?鎮(zhèn)守青川的雪豹將軍領(lǐng)兵向齊象園進軍，出其不意拿下兩座小城。誰料齊象園園主巴當先的老母親竟然就被困于其中一城之中。為換回老母，巴當先忍痛割讓百余里地。待雪豹順利接受屬地布妥守軍，冰后便迫不及待地將其喚回，于百華殿為犒勞將軍設(shè)下奢華之極的慶功宴。

    燈紅酒綠彩沫紛飛，鶯歌燕舞浮華沉醉，大殿角角落落仆從垂手侍立，舞臺云煙繚繞歌姬分外嬌媚。傾情啟朱唇，回蕩亮色聲，婉轉(zhuǎn)若秋千之上，裊娜似雁羽垂墮，逢高處有如魚擺浪花，低糜中只覺冬風無痕。你道此歌姬是哪個？正是早先青川晁家少公子晁庶之愛妾——熙鳳兒，其未落東海便名聲先至，當初海馬太師曾戲言捉來熙鳳兒為眾臣歌舞助興，如今竟果真應(yīng)了。青川晁家攻破后，欒石倒是有心，為迎合海馬太師之流，專門將熙鳳兒捉入百華殿中，供朝中要員來此聽曲賞樂。

    大殿正席位于高處，遙見冰后倚著一只花斑雪豹坐臥于狐裘皮毯之上，四個侍女齊手侍奉，桌前地上遍是珍果臠肉。十數(shù)人列坐兩側(cè)，皆是雪豹帶來的精英將士，應(yīng)邀來此陪同將軍一齊吃酒享樂。冰后邊賞歌觀舞邊撫弄著雪豹毛皮，其越看這歌姬越覺得似曾相識，一時果真想起，竟然有些惱怒。原來這熙鳳兒長得貌似天山兒媳火姑娘，數(shù)月前還曾與其交手，險些害死女兒自然認作冤家，于是看到熙鳳兒生得這副模樣哪里會有好氣。暗火于心，早晚計較。冰后隨意側(cè)目看向身旁雪豹，這廝豈是個中用的！竟然盯住美人目不轉(zhuǎn)睛，順著口角淌下涎水來。復看向旁眾，更是癡丑之態(tài)盡出。冰后反覺好笑，然故意不動聲色，問雪豹道：“這女子你可中意？”雪豹立時卷尾蜷耳、瞇眼揚首，作百般溫存態(tài)。冰后看著雪豹，伸手摸了摸其頷下寸毛，笑道：“念你此番征討有功，這歌姬便賞賜于你，拿去罷！”說著其一拍雪豹后腚，雪豹歡騰著撲向大殿中央。熙鳳兒方才還動情獻歌，忽見雪豹靜立于身前，頓時嚇得花容失色、高聲驚叫。四下里眾人因懼怕冰后，皆不敢慌亂，只是僵在原處低頭不語。熙鳳兒無措中看向四周，稍稍穩(wěn)住神，亦學著不敢動彈，與眾人一道看向冰后，靜待說法。于是遍處陡然無聲，冰后則正起身，復對眾將領(lǐng)笑言道：“征討齊象園首戰(zhàn)大捷，諸位皆乃功臣，今日殿上美人凡有看中者，皆可帶走享樂，諸位請便！”冰后話音剛落，殿上頓時亂成一片。

