比之中原，西域的天空顯得要更加曠遠(yuǎn)，這里多了幾分云淡風(fēng)輕的隨意，少了幾分肅穆莊重的刻板，就連背景色好似也要藍(lán)的更加純粹一些，透露著一股無拘無束的意味。天的曠遠(yuǎn)是因?yàn)橛写蟮氐囊r托，西域的大地沒有小橋流水，沒有緊密的農(nóng)田，只有輕松的野望，黃土青草。人置身其中，很容易便想掙脫一切束縛，回歸自然。
樓蘭的景色讓秦城等人心胸舒暢，這是一種完全不同于中原的體驗(yàn)，總是輕松而且適意。但是樓蘭獨(dú)特的風(fēng)土并沒有讓秦城等人有太多的留戀，開始倒還好，越到后面，眾人便越加沒了心情去欣賞。
樓蘭王這兩日對秦城等人非常熱情，招待周全，時(shí)常設(shè)宴款待，也讓秦城等人得以欣賞到了西域特有的音樂和歌舞，嘗到了許多西域的美事，聽說了許多西域的傳奇故事。這些對秦城等人來說，無疑都是新鮮的，在開始的時(shí)候秦城等人也確實(shí)被吸引了，樂得快活。
但是這些時(shí)日以來，樓蘭王卻是閉口不提與大漢結(jié)盟的事情，若是秦城等人問起，樓蘭王多半會轉(zhuǎn)移話題，要是有人問的急了，樓蘭王便只含糊其辭的說茲事體大，需要和百官好生商量，需要時(shí)間細(xì)細(xì)考量。
樓蘭王不簽訂與大漢的盟約，秦城等人便只能一直留在扦泥城。
雙方都在等，等一個(gè)可以改變眼下僵局的事情發(fā)生。而這個(gè)事情，秦城和樓蘭王都心知肚明，必定是來自于匈奴。
果不其然，過了些時(shí)日之后，匈奴使節(jié)再次到了扦泥城。
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匈奴沒有派遣大軍前來，相反卻是讓使團(tuán)前來，這大大出乎了樓蘭王的意料。在他的想象中，匈奴千里王骨碌都和五千精騎折損在樓蘭，匈奴必定恨極了樓蘭，發(fā)兵滅國都是有可能的事。
但是現(xiàn)在看匈奴使節(jié)的陣勢，并沒有興師問罪的意思。
樓蘭王接見匈奴使者的時(shí)候，倒是沒有瞞著秦城等人。不僅如此，樓蘭王甚至讓人邀請了秦城等人參加對匈奴使節(jié)的接見儀式。
樓蘭王如此做派，讓不少人感到意外。秦城和竇非卻是知曉樓蘭王心中所想。眼下樓蘭夾在大漢和匈奴中間，本就極難行事，如今匈奴遣使前來，樓蘭王更是不打算得罪了哪一方，便索性讓秦城和匈奴使節(jié)碰見，讓他們雙方去斗，自己靜觀形勢的變化即可。
所謂明哲保身，不過如此。
樓蘭王依舊是在王宮接見了匈奴使節(jié)，其實(shí)若不是秦城等人在一旁冷眼看著，樓蘭王巴不得對表現(xiàn)的很友好的匈奴使節(jié)出城相迎。
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匈奴來使秦城認(rèn)識，領(lǐng)頭的不是別人，正是之前的北軍六將軍之一，如今的匈奴自次王，趙信。
如今的趙信漢皮一取，匈奴皮一掛，渾身氣勢都變了不少。不再是身在北軍時(shí)的一個(gè)小小的將軍，而是一個(gè)強(qiáng)勢而睿智的匈奴藩王。這些年來伊稚斜對趙信十分信任，幾乎到了言聽計(jì)從的地步，趙信提出的各種國事建議，伊稚斜極少會反對。
如同之前秦城第一次在王殿拜會樓蘭王一樣，趙信在大殿兩側(cè)樓蘭官吏的注視下，舉步踏進(jìn)偌大而氣派的大殿，向樓蘭王請安，并且遞交了伊稚斜親筆書寫的國書。
今日跟隨秦城一起到王殿上參與這次朝見的，有竇非和伊雪兒兩人。兩人名義上都是此次使團(tuán)的副使，這種場合沒有理由不出席。至于柳木和霍去病，兩人本來就對這種事情不感興趣，能不來湊熱鬧便不來。
