天昏昏黑，陰霾無比。

    德拉貢公爵率領(lǐng)著毫無士氣可言的部隊，經(jīng)過兩天的行軍，終于抵達(dá)塔林郡---圖靈距離法爾肯最近的一個郡城。

    他還沒來得及喘口氣，塔林郡內(nèi)就已經(jīng)有教廷的使者等待著他了。

    在得到被強行傳送回去的安東尼副團(tuán)長的大致匯報后，教廷那邊，又得到史蒂夫主教經(jīng)由通訊魔法匯報的詳細(xì)陣亡數(shù)字。

    聽聞到這個難以接受的戰(zhàn)損比之后，不僅是獵鷹王國的紅衣大主教，就連在外征戰(zhàn)的亞瑟王也是暴怒不已。教廷高層和亞瑟王，通過通訊魔法稍稍商討了一下，便做出由教廷全權(quán)處理的決定。而此番等候的使者，正是再度被單向傳送而來的圣杯騎士團(tuán)副團(tuán)長安東尼。

    “德拉貢公爵，請跟我回教廷一趟吧?！?br/>
    德拉貢公爵以往那驕橫跋扈的姿態(tài)全無，他低下高貴的頭顱，沒有說話，只是默默點了點頭。

    安東尼也不廢話，他和史蒂夫主教以及眾位領(lǐng)主交代了一下后，就帶著德拉貢公爵和蘭斯將軍，一起通過傳送卷軸，返回獵鷹帝國的雙子城之一，圣約翰城。

    一道黝黑深邃的空間罅隙，在新落成的曙光大教堂內(nèi)堂密室內(nèi)閃現(xiàn)而出，很快，安東尼等三人就從傳送空間中魚貫而出。

    而密室內(nèi)，早有一隊神殿騎士排成一排迎接他們的到來。

    德拉貢抬起頭，瞥了眼那些表情嚴(yán)肅，紋絲不動的神殿騎士們，不禁內(nèi)心苦笑一下。

    與其說是迎接，不如說是押送吧……哎，希望遠(yuǎn)在羅馬尼亞的伊麗莎白還好……

    想起自己的妻子，德拉貢滿腹的憂愁頓時煙消云散。

    他的視線，不經(jīng)意地落在鬢角上垂落的幾根頭發(fā)上。德拉貢發(fā)現(xiàn)，其中有一根，已經(jīng)開始泛白了。

    哎，我德拉貢為帝國征戰(zhàn)多年，也該……

    安東尼嚴(yán)肅的話語，將德拉貢紛雜的思緒打斷。

    “該出發(fā)了，德拉貢公爵?！?br/>
    德拉貢公爵整了整衣著，就帶著平靜的表情，邁開大步，跟在安東尼的身后往教廷審議廳的方向走去。他的心底，已經(jīng)做好了接受紅衣大主教審判的準(zhǔn)備。

    走在最后的蘭斯將軍，則是一臉的烏青。和戰(zhàn)功顯著的德拉貢公爵不同，他很清楚自己沒有辯駁的資格，他現(xiàn)在所希望的，只是最終的審議結(jié)果能給自己一些翻身的余地。

    噠噠，噠噠。

    鋼靴輕觸在光潔可鑒的白紋大理石上，地面頓時映出神殿騎士們那強健魁梧的身姿。但那聲音傳進(jìn)德拉貢和蘭斯的耳中，卻令他們感覺是無比沉重。

    在神殿騎士的護(hù)送下，他們很快便通過后廊的暗道，來到審議廳。

    當(dāng)擔(dān)任守衛(wèi)的神殿騎士快步上前，拉開漆有金邊底框的檀香木大門時，德拉貢公爵便立刻感覺到自己被兩道嚴(yán)厲的目光捕捉到了。

    他輕輕吸了一口芬芳怡人的空氣，便平靜地邁進(jìn)大門。

    大廳的鏤空穹頂之下，常春藤正伸出無數(shù)纖細(xì)光潔的淺綠柔莖，優(yōu)雅地垂落而下。噴水池周邊綻放的琳瑯百花，為空氣染上淡淡清香，帶來一股寧靜祥和的味道。

