凌音見毓秀面色沉然，似胸有成竹，他卻免不了憂心忡忡，「撫遠(yuǎn)將軍因是悍將出身，氣勢(shì)熏灼，風(fēng)度不凡，會(huì)讓人不自覺地屈從其意，與人交往時(shí)給人的壓迫不容小覷，陛下明日召見他時(shí)，他若態(tài)度輕慢，出言不遜，還請(qǐng)陛下不要放在心上?！?br/>
像南宮茂這種半生戎馬的軍中統(tǒng)帥，一生殺戮無數(shù)，從鮮血中洗出戾氣與威勢(shì)，與在朝中呼風(fēng)喚雨的文官更有不同。這種武將才有的特質(zhì)，神威將軍與定遠(yuǎn)將軍也有，只是華笙與紀(jì)辭本身的秉性或多或少掩蓋了其戰(zhàn)神之威，相比之下，似乎都比南宮茂略遜一籌。
毓秀稀奇的是頂尖高手如凌音，對(duì)南宮茂竟也似有十分敬畏之意。
「悅聲從前也曾與撫遠(yuǎn)將軍有過交往？」
凌音訕笑道，「幾年前隨母親拜見過一次，臣從前不知天高地厚，見過撫遠(yuǎn)將軍之后，卻著實(shí)驚嘆于其勢(shì)。」
毓秀似笑非笑地點(diǎn)點(diǎn)頭，心中自有感慨。
想來，能在氣勢(shì)上與撫遠(yuǎn)將軍相抗的，恐怕也只有聞人離。
毓秀還記得當(dāng)日在馬場(chǎng)，聞人離用略帶挑釁的口氣說起西琳第一猛將，她的下意識(shí)的回應(yīng)，就是以撫遠(yuǎn)將軍對(duì)之。
凌音見毓秀若有所思，一曲終了便等了半晌，沒有即刻起另一曲。
良久之后，毓秀才意識(shí)到凌音的琴聲停了，「悅聲怎么不彈了？」
凌音笑道，「臣怕擾亂陛下思緒?！?br/>
毓秀笑著搖搖頭，轉(zhuǎn)而問道，「舒嫻?fàn)顩r如何？」
凌音收斂笑意回道，「自那日出過一次門，之后就一直在莊上安心養(yǎng)胎，算一算應(yīng)該就在這幾日?！?br/>
毓秀嘴角浮起一絲冷笑。
凌音猶豫半晌，凝眉問一句，「陛下當(dāng)真容許這個(gè)孩子出世？」
毓秀望著凌音一聲輕嘆，「稚子無辜?！?br/>
凌音明知毓秀所言似是托詞，心里縱有千言萬語，也不好再說甚，垂下眼低頭撫琴。
毓秀聽了半晌琴，身心反倒越發(fā)疲憊，便從琴桌前站起身，回龍床小憩。
凌音陪了毓秀半日，當(dāng)晚宿在金麟殿。
第二日毓秀雖起的遲，精神卻比昨日略有好轉(zhuǎn)，與凌音一同用過早膳，不慌不忙地洗漱更衣，帶人到勤政殿會(huì)見等候已久的撫遠(yuǎn)將軍。
南宮茂天還未亮就入宮，一直跪在勤政殿外等候圣駕，宮人們見他如此，心中雖慌亂，卻無人敢驚動(dòng)病中的毓秀，而是派人出宮去請(qǐng)靈犀。
靈犀接到消息入宮時(shí)，撫遠(yuǎn)將軍已在勤政殿前跪了一個(gè)時(shí)辰，她雖笑他故弄玄虛，卻還是要給足他顏面，故作驚詫奔上前問道，「撫遠(yuǎn)將軍何必如此？」
南宮茂叩首對(duì)靈犀施一禮，「臣接到陛下傳召，昨夜徹夜未眠，心中慚愧不已，一早便入宮負(fù)荊請(qǐng)罪?！?br/>
靈犀笑道，「陛下與本王商議之后才決定傳召將軍入宮，她雖惱你私自進(jìn)京，卻也料定你此舉并非一時(shí)心血來潮，想親口聽一聽你的解釋。若陛下得知將軍在殿外跪了這許久，必定心中難安，你起來說話吧。」
