?望著李氏瀟灑的背影,宜悠足足愣了有一盞茶時(shí)間。

    “娘這,應(yīng)該是想開了？這樣實(shí)在好極。”

    拍起手掌，她整個(gè)人跳到炕邊的杌子上。

    “二丫，來(lái)調(diào)餡。”

    李氏的呼喊聲響起,宜悠一個(gè)趔趄，險(xiǎn)些從小杌子上摔下來(lái)。穩(wěn)住雙腿走出正房，她就見桂花樹下零散堆著的白石。

    原本井井有條的小院突然多出這么一堆東西,顯得格外突兀。習(xí)慣了整潔，如今她只覺得分外別扭。

    “快點(diǎn)進(jìn)來(lái)?！?br/>
    李氏端著盆，扯起脖子朝窗外喊道。宜悠邊挽著袖子,邊往里面走。

    一遍遍的旋轉(zhuǎn)撒鹽,她攪著餡料。雖然有劉媽媽和碧桃?guī)凸?但調(diào)餡這種事極為講究經(jīng)驗(yàn)。李氏調(diào)出來(lái)的同樣好吃，但跟她的不一個(gè)味。買包子的習(xí)慣了老味道，一般不樂(lè)意接受新的。

    理所當(dāng)然的，這事便落在了她頭上。

    “二丫，再過(guò)五天就是你生辰，你想怎么辦？”

    以宜悠不喜麻煩的性子，這事自然是越簡(jiǎn)單越好。

    “縣丞夫人說(shuō)過(guò)她要來(lái)，這兩天巧姐嫁妝應(yīng)該也歸置好了，明后天我去看看她，順便聽聽夫人的意思?！?br/>
    “這樣也好，若是夫人能親自來(lái)，往后也沒(méi)人敢太過(guò)輕慢于你?！?br/>
    宜悠拔出筷子：“娘，這里不是云林村。只要安生過(guò)日子，也不會(huì)有人敢欺負(fù)上頭。”

    “那倒也是，還有另外一件事。秋收后眼看著天一日涼過(guò)一日，茄子馬上也要斷，咱們這一冬可該怎么辦？”

    宜悠皺起眉，先前種田時(shí)是靠天吃飯。如今這賣包子，也得靠天。云州冬日雖不若塞外嚴(yán)寒，但也不是書中描繪的南方那種溫潤(rùn)。一般農(nóng)家多是儲(chǔ)好糧，燒熱土炕一冬天不出去。

    至于縣城里要怎么過(guò)，她是第一遭來(lái)，還真不清楚。

    “娘，縣城里人家，冬日也是燒柴火？我聽說(shuō)知州府還有那些有錢的人家，都是燒銀炭?！?br/>
    李氏多少還明白：“朝廷有規(guī)定，銀炭只能由為官之人所用。云林村多是拔了地里柴子當(dāng)草，冬日也會(huì)有鄉(xiāng)下人進(jìn)城賣柴，但是城里燒柴火麻煩，稍富裕的人家卻是用黑炭?！?br/>
    “黑炭？銀炭不也是黑的，怎么這倆還不一樣？”

    李氏笑道：“那當(dāng)然不一樣，黑炭煙大且不耐燒。娘也沒(méi)見過(guò)銀炭，只聽說(shuō)銀炭火盆放在屋里基本沒(méi)煙，而且拳頭大的一小塊可以燒好個(gè)把時(shí)辰?！?br/>
    宜悠恍然，前世自己房?jī)?nèi)燒的炭，跟后廚那種冒濃煙的肯定不一樣。

    李氏又道：“炭的事不用急，現(xiàn)在最關(guān)鍵的餡。咱們總不能一冬天，全都賣肉包，那能賣幾個(gè)？”

    “也是，娘，讓我想想。”

    宜悠托腮望向窗外，不當(dāng)家不知柴米油鹽貴。如今賣包子賺的銀錢是足夠花，但她還想開鋪?zhàn)樱赃@包子買賣不僅不能停，還得盡量越做越大。

    耳邊是搟皮的聲音，劉媽媽和碧桃都是利索人。尤其是劉媽媽，她有一手絕活，雙手各拿一支搟面杖，旁人搟兩張皮的功夫，她能出三張，又快又好。

    “小姐，我倒是有個(gè)主意?！?br/>
    宜悠回頭，看著鼻子上站著一撮面的碧桃：“你說(shuō)說(shuō)看?！?br/>
    “原先在家的時(shí)候，我爹娘賣不完的山楂柿子，掛起來(lái)曬干后，都是放在地窖里。那里面又冷又悶，但是東西放上幾個(gè)月拿出來(lái)都新鮮。”

