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鏡像沒(méi)有他預(yù)料到的炮兵群，只有兩道深深的壕溝和忽隱忽現(xiàn)的敵人。庫(kù)羅帕特金根據(jù)經(jīng)驗(yàn)，這里有可能是敵人設(shè)置的一個(gè)陷阱。
庫(kù)羅帕特金絲毫沒(méi)有多做猶豫，不愿在這個(gè)沒(méi)有太大價(jià)值的西山多做停留，當(dāng)即下令部隊(duì)繞過(guò)西山，直沖自強(qiáng)軍駐守章水沿線的防御陣地。
三旅四旅陣地上，口徑不一的槍支、鋼炮不斷噴出火焰，如同沖破烏云的雷電一般，向河岸上正在匍匐集結(jié)的清兵she擊，陣地的四周，很快升起一道道硝煙彌漫的帷帳。
龜縮在河岸和小船邊的清兵被槍林彈雨打得抬不起頭來(lái)，散落在河岸各處，河床漂浮的尸體和小船隨波逐流，向下游緩慢游去。
突然，南康城上十余名號(hào)手吹起撤退號(hào)，自強(qiáng)軍戰(zhàn)士迅速撤離陣地，沿著交通壕向城內(nèi)奔去。這時(shí)旭山的炮群才開(kāi)始發(fā)出怒吼，十余門(mén)大小炮瞄向正在沖鋒的俄國(guó)騎兵猛轟。
呼嘯而至的炮彈，帶來(lái)一股股黑se的濃煙烈火，將沖鋒的哥薩克隊(duì)形炸得暈頭轉(zhuǎn)向，尸骨橫飛，在原地留下一道道深坑。
草木燃燒，硝煙滾滾，紛紛揚(yáng)揚(yáng)的塵埃，一片又一片的火光跳躍，人體、馬尸和槍支被炸到空，又從半空陸陸續(xù)續(xù)地跌落下來(lái)，飛散成東一堆西一片，有的是斷臂，有的是斷腿，有的是半截尸體。破碎的槍支、馬刀到處都是，黃澄澄的泥土上，一灘灘的鮮血在慢慢凝固……
哥薩克騎兵面對(duì)猛烈的炮火迅速調(diào)整隊(duì)形，分散撤到安全地帶。嘴角抽搐的庫(kù)羅帕特金向南康城內(nèi)的自強(qiáng)軍炮兵陣地眺望看去，心頭不由得大恨。
>隨后命人過(guò)河通知其他部隊(duì)，先行包圍南康縣城再做計(jì)劃。
……
廣州，自強(qiáng)軍大帥府。
劉摩剛剛放下粵南布防圖，接見(jiàn)來(lái)訪的伍廷芳。
伍廷芳的大名，劉摩可謂如雷貫耳，他是第一個(gè)是獲準(zhǔn)在英國(guó)殖民地開(kāi)業(yè)的第一位華人律師，也是第一個(gè)港府高級(jí)職員，只可惜早年被李鴻章納入幕府，劉摩求之不得。
清鑠的伍廷芳給劉摩的第一印象便是不茍言笑，很?chē)?yán)肅，嚴(yán)肅的如同對(duì)所有人都拒之千里一般，而伍廷芳背后是李鴻章，劉摩心底自然有數(shù)。
簡(jiǎn)單的寒暄之后，伍廷芳轉(zhuǎn)交一封李鴻章的密信，“平帥，堂大人還望大人以國(guó)事為重，勿做親者恨仇者快之事?！?br/>
劉摩將信件放在書(shū)案上，正se道：“太后不顧內(nèi)外交迫之勢(shì)，行此天怒人怨之事，難道某人為皇上助威吶喊、天道所助，也是謀逆之事？”
伍廷芳暗嘆一聲，從香港一路走來(lái)，廣東各境已開(kāi)始剪辮分田、試行新法規(guī)，這不是造反是什么？還好意思說(shuō)清君側(cè)？他雖然對(duì)劉摩明擺著的掛羊頭賣(mài)狗肉有所不滿，但廣東各地的發(fā)展和百姓的擁護(hù)，也令伍廷芳心存困惑，難道這里才是華希望之所在？
伍廷芳口仍不卑不亢地道：“平帥所為，在下不愿多做評(píng)議，不知平帥可知ri本國(guó)在琉球囤積重兵，有窺伺臺(tái)灣的舉動(dòng)？”
劉摩點(diǎn)點(diǎn)頭，從桌上取過(guò)一份資料，道：“倭人進(jìn)駐琉球的部隊(duì)是高知坂本師團(tuán)、宮崎安東師團(tuán)和第師團(tuán)，另外駐鹿兒島的第師團(tuán)為總預(yù)備隊(duì)。臺(tái)灣劉銘傳處有銘字營(yíng)一萬(wàn)五千人，民團(tuán)七千余人，番丁一萬(wàn)兩千余人，自法軍攻擊基隆后，臺(tái)灣的武備一直有所加強(qiáng)，即便倭人試圖占領(lǐng)臺(tái)灣，我向劉銘傳一定不會(huì)令其得逞，若是臺(tái)灣有事，我劉摩自不會(huì)袖手旁觀，定會(huì)力保?！?br/>
伍廷芳心頭一驚，想來(lái)劉摩已經(jīng)基本掌握華各地乃至周邊地區(qū)的武備情況，此人之志無(wú)法斗量。伍廷芳道：“不知平帥意yu仿照英國(guó)抑或美國(guó)之體制？”