南宮茂雖半截身子矮于靈犀，身上的氣勢(shì)卻不短半分，即便抬頭仰視上位，眼中的凜然與狂傲也隱藏不住。
「請(qǐng)攝政王恩準(zhǔn)臣跪等陛下前來?！?br/>
靈犀見南宮茂態(tài)度堅(jiān)決，心知再勸無益，只能由著他去了。
不覺中天已大亮，毓秀卻還遲遲未來，靈犀在殿外陪等半晌，站的雙腿酸軟，反觀南宮茂卻跪的板正如鐵，動(dòng)也不動(dòng)。
靈犀悄悄派人去詢問，侍從只說今上還未起身。靈犀熬不住，叫人搬了一把椅子放到離南宮茂身側(cè)，陪他坐等。兩個(gè)人從頭到尾都沒有說一句話，連隨口寒暄都覺得尷尬。
日上三竿，毓秀才姍姍來遲。
御轎到勤政殿前，靈犀起身親自迎毓秀下轎，二人對(duì)面施禮，相視一笑。
靈犀見毓秀臉色雖比之前稍有好轉(zhuǎn)，卻還是一身辛苦疲態(tài)，心中忐忑不安，「陛下好些了嗎？」
毓秀笑道，「今日上妝時(shí)特別叫他們幫我涂了一點(diǎn)胭脂，讓我的氣色看起來好一些。」
靈犀一聲輕嘆，「方才見陛下面色比之前紅潤，還以為你病情好轉(zhuǎn)，原來只是胭脂潤色。」
毓秀拍了拍靈犀的手以為安撫，與她并肩走到南宮茂面前，笑著說一句，「朕臥病多日不起，昨日舊疾復(fù)發(fā)，半宿未眠，今日一早果然起晚了，醒來后聽說撫遠(yuǎn)將軍晨曦前入宮，一直跪在勤政殿前，心中焦急不已，雖匆匆?guī)饲皝?，卻還是來遲了，請(qǐng)將軍不必多禮，平身說話。」
南宮茂叩首道，「陛下登基大典之后臣匆匆返回邊關(guān)，未慕圣顏一年有余，心中甚是想念。犬子犬女行差踏錯(cuò)，讓陛下失望，臣雖不知情，卻一直相信陛下定能秉公處置，為避嫌并未回京向陛下辯解，此番不請(qǐng)上諭私自還朝，自知有罪，愿受重罰?！?br/>
毓秀彎腰虛扶南宮茂，「撫遠(yuǎn)將軍言重了，前番因南宮家私養(yǎng)暗衛(wèi)一事，朕雖不解你為何不肯受召還朝，卻也并未對(duì)你心生嫌隙，此番你私自回京雖讓朕措手不及，但你的陳情書言辭懇切，盡述詳情，朕就算有心結(jié)，也已解了大半，今日命你進(jìn)宮，就是想聽你親口說一說你回京的用意。」
南宮茂并未接毓秀之手順勢(shì)起身，而是叩首再拜，「臣有一個(gè)不情之請(qǐng)，請(qǐng)陛下恩準(zhǔn)?！?br/>
毓秀一皺眉頭，直起身子正色道，「撫遠(yuǎn)將軍有什么話不如進(jìn)殿去說，何必跪在殿外于大庭廣眾之下陳情？」
南宮茂不為所動(dòng)，再拜道，「臣請(qǐng)陛下聽臣一言?！?br/>
毓秀心中生怒，面上卻不動(dòng)聲色，與靈犀交換一個(gè)眼神，對(duì)南宮茂冷笑道，「撫遠(yuǎn)將軍當(dāng)真要在此處陳情？」
南宮茂抬頭看了一眼毓秀，再看向靈犀，面上一派凌然，「陛下若不允臣一言，臣便長跪不起?！?br/>
毓秀被將一軍，進(jìn)退不能，一眾宮人將主上的尷尬看在眼里，都知情識(shí)趣地各自退走，片刻之后，空曠的勤政殿前就只有毓秀三人。
毓秀走到靈犀方才坐過的椅子前，緩緩落座，笑著問一句，「閑雜人等已退，撫遠(yuǎn)將軍有什么話，直說便是?！?br/>