    不可開交時，諸門皆被侍衛(wèi)封堵，殿內(nèi)宮女無一能夠逃脫。縱然如此把守嚴密，卻唯許一只青紋蝦虎魚輕易通過。此魚歡快地游至冰后身旁，原地轉(zhuǎn)身化作美男模樣，乃是原本為冰后推車的孌童。這蝦虎魚精興奮之極，竄到冰后耳邊報喜道：“娘娘，公主她醒過來了！此時已能下地行走，還吵著要佩劍習武哩！”“哦？好好好！這許久才見蘇醒，可算了結(jié)我心事一樁?！北笠矐械迷僮喴危鷣y扯下身上狐裘，旋身于半空，也未與眾人告辭，一心匆匆趕往公主寢宮。臨殿門前，冰后略轉(zhuǎn)身看向殿上，見雪豹早已化作人形，竟將熙鳳兒摟抱在懷。這熙鳳兒亦是百般撒嬌，雪豹好生得意，終見冰后在看自己，略有些收斂。冰后見此，反倒作笑，乃抬手沖其揚了揚，示意其隨意便好，而后飛身游出百華殿。雪豹會意，見冰后飛離，復見眾將領(lǐng)**迭起，更是無所拘束。其將歌姬抱放于裘毯之上，笑問道：“美人隨我同歸青川，做個將軍夫人，永享榮華可好？”熙鳳兒聞之竊喜，故意拖弄腔調(diào)，側(cè)露修長**引人注目，似含羞忙點頭，極盡媚色之能事。如此姿態(tài)激得雪豹獸欲大發(fā)，迎著美人銀鈴笑聲，禁不住撲壓其身。

    “咚——”圓凳被腳步撞翻在地，公主一只手趕緊扶住桌面，搖搖晃晃復站起身，勉強走幾步，漸漸又欲倒下，趕緊再扶住墻。身邊丫鬟皆勸公主回床休息，其哪里肯聽。倚著墻仍不服，高聲叫嚷著非要丫鬟取劍來練。誰人知曉這公主早已不再是水姑娘，而竟是其三師姐風姑娘。早先水姑娘陰差陽錯略悟到薛福李代桃僵之絕技，后來又陰差陽錯與三姐魂魄相換，代其受冰后寒掌而死。如今換了軀殼，許是筋骨不適，風姑娘竟然功力全無，加之深入賊穴，豈有不急之理。正著急時，忽聽丫頭小英跑來求勸道：“公主殿下大病初愈，求您愛惜自個兒身子，莫再到處走動。見公主醒來，外面的探子已經(jīng)報于娘娘得知。倘是此時再有閃失，娘娘來了，我們這群丫頭便是死上百十次也有得了。我們雖是形同草芥，可娘娘見了豈不有傷貴體？公主傷情初愈，再養(yǎng)養(yǎng)必得好全，那時習武練劍也不遲。求公主回床歇息罷?！甭牬思氈v，公主得了靈機：“反正那冰后也不知我底細，不如先裝些時日，待武功復原，殺她個冷不防反倒容易?！庇谑且娧诀叨藖韴A凳，公主就勢坐下，也不言語只沉著臉打量寢宮上下，靜待冰后前來。

    且說冰后因嫌慢，甩下隨從獨自飛入公主殿外，卻見欒石推著輪椅車恭候多時。這倒正合冰后心意，于是飛來坐于車上，由欒石推入。路上冰后扭身沖欒石說道：“你怎不去百華殿接見凱旋將軍？當初你口口聲聲道齊象園動不得，如今我命雪豹出戰(zhàn)，不出半月竟擴土百余里，哪有甚事？那巴當先兵短馬瘦，我北海若與之相鄰，早就將其拿下，還會等到現(xiàn)在！多學著點，以后莫要再自以為是，紙上空談兵！”欒石邊推冰后前行，邊低頭聆聽且不住微笑點頭。等見到公主，自然候于身旁聽用。

