冬酒節(jié)這一日，宵禁取消，巡夜的士卒在人流中有序穿梭。
少男少女都身著新衣，賞酒的同時(shí)，視線都在互相探看。
女子發(fā)髻上別著了精致的簪子，在燈火的照耀下，閃著動(dòng)人心魄的光亮。
冬酒節(jié)，明里是品鑒好酒的節(jié)日，暗里同樣是適齡男女相看的好時(shí)機(jī)，是燕國(guó)人心照不宣的習(xí)俗。
這也是方琴著急讓蘇婉凝開解陸青月的直接原因。
為了照顧不喜飲酒的游會(huì)者，冬酒節(jié)沿街兩旁開設(shè)了詩(shī)詞歌舞比選的擂臺(tái)共十個(gè)，每個(gè)擂臺(tái)旁邊都會(huì)放置一個(gè)酒壇和紙筆。
贏得擂臺(tái)的人則能獲得十壺名家釀制的好酒，可自行帶回送給親朋好友。
如果是圍觀的人，只能分得一小盞。
而冬酒節(jié)真正的主場(chǎng)，是在四周環(huán)水的燕雀樓，除卻宮墻外最高的樓宇。
入內(nèi)便可嘗盡世間一千種美酒，能道破釀酒原料和方法最多的人，更是會(huì)被請(qǐng)到最高一層，與燕雀樓的少東家一燃祈福燈，并得到神秘寶物。
世人只知往年的獲勝者，要么加官進(jìn)爵，要么日進(jìn)斗金，要么迎娶嬌妻。總之無一例外，他們都得償所愿。
這就更讓一些整日不勞而獲的市井混混心動(dòng)，整年泡在酒缸里，指望那一年的冬酒節(jié)能夠奪得頭籌。
蘇婉凝心思不在斗酒上，所以并不關(guān)注燕雀樓的方向。
身旁的陸青月才是她眼下最在意的。
陸青月出了府，變得瞬間活潑動(dòng)人起來，她穿著一件鑲了金邊的淺紫色荷葉裙，整個(gè)人都明亮不少：「先生，冬酒節(jié)真是有趣?！?br/>
她抓起一張兔子面具，遮在了眼前。
蘇婉凝笑看著她不言語，只是在人流穿過時(shí)，輕扶了陸青月一把。
可還是被一個(gè)調(diào)皮的孩童給撞了個(gè)滿懷，蘇婉凝被迫松開了陸青月的胳膊。
陸青月腳底打滑，一個(gè)不穩(wěn)，后退幾步，撞倒了扎滿面具的小攤。
各式各樣的面具落了滿地，有的還被路過的人踩破了邊角。
「兩位姑娘，小人可是小本生意，就指著今夜人多，好多賣些銀兩，給家中的孩子攢夠去書塾的銀錢。這一鬧，可讓我怎么辦才好?。 箶傊饕膊⒉皇莾瓷駩荷返?，不過也是真的委屈，眼里還落了幾滴淚。
可他的婆娘卻不是這么好相處的，婦人發(fā)間盤著頭巾，插著腰，尖聲厲氣：「好啊！今天砸了我孫二娘的攤子，就別想善了！我怎么嫁了你這么個(gè)窩囊廢，見著兩個(gè)漂亮姑娘，就說不出話了！」
說著，那孫二娘還上前一步扯住了呆愣中的陸青月。
蘇婉凝趕忙上前，一個(gè)巧勁兒用指尖彈中孫二娘的麻筋，推開她的手，臉上賠笑：「這位大姐，面具我們?nèi)耍銈円埠迷缧┦諗偦厝?。?br/>
她的手探進(jìn)衣袖，卻發(fā)現(xiàn)不知何時(shí)兩袖空空！
莫不是方才撞到她的孩子？
陸青月見蘇婉凝站著笑而不動(dòng)，更是急紅了眼，扯著哭腔：「先生，該不會(huì)是銀兩被偷了吧！」
蘇婉凝心中嘆了口氣，這個(gè)陸青月還真是心直口快，孫二娘必定會(huì)死咬不放人。
