?柳丞相與燕國勾結(jié)意圖謀反之事已被裴覽察覺,裴覽離開嘉峪關(guān)后的第三日,京中便傳出消息,皇上重病纏身難理國事,柳丞相代君監(jiān)國,實(shí)則大權(quán)已然徹底落到他手上。
“恐怕裴覽秘密出京之事被老狐貍知道了?!毕R糌?fù)手站江山輿形圖之前,凝望京城的地標(biāo),目光深沉而悠遠(yuǎn):“禁軍統(tǒng)領(lǐng)王言昭是他的門生,京城早已他的掌控之中。若沒猜錯(cuò),就這幾日他便要采取行動(dòng)了?!?br/>
蹙眉,“的意思是,柳丞相打算囚皇逼宮?”
“他多年苦心經(jīng)營,就為等候黃袍加身的這一天?!毕R艮D(zhuǎn)過身,隨手抄起桌上一份文書,道:“十六年前那樁漕銀虧空案牽連甚廣,柳丞相時(shí)任工部尚書,節(jié)慎庫,掌收發(fā)經(jīng)費(fèi)款項(xiàng),大筆漕銀皆由他經(jīng)手。他與柔妃之弟是同窗,私交甚好,要說置身事外,以為絕不可能?!?br/>
接過文書快速翻閱了一番,上面詳細(xì)記載著柳丞相為官以來所收受的賄賂、侵占的良田、私營的店鋪與其他不明來源的巨額財(cái)產(chǎn)。很顯然,希音留意他已久。
“這么說來,柳丞相也是漕銀虧空案的主謀之一嗎……”喃喃道,垂眸思量一瞬,復(fù)抬頭望他,“可現(xiàn)回京的話,會(huì)不會(huì)兩頭難顧?萬一拓跋珊再使什么詭計(jì),西北戰(zhàn)事有變,蜀軍沒有坐鎮(zhèn)如同群龍無首,擔(dān)心燕軍會(huì)趁虛而入。再者說,如果將士們知道他們邊疆為家國而戰(zhàn),一國之相卻趁機(jī)謀朝篡位,只怕士氣將會(huì)受到重挫?!?br/>
希音似是早就考慮到了這一點(diǎn),笑道:“不用擔(dān)心,將士們不會(huì)知道離開,會(huì)找一個(gè)合適的假扮。近來對(duì)皮面具有所研究,雖然技藝并不精進(jìn),可要眾面前蒙混過關(guān)還是不成問題的。況且,眼下戰(zhàn)局尚且穩(wěn)定,憑李遠(yuǎn)足以獨(dú)當(dāng)一面?!?br/>
奇道:“想找誰?”
畢竟畫虎畫皮難畫骨,即便面容一模一樣,可舉手投足間的氣度卻是無法模仿的。倘若與拓跋珊正面交鋒,精明如她,只怕很容易便會(huì)看出破綻。
他說:“只有林錚堪當(dāng)此重任?!?br/>
薄涼的秋風(fēng)掠過山川野澤,萬物染上霜色。弦月高懸,夜涼如水,空氣砭肌膚。
傷兵已然全部安頓妥當(dāng),幾名隨軍太醫(yī)正全心全意地照料,損失的兵器軍火也以悉數(shù)補(bǔ)上。入夜,擎著火把的士兵四處逡巡,不敢有絲毫懈怠,每隔數(shù)丈便有一守衛(wèi)。不遠(yuǎn)處的城樓上火光明亮,三名伍長帶領(lǐng)馬嚴(yán)正以待,密切注視城外情形。
希音為林錚精心制作了一張皮面具,林錚緩緩轉(zhuǎn)過身,當(dāng)時(shí)就震驚了。
面前的兩張臉,全然沒有絲毫差別!假如他倆再換上相同的衣服、相同的束發(fā),就這么單單看著,決計(jì)分不清孰真孰假。
希音揚(yáng)揚(yáng)得意道:“像嗎?”
由衷贊嘆:“何止像,真真是一個(gè)模子里刻出來的!圣僧啊圣僧,委實(shí)有些謙虛了,這技藝簡直是爐火純青啊純青。哎,倆站開一點(diǎn),怕會(huì)分不清誰是誰?!?br/>
希音似笑非笑地嗔一眼,眸中粲然,宛若滿天星斗溶于其中。的心跳驀地漏了一拍,腦中不由自主的浮現(xiàn)出前幾日那場纏綿,似有一把火從耳根子一路燒到臉頰上。
“本王將西北戰(zhàn)事交與手,此去至多一月,小心應(yīng)付拓跋珊。她對(duì)比較熟悉,為狡猾且行事很辣,擅長抓住心中的弱點(diǎn),切莫中她的詭計(jì)?!彼牧伺牧皱P的肩,復(fù)叮囑道:“記住,這面具頭三日不能沾水?!?br/>
林錚點(diǎn)了點(diǎn)頭,鄭重道:“請(qǐng)王爺放心,下官定然不負(fù)王爺重托!”