    “孩兒拜見母后。”公主強撐著身子站起身要跪拜見禮，冰后哪里容許趕緊一把抱住，摟在懷心疼個不了。一時竟然落淚，冰后淚珠滾在公主臉上，倒讓風姑娘內(nèi)心為之一顫。眾人圍勸，許久才略略止住。自拘禁覃氏以來，冰后從未見女兒與自己如此親近，今見女兒依偎身旁滿面歡喜，也不知再該說些甚話，見女兒只是癡癡不語，索性笑著復摟在一起，只把身子搖了又搖。搖籃一般愜意，風姑娘內(nèi)心復為之一顫。猛然想起話來，冰后手托女兒后背沖其笑嗔道：“今日剛見醒來，我怎聽說你吵嚷著要練劍？這怎好？還是好生靜養(yǎng)罷。待傷徹底好透，龍宮里大大小小十八般兵器隨你耍！你平日秀秀氣氣，怎會想著練劍？不過也好，我倒甚是喜歡你如此。誰說女兒家一定要錦心繡口、步步金蓮！你若從小未曾離開我，我早將你當男兒一般養(yǎng)大?！薄澳牵悄负蟊銥槲姨暨x一把趁手好劍，我也要像母后一般，練就一身絕技！”公主看向冰后，許是陌生之故，略略有些拘禁，奈何陪笑不出。此前水姑娘亦常有此態(tài)，故而冰后倒不以為然，仍笑道：“這個容易，我海族寶劍無數(shù)，任兒挑選！”

    話未落地，方才百華殿的蝦虎魚越性從外面徐步進來，接話道：“我聽聞欒總管近來得了一把上好寶劍，時常于無人處練劍習武。我們幾次請他拿來只求一觀，竟也未能得見。不知娘娘可有興趣？”“哦？欒石竟這般小氣，既是寶劍，便拿來讓眾人看看何妨。”冰后扭轉(zhuǎn)身看向欒石，欒石忙欲答話，卻被公主搶先道：“放肆！主子說話，焉有奴才插話的道理，此是一則。我堂堂公主配劍豈能求用奴才之玩物！此又是一則。還有，你是怎么進來的？又是誰傳你進來的？這般不懂規(guī)矩！”冰后只為迎合女兒，立時也嚴肅起來，厲色道：“掌嘴！”蝦虎魚驚得連連掌嘴不停。倒是一旁的欒石捏了把冷汗，略略有些得意。公主見其掌嘴，竟只當未見，任其打爛亦無妨，卻對冰后說道：“孩兒求母后一事?！北竺嫦蚺畠海疽馄湔f下去，公主皺眉道：“日后母后再來我處，便帶著侍女隨身伺候，少讓這些奴才來我寢宮，污了玉板臟了羽毯，害我又得催丫鬟們里外沖刷一遍！”“你這雙利嘴哩！往日我怎就沒發(fā)現(xiàn)？這樣我倒更喜歡，越發(fā)像我。”冰后甚是開心，頭也不回地勒令道：“你們還不快下去！”欒石、蝦虎魚等男寵聞聲慌忙躬身退下。

    待出殿門外，蝦虎魚倚在石柱上故作嫵媚態(tài)，身后欒石許是在想事故而慢吞吞走來。等其走近時，蝦虎魚故意倒在欒石懷里。欒石只手托著，略回神老練地將其頂在石柱旁，用手捉住下巴，上下粗粗打量一番，繼而沖其冷笑道：“這是怎的？想來巴結(jié)我？可惜你又不是個女人！”言畢，甩落蝦虎魚伸來之手，徑直而去。身后此孌童未有羞惱之色，似乎常事一般，抿嘴搖頭繼而無趣走開。

    數(shù)日后，公主漸能行走自如，也越發(fā)會討冰后歡喜，母女甚為和睦。于是好求歹求，終于向冰后求到腰牌一塊，由眾侍衛(wèi)護駕，公主親身前往長辛館探望覃氏父子。眾人來到長辛館外，欒石前來攔阻，公主支使丫頭小英出示腰牌。欒石恐出差錯，畢竟看守覃氏由其擔責，見腰牌仍不放心，邊忙令行尸讓路邊意欲陪之同往。公主哪里肯依，沖著欒石好一番斥責，終然撇開欒石，留丫頭侍衛(wèi)遠遠守于門外，獨自一人進到內(nèi)庭。