趙信進(jìn)來的時(shí)候，身后跟著一個(gè)彎腰低頭的匈奴漢子，扮演的是捧羊皮卷的角色。從始至終都沒有抬起過頭，神情舉止謙卑。在國書遞交上去之后，這個(gè)漢子便退了出去。
秦城沒有發(fā)現(xiàn)的是，伊雪兒在看見這個(gè)人的時(shí)候，臉色頓時(shí)就變得極為震驚和復(fù)雜。
“匈奴大單于愿意不計(jì)前嫌，與樓蘭交好？”樓蘭王放下手中的國書之后，臉上的意外之色怎么都掩飾不住，他看向殿中灑然而立的趙信，禁不住重復(fù)問了一聲。
樓蘭王這句話問出來，便如同在沉靜的殿堂水面中心投下一顆石子，頓時(shí)激起層層波浪，不少官吏都開始議論紛紛，顯然也是為這個(gè)消息感到驚訝和不解。
“正是如此?！壁w信的微笑自信而從容，有著強(qiáng)勢者和高位者特有的淡然，那是一種在弱者面前自覺不自覺流露出來的氣質(zhì)，往往能讓人眼前一亮。
“伊稚斜大單于不計(jì)較先前千里王和五千精騎的事？”
“我大匈奴大單于心性仁慈，睿智更是天下無雙，大單于知曉千里王和五千精騎的遭遇并不是樓蘭王有意為之，而是中了某些人的圈套。因是千里王和五千精騎雖然是在樓蘭折損，但是錯(cuò)卻不在樓蘭。大單于是非分明，自然不會與樓蘭計(jì)較這些?！壁w信很滿意樓蘭王和樓蘭百官的反應(yīng)，他繼續(xù)朗聲道，“大單于與樓蘭交好的心意是誠懇的，還望樓蘭王明鑒。”
說著又道：“這回到樓蘭來，大單于還托敝臣給樓蘭王帶來了一些禮物，還望樓蘭王不要客氣，盡數(shù)收下，如此方能對得起大單于一片苦心。還請樓蘭王允許在下將大單于送給樓蘭王的禮物帶上殿來?！?br/>
“伊稚斜大單于還有禮物送給本王？”樓蘭王受寵若驚，怎么都覺得一切都像是做夢似的，他暗自掐了自己一下，在確信一切都是真的之后，伸手做了個(gè)請的手勢，“貴使請?！?br/>
趙信朝樓蘭王行禮，不多時(shí)，幾大箱禮物就被抬到了殿堂中央。
領(lǐng)著一些匈奴人抬禮物進(jìn)來的漢子，便是先前那個(gè)漢子，與之前一樣，漢子也一直是低著頭。
秦城本不會去注意這樣的小人物，但是眼神從他身上掃過的時(shí)候，卻覺得這個(gè)身影好似有些熟悉，像是在哪里見過，但是當(dāng)秦城想回憶起到底是在何處見過此人時(shí)，一時(shí)卻想不起來。不等秦城細(xì)看，那漢子已經(jīng)和一眾匈奴人退了出去。始終都沒有抬起頭來，而且他的帽壓得很低，讓人看不見他的臉。
看著眼前盡裝著些有價(jià)無市千金難求禮物的箱子，竇非偏過身子小聲對秦城感嘆道：“為了拉攏樓蘭，伊稚斜這回可是真舍得下本錢！”
“畫蛇添足罷了?！鼻爻堑溃坝质遣蛔肪壳Ю锿鹾臀迩ЬT的責(zé)任，又是送東西，所謂事出反常必有妖，伊稚斜這份過頭的熱情，可是容易讓人懷疑其用心?！?br/>
竇非不以為然，“我看現(xiàn)在滿堂官吏就沒有一個(gè)不是兩眼放光，自我感覺良好的。財(cái)貨能夠降低人的思考力，當(dāng)財(cái)貨的數(shù)量達(dá)到一定程度時(shí)，甚至能讓人完全喪失思考的能力。”
說完，竇非又補(bǔ)充道：“而且我覺得，匈奴人既然肯花這么大的本錢，就肯定不會讓這些本錢百花。你等著，匈奴人肯定還有后手?！?br/>
“該是如此?！?br/>
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