待一切安排妥當(dāng)后,希音便趁夜秘密地率領(lǐng)三千精兵回京勤王。此番回京,他打算順便帶回一趟柳家老宅,興許能那里發(fā)現(xiàn)關(guān)于名冊(cè)的線索。
嘉峪關(guān)離京城有千里之遙,奔波了兩天一夜后,精兵京城近郊的回松谷扎營。
回松谷三面環(huán)山,地勢(shì)崎嶇而隱蔽,易守難攻,且直指京城南門。南門禁軍兵力分布最多,有兩千,其余三門各有一千。希音打算采取聲東擊西的計(jì)策,以一千兵力引誘南門禁軍出戰(zhàn),實(shí)則派剩下的兩千精兵繞至北門偷襲。北門離皇城較近,一旦突破北門,便能以最快的速度取下皇城。
時(shí)值晌午,希音與喬裝混入城中查探情形。他為按上一張皮面具,面具薄而晶瑩,觸膚如同清涼的膏藥,若帶幾分蘭花的芳香。
問:“這皮面具當(dāng)真是以皮為材料制作的嗎?”
如果是的話……頓覺心下颼過一陣小冷風(fēng),背上的寒毛齊齊豎立起來。
“當(dāng)然不是?!毕R舻闹付菋故斓氐哪樕蟻砘?fù)崦忉尩溃骸皬那?,皮面具的確是以死而未腐的皮為材料制成的,用一種特制的膏藥代替皮,既逼真又透氣,制作也簡單許多?!?br/>
釋然地笑道:“哈哈,那就放心了?!?br/>
待貼好后攬鏡一照,赫然發(fā)覺自己已完完全全變作另外一——就是那種丟堆里絕對(duì)挑不出,教看過就忘的類型。不多久,希音也換上另一張臉,比還過目就忘,堪堪從一個(gè)風(fēng)姿卓絕的美男變成了路甲的典型代表。
有了皮面具的掩護(hù),倆一眾禁軍的目送下,就這般大搖大擺地走進(jìn)京城。
摸了摸臉頰,對(duì)希音的敬佩之情油然而生,笑道:“圣僧,這皮面具真是好物啊好物?!?br/>
希音眉宇稍凝,不動(dòng)聲色的觀察往來行,壓下聲音道:“看,這條街平日里并沒有這么熱鬧,周圍不少小販都是由東廠暗衛(wèi)喬裝的,不知何有企圖。京中形勢(shì)仿佛不妙,仔細(xì)跟著,盡量不要說話?!?br/>
聞言,立馬噤聲,乖乖跟緊他的身側(cè)。
梅家老宅離皇城不遠(yuǎn)的鴻鵠街,兩旁林木成蔭,因多年不曾有打理,枝椏繁盛茂密、遮天蔽日。間或拂過的秋風(fēng)帶下片片泛黃的落葉,愈發(fā)顯得整條大街清冷蕭瑟。
據(jù)希音說,十多年前,京城有兩處最為繁華的地方。一處是章臺(tái)街,出了名的溫柔鄉(xiāng)、銷金窟,鶯歌燕舞,粉黛紅袖,胡元生的歌舞坊就開章臺(tái)街上。另一處便是這鴻鵠街,住滿達(dá)官貴,三品以下官員不敢輕易來此,是真正意義上的“談笑有鴻儒,往來無白丁”。
如今,隨著客官需求的增多,章臺(tái)街的繁華更勝以往,青樓歌坊越開越多,街道長度便也與日俱增。而鴻鵠街卻漕銀虧空案后漸漸衰落,原本住此處的官員大多受到牽連,抄的抄,貶的貶。僥幸逃過一劫的,陸陸續(xù)續(xù)都搬出來。久而久之,鴻鵠街便成了無問津的死巷。
梅家老宅鴻鵠街的盡頭。朱瓦紅墻,院落深深,即便被封多年,仍然不難看出當(dāng)年高門大宅的恢弘氣度。
經(jīng)受多年的風(fēng)吹日曬,當(dāng)年的封條已然微微泛黃,“仁德十七年”的字樣也褪了顏色。希音小心翼翼地揭下封條,緩緩?fù)崎_塵封的大門,恍若打開舊時(shí)的記憶。
他輕車熟路地帶穿越過亭臺(tái)樓閣,原本曼妙雅致的庭院已是荒煙蔓草,池塘業(yè)已干枯。被送出京城時(shí)尚襁褓之中,對(duì)這個(gè)家沒有一星半點(diǎn)印象??刹恢獮楹?,腦子里不由自主地浮現(xiàn)出當(dāng)年的情景,祖父含冤枉死,梅家滿門抄斬,家破亡……
鼻尖泛酸,伸手拽住希音的衣袖,壓著顫抖的聲音問道:“圣僧,梅家除了以外,當(dāng)真沒有別的幸存者嗎?的……爹娘呢?”