    宜悠眼前一亮，云林村自家沒(méi)有地窖，可沈家祖宅卻有。那東西不難建，卻著實(shí)好用。

    “娘，咱們找人打個(gè)地窖吧？”

    李氏搖頭：“我怎么會(huì)沒(méi)想這茬。可你看看咱們?cè)豪锬强诰?，下去一丈多點(diǎn)就是水。這院子離著護(hù)城河近，地下土很潮濕，打不成地窖。”

    碧桃眼角耷拉著，再?zèng)]了先前的光彩。宜悠伸手抹去她鼻頭上的面粉：“碧桃這主意也不錯(cuò)，我也沒(méi)想到會(huì)滲水?！?br/>
    碧桃又開心起來(lái)，果然小姐最好了：“我也沒(méi)想到，我老家那里全是山，吃水都得去山溪里挑?！?br/>
    **

    安慰好了人，問(wèn)題卻還擺在那，宜悠坐在窗邊，托腮繼續(xù)想著。

    該怎么辦才好？

    李氏出去蒸包子，劉媽媽悄悄走進(jìn)來(lái)，小聲說(shuō)道：“小姐，我打聽出來(lái)一點(diǎn)事?！?br/>
    “什么事？”

    “就是小姐說(shuō)的那家繡坊，確實(shí)是寡母領(lǐng)著幼女。這些年不是沒(méi)人想過(guò)去買，可掌管繡坊的夫人卻是如何都不同意。”

    “哦，這是為何？”

    “老奴還沒(méi)打聽出來(lái)。”

    宜悠耷拉下眼皮，沒(méi)打聽出來(lái)有什么用。見劉媽媽立在前面神色惴惴的，她也不想多做為難。

    “時(shí)日畢竟太短，你媽能知道這些也不容易。我也不是那刻薄的，看把你嚇得，‘老奴’都出來(lái)了?！?br/>
    “我這人就是藏不住話，不過(guò)小姐，我已經(jīng)拜托隔壁五谷齋的伙計(jì)明遠(yuǎn)多留心，這事應(yīng)該不難?！?br/>
    “五谷齋？”

    “恩，開張那日小姐不還送過(guò)餅屋？明遠(yuǎn)一聽是咱們家，答應(yīng)的可痛快?！?br/>
    宜悠若有所思，揮揮手道：“劉媽媽你先去跟娘那邊?！?br/>
    待劉媽媽退下后，她卻想起初五那日五谷齋開業(yè)時(shí)，常爺所提之事。他要根據(jù)時(shí)令季節(jié)，前往大江南北采購(gòu)新鮮食材。

    此事聽起來(lái)荒謬，可她卻知，十月云州已是寒冬臘月之時(shí)，最南邊的瓊州稻米正值豐收。連稻米都有，那會(huì)不會(huì)有別的？地窖里存放的東西，再新鮮也比不過(guò)新成熟采摘的。

    “暫且試試，再不濟(jì)，還有蘿卜、白菜和肉可以熬過(guò)一冬?！?br/>
    **

    這樣定下來(lái)，她便去找李氏說(shuō)。

    這會(huì)已是日落，李氏正忙著將包子入鍋。聽她說(shuō)完后，她卻是罕見的沒(méi)有立刻應(yīng)下。

    “二丫，方才我們說(shuō)黑炭，你可知這黑炭在西北開采出來(lái)，價(jià)值幾何？”

    宜悠兩眼一抹黑，這種無(wú)關(guān)緊要的事，她從來(lái)未曾多做關(guān)注。

    “西北那邊，只要當(dāng)?shù)赝蛻糍M(fèi)工開出來(lái)自用，朝廷分文不取?！?br/>
    “這……”

    “但是途徑千里到達(dá)云州，最貴的時(shí)候，此物價(jià)比米面。這些年朝廷安定，黑炭?jī)r(jià)格稍降，一斤麥子可換兩斤。”

