魔界的這座古老的城堡被茫茫的沙漠環(huán)抱。不過(guò)，如果能在日落之前站在這城堡跟前，你就會(huì)發(fā)現(xiàn)，一切的奔波都是值得的。
晨昏是這兒魔法的時(shí)刻。城堡與民居清一色地皆為黃沙巖建筑，就連門窗也采用了當(dāng)?shù)禺a(chǎn)的黃砂石雕琢而成。盡管顏色單一，但在晨曦或夕陽(yáng)的映照下，整個(gè)城市瞬間被點(diǎn)石成金，就好比芝麻開(kāi)門后現(xiàn)出的寶藏，閃耀著令人心醉的金色光芒。“黃金之城”就是由此而得名。
作為大漠中的城池，它有著粗獷而又鮮明的輪廓。其地標(biāo)建筑就是那帶有中世紀(jì)“魔戒”風(fēng)格的城堡，四周還環(huán)繞著鋸齒型的城墻，酷似一頂巨型皇冠戴在山頭?；使谥拢橘胫笃e(cuò)落有致的村落民居，與高高在上的城堡呈眾星捧月之勢(shì)。
這座盤踞在山頭的古堡是那么的醒目，無(wú)論在這附近的哪個(gè)角落，只要一抬眼，它的威嚴(yán)壯美就會(huì)讓所有路過(guò)者過(guò)目不忘。
據(jù)悉建造這座城堡的大魔頭，對(duì)黃砂巖情有獨(dú)鐘，不但賦予城堡黃金色的主色調(diào)，還為他建立的這個(gè)城邦取名為“沙漠綠洲”。
由于地理位置的優(yōu)越，這沙漠里的綠洲是通往好幾個(gè)主要城邦的驛站，曾在駱駝商旅中風(fēng)光一時(shí)。不難想像繁榮時(shí)期的城堡，云集了多少往返的富賈名流。他們當(dāng)中或許有蒙面的天神，富裕的妖精，彪悍的魔頭，英勇的修士……隨著歲月的變遷，這沙漠的綠洲在海上貿(mào)易的沖擊之下日漸沒(méi)落了，再加上魔界一直處于群魔無(wú)主的狀態(tài)之下，各城邦之間風(fēng)起云涌，也就最終失去了貿(mào)易中心的地位。
不復(fù)昔日輝煌的沙漠綠洲，卻依舊吸引著許多魔頭前來(lái)。原由無(wú)它，只因有這么一條傳聞在魔界廣為流傳：控制沙漠綠洲者，將有可能成為魔界之王。
盡管如此，沙漠綠洲的生活依然如故。
寧肖對(duì)這里可謂是一見(jiàn)鐘情。她愛(ài)上了這座城邦特有的古樸、寧?kù)o和安逸。城內(nèi)街巷縱橫交錯(cuò)，大多為狹小的步行道，四頭獸車難以通行，所以就顯得格外清幽。每天在這里漫步閑逛，成為了寧肖等最為愜意的事情。
那彎彎曲曲的巷道，總能在下一個(gè)轉(zhuǎn)角，帶給路過(guò)者不一樣的柳暗花明。
“主人，”系統(tǒng)跟在寧肖身旁，是低聲音地詢問(wèn)著?！澳莻€(gè)古魔最終是回到他的同伴身邊去了，還是繼續(xù)留在這荒漠之中？”
“你說(shuō)呢？”寧肖在隨口回道。此刻，她才注意到系統(tǒng)長(zhǎng)得還是相當(dāng)?shù)挠⒖?，再加上那濃濃的?shū)香氣質(zhì)，令許多從旁經(jīng)過(guò)的妙齡者不由得投來(lái)傾慕的眼神。于是，她不得不關(guān)注那還是小女孩裝扮的小香爐。
“你笨啊!”小香爐根本就沒(méi)有危機(jī)意識(shí)。她還雙手插腰在斥責(zé)著系統(tǒng)：“如果那個(gè)古魔沒(méi)有回到他同伴身邊去，主人還能來(lái)這兒找我們嗎？那古魔肯定會(huì)纏著主人想辦法幫他脫離那荒漠啊!”