南宮茂神情倨傲，嘴上說的卻是與他的狂慢完全相反的話，「臣之子自幼性情孤僻，與常人有異，偏偏又是一個(gè)武癡，雖年紀(jì)輕輕，其武功修為卻已到了一個(gè)很高的境界，正是因?yàn)槌家辉缇椭獣运圆粔蚣兞?，為人太過狠辣，才找了一個(gè)與他神似的替身在府替之。犬子天生反骨，不堪冷待，幾番在外惹是生非，因未起撼海之波，臣便沒有理會(huì)，誰知他竟鬧出私養(yǎng)暗衛(wèi)如此大的動(dòng)亂，牽連其姊，盡毀家聲，臣犯了教導(dǎo)不嚴(yán)之罪，愿以一命抵之?！?br/>
毓秀似笑非笑地看著南宮茂，并未回話。
靈犀在一旁冷笑道，「撫遠(yuǎn)將軍可知在三堂會(huì)審陛下揭出南宮暗衛(wèi)一事之后，南宮羽曾幾次三番帶人行刺陛下？此前又是他親自動(dòng)手，在林州刺殺欽差。且不管他的所作所為是否受人主使，他都犯了罪誅九族的謀反大罪?！?br/>
南宮茂眼中閃過一絲不易察覺的狠戾，被他低頭掩飾過去，咬牙對(duì)毓秀拜道，「臣自知犬子罪孽深重，萬死不足以謝罪，只求陛下念在南宮家世代為將，守護(hù)西琳的份上，讓臣一人擔(dān)待，不要禍連南宮一族。」
毓秀似笑非笑地說一句，「恭親王方才的話說的重了，犯下大錯(cuò)的是南宮羽，并非撫遠(yuǎn)將軍，對(duì)待有功之臣，大熙從未有夠連坐之例，何況南宮家與洛爵府皆有圣祖所賜丹書鐵券，無論如何，朕也不會(huì)為
難撫遠(yuǎn)將軍。」
南宮茂一皺眉頭，「陛下的意思是，只要犬子一人做事一人當(dāng)，便可饒恕南宮家眾人？」
毓秀點(diǎn)頭笑道，「朕也知要撫遠(yuǎn)將軍大義滅親強(qiáng)人所難，但此事若不了結(jié)，朝廷便會(huì)落下軟弱可欺的罵名，無法向天下交代。」
南宮茂思索半晌，一聲長嘆，「若臣知曉逆子在何處，早已將他尋來交由陛下處置，正是因?yàn)閮A盡南宮家上下之力都找不到那畜生的下落，臣才無顏面對(duì)君上，請(qǐng)陛下寬限臣幾日，容臣找他出來?！?br/>
靈犀看了一眼毓秀，對(duì)南宮茂笑道，「撫遠(yuǎn)將軍若真想將南宮羽交付朝廷，本王倒有一個(gè)辦法。」
南宮羽眉頭深鎖，「請(qǐng)攝政王指教?！?br/>
靈犀笑道，「委屈撫遠(yuǎn)將軍在刑部大牢暫住幾日，再由朝廷發(fā)告，若南宮羽不認(rèn)罪自縛，三日內(nèi)便將南宮家上下滿門抄斬?！?br/>
南宮羽本想自請(qǐng)以己為餌，引南宮羽出來，不想靈犀竟主動(dòng)提議。
他原以為毓秀是謹(jǐn)慎之人，不會(huì)輕易應(yīng)允靈犀所請(qǐng)，誰知她卻想也不想就笑著問他一句，「撫遠(yuǎn)將軍以為如何？」
南宮茂拜道，「只要能將逆子尋來認(rèn)罪受死，給陛下一個(gè)交代，朝廷一個(gè)交代，臣自可如攝政王所說，陪陛下演一出戲?！?br/>
毓秀點(diǎn)頭道，「如此甚好，京中疫情反復(fù)，早些了結(jié)此事，撫遠(yuǎn)將軍的人馬也可早日進(jìn)京，協(xié)助禁軍抗疫?！?