易朝世祖開朝多年，兢兢業(yè)業(yè)，輕徭薄賦，創(chuàng)下三代盛世，奈何百年剛過，手足相殘。易朝天寧年初，攝政王爺薛令起兵奪太子之位，因攝政王軍心不齊，又有開國將軍江氏一族力保太子黨，易朝未被攝政王完全吞入腹中，卻也自此失了大半疆土。此后正統(tǒng)易朝稱為東易，定都金陵。攝政王開新朝為西易，定都長安。東易西易南北劃江而治，對峙多年。

    五年前，兩朝小有摩擦，國力稍強(qiáng)的東易憑借著三路兵馬打入商洛，長安幾乎不保，西易主動獻(xiàn)上皇子薛從嘉前往金陵作質(zhì)子，成為金陵城中一枚棋子。暫且不提。

    話說這金陵城中有一家族赫赫有名，正是一等鎮(zhèn)遠(yuǎn)將軍江廣施江家，江氏一族三代隨著皇家在戰(zhàn)場出生入死，立下汗馬功勞，可惜到了江廣施這一代，胞兄弟們病死的病死，老死的老死，竟只剩他一支嫡親血脈。

    江將軍與正妻劉氏結(jié)親近十年無果，劉夫人也并未為鎮(zhèn)遠(yuǎn)將軍張羅妾氏，世人難免有所閑語。出于無奈，劉夫人將自己的陪嫁丫頭何氏抬舉成了姨娘，這姨娘肚子相當(dāng)爭氣，第一年就生了江家長子江良楷，隔了兩年生了長女江世文。

    又隔了幾年劉夫人終于生下嫡子江良正，后來又添了兩個女兒江世彩和江世華。這時候江將軍又新納了妾氏武姨娘。這武姨娘只比長子江良楷大了五個指頭，婀娜多姿，媚眼如絲。早些年家里有些小錢捐了個小官，武家眼光自然就高了點，硬是把武姨娘熬成了老姑娘也沒嫁出去，最后只得悻悻然被江家當(dāng)妾抬了去，落得世人笑話。

    和安分守己的何姨娘不一樣，武氏仗著自己年輕貌美，一來就把江家攪了個雞犬不鳴，生下一對龍鳳胎江良端、江世月后更是愈發(fā)驕縱。劉夫人大度，何姨娘賢惠能干，這將軍府倒也還算安穩(wěn)，更何況何姨娘的兒子江良楷早早中了進(jìn)士，官運(yùn)亨通，女兒江世文進(jìn)宮當(dāng)了東易朝皇帝寵愛的珍妃，顯得武姨娘一雙龍鳳呈祥愈發(fā)平庸，所以這些年來武姨娘也漸漸安分起來。

    東易七年，金陵皇宮內(nèi)。

    剛服侍主子喝下安胎藥，宮女青玉退了出去，正碰上過來送衣料的宮女如畫，隨手掀開布料的一角，看到這扎眼的鮮紅色布料，不由得皺了皺眉頭。青玉知道房間里睡著的主子已經(jīng)懷了頭胎八個月了，正是心情焦躁不安的時候，皇上體恤才特意允了娘娘的娘家人過來陪產(chǎn)。青玉自小在娘娘身邊服侍，自然知道娘娘的嫡母已過中年，這般扎眼的紅色顯然不合年齡。

    “咱們夫人哪能穿這樣扎眼的顏色？內(nèi)務(wù)府挑的什么好東西？”青玉對如畫說道。

    如畫福了一福，脆聲道：“想必姐姐誤會了，你才去太后那邊服侍了幾日自然不知，進(jìn)宮陪產(chǎn)的不是鎮(zhèn)遠(yuǎn)將軍夫人，而是咱們娘娘的弟媳婦兒正二夫人。正二夫人年輕，穿紅色才好看呢！”

    青玉這才笑問道：“我聽說正二夫人也懷著孩子呢，也有七八個月了。怎么夫人肯讓她進(jìn)宮呢？”

    如畫壓低了聲音道：“夫人染了風(fēng)寒不方便進(jìn)宮，正巧二夫人懷這胎百般不適，咱們娘娘心疼弟媳婦，接進(jìn)宮來太醫(yī)也好一同照料著。”