“哦!”系統(tǒng)這才悄然大悟。
在沙漠的綠洲，最亮眼的建筑莫過(guò)于那宮殿和府邸。它們都是黃砂巖建筑的代表作。墻面上布滿了精美絕倫的浮雕。尤其是那樓層探出的一座座圓弧形的陽(yáng)臺(tái)、門楣和凸窗，通體雕琢出細(xì)密工整、精巧華麗的蕾絲圖案，巧奪天工到瞠目結(jié)舌的地步。
據(jù)說(shuō)這種雕刻風(fēng)格是某派系工匠的傳統(tǒng)技藝。但在幾百年前，由于城主紛爭(zhēng)，那些工匠集體出逃了，致使當(dāng)?shù)卦贌o(wú)類似的完美雕刻。這些建筑也因此成為這座沙漠綠洲傳奇的歷史見(jiàn)證。
“不錯(cuò)，不錯(cuò)!”寧肖見(jiàn)此，也是贊不絕口。
“主人，”系統(tǒng)見(jiàn)狀，就上前賣好?！拔乙呀?jīng)將這些建筑都臨摹下來(lái)了。待回到神界，我們找人復(fù)制就行了。不用擔(dān)心離了這個(gè)村，就沒(méi)有這個(gè)店?！?br/>
“這事，你辦得好!”寧肖也不吝嗇地給予了夸獎(jiǎng)。
與奢華的宮殿官邸相比，這兒的民居大多樸實(shí)無(wú)華，但細(xì)節(jié)處也總能給以驚喜。當(dāng)?shù)氐耐林坪鹾軔?ài)美，并熱衷于裝飾家園。那門窗墻角隨處可見(jiàn)鮮花和布藝的點(diǎn)綴。即使是粗糙的土坯墻，也被描繪出美麗的花紋來(lái)。據(jù)說(shuō)這些彩繪顏料大多是從當(dāng)?shù)氐牡V物和植物中提煉而來(lái)，惟獨(dú)金黃色顏料的來(lái)歷最為奇特——竟然是牛尿。
據(jù)說(shuō)在那“魔牛”身上提取金黃顏料可不是一件簡(jiǎn)單的事：首先要給牛喂上大半年的芒果葉子，牛尿才會(huì)變黃，然后把牛尿收集在容器里晾曬，最后就能得到這種附有魔力的顏料了。
“主人，你怎么老是看我??？”系統(tǒng)終于瞄出了寧肖的異樣，忍不住地問(wèn)了出來(lái)。
“我怎么覺(jué)得你有點(diǎn)像成人版的小人王？”寧肖想了半天，終于吐出這句話來(lái)。
“哈哈!”小香爐捧腹大笑起來(lái)。“主人，你終算是看出來(lái)了!不錯(cuò)，自打小主人出生之后，小柳就對(duì)小主人一切都感興趣。結(jié)果，他一直設(shè)想著小主人長(zhǎng)大后會(huì)是什么模樣，弄得他變成人形后，也不自覺(jué)地變成了這副模樣兒!”
“哦——呵呵!”就這樣，弄得寧肖也忍不住地大笑起來(lái)。
漫步街頭，就能感受到當(dāng)?shù)厝说囊环N慢生活節(jié)奏。這里的民居大多被改造成別有風(fēng)情的客棧和店鋪。這兒也以手工藝品最為著名。駱駝皮具、木頭玩具和翹尖拖鞋等特色工藝品成了沿街店鋪?zhàn)畲蟮馁u點(diǎn)。
一些傳統(tǒng)的匠師還當(dāng)街表演手工技藝。他們淡定的神情，嫻熟的技法，更像是在表達(dá)對(duì)生活的一種熱愛(ài)。
寧肖居住的地方，是系統(tǒng)在這兒結(jié)交的一個(gè)朋友——曼奴的家庭旅館。不過(guò)，在系統(tǒng)等看來(lái)，這個(gè)曼奴的樂(lè)趣似乎不是在于開(kāi)小店做生意，而是悠游自在地生活。
系統(tǒng)第一次見(jiàn)到他時(shí)，他正在城堡里的休閑廣場(chǎng)曬日光浴。初次見(jiàn)面，他就很自然地談起了天氣。沙漠綠洲的天空總是那么的藍(lán)，一年四季陽(yáng)光明媚。拿他的話說(shuō)，因?yàn)轱L(fēng)沙把天空打磨得晶光發(fā)亮，光滑得掛不住一朵烏云，因此這里的雨水貴如油，最不缺的就是陽(yáng)光。