希音艱難地?fù)u頭,黯然道:“當(dāng)年梅家九族連同府中的丫鬟小廝,三百多口全部被處以斬刑,無一幸免。刑場內(nèi)外血流成河,三年之內(nèi),方圓十里寸草不生……”
咬唇不語,心里愈發(fā)不是滋味,委實(shí)不忍想象當(dāng)年那一場浩劫。倘若不是做賊心虛,為何要將梅家滿門趕盡殺絕?又為何要對(duì)窮追不舍?
“那位老仆連夜將送出京城,彼時(shí)無知道他將送往何處。費(fèi)盡千方百計(jì),行刑前見到爹娘最后一面,他們跪求一定要護(hù)周全。之后,派四處尋找的下落,終于打探到那老仆帶著去了江南蘭陵。當(dāng)找到時(shí),那位老仆已然去世多年了?!?br/>
垂眸半晌,堅(jiān)決道:“無論如何都要找到名冊(cè),將它公諸天下,為祖父正名,為梅家平反?!?br/>
希音的唇畔浮起一抹淺淡的笑,執(zhí)著手,寬慰道:“恩師為光風(fēng)霽月,待恩重如山,自然不會(huì)讓他白白背負(fù)千古罵名。當(dāng)年的罪魁禍?zhǔn)撞]有死絕,冤有頭債有主,梅家這筆賬,定要跟他們好好算清楚。只不過,還有一件事不明白?!彼麖慕笾腥〕鲨€匙,放掌中端詳許久,疑惑道:“先帝將玉梅簪賜予梅家是仁德十五,而漕銀虧空案卻是仁德十七年的事,這把鑰匙是如何跑到玉體中去的?”
說:“的養(yǎng)父玉孟庭是蘭陵當(dāng)?shù)芈劽挠窠?,他打造的玉器冠絕江南。想,應(yīng)當(dāng)是養(yǎng)父為了不讓鑰匙失落或者落入仇家之手,暗中將鑰匙鑲嵌入玉梅簪中?!?br/>
希音默了默,面上露出了然之色,旋即對(duì)道:“小梅,此地不宜久留,們分頭尋找?!?br/>
玉家莊……
屠村……
似有一些東西腦中一閃而過,快得來不及捕捉。不過是電光火石之間,已將一切想得再清楚透徹不過了。
“等等?!焙白√岵接械南R?,對(duì)他說:“名冊(cè)……并不梅家老宅,知道它哪兒?!?br/>
他的身子驀然頓住,劍眉微蹙,仿佛有些不敢置信,遲疑道:“知道?”
將將要開口回答他,一陣紛亂的腳步聲由遠(yuǎn)及近,伴隨著刻意壓抑的語聲,正迅速朝這邊過來。
有說:“大門上的封條不見了,他們肯定這里,快給找!找到之后殺無赦!”
希音面色一變,以迅雷不及掩耳之勢(shì)攜著隱假山之后。只見一群侍衛(wèi)模樣的涌進(jìn)庭院,領(lǐng)頭的那有些面熟,大約從前皇宮中見過。他們四散而開,迅速潛入每一間房進(jìn)行搜查。
希音緊緊扣住的腰,微微偏過頭,警惕地注意外面那撥的動(dòng)向。大氣不敢喘,一動(dòng)不動(dòng)地伏他的懷里。
“是柳丞相的嗎?”用只有彼此能聽見的聲音問。
他點(diǎn)頭,輕擰了眉間,道:“若梅家后尚存于世,必會(huì)想方設(shè)法回來一趟。老狐貍一定是想到了這一點(diǎn),所以派留意梅家老宅的動(dòng)靜。這是的疏忽?!?br/>
一列侍衛(wèi)從回廊轉(zhuǎn)出來,眼看就要向這邊走來。忽覺身下一空,希音抱起跳上近處一棵梧桐樹,動(dòng)作之快如流火一般。下一刻,他的腳上倏然發(fā)力,借助樹枝的韌勁向不遠(yuǎn)去的圍墻跳去。眼前眩暈一瞬,待視線清晰時(shí),已經(jīng)穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)赝A藝鷫ι稀?br/>
回望下面那些四處奔走的侍衛(wèi),復(fù)望了望希音那張群基本款的臉,有點(diǎn)如夢(mèng)初醒,說:“圣僧,們到底躲什么……”
他一愣,旋即清了清嗓子,道:“這個(gè)……兩個(gè)陌生梅家老宅里四處閑逛不是更奇怪嗎?橫豎名冊(cè)不此處,還是應(yīng)當(dāng)及早離開這里。既然上了高墻,那便用上了高墻的走法。小梅,抱緊。”
想了想,對(duì)他所說深以為然,這便毫不遲疑地緊緊摟住他的腰。他單手拖住的脊背,不過一眨眼的功夫,從高墻躍下鴻鵠街。
出城之后,他才與舊話重提:“小梅,方才說知道名冊(cè)何處,這是怎么回事?”
點(diǎn)頭,十分肯定道:“名冊(cè)就天目湖畔的玉家莊。”
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