果然，孫二娘一臉不屑，更是臟話連篇：「呸！原來也是兩個(gè)假清高的，兜里沒點(diǎn)兒閑錢，就敢出來混。難不成是哪個(gè)樓里的姑娘，趁著冬酒節(jié)的喜慶，出來吊男人吧！」
眼見有七八個(gè)路人圍觀上來，好事者還起哄道：「這兩個(gè)小妞顏色倒是不錯(cuò)，怎么也耍無賴，弄亂人家的攤鋪還不想賠錢，到底還有沒有王法了？要是不說出你們家住何處，就把你們二人的衣服扒下來抵押，看著也值不少銀兩?！?br/>
這句話徹底給了孫二娘底氣：「
兄弟提醒得不錯(cuò)，合該是欠債還錢，天經(jīng)地義！」
說著，孫二娘便要?jiǎng)邮帧?br/>
蘇婉凝怎能讓她得逞，一手?jǐn)r在陸青月身前：「我們二人形單影只，同府上其他人走散了。不如大姐將住處告知，明日一早我便派人給你送錢?！?br/>
「我孫二娘若偏不肯呢？」孫二娘下了狠話，不管三七二十一，猛地坐在地上，高聲哭訴起來：「可憐我和夫君兩人，做些小買賣為生。今夜兩位姑娘是要斷我們活路，送我們下黃泉?。 ?br/>
陸青月見此形勢(shì)，梨花帶雨，哭得亂了章法，哪還有半分在府上處事的活絡(luò)。
怪只怪方才為了帶陸青月去相看，特地支開了陸璇三人。
為避免人多口雜，蘇婉凝連下人都沒帶一個(gè)。
如果是普通的潑皮無賴，她倒是可以直接動(dòng)手，但眼前的孫二娘仗著人多耍賴，她也沒法子出手懲治。
正當(dāng)蘇婉凝左右為難時(shí)，一袋沉甸甸的荷包從半空中拋向癱坐在地的孫二娘。
「大娘莫哭了，擾得我耳朵疼，欺負(fù)兩個(gè)手無寸鐵的姑娘，你臉皮不紅嗎？」梅哲許搖晃著羽扇，高束著烏發(fā)走近，還有意無意地打量了下蘇婉凝二人。
陸青月在梅哲許出現(xiàn)后，就無聲地止住了淚水，一眨不眨地看著出手相助的少年郎。
孫二娘飛快扯開錢袋，在看到里面的銀子后，喜笑顏開：「哎喲，公子果真是菩薩轉(zhuǎn)世，心地善良?？蓱z我老婦今日能遇到您這位大善人。兩位姑娘對(duì)不住了，實(shí)在是老婦家中拮據(jù)，才出此下策?！?br/>
說完，孫二娘就要收拾攤子走人。
「慢著?！姑氛茉S的羽扇打在孫二娘的肩頭，冷冷道：「讓那個(gè)孩子把她們的錢袋還回來！」
蘇婉凝聽后，眉頭輕挑，原來如此。
這對(duì)夫婦仗著冬酒節(jié)的熱鬧擁擠，事先安排自家小兒從來往的女客身上偷取錢財(cái)，再失手故意打壞面具，讓被瞄上的女子賠錢。
如果成功的話，他們夫婦二人就能得到雙倍的補(bǔ)償，就算不成，也能偷到手一個(gè)銀袋子。
穩(wěn)賺不賠。
陸青月顯然還沒反應(yīng)過來，喃喃道：「公子，或許你誤會(huì)了，他們不過是一對(duì)可憐的夫妻。以擺攤為生……」
梅哲許好氣地勾起一側(cè)嘴角，向撫摸寵物似的用羽扇點(diǎn)了點(diǎn)她的額頭，桃花眼微瞇：「陸姑娘，天下的女子如若都同你一般善良可欺，那天下的惡人該笑得睡不著覺了?！?br/>
陸青月借著扇子的力道不自覺向后退，眼睛直勾勾地盯緊梅哲許帶笑的桃花眼，眸子深處隱隱有情愫生出。
