第五十七節(jié)鹽業(yè)大亨

    費(fèi)章節(jié)(16點(diǎn))

    隨著蔡吉婚期漸近，.這其中既有坐擁千畝良田的世家、大發(fā)國(guó)難之才的商賈，也有立志平天下的儒生、云游四海的道士。甚至還有不少敬仰蔡吉的百姓，亦不辭辛苦地徒步趕來一睹自家使君出嫁的風(fēng)采。面對(duì)上至世家富豪下至三教九流的賓客，州牧府上下忙得是腳不點(diǎn)地。不僅增派了兵丁維持城內(nèi)城外的治安，還謹(jǐn)暗中派遣了不少探子嚴(yán)防奸細(xì)、刺客之流渾水摸魚。畢竟倘若婚禮被破壞，丟了面子惹晦氣是小，傷到自家主公乃至到場(chǎng)的賓客可就樂極生悲了。

    這一日，龍口城迎來了迄今為止最大最豪華的一隊(duì)賓客。三輛飾有蜀錦的四套馬車跑在最前頭，后面跟著十輛大車。兩輛裝載精美的錦帛，兩輛裝載稀有的香料，兩輛裝載華貴的漆器，兩輛裝載大箱珠寶古玩，兩輛裝載各色金石字畫，另有二十匹上好的駿馬緊隨其后。如此華麗的車隊(duì)招搖過市，難免會(huì)引人垂涎。因此車隊(duì)還配備了一支兩百多人的騎兵守護(hù)左右，加上隨行的仆役人數(shù)將近三百。從旗幟上來看這是一支不隸屬任何諸侯的私人曲部，但其配備的裝備足以令任何一支妄圖打車隊(duì)主意的宵小望而卻步。

    蔡吉在眾臣的簇?fù)硐抡驹诔情T口迎接遠(yuǎn)道而來的客人，猩紅的斗篷隨風(fēng)飄舞。事實(shí)上，這只隊(duì)伍的主人蔡吉并不陌生，只是沒想到對(duì)方會(huì)在這時(shí)候大張旗鼓地來東萊向道賀。不多時(shí)三兩馬車便在騎兵的守護(hù)下在城門口呈品字一溜排開，緊接著從車上下來了四個(gè)男子。其中銅鞮侯夏侯桓，中山甄家三甄堯，匈奴馬商王翰，都已是蔡吉的老相識(shí)了。但另外一個(gè)的青年卻是從未見過的生面孔。

    “見過蔡使君?！闭鐖虍?dāng)先一步領(lǐng)著一干人等向蔡吉躬身行禮，跟著又將那個(gè)陌生男子引薦給蔡吉道，“使君，此乃中山糧商司馬欣。聽聞使君大婚在即，特與堯等一同前來賀喜。”

    后者連忙上前向蔡吉畢恭畢敬地行了個(gè)大禮司馬欣見過蔡使君?！?br/>
    中山糧商？好年輕的糧商不知眼前這位司馬欣與那個(gè)號(hào)稱重黎之后的司馬家會(huì)否有關(guān)聯(lián)？不過相比之下，蔡吉更感興趣的是甄堯的來意。須知，甄堯的甄姬早在去年就已嫁給袁紹的次子袁熙為正妻。身為袁紹的姻親，卻在兩軍對(duì)壘的敏感時(shí)期，高調(diào)來到龍口向曹蔡聯(lián)姻賀喜，難免會(huì)讓人心生懷疑。當(dāng)然此時(shí)此刻，蔡吉是不會(huì)將心中的疑惑直接問出口的。

    這個(gè)時(shí)代的諸侯個(gè)性相對(duì)比較分明。例如公孫度脾氣粗暴，愛擺架子。袁紹好面子，卻心眼極小。曹操相比袁紹不會(huì)當(dāng)場(chǎng)發(fā)作，但若真有人得罪了曹孟德，也免不了日后被算賬。相比之下劉備待人就厚道得多，即不擺架子，也不睚眥必報(bào)。難怪實(shí)力雖不強(qiáng)，卻擁有極好的口碑。蔡吉以女子之身，在弱肉強(qiáng)食的時(shí)代執(zhí)掌一州之地，自是不能像袁紹、公孫度那般驕橫。當(dāng)然學(xué)劉備動(dòng)不動(dòng)就同人抵足而眠也是不現(xiàn)實(shí)的?！貉?文*言+情$首@發(fā)』對(duì)此蔡吉采取的標(biāo)準(zhǔn)是緊抓“謙遜”二字。至少目前為止，并沒有讓那些挑剔的腐儒狂生抓住把柄。