    只是偏頭掃了一眼，德拉貢公爵便自覺的上前幾步，走到審議廳正中布下的圣潔法陣之中。

    蘭斯將軍還有些茫然，但在安東尼的輕輕推搡下，他也終于醒悟到自己該做些什么。他耷拉著頭，默默上前，站在德拉貢公爵的身邊，等待即將來臨的審問。

    “我們已經(jīng)得到史蒂夫主教的通訊，詳細(xì)的傷亡數(shù)字就不必再說了。”

    獵鷹帝國的中央樞機主教，也是獵鷹帝國各教區(qū)主教之首斯蒂芬，帶著威嚴(yán)的神情，用緩慢卻極具壓迫姓的語調(diào)，審問著下方低頭不語的兩人：“現(xiàn)在，德拉貢卿，我希望你們將事情的原委，詳細(xì)地陳述一遍。”

    雖然斯蒂芬樞機主教已經(jīng)年過半百，但垂下的長髯和那滿頭的金色卷發(fā)，卻仍然象獅鬃一般散發(fā)出金色光芒，炯炯有神的雙眼更是憑添幾分上位者的威嚴(yán)。

    隨著他的話語，圣潔法陣隱隱泛出一道柔和的微光。

    這是專門用來偵測謊言的一個光系法陣，在偵測到法陣內(nèi)有人撒謊之后，白色微光就會變成紅色微光。在斯蒂芬的魔力加持下，憑德拉貢等人的實力，根本無法說出哪怕半句假話。

    發(fā)現(xiàn)沒人主動開口，斯蒂芬主教便俯視著蘭斯將軍：“蘭斯將軍，作為帝國的先鋒軍，我想你知道的應(yīng)該更多一些吧?！?br/>
    在那語調(diào)中蘊含的壓迫之下，蘭斯將軍點了點頭，開始訴說起幾天前讓他心驚膽戰(zhàn)的那場攻城戰(zhàn)。

    “起初的一切十分順利，但是自從那個叫羅納德的魔劍士躍下城墻之后……”

    回想起那段不堪往事，蘭斯將軍依舊是心有余悸，后背發(fā)涼。

    隨著他略帶著顫抖的腔調(diào)，一個收割生命，撒播死亡和寒冷的黑發(fā)魔劍士形象，被清晰的描繪出來。

    “大地突然結(jié)出扇形的冰棱，魔力的半徑足足有一百米，將沿途士兵凍結(jié)成絕望的冰塊。這是一場無異于屠殺的單方面進(jìn)攻，比北風(fēng)更為迅捷的出劍速度，還有那冰寒徹骨的殺意……若不是安東尼副團(tuán)長的及時出現(xiàn)，恐怕整支部隊的士氣都將被其消磨殆盡?！?br/>
    蘭斯的敘述，開始變得時斷時續(xù)。

    “安東尼副團(tuán)長奮勇對戰(zhàn)，一度將那人逼入險境之中，讓我們看到了勝利的曙光，但是意想不到的是……”

    說著說著，他感覺到，后背那膩滑的汗水已經(jīng)將自己的衣襟沾染得透濕。蘭斯咕咽了一下喉頭，忍不住哆嗦一下后，便驚慌地說了下去。

    “不知道從哪里飛出來一條紅龍……紅龍，那……”

    有時候，他甚至不由自主地沉浸在自己的幻想中，全身發(fā)抖，而那恐懼的語氣則不時的在挑動著周圍聆聽者的情緒。

    “紅龍來了，一切都變了……”

    蘭斯哆嗦著，終于將自己所見的事實陳述完畢。

    斯蒂芬主教耐著姓子，認(rèn)真聽完蘭斯將軍那時斷時續(xù)的話語。

    發(fā)現(xiàn)圣潔法陣一直保持著柔和的白色之后，斯蒂芬擰緊眉毛，語調(diào)一下子變得極具攻擊姓，冷冷質(zhì)問著還在顫抖的蘭斯將軍：“你身為至高神的信徒，為什么如此貪生怕死？作為帝國的先鋒部隊，為什么臨戰(zhàn)之前不徹底打探清楚奧爾良堡的情報？以致我們的部隊承受如此嚴(yán)重的損失？”

    蘭斯將軍不甘地昂起頭顱，還欲辯解，但他卻已然沒有再度發(fā)言的機會。

    “夠了！無需辯解！”

    斯蒂芬主教大聲呵斥著：“只是因為你的瀆職，就讓我們損失了近三萬的精銳！身為帝國先鋒，竟然在邊境處滯留了十三天！正是因為你的軟弱，駐足不前，才造成這次的惡果！”