劉摩笑道：“先生這個(gè)問(wèn)題有些深了。不論英國(guó)或美國(guó)的體制，劉某暫時(shí)都無(wú)法仿照。即便東南一地，仍舊有三分之二的地區(qū)存在‘強(qiáng)者有田無(wú)賦、弱者有賦無(wú)田’的情況，請(qǐng)問(wèn)先生，就你認(rèn)為在這種情況下，談?wù)擉w制是否為之過(guò)早？”
伍廷芳輕聲失笑，啞然不語(yǔ)。
劉摩又道：“劉某對(duì)先生之大才早已仰慕萬(wàn)分，不知先生可否為東南百姓出一臂之力？”
你倒是挺直接的。伍廷芳沉默一陣道：“在下現(xiàn)為李堂效力，暫未有其他打算?！?br/>
劉摩笑笑，打開(kāi)李鴻章的信件，李鴻章在信仍以長(zhǎng)輩自居，用教訓(xùn)晚輩的口吻將劉摩斥責(zé)一通，言明淮軍南下之事并非李之本意，礙于圣命難違，要?jiǎng)⒛σ源缶譃橹?，甚至搬出了曾?guó)藩，“汝不可以一己私心令正公地下不安”。
劉摩很快明白李鴻章的初衷，自強(qiáng)軍初起事時(shí)，李鴻章并未放在心上，直到自強(qiáng)軍控制了東南數(shù)省，將法國(guó)人阻在賓萬(wàn)山之南寸步難行，這才開(kāi)始重視起來(lái)。
對(duì)于這位堂大人的顢頇，劉摩嗤之以鼻，回信只有匆匆數(shù)語(yǔ)：堂大人之圣命，母圣乎？抑或天圣？牧平正是不敢忘卻正公之表率，若太后歸政，摩自當(dāng)息兵。
在送別伍廷芳的時(shí)候，劉摩與之談?wù)搰?guó)際形勢(shì)，劉摩嘆道：“爵先生，劉某之下缺統(tǒng)攬外交全局之人，若先生有意，某一定虛席以待?！?br/>
的確如此，此刻德皇威廉二世新近登基不到一年時(shí)間，已經(jīng)與首相俾斯麥產(chǎn)生隔閡，而劉摩也敏銳地感覺(jué)到威廉二世對(duì)于東方人的不友好和漠視，他必須在歐美列強(qiáng)做出重新選擇，而駐歐的代表則一直未能固定下來(lái)。
伍廷芳既未答應(yīng)也未反駁，只是默不吭聲地向劉摩拱拱手，穿過(guò)滿街“打到滿清、驅(qū)逐韃虜”、“殺洋兵保家園”之類(lèi)標(biāo)語(yǔ)的廣州城，耳邊仍舊停留著城內(nèi)的喧囂。
……
白天睡覺(jué)，晚上開(kāi)炮。這成了南康城內(nèi)自強(qiáng)軍的生活規(guī)律，練軍被庫(kù)羅帕特金驅(qū)趕攻擊城池，亂糟糟地一哄而上，然后丟下一片尸體再亂哄哄地撤去。數(shù)戰(zhàn)不下，練軍已然沒(méi)了力氣，庫(kù)羅帕特金即便惱火仍無(wú)用處。
南門(mén)外不知被炮火犁了多少遍，厚厚的浮土被風(fēng)揚(yáng)起時(shí)，便能產(chǎn)生漫天的泥沙，偶爾幾滴秋雨，仍不能抑制四處飄散、令人惡心的人肉焦糊味。
庫(kù)羅帕特金下令俄國(guó)騎兵圍住南康城西北兩門(mén)，練軍屯守南門(mén)，等待俄軍步兵的到來(lái)。
“咱們守多少天了？”
收到張桂的撤退電報(bào)，馬祖黃皺起眉頭問(wèn)身邊的參謀長(zhǎng)宋鐵鑾。
宋鐵鑾不假思索地道：“天?！?br/>
“才天啊？”馬祖黃輕嘆一聲，“是不是福建那邊有事，怎么讓咱們撤到福建去？”
政委蔡念川道：“這應(yīng)該是大帥的命令，軍長(zhǎng)，咱們什么時(shí)候撤退？”
“今晚！”
1889年1月20ri，子夜兩點(diǎn)，十三軍軍部數(shù)盞油燈掛在墻上，微微顫動(dòng)著，亮光一閃一閃的，像是隱隱綽綽的人影在走動(dòng)。
五個(gè)旅先后派人前來(lái)匯報(bào)部隊(duì)集結(jié)情況，除去門(mén)七十五毫米的行營(yíng)炮，其他重武器均被拆卸待運(yùn)，隨著馬祖黃一聲令下，門(mén)行營(yíng)炮開(kāi)始向清兵大營(yíng)轟擊，十三軍要從正面清兵大營(yíng)沖出去。
門(mén)行營(yíng)炮不計(jì)代價(jià)地轟炸，持續(xù)整整半小時(shí)，而最后幾炮全部轟在了埋有地雷和炸藥的西山，頓時(shí)暴起一聲驚天巨響，整個(gè)夜幕似乎突然如同白晝一般，聯(lián)軍大營(yíng)宛若雞飛狗跳一般，人喊馬嘶，紛亂一片。
火炮延伸she擊后，一旅率先沖出縣城，其他部隊(duì)緊跟其后，徹底攪亂練軍陣地，東竄西散的清兵反而阻住了俄國(guó)騎兵的夜襲步伐，十三軍一萬(wàn)余人順利強(qiáng)奪清兵的渡河工具，越過(guò)章水，經(jīng)大庾嶺向福建進(jìn)發(fā)。
庫(kù)羅帕特金追到河邊，眼巴巴地看著自強(qiáng)軍逍遙而去，暴怒之余差點(diǎn)要將仍舊面袖耳赤、滿口酒氣的葉志超給斃了。