    這不，站在蔡吉身后的黃珍適時(shí)地代蔡吉向眾人邀請(qǐng)道，“列位郎君遠(yuǎn)道而來一路辛苦了。使君已在城內(nèi)為諸君備下接風(fēng)之宴。列位郎君請(qǐng)入城?！?br/>
    蔡吉與甄堯等人相互做了一個(gè)“請(qǐng)”的姿勢(shì)，便在黃珍的引領(lǐng)下乘上馬車魚貫入城。至于隨行而來的那隊(duì)人馬則被留在了城外另作安排。經(jīng)過三多月的整修，而今的龍口城在規(guī)模上比往日又大了一圈。通往刺史府的主干道清一色地鋪上了嶄新而又平整的青石板，街道兩側(cè)的商家則自發(fā)地將各自的店面裝點(diǎn)一新。若換在后世此舉難免會(huì)換來充面子的詬病。不過這是在漢朝，爭(zhēng)的就是個(gè)面子。

    州牧府的大廳熱氣騰騰，空氣中甜美的熏香若隱若現(xiàn)，四周的墻壁上畫師用鮮艷的色彩繪出了西王母瑤池設(shè)宴的仙境，飾有精美紋飾的坐秤在一盞盞連枝燈的映照之下閃閃發(fā)光。隨著樂師奏起悠揚(yáng)的樂曲，甄堯與銅鞮侯一左一右護(hù)著蔡吉走進(jìn)了大廳，后面跟著王翰與司馬欣，再后來是黃珍等龍口文武官僚。郭嘉、賈詡、太史慈并沒有參加今日的接風(fēng)宴。

    不過這并不影響眾人推杯換盞的興致。酒過三巡之后，鼻頭發(fā)紅的馬商王翰打量著四周新漆的庭柱，嘖嘖稱贊道，“龍口真乃天下第一城，蔡使君真乃天下第一治世之能臣?！?br/>
    王翰此話一出口，在場(chǎng)的龍口文武不約而同地都流出了一絲洋洋得意之色。不可否認(rèn)，王翰這席話雖有拍馬屁的嫌疑，但龍口城本身無論是在規(guī)模上，還是在富裕程度上，都當(dāng)之無愧為天下第一城。而龍口之所以能從一介濱海小城發(fā)展成天下第一大港，全仗蔡吉這些年的苦心經(jīng)營(yíng)。然而身為締造者的蔡吉卻頗為謙虛地說道，“王郎君謬贊。若非諸君在內(nèi)的天下商賈，常年來東萊販貨經(jīng)商，龍口城又怎能有今日之風(fēng)光?！?br/>
    甄堯聽罷擺了擺手道，“使君過謙也。試問天下間，有哪一家的糧倉(cāng)，能像東萊這般堆滿似金的谷子，似銀的鹽巴。使君令東萊糧鹽滿倉(cāng)，天下商賈自是蜂擁而至。龍口能有今日之成就，豈非使君之功？”

    甄堯的話一針見血地點(diǎn)出了蔡吉?jiǎng)萘@些年突飛猛進(jìn)的關(guān)鍵——糧食與食鹽。兩者都是保障人生存下去的必需品。然而在漢末亂世，恰恰就缺這兩樣必須品。為此天性逐利的商人如嗜血的鯊魚一般從四面八方涌向龍口，同時(shí)也為龍口帶來了各地物資，使其成為北方的集散中心。不過真正令東萊獲利的關(guān)鍵并非糧食而是食鹽。正所謂民以食為天。沒有糧食百姓會(huì)造反，軍隊(duì)會(huì)嘩變。繞是蔡吉膽大包天也不敢讓糧食自由買賣。