    怎么會(huì)這么高？宜悠下意識(shí)的問(wèn)道：“娘，那銀炭呢？”

    “那娘不清楚，不過(guò)娘曾聽說(shuō)，那種表面發(fā)光的銀炭，價(jià)等銅錢?！?br/>
    “若是燒出來(lái)的火帶香味的呢？”

    李氏點(diǎn)點(diǎn)她的腦袋：“哪來(lái)這么多稀奇古怪的念頭，那些東西，不是咱們這種人家現(xiàn)在可以碰的?！?br/>
    宜悠仔細(xì)合計(jì)著，路途遙遠(yuǎn)所費(fèi)定不菲，不過(guò)稍作遲疑后她便是堅(jiān)定。

    “娘，人生在世便如逆水行舟，不進(jìn)則退。女兒覺得，常爺此舉甚有先見之明。云州不缺富商巨賈，也不乏識(shí)貨之人，咱們且嘗試下可好？”

    李氏看向正房，窗戶便的箱籠底壓著二百兩銀票。除此之外，她也攢下些余錢，倒也不是手頭拮據(jù)。

    “二丫，賺錢并不簡(jiǎn)單，你想好了？”

    宜悠點(diǎn)頭：“娘，我覺得常爺此人氣度不一般。咱們慣常趕集，或是去逛街，你何時(shí)見過(guò)有如此風(fēng)度的經(jīng)商之人？”

    見李氏意動(dòng)，她忙加一把勁：“半載我們娘仨便能攢下如此家底，敗了不過(guò)當(dāng)白干這半載。此舉若成，明年咱們家便能開起鋪?zhàn)??！?br/>
    李氏揪緊籠布，咬咬牙吐出一個(gè)字：“行?！?br/>
    宜悠露出舒心的笑容：“娘，那我去同常爺說(shuō)?！?br/>
    “這幾日你便要及笄，即便在縣城沒(méi)人敢對(duì)你下黑手，姑娘家也得注意點(diǎn)。等明后日，我去五谷齋找常爺，順帶著也看看那繡坊。”

    “娘，你都知道了？”

    劉媽媽盡量縮減著自己的存在感，李氏也沒(méi)難為她。

    “你見天的在外面跑，都不著家，凡事我當(dāng)然得多去關(guān)注一二?！?br/>
    宜悠摸摸鼻子：“那這事就交給娘了，我去給長(zhǎng)生他們繡書囊?！?br/>
    **

    一晚上便在忙碌中過(guò)去，宜悠雖已拾起女紅，可這兩個(gè)書囊她格外用心，一時(shí)半刻也做不完。

    待到天明破曉，她準(zhǔn)時(shí)起床，打水洗漱將包子入簸籮。

    “劉媽媽，今日便由你推到集上去賣。”

    被點(diǎn)到名的人，眼中是止不住的雀躍。許是前半生被公婆夫婿悶壞了，如今她做活倒是不嫌累，只是最喜那熱鬧的市井之地。

    “還是碧桃管著收錢?！?br/>
    分工明確，兩人忙應(yīng)下。碧桃小小的身子，抱著比自己肩膀還寬的錢匣子，眼睛笑成了月彎。她窮怕了，最喜歡聽銅錢碰撞的清脆響，還有銅錢入手時(shí)那種微涼又略粗粗糙的手感。

    囑咐長(zhǎng)生去找穆宇，不要跑出這一坊之地，她便與李氏兵分兩路。所局坊口，兩人一個(gè)左轉(zhuǎn)一個(gè)右轉(zhuǎn)。

    不多時(shí)她便走到縣衙跟前，角門媽媽見是她來(lái)，刻板的臉上也有了笑意。

    “宜悠姑娘可來(lái)了，小姐這幾日好生想你。”

    “我這便去見巧姐?！?br/>
    熟門熟路的向后院走去，途徑垂花門時(shí)，她不經(jīng)意間聽到了縣丞的聲音。

    “穆然，你看巧姐那丫頭怎么樣？”

    放慢步子，她聽里面熟悉低沉的聲音答道：“下官并未多與小姐接觸，不過(guò)坊間傳聞，夫人持家有方，小姐亦是淑女典范。”

