公元前306年一月初，宋楚兩國互相遞交國書，簽訂城下之盟，此舉，宣告了持續(xù)了三年的之久宋楚大戰(zhàn)徹底結(jié)束。
國書中，楚國勢力將全面退出長江以北的疆土，以江水為界，劃定江水以南為楚國，以北為宋國。楚國再度遷都，以長沙為都城，改名郢都。
同時，宋國將歸還三年戰(zhàn)爭中，俘虜?shù)乃谐娊底?，并允許占領(lǐng)區(qū)的楚人自行決定去留。
此國書中，方方面面的事情都已經(jīng)考慮完善，唯獨疏漏了一條，即楚國沒有要求宋國歸還老楚王熊槐！
楚王熊橫新立，若是老楚王回歸，他這位新王如何自處？熊橫此舉，無疑讓所有的楚國臣民再一次心寒……
“熊橫真的不迎回寡人？”聽到消息的老楚王，不由得黯然神傷。
屈原一臉苦澀回答道：“大王，新王確實太過絕情，太過不孝了。他甚至連一份聲明都沒有，也沒有派出任何人與宋國商議此事……”
“寡人知道了。”老楚王癱坐下來，嘆了口氣道：“呵呵，其實寡人早應(yīng)該知道事情會這樣的。此事怪不了熊橫，若是寡人處在他的這個位置上，做的不一定比他好多少！寡人今羈糜于朝歌，為質(zhì)宋國，已經(jīng)丟盡了楚國的臉面?！?br/>
“大王！”
“羋原啊，你還是回到楚國去吧。現(xiàn)在楚國需要你，我熊槐可以死，但是楚國不能亡！”
“大王，臣這就去沙丘宮覲見宋王，請宋王將大王歸楚！”
“不必了。”熊槐擺了擺手道：“羋原你且退下，寡人要靜一靜?！?br/>
“諾?！?br/>
等到屈原的身影消失之后，老楚王又沉默了良久，終于從一側(cè)的柱子上，拉下了一條黃綾，借著一塊玉佩裹著，黃綾被拋到了房梁的另一頭。
老楚王踏上了桌案，閉著眼睛，聳拉著腦袋，隨即又雙手抓著綾布，搭在了自己的下巴那里。
“砰！”
老楚王猛地踢開了桌案，下頜就徑直被綾布勾住了，隨后老楚王睜著眼睛，兩眼泛白，兩條腿還在自顧自地踢著。
“呃呃呃……”
“砰”的一聲，已經(jīng)發(fā)覺里面不對勁的宋卒趕緊踢開了屋子的門，沖了進去，看見正在上吊自殺的老楚王，頓時大驚失色，連忙把人救了下來。
聽說了老楚王自尋短見的事情，宋王偃被嚇出了一身冷汗，趕緊跑過來看看情況。
在這個緊要的關(guān)頭，老楚王不能死，死都不能死在朝歌。不然宋國就是百口莫辯，一個殺害楚王的罪名就會扣到宋國的頭上，到時候不僅楚人會更加地敵視宋國，就連天下人都會對宋國嗤之以鼻的！
看見已經(jīng)氣若游絲，躺在床榻上的老楚王，宋王偃假惺惺地嘆了口氣道：“老哥哥，你怎么如此糊涂呀！”
“見過宋王。”旁邊的屈原施禮道。
“屈子不必多禮?！?br/>
宋王偃又對熊槐語重心長地道：“老哥哥，事情我已經(jīng)知道了。這事情熊橫做的實在不地道，不管怎么說，你都是他的父王，為人子者，怎能忍心自己的父親流落異鄉(xiāng)而無動于衷呢？寡人不求別的，只要楚國派人來說一聲，便可迎回老哥哥你。”
聞言，屈原不由得苦笑著道：“宋王，現(xiàn)在問題的關(guān)鍵就是，楚國恐怕不會有人來請求宋國，釋放我王，將我王歸還楚國了?！?br/>
”不要緊?！彼瓮踬葦[了擺手道，“若是老哥哥你，執(zhí)意歸楚的話，寡人愿意出兵護送你回歸楚國?！?br/>
“多謝你的好意。”老楚王冷著臉道，“宋王，請回吧，寡人累了，要歇息一下?！?br/>
看樣子，老楚王還是不怎么待見宋王偃的。不過后者都沒有放在心上，點了點頭，又行了一禮，便告辭而去。
唯恐老楚王在上吊自殺，現(xiàn)在是有著幾個宿衛(wèi)寸步不離地跟著他的。
等到宋王偃不見蹤影的時候，屈原這才出聲詢問道：“大王，臣看宋王適才的模樣，確是真心實意地想要將你送回楚國的，大王為何拒絕了呢？”
“呵呵。羋原啊，寡人也知道，宋王偃是真的想送走寡人，但是寡人不能被宋人的兵馬護送著歸楚，你可知為何？”
“大王是擔心新王會不接受？”
“熊橫是不可能接受的，于公于私，他都無法接受?！?br/>
熊槐幽幽地嘆了口氣道：“楚國雖然在寡人的手中變得四分五裂，千瘡百孔，但是寡人為楚王多年，甚得臣民之擁戴。寡人若是歸國，熊橫將如何自處？遜位？還是尊寡人為主父？國不可二君臨朝。更何況，由宋國的兵馬護送寡人，自身就是宋人的一個陰謀！”
“若由宋軍護送寡人，則楚軍必將攻之，攻之，則戰(zhàn)亂又起，生靈涂炭。以楚國今時今日之國力，可還抗得起宋國的再度進擊？能茍延殘喘已經(jīng)殊為不易了！”
屈原頷首道：“既然如此，大王，我們不妨請求宋王，讓他放我們自己回國?！?br/>
“這個更不可以。”老楚王搖搖頭道，“楚國已經(jīng)容不下寡人，熊橫更加容不下寡人啊?！?br/>
“可是，難道我們就這樣待在朝歌嗎？”
“不。寡人死也要死在楚國的土地上。楚王之位寡人現(xiàn)在是想都不敢想，羋原，你先拿紙和筆過來，寡人要修書一封，交給熊橫?！?br/>
“諾?！?br/>
楚國，郢都。
令尹昭陽帶著群臣，向楚王熊橫進言道：“大王，請你迎回先王！先王今羈于朝歌，危在旦夕，此誠辱我楚國之舉也！請大王為國體著想，迎回先王，奉為主父！”
聞言，楚王熊橫沉默了一下，隨即，臉色愈發(fā)地陰沉起來。
“當初，立寡人為王的是你們，今日，要迎回先王的還是你們！好人都讓你們做了，難道非要寡人做一個不忠不孝之君？寡人說過了，先王已經(jīng)在郢都城破之時喪生！在朝歌的那個熊槐，不過是宋人找來的替身！寡人的父王已經(jīng)殉國了！你們都聽清楚了嗎？！”
楚王熊橫一時之間咆哮大殿，那火冒三丈的失態(tài)模樣，真是讓人不由得捏了一把汗。
昭陽聲淚俱下地道：“大王啊，你這又是何苦呢？先王歸楚，已經(jīng)失去了為王之資格，大楚之王依舊是你的呀！大王，請你憐憫先王吧！”
“混賬！”
熊橫厲聲道：“凡有人再敢提及此事，休怪寡人不客氣！退朝！”11
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