    相比之下食鹽的可操作性就要靈活得多。目前東萊郡是天下最大的食鹽供應(yīng)商。雖說東吳和蜀中也有鹽場(chǎng)產(chǎn)鹽，但都是采取比較原始的熬鹽法。不僅需要耗費(fèi)大量人力物力，產(chǎn)量更是少得可憐。自給自足尚且不夠，更毋庸說是出口了。而東萊的鹽場(chǎng)所采取的是蔡吉從后世帶來的曬鹽法，即節(jié)省人力，產(chǎn)量又大。蔡吉坐擁中原最古老的鹽場(chǎng)，擁有這個(gè)時(shí)代最先進(jìn)的制鹽法，想不壟斷食鹽業(yè)都難。

    不過蔡吉并沒有單純地將食鹽當(dāng)生活用品來賣。正如后世壟斷石油市場(chǎng)的中東酋長(zhǎng)用石油來結(jié)算大宗國(guó)際交易。蔡吉在保證本地百姓食鹽供應(yīng)的基礎(chǔ)上，用食鹽充當(dāng)貨幣同往來的商賈結(jié)算交易。由此在貨幣體系早已崩潰的東漢末年，建立起了屬于的金融信用。金融信用，即指借債方償還債務(wù)的信譽(yù)和能力。通俗點(diǎn)說，就是指一個(gè)人或組織能夠先取得金錢或是商品，日后再行付款的限度。蔡吉無疑是這個(gè)時(shí)代金融信用最高的一個(gè)諸侯，這便意味她所能調(diào)動(dòng)的資源遠(yuǎn)多于任何一個(gè)諸侯。與此同時(shí)，由于同蔡吉建立了借貸關(guān)系，不少商賈地主乃至世家名門都與其結(jié)成了一定的“友誼”。此刻城內(nèi)來自各地的賀喜者就是最好的證明。

    然而，甄堯等人卻并不知曉，蔡吉的野心并不止如此。后世的銀行家曾言，“信用乃銀行生存之本?！边@句話同樣適用于一個(gè)國(guó)家，一個(gè)勢(shì)力。一手握著糧袋，一手托著鹽罐的蔡吉在擁有生存之本后，自然是要向更高的目標(biāo)沖擊。卻見她環(huán)視了一下在場(chǎng)的賓客，悠然笑道，“既然諸君如此信任本府，不知對(duì)此物有何看法？”

    言罷蔡吉向堂下的塞魯班使了個(gè)眼色。會(huì)意的賽魯班見狀，立馬會(huì)意地讓身后的小廝將托著朱紅色的漆盤向眾人展示道，“諸位郎君請(qǐng)看，此乃吾家主公新鑄的五銖錢?！?br/>
    甄堯等人聞言探頭一瞧，果見朱紅的漆盤上擺放著數(shù)枚黃橙橙的錢幣。從外觀上來看，此錢外圓內(nèi)方，正面用篆字鑄出“五銖”二字，背面則是“東萊”二字。同普通的漢五銖不同，此錢呈金黃色，顯然不青銅所鑄。卻見銅鞮侯夏侯桓捻起一枚錢幣，瞪大著眼睛驚呼道使君真乃天下首富，竟用赤金鑄五銖”

    哪知蔡吉卻不以為然地?cái)[了擺手道，“銅鞮侯誤會(huì)也。此非赤金，而是黃銅?！?br/>
    “黃銅？銅怎會(huì)是此等色澤？”銅鞮侯一臉詫異地望著蔡吉，顯然有些不這世上竟有在色澤上如此接近黃金的金屬。若非礙于身份，他早就將手中的銅幣咬一口以辨真?zhèn)瘟恕?br/>
    原來漢代所說的“黃銅”并非后世意義上的銅鋅合金，而是指黃銅礦。后世有人訛傳漢朝人黃金黃銅不分是無根據(jù)的。因?yàn)闈h庭設(shè)有專門負(fù)責(zé)金礦開采的金官，和銅礦開采的銅官。至于銅鋅合金，依照原來的歷史軌跡，則該是明朝的技術(shù)。不過既然蔡吉穿越到了漢末，那銅鋅合成黃銅便不再是超時(shí)空的技術(shù)了。

    “此錢由開物司以秘法鑄造而成。所用物料確為銅。黃銅比真金硬，一試便知?！辈碳拐\(chéng)道。至于她所說的開物司，塞魯班、段融兩人負(fù)責(zé)的一個(gè)專門研發(fā)技術(shù)的部門?！伴_物”指人開發(fā)萬物。取材于，《系辭傳》夫《易》開物成務(wù)，冒天下之道，如斯而已者也?！?br/>
    銅鞮侯與甄堯都出身世家飽覽群書，一聽“開物”二字便知這司是負(fù)責(zé)的了。而王翰則是個(gè)大老粗，卻見他一拍大腿，興奮地大笑道，“比真金硬又如何。這世上有幾人見過真金？使君已得點(diǎn)石成金秘術(shù)也”