    宜悠撇撇嘴，巧姐哪是淑女，明明是天真爛漫的小女兒情態(tài)。

    “大越不比前朝那般刻板，你雖是朝廷命官，但我虛長(zhǎng)你一輩，一向拿你當(dāng)子侄看待。過(guò)幾日便是中秋，你們這些小輩也可一道出去。”

    “謹(jǐn)遵大人教誨?！?br/>
    剛想再聽下去，一陣腳步聲傳來(lái)，她忙移開耳朵，眼中卻是如何都掩不住的驚駭。

    陳縣丞的意思再明白不過(guò)，他欲召穆然為東床快婿！

    盡量忽略心中的不適，她木然的提著食盒，丟了魂般朝正房走去。

    “宜悠來(lái)了？”

    章氏眉眼間不復(fù)以往強(qiáng)勢(shì)，獨(dú)女親事失敗帶給她的打擊，非一般人可以想象。精致的妝容卻掩蓋不住松弛的肌膚，此刻的她，才真正像一中年婦人。

    “見過(guò)夫人?！?br/>
    巧姐從她身側(cè)起來(lái)：“對(duì)我娘還這么客氣作甚，你來(lái)得剛好，不然我可見不到明日的太陽(yáng)?！?br/>
    宜悠僵硬的站起來(lái)：“這是為何？來(lái)嘗嘗我做的千層糕?！?br/>
    巧姐迫不及待的打開食盒，掰開一只稍稍發(fā)黃的面糕，目露驚奇：“娘，你看這一層層的，雖不到千層，但怎么也夠百層了。”

    章氏沒(méi)好氣的看她一眼：“你別打岔，宜悠剛好來(lái)了，巧姐簡(jiǎn)直愁死人?！?br/>
    順著她手拍的方向，宜悠坐上塌，巧姐挨著她坐下，抱著她胳膊藏在她后面。

    “這是怎么？”

    “我給她另找了一門好姻緣，今天剛跟她起個(gè)頭，她便跟上刀山下火海似的，一副要死的模樣。”

    巧姐拉拉她的袖子，咕噥著哀嚎?jī)陕暎骸安胚^(guò)幾天，我又不想嫁人?！?br/>
    “什么才幾天，你這么不嫁是想給姜家守節(jié)還是怎么著？要我說(shuō)穆然哪點(diǎn)不好，新上任的云州監(jiān)軍對(duì)他看重著那。就是越京城里那一尊大殺神，也得承他當(dāng)年救命之恩。再說(shuō)還有宜悠在，她與穆家兄弟熟，有她幫襯著，有我照顧著，你這一輩子肯定順?biāo)臁！?br/>
    喝口茶，她氣不打一處來(lái)：“宜悠，你說(shuō)是不是？”

    偷聽猜測(cè)是一回事，聽著別人確認(rèn)卻是另外一回事。巧姐和穆然，一個(gè)縣丞之女，一個(gè)年輕的縣尉，文武合璧當(dāng)真是再合適不過(guò)。

    按理說(shuō)她應(yīng)該高興才是，可怎么心就狠狠的揪起來(lái)？

    “夫人，這……”

    在她斟酌著言語(yǔ)時(shí)，巧姐卻冒出頭：“娘，你干嘛為難宜悠。咱倆都在，你說(shuō)她是得罪你的好，還是反駁我的好？”

    “你還有臉，真真是被你氣死。”

    巧姐小聲咕噥著：“當(dāng)初也不是我想嫁進(jìn)姜家。”

    一提這個(gè)章氏就蔫了：“孽障，千層糕都堵不住你的嘴?！?br/>
    巧姐從善如流的咬一口，含混不清的說(shuō)道：“阻……住了，唔，你們……也次?！?br/>
    分食著千層糕，宜悠趁機(jī)將及笄的事說(shuō)出來(lái)。

    章氏在女兒親事上丟了面子，如今亟需一幢大事挽回她的臉面。加上救巧姐之事，原本三分想幫的心思，如今卻是變?yōu)榫懦删拧?br/>
    “這丫頭要是有你三分穩(wěn)重，我也能放下心?！?br/>
    章氏話在責(zé)備，語(yǔ)氣卻一點(diǎn)都不重，宜悠哪不知其疼寵之意。