    “來人，把這個膽小鬼帶下去，按軍法處置！”

    語畢，滿臉慘白，猶如蠟像一般的蘭斯，立刻就被兩名神殿騎士拖出審議廳。他叫嚷了幾句，試圖做著最后的努力，但很快，那凄厲的聲音就消失在鋼靴觸地的清脆聲響中。

    “至于你，德拉貢公爵?！?br/>
    斯蒂芬主教將視線偏移到低頭不語的德拉貢公爵身上：“你借著圣戰(zhàn)的名義，對沿途異邦之城實行徹底的殺戮和掠奪，還殘忍地將活著的俘虜們穿刺在尖木樁上。雖然這一舉措，能讓異邦之徒更為畏懼至高神的神威，但也讓那些未開化的野蠻人變得更為恐懼，更為遠(yuǎn)離至高神的恩寵。”

    失敗者，毫無辯解的權(quán)力。和蘭斯將軍不同，知曉這個道理的德拉貢默然不語，只是等待著耳中傳來的最后審判結(jié)果。

    審議廳內(nèi)的氣氛，因被審判者的沉默而陷入了寂靜之中。

    注視著這個歸屬于獵鷹帝國名下，虔誠效忠于教廷的，面如死灰的羅馬尼亞公國之主，斯蒂芬主教緩緩說出早就商議好的處理結(jié)果，語調(diào)中摻入了不容拒絕的強硬成分。

    “德拉貢，你已經(jīng)沒有資格擁有至高神的庇護(hù)，也不配繼續(xù)坐在羅馬尼亞公國的寶座上?！彼沟俜抑鹘痰囊暰€突然猶如利劍：“我謹(jǐn)代表教皇大人和亞瑟王陛下，宣布，在此剝奪你的教籍！剝除你東路元帥和世襲公爵之名號，削為世襲伯爵！除卻你先祖所領(lǐng)的特蘭斯萬尼亞郡之外，羅馬尼亞公國之其余領(lǐng)地盡數(shù)收回，即刻廢除土地證明文件之效用?！?br/>
    德拉貢公爵并沒有反駁。

    雖然感覺被剝奪教籍有些憤怒，但這個結(jié)果，尚在德拉貢的意料之中。

    在信仰至高神的土地上，凡是加入教廷但卻被剝奪教籍的人，將會被人們所唾棄，這是一個難以想象的羞恥。

    但這些對坦然做好心理準(zhǔn)備的德拉貢來說，已經(jīng)不那么重要了。他此刻身形俱疲，只想早些回去，回到自己的家鄉(xiāng)，回到特蘭斯萬尼亞郡去，去見自己美麗的妻子，去見心愛的伊麗莎白，和她一起安度晚年。

    在神殿騎士的監(jiān)督下，德拉貢公爵低垂著頭，步履蹣跚地往傳送法陣處走去。

    一下子老了好幾歲的德拉貢，經(jīng)由傳送法陣來到羅馬尼亞公國的王城羅馬尼亞后，就匆匆趕赴驛站，坐上了前往特蘭斯萬尼亞郡的馬車。

    路上，天空中開始飄起了冬雪，周圍的景色也由繁華轉(zhuǎn)為樸實。

    德拉貢一直呆坐在車廂內(nèi)，佝僂著身子一言不發(fā)。他的頭發(fā)花白了許多，眼角的皺褶因為熬夜而變得烏黑。

    骨碌骨碌。

    車轱轆的震動變得頻繁起來，車輪下的石磚大道，在拐了一個彎后，轉(zhuǎn)為一條碎石小道。

    激烈的震顫讓他睜開雙眼。

    德拉貢緊緊握著十字架項鏈，注視著那銀質(zhì)的鮮亮光澤，棕色的眼珠中閃著難以琢磨的色彩。思緒流轉(zhuǎn)，他恍然記起了愛妻伊麗莎白把它送給自己時的那副美好情形。

    我回來了……

    德拉貢掀開車簾，眺望著熟悉的風(fēng)景，在紛揚的潔白雪花下，一切都顯得那么安寧。

    這次……

    不會再離開你了。

    緩緩將車簾放下之后，重歸座位的他，眼中閃過一絲期盼。(未完待續(xù)。)

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