    “王郎君此言差矣。東萊以信為本，方能有今日之成就。本府又怎能欺騙天下人?！辈碳B連搖頭道。

    王翰見蔡吉如此表態(tài)，雖心癢難耐，卻也只能無奈地附和道，“使君真君子也”

    蔡吉當(dāng)然不是君子。以黃銅冒充金子或許能占一兩次便宜，但付出的代價(jià)則是苦心經(jīng)營(yíng)的金融信用崩潰。更何況蔡吉接下來的計(jì)劃所能賺取的利潤(rùn)遠(yuǎn)高于造假黃巾。事實(shí)上，蔡吉之所以采用黃銅鑄錢，主要是為了防偽。在鑄幣流通時(shí)代，“劣幣驅(qū)逐良幣”無疑是件讓統(tǒng)治者膽戰(zhàn)心驚的事。所謂“劣幣驅(qū)逐良幣”是指當(dāng)一個(gè)國(guó)家同時(shí)流通兩種實(shí)際價(jià)值不同而法定比價(jià)不變的貨幣時(shí)，實(shí)際價(jià)值高的貨幣（良幣）必然要被熔化、收藏或輸出而退出流通領(lǐng)域，而實(shí)際價(jià)值低的貨幣（劣幣）反而充斥市場(chǎng)。

    例如，秦朝滅亡后，西漢初期仍使用秦制半兩錢，由于允許民間私鑄，錢制較亂，以致出現(xiàn)重僅一克的莢錢。民間還出現(xiàn)剪邊半兩，也就是一些投機(jī)商將秦制的半兩，用剪刀剪下一圈，七到八個(gè)半兩，就可剪下一個(gè)半兩的青銅，用剪下的銅再鑄半兩，這樣以來，導(dǎo)致貨幣失衡，即“劣幣驅(qū)逐良幣”。當(dāng)時(shí)呂后問題后，積極著手幣制改革，為了防止剪邊，在方孔圓錢的基礎(chǔ)上，又增加了圍邊，定五銖為計(jì)重單位，這才有了延續(xù)兩漢的“漢五銖”。不過，由于之前董卓以國(guó)家的名義肆意爛鑄劣質(zhì)小錢，徹底破壞了漢五銖的信用。而后各個(gè)諸侯又各自為陣，各鑄各的銅錢，使得劣幣驅(qū)逐良幣的情況愈演愈烈。損失慘重的百姓紛紛放棄那些五花八門的銅錢，轉(zhuǎn)而退回以貨易貨的原始狀態(tài)。最終導(dǎo)致各家諸侯征稅也只收糧食、食鹽、布匹等實(shí)物。

    正是鑒于這種局勢(shì)，蔡吉才不得以使用黃銅鑄新錢，以求重建信用貨幣。至少眼前的“東萊五銖”在外觀和材質(zhì)上都與青銅質(zhì)地的漢五銖有著明顯的區(qū)別。那些投機(jī)商一時(shí)半會(huì)兒還無法掌握仿制技術(shù)。

    于是在聲明了一番絕不造假黃金的原則之后，蔡吉便向眾人正色道，“本府已決定自明年開春起，本府所轄府縣民間只許以‘東萊五銖’交易。青銅五銖、金、銀等錢幣，需按市價(jià)兌換成東萊五銖方能使用。東萊五銖均由州府鑄造，私鑄者，斬?zé)o赦往后州牧府每發(fā)一吊東萊五銖，便用其中半吊東萊五銖購(gòu)進(jìn)糧草、布匹、食鹽等物資，另半吊錢輸入市場(chǎng)發(fā)往民間。無論何人若持東萊五銖，在商鋪中買不到物資，均可在州倉(cāng)按官價(jià)換取定量物資?！?br/>
    蔡吉話音剛落，只聽哐嘡一聲，坐在甄堯身旁的司馬欣手一抖將耳杯掉在了地上。(未完待續(xù)。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點(diǎn)網(wǎng)（）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動(dòng)力。)

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