    早先館內(nèi)還有些陳設(shè)，因覃扈公研制藥方至今未得成效，故而冰后待其苛之又苛，如今竟然形同下獄一般。公主與覃氏父子隔著鐵欄相望，此二人盡皆皮包骨頭，見是公主仍舊無語。公主先開口道：“阿公莫再記恨水姑娘，四妹早已代我死去，我乃是先前后山藥園的風丫頭?！瘪细缸勇劥搜?，頓時驚異，公主噓聲示意，繼而又道：“為救阿公出海，我襲取冰后性命未遂，四妹趕來替我擋下冰后寒掌，這才換我一命。也不知是何緣故，待醒來竟卻變成四妹模樣，功力全失。無奈留于東海，眾人皆以公主看待?！薄澳撬媚锼乖鯓樱?！”覃云猛然撲來，手扒鐵欄貼過臉慌神問道。公主方低聲答曰：“妖后寒掌下，豈有生還者？”眾人沉寂無語，良久，公主看向覃扈公仍低聲道：“阿公再忍耐些時日，此事我天山二姐也已得知，她絕不會袖手旁邊。待到時機與其碰面，想計策內(nèi)外聯(lián)手，定然能救你們出去。此地多有耳目，不宜久敘，阿公與覃公子多保重?！毖粤T，公主轉(zhuǎn)身欲離去。

    明明眼中看到的還是水姑娘，怎言行舉止竟然變得這般陌生冰冷。覃云悲痛欲絕，先前心中縱有千般萬般抱怨，此時竟統(tǒng)統(tǒng)煙消云散，只記得荷包情緣、彼此之好?？蓱z天妒此情，硬生生要將這水做女兒折磨成泡影，化煙化雨隨風散盡，而自己豈不亦是幫兇一個？看著公主轉(zhuǎn)去身影，覃云目無光色，連連搖頭實難接受。許是略有察覺，公主忽而轉(zhuǎn)身，從袖中取出一支桃花簪子穿過鐵欄交付于覃云，輕聲問道：“我料定二姐必會來此搭救覃公子出苦海，你可知是為何？”話至此，公主仍舊走開，邊走邊嘆道：“失手潔梅去，何堪復傷桃花娘?！崩^而推開門，消失在暗遠處。

    自從長辛館探看罷覃氏父子之后，公主便再未去過，只是偶爾讓丫鬟送些好酒菜而已。冰后見此倒覺奇怪，每每問起，公主都說此情看破，又說等身子好全還請母后操辦擂臺比武招親。冰后聞?wù)f又驚又疑，然畢竟女兒肯與覃云了斷，終歸喜事，自然母女越發(fā)投緣。

    這日公主執(zhí)意遠行游賞，冰后擔心其安危，命百余精干侍從前后相隨。途中公主驚見一處蝦群竟有千百萬只，甚覺壯觀，非要進前細看，不容侍從多言，便拋下眾人閃身鉆入蝦群。也不應(yīng)眾人聲聲喚喊，皆于蝦群中混摸混撞，終而其獨自鉆出蝦群甩開眾人，獨坐于僻靜處。一炷香功夫，公主覺有人落地于身后，未扭頭便知是誰，只苦著臉撲入其懷中，來者正是火女主仆。姊妹相擁，好一番哭訴，句句總是情，不必細說。

    當晚，公主回到寢宮，因有心事故而呆在亭子里獨步徘徊。白日火風姊妹二人商議，明晚火女負責救人，風姑娘負責接應(yīng)出城。如今冰后臨朝不久，又與外族屢有征戰(zhàn)，皇城近來很是不安，故而其調(diào)派各色人馬守控于城內(nèi)。火女主仆皆乃天山神族，精于變化遁形，出入無礙，然救下覃氏這雙肉身人體如何出城是個大問題。

