?當(dāng)天下午，田豐、劉洪和馬鈞進(jìn)宮，向牛弘?yún)R報蒸汽鍋爐試燒成功的消息。
“那蒸汽很是霸道，開閥放汽那一刻，把自己都嚇一大跳?！瘪R鈞說道。
“這還屬于低壓鍋爐，要是中壓、高壓和超臨界鍋爐，還要霸道?！迸：胝f道。
“什么叫超臨界？”馬鈞問牛弘。
“把水加熱到三百七八十度以上，壓力達(dá)到兩百二三十個大氣壓以上。這個時侯，鍋爐里的水全部以蒸汽的形式存在。當(dāng)溫度超過了水以液態(tài)存在的臨界溫度時，稱為超臨界。”牛弘說道。
“這么高的壓力?！瘪R鈞吃驚道。
“現(xiàn)在帝國的技術(shù)條件根本達(dá)不到，還是先研究低壓鍋爐的運用?！迸：胝f道。
田豐和劉洪也是異常興奮，因為以前聽牛弘反復(fù)講過，他們知道蒸汽鍋爐的問世意義非同小可。
牛弘祝賀馬鈞和洛陽太學(xué)機(jī)關(guān)研究作坊取得了成功。牛弘知道，要提高燃煤中的能量的轉(zhuǎn)換效率，蒸汽壓力越高越好。但依帝國現(xiàn)有的技術(shù)條件，能把四個壓的蒸汽鍋爐‘弄’出來，已經(jīng)是技術(shù)上的重大突破了。后世歐洲的工業(yè)***，開始的鍋爐還都是微壓的。
這是一個具有劃時代意義的重大的突破，也是一個良好的開端。
就象炸‘藥’的問世一樣，現(xiàn)在只還是個開始，到實際運用還有一段路要走。牛弘簡單地整理了一下思路，把從蒸汽鍋爐到蒸汽動力需要做的工作跟這三位細(xì)談了一番。
牛弘說，用蒸汽作動力，可以用多種機(jī)關(guān)來實現(xiàn)。如往復(fù)式蒸汽機(jī)，蒸汽輪機(jī)等等。
往復(fù)式蒸汽機(jī)與現(xiàn)在帝國鼓風(fēng)用的風(fēng)箱是一樣的，主體是一個汽缸和一個活塞。所不同的是一個是施加力后產(chǎn)生氣流，另一個是利用蒸汽來出力。外加一個曲柄連桿機(jī)關(guān)就把把往復(fù)運動轉(zhuǎn)變?yōu)樾D(zhuǎn)運動。當(dāng)然還需要一些輔助機(jī)關(guān)，如適時開關(guān)進(jìn)排汽‘門’的機(jī)關(guān)等等。
因為有現(xiàn)成的風(fēng)箱，比較形象，牛弘一說，馬鈞他們就理解了。
蒸汽輪機(jī)的原理與水泵是一樣的。只不過水泵是施加力（力矩）到軸上，使葉輪旋轉(zhuǎn)，把水‘抽’上來。而蒸汽輪機(jī)是蒸汽流沖擊葉輪，再通過軸輸出力（力矩）。
兩者不一樣的地方是，一是蒸汽噴口數(shù)量、位置和噴‘射’角度要好好地設(shè)置，以提高效率。葉輪的葉片與水泵也不完全一樣。
好在三位都是帝國的技術(shù)官員，馬鈞更是機(jī)關(guān)專家，使得牛弘與他們的‘交’流很順暢。
“蒸汽動力另一個大的課題是水處理?！迸：胝f道。
“水處理”，馬鈞不解。
“燒水的鍋用長了就會有一層水垢。鍋爐因為蒸發(fā)量大，積水垢的速度更快?！迸：胝f道。
這一點他們理解。
“鍋爐積水垢后不僅降低熱效率，而且因傳熱不暢，使得受熱面溫度升高，強(qiáng)度降低，引發(fā)鍋爐安全問題。甚至可以引起爆炸。”牛弘說道。
“水應(yīng)該怎么處理?！瘪R鈞問道。
帝國的化學(xué)技術(shù)還在起始階段，不能完全照搬現(xiàn)代處理技術(shù)。牛弘想了一下，說道，先讓方士和化學(xué)學(xué)者去試驗，想辦法使水蒸發(fā)后不積垢或少積垢。這是一個方面，還要試驗產(chǎn)生了水垢后怎么用化學(xué)方法清除。
看到牛弘侃侃而談，田豐在想一個問題，天子是怎么知道這一些知識的呢？這是一個謎。
三人離去后，牛弘對帝國的發(fā)展很滿面意。隨著一項項技術(shù)被攻克，社會發(fā)展突變的時代必將到來。
