寧母問：“旁邊寫的對聯(lián)難對不？”

    孟西華道：“不難。這道菜的旁邊寫著一條上聯(lián)，一條下聯(lián)。上聯(lián)為：香香香，香引佛跳墻。我對：燭燭燭，燭照僧頌經(jīng)。

    “下聯(lián)為：閻王殿侍寢，鬼吹燈。我對：羅漢堂失火，佛跳墻?！?br/>
    酒保聞言喜道：“孟公子，妙啊，這道‘佛跳墻’菜品旁邊寫著的上聯(lián)，至今沒人對出，您可是獨一份啊?！?br/>
    孟西華笑道：“不會吧，這條上聯(lián)不是很難啊?！?br/>
    酒保道：“孟公子，難是不難，可按照楹聯(lián)對仗的規(guī)則，下聯(lián)最后一個字，必須是平聲。有人為了免費吃到這道‘佛跳墻’，也曾對出過下聯(lián)，可就因為他對出的下聯(lián)的最后一個字是仄聲，故而不能算是完美的。”

    孟西華問：“那人對出的下聯(lián)是什么？”

    酒?；氐溃骸八麑Φ氖牵籂T燭燭，燭照僧入定。孟公子，是不是有點小遺憾？”

    孟西華點了點頭：“確實可惜?！闭f罷，抬手指著一道“蟹粉獅子頭”繼續(xù)問，“伯母，這道‘蟹粉獅子頭’可是淮揚經(jīng)典名菜，要不要嘗嘗？”

    方才孟西華與酒保的一番對答，已經(jīng)讓寧母對孟西華的能力有了重新的認識，笑了笑說道：“嘗嘗，必須嘗嘗?！?br/>
    寧小小一把搶過菜譜，看了看“蟹粉獅子頭”旁邊寫著的上聯(lián)，念道：“夢千古英雄盼睡獅雄起。哥，這條上聯(lián)出得妙啊。”

    嬌嬌問：“姐姐，怎么出得妙？”

    寧小小解釋道：“一代梟雄拿破侖大帝，曾經(jīng)說過這樣一句話。他說，中國是一只睡獅，一旦它醒來，整個世界都會為之顫抖。因此，外國人都把中國戲稱為睡獅。那么出這句上聯(lián)的人，似乎想通過這句上聯(lián)，激發(fā)國人奮發(fā)圖強，期盼著沉睡的雄獅早一點醒來，雄起?！?br/>
    “姑娘此解甚合我意。”

    話音方落，一位年約五旬的中年人面帶微笑，緩步走到寧小小面前，雙手抱拳自我介紹道：“在下柳含英，是文昌樓的掌柜。年輕的時候，因不瞞袁世凱和小日本簽下了喪權(quán)辱國的《中日民四條約》，故而奮筆寫下了這條上聯(lián)。十四年過去了，至今無一人能對出下聯(lián)，敢問姑娘可愿一試？”

    寧小小眉頭微皺，想了大約一分多鐘，終于嘆了口氣，扭頭望著孟西華，懇求道：“哥，我不行，還是你來吧。”

    孟西華略微思索片刻，開口道：“積一代豪杰跨蒼龍斬棘?！?br/>
    “妙極，妙極。”

    柳含英聽后撫掌大笑：“孟公子，《說文》中說，積者，聚也。孟公子為了能使上下聯(lián)對仗工整，不用‘聚’而用‘積’，確實是妙?！?br/>
    嬌嬌聞言喜道：“柳掌柜，這么說這道‘蟹粉獅子頭’，您又白送了？”