    正發(fā)愁時，丫頭小英進到亭內(nèi)，公主問有何事，小英支支吾吾，話未及兩句便哭出聲來。公主心善，勸過一會子，小英才嗚咽著道出緣故。原來先前冰后所賜的出入腰牌公主交予其保管，白日游賞時其不慎將之遺失。此事做下人來看可是不小，然公主心中有數(shù)，為二姐火女能救出覃氏父子，是其將腰牌偷送于人。丫頭不知，以為是自己闖下禍事，故而才來向公主哭訴請罪。公主笑著一把將小英拉至身前同坐，邊為其整理妝容邊悄聲道：“我當是甚大事，丟便丟了，你我皆當無有此事，日后若有人問起，只說是我弄丟的便是。只是眼下莫要讓外人知曉，近些日母后事多心煩，過些時日我去跟管事的說明便是。我的話你可明白？”

    小英略點頭，這才漸漸好些，于是怯怯看向公主，仍舊低聲道：“前些月，我外頭的哥哥因做逃兵被打得個半死，若沒銀錢治傷便沒了活路。外頭嫂子尋來要錢，我一個外院的粗使丫頭，哪里有多少能救急，只好昧著良心在宮里偷些物件拿去換錢。誰想被人當眾拿住，論理是要治死的，幸被公主撞見，這才撿回條命。公主慈悲心腸，不但送我銀錢拿去救活哥哥，還把我拉到身邊做貼身丫頭，抬舉我，甚要緊事皆放心派于我做。我在心里早晚感激，日日記念此恩情，自幼我便被父母送進宮，從未有人待我這般好，在我看來，公主竟比親娘老子還要親。今日我見公主坐立難安，想是有甚心事，倘若方便，便跟先前一樣支使我去做?？v是外面各處眼線多，我也甘愿冒險為公主效勞，不管誰問，我是抹了脖子也不肯說的，有話公主盡可放心交待于我?！?br/>
    聞此說，公主甚為感動，當下正因救出覃氏如何出關(guān)而犯難，見到小英真可謂是雪中送炭。丫頭小英如此伶俐，外頭又有哥哥嫂子接應(yīng)，混出城去定然天衣無縫。公主眼前一亮，趕緊握住小英，喜出望外道：“我有你這等丫頭跟著，哪還會心事！”于是告訴其救人之事，讓小英想辦法將人送出城外。小英略有驚異，終而咬唇拿定主意，附耳告之詳算。公主點頭同意，二人會心微笑。算起來，這還應(yīng)是四妹水姑娘之前的照應(yīng)，風姑娘想到此，不覺扭過臉心頭一酸。

    且說此時百華殿，一寵男身著龍袍將冰后摟在懷里臥于床間，冰后殘軀緊依龍袍，靜靜地，靜靜地。那花發(fā)原本就難掩日漸枯乏，堆在男人垂鬢上襯著孌童臉頰，越發(fā)感時傷日；那張臉原本就難掩滿面皺紋，貼在男人心胸前映著袍面正黃色，越發(fā)扭曲褶皺。著龍袍的不再是欒石，而是那只蝦虎魚。冰后為人精明多疑，不管欒石是否剖心掏腑，其一直不敢深用。從房黼舉薦臥房試探到謊報傷情房黼之死，從看守不利公主重傷到每每戰(zhàn)事力推己見，冰后深信欒石絕非凡人且心比天高，如今自己將已風燭之年，若賦予欒石實權(quán)恐日后難以駕馭，故而漸漸物色新人意欲取而代之。不多時，有烏賊精悄入內(nèi)，經(jīng)冰后點頭，其附耳言說一番便急急退下。冰后滿面詭笑，只道出一個“好”字。身旁蝦虎魚精多嘴道：“一舉兩得，娘娘英明?！?br/>
    次日夜長辛館，火女變作公主模樣，帶著丫鬟碧珠，借腰牌進到館內(nèi)。由侍衛(wèi)引入，二人進到關(guān)押覃氏房中。房內(nèi)密閉，遍處草藥味道，昏暗燭光下覃扈公仍舊在研碾藥渣。覃云坐于一旁打下手，神色黯淡睡眼無光，時有低頭嘆氣。聽聞房門吱呀聲，覃云緩緩探看，朦朧中略見暗影行動，待近些竟像是水姑娘身形，不覺拭目細看，形象越發(fā)清晰能見，果真竟是水姑娘。覃云不敢信，以為幻覺，趕忙放下手邊活靠近至鐵欄前，這才確信。恍惚中竟忘記風姑娘言明真相之前話，直把身前之人當做真正水姑娘來看，一時往昔音容笑貌盡皆涌上心頭，不覺信口癡癡道：“姑娘莫自責，好生愛惜身子才是。”火女仍走近，聽此話，不覺一怔。這一怔，覃云立時醒覺，愛人已不在，倏然渾身一泄，軟在鐵欄旁。待其再看時，身前之人竟是火姑娘，盈盈淚眼兩相望，總歸心傷不語時。