    “中秋更需要點(diǎn)喜氣，白天咱們把你這及笄熱熱鬧鬧的辦了，晚上不用換地方，剛好賞月?！?br/>
    宜悠聽她話中意思，竟是要將及笄禮挪到縣衙。兩輩子只一次的成人禮，隆重些她定是樂(lè)意，可這般麻煩章氏，若因太過(guò)繁瑣而抹去她那點(diǎn)耐心，可就大為不妥。

    “夫人不必如此麻煩，在四合院中多做幾個(gè)菜便成?！?br/>
    章氏挑眉：“知道你是懂事的，此事你不用推辭。”

    宜悠起身躬腰：“如此，那便多謝夫人。”

    巧姐咽下最后一口千層糕，拉起她：“我那有好些首飾，比吳瓊閣出的要好看，走，咱們挑挑去。”

    章氏揉揉額頭：“我且瞇一會(huì)，你們倆先下去吧?！?br/>
    **

    巧姐的閨房便是正院邊上一個(gè)小套院，章氏疼女，請(qǐng)人占卜風(fēng)水后直接在正院抄手游廊處開一拱門，兩院就此相連。

    這院子宜悠并不是第一次來(lái)，可與前幾次不同，房中多了許多擺設(shè)。

    “這對(duì)瓷瓶擺在此處，倒是比以前空著要好?！?br/>
    巧姐摸摸瓶身上的兩只耳朵，笑得頗為得意：“這對(duì)雙耳青花斗彩瓷瓶，是我娘的心愛之物，平常都小心擱在她臥房中。姜家送的那些東西我都看不上，便求著娘換了這些，擺在房?jī)?nèi)倒是剛剛好?！?br/>
    宜悠掃了一圈，除卻這對(duì)瓷瓶，對(duì)面還有一只三足小鼎。物件并不多，可擺上后，原本稍顯活潑的臥房立刻變得莊重起來(lái)。

    “都是你布置的？”

    “當(dāng)然，我打小便跟娘學(xué)這個(gè)。等改天娘放我出去，我也給你去調(diào)一下?！?br/>
    “行，我最不擅長(zhǎng)這些，平日穿戴都是緊著省事?！?br/>
    巧姐頗有所感：“省事好，你不知那些釵鬢華服，看起來(lái)倒是美，真穿上能累死人。不過(guò)娘也說(shuō)過(guò)，就累那么一會(huì)，比前朝女人要裹足的好?！?br/>
    說(shuō)著她打開妝奩邊一只鏤空雕花的箱籠，里面碼放著四只小盒子。分別打開，里面便是發(fā)釵、耳墜、項(xiàng)鏈以及手鐲。

    “這是些散的，用料雖算不上好，但勝在做工精巧，你且先看著。”

    而后她又朝外招呼：“翡翠，把我另一只箱籠抬上來(lái)?！?br/>
    “小姐，要大的還是小的?！?br/>
    “自然是大的那只，快一些?！?br/>
    翡翠領(lǐng)命退下，不多時(shí)兩個(gè)健壯的老媽媽抬著一只大箱子上來(lái)，平穩(wěn)的放在地上。巧姐三兩下將抽屜悉數(shù)打開：“這些全是成套的頭面，全是從小到大娘給我攢的?！?br/>
    宜悠簡(jiǎn)直瞠目結(jié)舌，她本以為前世自己那一箱首飾已是足夠多。沒(méi)曾想比起巧姐，她卻是小巫見大巫。

    “夫人真是持家有方?！?br/>
    巧姐頗為驕傲：“那是自然，我這些頭面雖比不得越京城中圣上的公主，還有王、陳、常等大家族嫡出小姐，但比起其他人，卻是絲毫不差。每年過(guò)年去云州，除卻知州夫人，就數(shù)我跟娘吃穿用度出彩，那還是娘讓著她?！?br/>
    宜悠原本是感慨，這下卻成了真心拜服。章氏人雖傲，但能活到這般，也足有傲的資本。趁著時(shí)常接觸，她習(xí)得一二也能受用終生。

    “不過(guò)娘這人千好萬(wàn)好，就一點(diǎn)，不會(huì)識(shí)男人。你看我爹，再看姜成文，當(dāng)真是不知該說(shuō)什么才好?！?br/>
    “我娘也是這般，尺有所短寸有所長(zhǎng)。不過(guò)，提到穆大哥，你為何會(huì)那般抗拒？”

