二個(gè)都丑得很可以……

    饒是秦念并不是挑好看聰穎的婢子買，和李氏當(dāng)年選中的人物往一塊兒一站，也還顯得美貌大方——這一看，秦念便萬(wàn)分明白白瑯為何從來(lái)都不帶同僚們回府上飲宴，寧可花了錢在外頭擺宴席了。這樣的一群精怪，若是叫那些飽覽神京之中美人兒姿色的公子們看去，實(shí)在是把將軍府的顏面丟得一干二凈片分不留啊……

    但換婢子的事兒，李氏并不知情。如今府上留下的，便是老人，也多半被秦念心血來(lái)潮便發(fā)一番的財(cái)帛給哄得眉花眼笑了，新人更是不必多提。李氏這一回回來(lái)，怕是什么都做不得了。

    秦念心知肚明這一樁，便十分不在乎面子上給李氏的“關(guān)懷”。好醫(yī)好藥絲毫不吝錢財(cái)。李氏那傷風(fēng)大抵原本便有四分乃是心病，如今回來(lái)了，日子過(guò)得也不若在終云山別業(yè)里一般終日吃人忘了，病也好得利落。秦念遣人去探，那回來(lái)時(shí)幾乎不能自己站立的病人已然養(yǎng)得面色光潤(rùn)了。

    “娘子，可要接著禁她出入？”脈脈在一邊問(wèn)了一句。

    先前，因了她與白瑤有孕，李氏那一院子的人出入是被嚴(yán)嚴(yán)盯著的。如今脈脈問(wèn)了這一句，卻正好給了秦念一個(gè)由頭，她便笑道：“既然都好了，還禁什么呢？想去哪兒，便由她去哪兒吧?！?br/>
    這話傳過(guò)去，李氏果然出門了。她先來(lái)看了秦念，隔著一道千珠碧絲簾子，秦念分明見(jiàn)得李氏瘦削了不少，自然是要好生安慰一番的。然而李氏這一日卻并不如從前一般同她啰嗦，說(shuō)了幾句話，過(guò)了面子便自要告辭，只說(shuō)實(shí)在是想念白瑤得很。

    秦念當(dāng)然不攔，道：“母女親情，原是如此的。您這些日子在外頭，竟也為了我教導(dǎo)阿瑤方便，強(qiáng)忍著不回來(lái)。這也便罷了，能忍著半點(diǎn)兒也不過(guò)問(wèn)府上的事，卻著實(shí)不易。如今若是想去見(jiàn)她，便快些去吧。阿瑤的日子越來(lái)越近，益發(fā)嗜睡，不過(guò)醒著的時(shí)候倒是很有規(guī)矩了——李阿母可好生看看，我教的如何？”

    她這些話，明里是表功，李氏聽(tīng)著卻定然不是滋味兒——她先前那些時(shí)候便是想回來(lái)，也總需先回得來(lái)才是。只要秦念授意，她在那終云山別業(yè)里哪里有機(jī)會(huì)往京中多走出一步來(lái)？如今秦念做了壞事還要說(shuō)好話，李氏怎會(huì)高興？更莫說(shuō)秦念若是教好了白瑤，便益發(fā)顯得她這做阿娘的不是人……

    但當(dāng)著面，她到底是什么也沒(méi)多說(shuō)，客客氣氣告辭了。秦念起身送她，見(jiàn)她帶著兩個(gè)婢子走遠(yuǎn)，面上便浮起了一點(diǎn)兒笑。

    白瑤……千萬(wàn)不要讓她失望才好。只要白瑤斷了李氏最后一點(diǎn)兒興風(fēng)作浪的指望，她秦念不介意給李氏一個(gè)風(fēng)平浪靜的晚年。