    青玉略微思索，說道：“勞煩妹子多叮囑那批穩(wěn)婆，務(wù)必要多加小心。另外，把那間偏房收拾一下，娘娘想家想得厲害，不如讓二夫人和她住得近些，倆人如此作伴總是好的?！?br/>
    是夜，正是暮春好時節(jié)，暖風(fēng)直吹得人昏昏欲睡，眼見著黑色絨布一般的天空掛起了一顆顆星，有點像青玉頭上戴的一支玉珠簪子垂下來的兩顆冰冰涼的圓珠子。青玉仰臉一瞥，借著重重火燭看見了嬰兒拳頭大小的桃子，投下來斑駁的影子，蒙上一層神秘的色彩。

    青玉看著出神，突然聽見內(nèi)室慌亂的聲音：“快——叫穩(wěn)婆進(jìn)來，二夫人要生了！”

    青玉打起簾子，三步并作兩步往婆子的居處走去，還沒走遠(yuǎn)就看見手腳麻利的婆子們往這邊趕來。青玉守了半夜，孩子還沒出來，珍妃懷著孩子不方便進(jìn)去，挺著肚子在外面踱來踱去，好不焦急?？烀畷r了，二夫人那房終于傳來微弱的哭聲，二夫人自己卻早已體力不支暈了過去。

    眾婆子感到一陣輕松，抹抹頭上的汗珠，總算可以松口氣了，卻在此時聽見了青玉的呼喊，這邊珍妃也即將臨盆。

    珍妃雖是頭胎，生產(chǎn)卻很順利，不出一個時辰便傳來嬰孩哇哇大哭聲。珍妃接過那個孩子只瞧一眼，心涼了一半，捏著青玉的手發(fā)顫起來，青玉起了身道：“你們幾個婆子功勞不小，皇上和主子必有重賞！如畫，你先帶著她們吃酒去！剩下的宮人們，連帶著把二奶奶那邊的人一塊請了，咱們讓主子歇一會。”

    眾人千恩萬謝走了，只有一張姓的穩(wěn)婆對珍妃反常的反應(yīng)暗暗留了心眼，想來生的不是兒子不合心意，珍妃不太痛快，張婆子心里想著，一邊搖頭一邊隨眾人出去。

    天剛蒙蒙亮，桃樹上掛著的桃子漸漸顯露了顏色，青青嫩嫩，飽滿光滑?；噬仙磉叺奶O(jiān)貴公公老遠(yuǎn)走過來，身后帶著兩個手捧禮盒的小太監(jiān)。小太監(jiān)突然愁眉苦臉道：“公公，皇上囑咐的那只太后賞的玉如意忘了拿了?！?br/>
    “混賬東西！還不快點回去??！”那兩個小太監(jiān)嚇得屁滾尿流，趕緊往庫房趕。

    貴公公垂手而立，晃著去了后邊的小竹林，還沒站穩(wěn)，一個婆子慌慌張張從竹林沖了過來，貴公公認(rèn)得這是誰——當(dāng)初是他帶人親自挑的杏林好手。

    那婆子瘋瘋癲癲的，見了貴公公也不行禮，只是慌忙下跪朝著他磕頭：“公公救命，求求公公救救奴婢。”那婆子的眼淚順著臉頰往下滾，才用手抹了又從手縫里滾出。

    貴公公用狐疑的眼光看著婆子，冷靜道：“你精通千金藥方，又是接生好手，我辛苦尋了你進(jìn)宮做事，你主子剛生了皇子，你——這是為何？”

    婆子猛抬起頭，如被雷劈一半囁嚅喃喃道：“皇子……皇子……”轉(zhuǎn)而死死拽住貴公公的一角，低聲道：“公公你是好人，你救救我，我一大家子就靠我養(yǎng)活，我兒子——你知道的——是個傻子，我死了誰照顧他！我不能死?。　?br/>
    遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來疾步摩擦衣料的聲音，貴公公打了個手勢，婆子迅速隱于林中。來的是幾個身手矯健的侍衛(wèi)，見了貴公公做了揖，道：“公公可見到一個婆子，有點胖，臉上有個痦子?！?br/>
    “宮里的人都生得整齊，哪里見過這樣的婆子。”貴公公慢條斯理道。

    那幾個侍衛(wèi)解釋道：“珍妃娘娘丟了東西，那婆子手腳不干凈。既然沒見著，想必是我們尋錯方向?！?br/>
    等一眾人走遠(yuǎn)了，婆子才腿軟著從林子里走出。貴公公道：“你拿著我的手牌，就說是我府上老媽子過來送東西的?！?br/>
    東易七年，珍妃娘娘誕下八皇子。同天，江家二夫人生下小女江初桃。