現(xiàn)在洛陽居民對機(jī)關(guān)研究作坊越來越感到神秘。幾個月前是驚天大爆炸，今天又強(qiáng)大的蒸汽流幾里外都能看到。他們認(rèn)為，那是一個誕生奇跡的地方。而這一切似乎跟神啊怪啊之類的東西沒關(guān)系，而是因為有了天子，那里是天子力量的延伸。
九月底，段潁將軍回到了帝都。因為大軍還要駐扎在那兒，所以段潁只帶了二十來個隨從。剿滅檀石槐可是了不得的功勞，作為臣子，功勞太大了也不見得是一件好事。歷史上因功高震主而受到壓制甚至***的臣子數(shù)不勝數(shù)。段潁也深知這一點，不敢造次，低調(diào)回京。
一到洛陽，段潁就進(jìn)宮來見牛弘。
“陛下急召臣回帝都何事？”段潁問道。
“段將軍大功告成，剩下的事就讓年青人去做吧?！迸：胄χf。
段潁不知道牛弘心里怎么想的，有點不知所措，不好接口。
“朕體恤段將軍年事已高，不忍將軍太辛苦了?！迸：胝f道。
“陛下，你是不了解老臣。老臣一上戰(zhàn)場，就渾身是勁。為了陛下，為了大漢帝國，萬死不辭?！倍螡}明白了牛弘的意思后，就笑著說道。
“朕沒有看錯你，果然馬到功成。張奐將軍上個月來向朕請辭，想把太尉之位讓給段將軍，朕沒同意。朕想讓將軍出任帝國參議一職，將軍意下如何？”牛弘也不繞圈子，省得這個直‘性’子‘摸’不著頭腦。
“謝陛下，如此甚好?！倍螡}說道。擺明了給個***他養(yǎng)老，這一結(jié)果段潁是滿意的。參議可是三公一級的***，僅次于太傅和太尉的。盡管理論上沒有大的實權(quán)，但在帝都還是有很大的影響力的。
牛弘升他的官，而不讓他任征北將軍這個虛職，也是有考慮的。在帝國的上層機(jī)構(gòu)中，如果不是戰(zhàn)時體制，盡量不常設(shè)將軍職位。這可以給帝國老百姓帶來安全感。
見過天子后，當(dāng)天晚上段潁就去拜訪了太尉張奐。這兩位因?qū)Υ文敛孔宀呗陨嫌蟹制?，打了十幾年嘴巴關(guān)司的老將軍成了腥腥相惜的莫逆之‘交’。
第二天，還?！T’開了朝會。
會上宣布了對段潁將軍新職位的任命。還賜予段潁定邊侯爵位。與檀石槐的爵位不一樣，這可是有食秩的縣侯級爵位。
牛弘還宣布，陣亡將士全部進(jìn)英烈祠。至于陣亡將士的撫恤和有功將士的表彰，由段潁與太傅和太尉協(xié)調(diào)。
所謂拜將封侯，是帝國將士的追求目標(biāo)。段潁這一生，沒有什么遺憾的了。
洛水渡口到夏‘門’亭的水泥路試行以來，無論是行車，騎馬或步行，達(dá)到了睛雨一個樣。其效果甚至比磚石鋪路更好。磚石鋪路雨天盡管不泥濘，但容易打滑，而水泥路就不會。水泥路的平整度也超過磚石路。所以，無論是官員，還是百姓，對水泥路這一新事物都作出了較高的評價。
秋后，王允就開始在帝都洛陽的封面上組織修水泥路。洛陽是帝國的形象，除了皇宮周邊外，其它地方還是泥巴路，雨天還是不成樣子。有了這樣好的東西，肯定要先從洛陽開始。
牛弘的皇宮里也在施工，不過是在后‘花’園，建二輪轉(zhuǎn)車道和其它運動設(shè)施?；蕦m里人行道的磚石路面還可以，牛弘現(xiàn)在不想動他，省得到時侯有更好的路面材料修路時，又得‘弄’一遍，總在施工。
劉華的南下準(zhǔn)備工作做的差不多了，幾天后就要成行。劉華?！T’來了一趟建章宮向牛弘辭行。
“皇帝哥哥，我要南下了。我會想你的，我會來看你的?！眲⑷A說道。
“以后就是獨立的長公主了，要學(xué)會保護(hù)自己。有什么困難就給朕來信。”牛弘說道。牛弘總覺得劉華長在深宮，社會閱歷不豐，放出去后怕她被人哄，被人騙。也許是牛弘關(guān)心太甚，一般人還真沒有這么大的膽子來騙長公主。
牛弘把那輛重型二輪轉(zhuǎn)和機(jī)關(guān)研究作坊新送來的一輛輕型‘女’式二輪轉(zhuǎn)送給劉華。牛弘覺得，這比送其它東西好。