    覃扈公見此，便知曉火女來此何為，趕緊站起身近前來，止住覃云傷心。情形緊迫，不容兒女情長，火女忙收了眼淚，低聲道：“覃老伯且靠后，待我破開牢門，救你們出海。”覃氏二人忙退后，火女玉手出袖，繼而火光閃動，觸握鐵欄鎖鏈便立時將青鐵化作鐵水滾落在地。見鎖鏈斷裂，牢門解開，覃氏父子乃得救出。接著火女示意身旁碧珠，碧珠輕吐仙氣，竟然變出兩個假人睡臥于鐵欄內(nèi)，復抬手指向牢門，幻化出鎖鏈依舊套于門鼻?；鹋L袖一甩，覃氏父子皆身著鐵甲，手執(zhí)長斧，儼然海族侍衛(wèi)一般。末了火女還歸公主模樣，引領(lǐng)侍衛(wèi)百余人揚長而去。其間覃氏父子始終低頭屏息，走出長辛館竟有如逃出地獄般漫長無窮盡。

    漸行至遠處，長辛館越來越小，終而不見?；鹋@才現(xiàn)了真身，沖著眾侍衛(wèi)吹了口氣，侍衛(wèi)皆消逝，覃氏父子亦化作原本模樣。逃出噩夢般的長辛館，覃氏父子略略松口氣。眾人卸下幻化之累贅，火女點火引路，四人這才疾步朝東北城門奔去。然未曾跑幾步，便見身后火光群起、呼喊連綿，遙見追兵漸漸壓來?；鹋牡准{罕道：“此去長辛館未有甚差池，怎這快便起了追兵？”也不敢停住腳步，只和眾人一道加緊逃跑。復行有里余地，覃扈公畢竟年老體弱、行動緩慢。照此下去，再有一盞茶之功夫便會被追兵追上，到那時一切皆前功盡棄。覃扈公示意眾人先走，料定冰后不會把自己怎樣?；鹋灰溃畋讨閿y覃氏繞遠路逃走，自己則用火光引開追兵，之后若出海便去慈心山匯合。覃氏父子聽之自然不允，碧珠邊來撈扯覃扈公邊勸解道：“就依我家少夫人的罷，我們天山神族最善幻化遁形，二位盡管放心跟我走，到時少夫人不難脫身?！睍r不我待，當下情勢也只好如此，于是碧珠三人留下火女繞遠處而去?；鹋┓ㄐg(shù)點亮通身，只聽為首的幾個追兵紛紛高喊道：“抓住紅衣女賊！”直引得水族跟著火女游向他處。

    卻說碧珠等人尚未走遠，遙遙聽見遠處歡呼聲。覃云心知不妙，料定火女中計被擒，急急辭別父親，任碧珠百般勸說無濟，終然折返回來。碧珠無奈，只得先帶著覃扈公朝東北城門趕去。來東北城門時，見公主與丫頭小英等人早已恭候多時。公主不見二姐和覃云，驚問何故方得知事情有變，于是速令丫頭小英帶著碧珠二人，隨其跛腳哥哥偽裝成拉運泔水的下人混出城去。公主自己則終究放心不下，朝長辛館方向?qū)と?。難道火女真正被人拿??？也不知追兵為何要高聲歡呼；也不知覃云與公主先后尋去，又會遇到何事。欲知其詳，請看下回分解。