他還是系統(tǒng)他們，由于嚴(yán)懲缺水，純凈的沙土在這里就起到了替代作用。當(dāng)?shù)赝林?xí)慣抓一把沙土在身上搓洗，就當(dāng)清潔皮膚了。
他把旅館交給其他魔者經(jīng)營(yíng)，他的大把時(shí)間就用來(lái)拜魔祭魔，與游客聊天，還為系統(tǒng)他們當(dāng)起了義務(wù)導(dǎo)游。
在他的引導(dǎo)下，系統(tǒng)跟著當(dāng)?shù)赝林T駱駝到沙漠漫步，探訪沙漠里的小部落。幾天的漫步雖不足以深入沙漠腹地，卻絕對(duì)是一種特別的體驗(yàn)。
當(dāng)晚，他們?cè)谏衬稜I(yíng)。仰望蒼穹，漫天星星密密麻麻，仿佛伸手就可抓住。寒冷難捱的失眠之夜也變得浪漫起來(lái)。幾日后，在歸途上迎來(lái)日落，荒涼的沙漠頃刻變成夢(mèng)幻的金黃色，遠(yuǎn)處若隱若現(xiàn)的城堡好比海市蜃樓一般。
據(jù)說(shuō)，沙漠綠洲原本是遠(yuǎn)古上神的宮殿，因中了巫師的咒語(yǔ)，一夜之間降臨到了魔界，變成了沙漠里的海市蜃樓。
“主人，”系統(tǒng)站在寧肖旁邊，欣賞著遠(yuǎn)處的美景，同時(shí)也在低語(yǔ)著?！捌鋵?shí)，魔界的美麗絲毫不亞于神界啊!”
“是嗎？”寧肖扭頭來(lái)看系統(tǒng)?！奥?tīng)你這么說(shuō)，我覺(jué)得你很喜歡魔界。要不，這魔界之王你也去試試吧？正好，省了我不少事。”
“不，不不!”系統(tǒng)連忙直擺手，予以否決?！爸魅耍x書(shū)我還行，至于管理這方面的，我就完全是門外漢了，你還是饒了我吧!我沒(méi)有這個(gè)金剛鉆，無(wú)法攬這個(gè)瓷器活啊!”
“哦，這樣啊!”聽(tīng)到這話，寧肖也不強(qiáng)求了，就詢問(wèn)著。“那就算了。那就說(shuō)說(shuō)你最近打探的一些消息吧!”
“是!”系統(tǒng)應(yīng)了一聲，就向?qū)幮みM(jìn)行詳細(xì)地說(shuō)明：“在這沙漠綠洲周圍一共集結(jié)了好幾股勢(shì)力。其中，能夠有實(shí)力掌控這城堡的只有三股力量?！?br/>
“一股勢(shì)力就是當(dāng)?shù)氐?。由于傳承出現(xiàn)了差錯(cuò)，導(dǎo)致他們的實(shí)力最弱，也就無(wú)法問(wèn)鼎魔王寶座了。剩下的兩股勢(shì)力都來(lái)自離這兒很近的家族城邦。很顯然，他們大都是沖著魔王的這個(gè)寶座而來(lái)的?！?br/>
“因?yàn)橹灰瓶亓诉@沙漠綠洲，再聯(lián)絡(luò)上他們先前掌握的幾座城邦，牽線起來(lái)就等于掌握了魔界的這一部分區(qū)域。因?yàn)檫@一帶條件最為艱苦，最能修煉出高深的魔頭出來(lái)。所以，魔界歷來(lái)厲害的魔頭或魔王都來(lái)源于此。換句話說(shuō)，掌握了這一片區(qū)域，從某種意義上就等于具備了問(wèn)鼎魔王寶座的實(shí)力?！?br/>
“哦，”寧肖聽(tīng)了挑挑眉?！澳悄切├霞一飳?duì)此又有何打算呢？”
“他們很希望魔界能有家伙牽頭，結(jié)束這種群龍無(wú)首的局面!”系統(tǒng)如實(shí)地相告。
“如果沒(méi)有那場(chǎng)浩劫，”寧肖想了想，就搖了搖頭?！拔业共还苓@魔界出不出什么魔王。只是為了應(yīng)對(duì)那場(chǎng)浩劫，我只能讓魔界繼續(xù)處于群龍無(wú)首的狀態(tài)之中。因?yàn)橹挥羞@樣，才能迅速有效地拉起一支隊(duì)伍來(lái)。這可是我們前來(lái)魔界惟一使命啊!”