    柳含英道：“當然。小姑娘若是覺得一份兒‘蟹粉獅子頭’不夠吃，柳某還可以再白送一份兒?！?br/>
    “夠了，夠了?！?br/>
    嬌嬌喜滋滋地道：“敢情姐夫是文武全才啊，看起來今晚的大餐咱們是吃定了?！?br/>
    孟西華笑道：“這才點了三道菜，離十道菜還遠著呢。小小，把菜譜給我?！?br/>
    拿過菜譜，孟西華指著一道“冰糖燕窩”菜品，盯著柳含英道：“柳掌柜，你這道‘冰糖燕窩’菜品旁邊的上聯(lián)是：小燕子銜泥筑燕窩，困覺。我對：老黃雀叼蟲歸雀巢，育嬰?！?br/>
    柳含英聽后眼睛一亮，故意刁難道：“孟公子，我出的上聯(lián)中，‘燕窩’可是食品?！?br/>
    孟西華道：“柳掌柜，我對的下聯(lián)中‘雀巢’也是食品?！?br/>
    柳含英問：“怎么講？”

    孟西華反問道：“柳掌柜，難道你沒有聽說過出產(chǎn)于瑞士的雀巢奶粉嗎？”

    “這個------”

    柳含英沉吟片刻，繼續(xù)刁難：“孟公子，我出的上聯(lián)中，‘困覺’一詞用的是擬人手法?！?br/>
    孟西華笑道：“柳掌柜，我對的下聯(lián)中，‘育嬰’一詞也是用的擬人手法?！?br/>
    “哈哈，哈哈?！?br/>
    柳含英仰天大笑，隨后對著孟西華挑起了大拇指：“孟公子，真有你的。”

    面對柳含英的夸贊，孟西華淡然一笑，指著菜譜上“香煎蝶魚”這道菜品道：“柳掌柜，這道‘香煎蝶魚’菜品旁邊的上聯(lián)是：金蝴蝶，木蝴蝶，水蝴蝶，蝶蝶飛舞。我對：東北虎，南華虎，西亞虎，虎虎生風?！?br/>
    柳含英聞言再次刁難道：“孟公子，我出的上聯(lián)中，金、木、水三個字是五行中的前三種物質(zhì)?！?br/>
    孟西華回道：“柳掌柜，我對的下聯(lián)中，東、南、西三個字是五方中前三個方位。”

    柳含英無奈地搖搖頭：“好吧，‘香煎蝶魚’這道菜品，就白送給孟公子了。”

    這時酒保插話道：“掌柜，我只聽說過華南虎，從未聽說過南華虎。孟公子對的下聯(lián)有瑕疵，那道‘香煎蝶魚’，咱們不送給他也說的過去?！?br/>
    柳含英笑問：“豆子，這是你孤陋寡聞，華南虎又叫南中國虎。我問你，咱們中國的別稱是什么？”

    酒保豆子回道：“華夏，簡稱華。”

    柳含英道：“這不就結(jié)了，南中國虎簡稱南華虎。孟公子對的下聯(lián)沒有瑕疵?！?br/>
    寧小小開口道：“柳掌柜，還有一道菜品你也得白送我們?！?br/>
    柳含英問：“哪道菜品？”

    寧小小道：“西湖醋魚?！?br/>
    “西湖醋魚？”

    柳含英再問：“那姑娘你對的下聯(lián)是？”

    寧小小道：“我對的下聯(lián)是：呼童子，打桐子，桐子砸童子，痛嗞童子?！?br/>
    柳含英聽后搖搖頭，惋惜道：“對不起了姑娘，這道‘西湖醋魚’恐怕你得掏錢才能吃了？”

    寧小小問：“為什么？”

    柳含英解釋道：“因為‘童子’的子是仄聲，不是平聲?！?br/>
    嬌嬌插口問：“柳掌柜，這道‘西湖醋魚’多少錢？”

    柳含英豎起一根手指頭：“不多不少，一百塊大洋?！?br/>
    “你這是敲詐?！?br/>
    寧母聞言拍案而起，憤然道：“柳掌柜，一百塊大洋都夠吃五桌魚翅宴了?！?br/>
    柳含英聳了聳肩，攤開兩手做了個無可奈何的動作：“那沒辦法，規(guī)矩就是規(guī)矩，在下不能因為這位姑娘長得漂亮就壞了規(guī)矩?！?br/>
    寧小小沒想到因為自己一時的貪婪，竟惹下這么大的麻煩，于是急切地問：“柳掌柜，那我們不吃這道‘西湖醋魚’了還不行嗎？”