在一旁看戲的蘇婉凝暗道，梅哲許這個(gè)妖孽，功力見長(zhǎng)，幾句話就能將小姑娘迷得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
事后，孫二娘夫婦被梅哲許的隨從押送進(jìn)衙門，梅哲許很自然地跟上了蘇婉凝。
「兩位姑娘，今夜就由在下護(hù)花。我姓梅，名哲許。有禮了?！姑氛茉S十分客氣地同蘇婉凝二人拱手行禮，眼睛卻是沖著她賊賊地眨了下。
蘇婉凝裝作無視他的暗號(hào)，回話道：「那恭敬不如聰明了，梅公子。這位是我家小姐陸青月，我是府上的教習(xí)先生秋水，還請(qǐng)公子多指教?！?br/>
「多謝公子。」陸青月臉頰一片緋紅，思緒早就飄到了梅哲許身上。
蘇婉凝見狀，只感嘆陰差陽錯(cuò)。
她反倒是以最輕松的方式完成了方琴交代下來的任務(wù)，讓陸青月情竇初開，不費(fèi)吹灰之力。
「秋水先生，我們不若去燕雀樓闖一闖，聽聞先生好酒，何不切磋一番？比一比誰的酒力更勝一籌？想必陸姑娘也會(huì)玩兒得盡興。」梅哲許三兩眼就看清楚局勢(shì)，蘇婉凝肯定以陸青月的感受為主，不會(huì)拒絕。
陸青月果然滿口應(yīng)和：「當(dāng)然，請(qǐng)梅公子帶路?！?br/>
蘇婉凝卻不知梅哲許從哪里聽說的秋水好酒，至少她在陸府不曾沾過一滴。
路過九曲廊橋時(shí)，梅哲許有意走慢一步，和蘇婉凝并肩：「秋水是陸府的先生，那必然認(rèn)識(shí)府上的少爺陸嘉容？不知這陸公子身邊，可有隨身服侍的丫頭？」
蘇婉凝此刻才了悟，梅哲許并未猜出她的真實(shí)身份，這會(huì)兒在想方設(shè)法地套話呢。
「不曾。陸公子很少回府，青月小姐恐怕是與公子接觸最為親密的女子了?！固K婉凝顧左右而言他，將梅哲許的注意力引到陸青月那邊。
她有心逗弄梅哲許，不愿說出實(shí)情。
「梅公子，你嘗嘗這盞葡萄釀?！龟懬嘣氯嶂ぷ佣似鹨槐鹆ПK，將流淌著紫紅色酒水的器具遞給梅哲許。
梅哲許試探地接過，直視著陸青月的眼睛，一飲而盡。
送回酒盞時(shí)，他還玩味般地蹭了下陸青月的手背，惹得小姑娘一陣慌亂。
蘇婉凝看不下去了，連忙揪住了梅哲許的袖子：「哎，公子，方才不是說要比酒，我們一起去鑒酒去?！?br/>
她可不敢讓小綿羊落進(jìn)灰狼的手中，梅哲許有多受女子歡迎，她又不是不知。
趁著陸青月喝酒微醺晃神的功夫，蘇婉凝很快走近梅哲許，假裝惡狠狠道：「怎么，梅世子是想委身陸府，做上門姑爺？」
梅哲許眸子一轉(zhuǎn)，欣喜神色浮上眉梢：「我就說，兩女必有之一是你?！?br/>
「梅表哥，真沒想到，你如此機(jī)敏，竟每次都是第一個(gè)認(rèn)出我。」蘇婉凝少不得恭維一番，她猜想，梅哲許必定是第一個(gè)發(fā)現(xiàn)她留下紙條的人。
「不敢當(dāng)，我的好表妹，為兄不過是找到了你的暗號(hào)。另外，你從小愛酒。即便戒酒，也不會(huì)輕易摒棄一切關(guān)于酒的東西。所以我才來冬酒節(jié)上碰碰運(yùn)氣?！姑氛茉S洋洋自得。
蘇婉凝挑釁道：「我是戒酒了不假，表哥可有膽量同我比上一比。我不用品到酒，也能寫出它的原料。看誰認(rèn)得更多更全，誰便答應(yīng)對(duì)方一個(gè)條件！如何？」