    巧姐理所當(dāng)然的答道：“那是娘找的啊。”

    宜悠松一口氣，而后又頗覺得可惜：“其實(shí)依我看來(lái)，穆大哥人卻是不錯(cuò)。雖然他帶著弟弟，但穆宇卻是格外伶俐懂事?！?br/>
    巧姐將一套套的頭面拿出來(lái)：“你這般極盡溢美之詞，想必對(duì)他滿意至極？”

    滿意？宜悠認(rèn)真的想了想，穆然此人，當(dāng)真還挑不出什么差錯(cuò)。

    “我自幼便與穆大哥相識(shí)，自是了解其為人?！?br/>
    “哦~”巧姐意味深長(zhǎng)的笑道：“青梅竹馬，五日后便是你及笄之日，過(guò)后也該做人家小娘子。不若我去求娘，讓她將兩樁喜事合在一處？”

    “這怎么成，我們是在說(shuō)你的事?！?br/>
    “我的事我自己心中有數(shù)，如今剛退親，正是風(fēng)聲緊的時(shí)候。雖錯(cuò)不在我，但此時(shí)出嫁，難免會(huì)被人說(shuō)性子涼薄，我不急那一時(shí)半刻。來(lái)你試試，這套翡翠頭面水頭好，你戴上保準(zhǔn)好看?！?br/>
    宜悠被她擺弄著，心緒卻是久久不平。

    她與穆然！

    先前李氏那些被當(dāng)做耳旁風(fēng)的話，如今重新回想在她腦海中。穆然人老實(shí)，嫁過(guò)去無(wú)婆母壓制，當(dāng)真是一良配。見慣了前世油嘴滑舌的俊俏公子哥，如今她卻是看得清楚。

    憨厚之人不一定都像沈福祥那般懦弱，也有穆然這般有擔(dān)當(dāng)?shù)摹?br/>
    “呀，真好看。你今天怎么這么呆，莫不是也被自己美呆了？”

    宜悠斂去深思，望向鏡中人。頭上一支翡翠釵子，順著劉海下來(lái)，小巧白皙的耳垂上一雙翡翠墜子。嫩綠的顏色，從內(nèi)到外透著一股水嫩。不止巧姐，她看著也有幾分晃神。

    再看鏡中巧姐，雞血石的發(fā)釵襯得她面色紅艷，當(dāng)即她脫口而出。

    “哪有，我是被你美呆了。”

    巧姐笑吟吟的與她同坐一條凳：“你這么美，我這么俏，我們倆都被彼此給驚艷住了?！?br/>
    “噗……”捂住肚子，她笑道：“是，美呆了?！?br/>
    “那就這套，”見她猶豫，巧姐忙勸道：“我撐不起碧綠，娘也用不著這小姑娘的頭面，如今有你卻是剛好。再者若不是有你，如今我指不定留在姜家養(yǎng)傷，你要不收，那我著實(shí)過(guò)意不去?！?br/>
    宜悠咽下到嘴的回絕：“那我就收著，中秋跟你一塊美呆更多人?！?br/>
    “這就對(duì)了嘛，哎，你說(shuō)女人若是不用出閣該有多好。有些人家是養(yǎng)不起閨女，迫不及待的嫁出去換彩禮。如你我這般，衣食無(wú)憂者，送上去給那些老婆子磋磨作甚?！?br/>
    宜悠靠在她肩上：“人倫綱常便是如此，我也不是盡懂。但我知天下夫妻，感情甚篤者不在少數(shù)，且兒女承歡膝下也是另一種歡悅。你且瞧夫人有你，多么幸福。”

    “宜悠你說(shuō)得對(duì)，婚姻大事自也不不全是不幸。好與不好，全在選對(duì)結(jié)親之人。如此我更是不能草率的應(yīng)下娘，若是再來(lái)一姜成文那般金玉其外者，我卻是哭都沒(méi)地方找去?！?br/>
    直直的望著巧姐，她發(fā)現(xiàn)在天真的外表下，巧姐有著一顆不輸章氏的七竅玲瓏心。這番言論，更是讓她茅塞頓開。

    作者有話要說(shuō)：下章確定感情