    柳含英道：“那可不行。除非在座諸位能夠有人對出正確的下聯(lián)，否則這一百塊大洋諸位是掏定了。”

    寧小小聽后一臉歉意地瞅著孟西華，小聲問：“哥，怎么辦，真要掏一百塊大洋吃一條‘西湖醋魚’？”

    孟西華道：“別急，讓我再好好想想。有了，柳掌柜，我對的下聯(lián)是：捧玉杯，覽御碑，玉杯碎御碑，欲悲玉杯。”

    柳含英點了點頭道：“孟公子所對才是正確答案。姑娘，切記切記，再點菜的時候，一定要考慮清楚，自己對出的下聯(lián)是否對仗工整，符合楹聯(lián)規(guī)則?！?br/>
    嘴里說著話，柳含英扭頭對著孟西華抱了抱拳：“恭喜孟公子，你已經(jīng)連續(xù)對出五條下聯(lián)，若能再接再厲再對出一條下聯(lián)，不僅可以成功晉級到高級，而且還可以帶著你的家人、朋友在文昌樓免費吃三頓大餐?！?br/>
    再對出一條下聯(lián)？

    孟西華一邊翻著菜譜，一邊尋思：寧母愛吃葷，目前已經(jīng)點了“陽澄醉蟹”、“佛跳墻”、“蟹粉獅子頭”、“香煎蝶魚”和“西湖醋魚”五道葷菜，不如再點一道葷菜湊個六六大順的吉祥數(shù)字。

    想到這里，孟西華抬手指著菜譜上一道廣東名菜“耗油鳳爪”，對著柳含英道：“柳掌柜，這道‘耗油鳳爪’旁邊寫著的上聯(lián)是：鳳凰樓上鳳凰鳴，鳳去樓空江自流。我對的下聯(lián)是：鴛鴦湖畔鴛鴦游，鴛飛湖靜柳如煙?！?br/>
    柳含英道：“孟公子，我出的上聯(lián)中，鳳凰樓可是真有其樓，就在奉天故宮里邊?！⒕┌司啊坏摹P樓曉日’，指的就是鳳凰樓。”

    孟西華道：“柳掌柜，我對的下聯(lián)中，鴛鴦湖也真有其湖，就在浙江的嘉興，嘉興的南湖和西南湖合稱為鴛鴦湖，它與杭州西湖、南京玄武湖并稱江南三大湖。素以‘微風徐來，輕煙拂渚’的迷人景色著稱于世。”

    柳含英又道：“孟公子，我出的上聯(lián)中，鳳凰樓的樓字，可是占著五行中的木。江自流的流字，可是占著五行中的水。按照五行相生相克的原理，水生木?！?br/>
    孟西華應道：“柳掌柜，我對的下聯(lián)中，鴛鴦湖的湖字，占的是五行中的水。柳如煙的煙字，占的是五行中的火。按照五行相生相克的原理，水克火?！?br/>
    柳含英見難不到孟西華，笑了笑道：“孟公子，我出的上聯(lián)中，‘江自流’可是出自李白的詩：鳳凰臺上鳳凰游，鳳去臺空江自流?！?br/>
    孟西華道：“柳掌柜，我對的下聯(lián)中，‘柳如煙’來自鄭板橋的詞：即今湖柳如煙，湖云似夢，湖浪濃于酒?！?br/>
    “妙啊，孟公子。”

    柳含英輕輕嘆了一口氣，對著孟西華抱了抱拳，道：“恭喜孟公子成功晉級。接下來你可以帶著你的家人、朋友在文昌樓免費吃三頓大餐?！?br/>
    嬌嬌和曉君聞言一聲歡呼，紛紛伸出雙手擊掌慶賀。