如意等三人聞得譯丞之言皆都是一驚,朝廷用兵司隸、兗州已經(jīng)過了一年有余,司隸之地本應(yīng)該太平無事才對,又有大軍駐守,更兼頒布惠民之策無數(shù),即便一時無法徹底扭轉(zhuǎn)之前亂象,也至少應(yīng)該治安清平才是,何至于能夠鬧出匪患,洛陽重鎮(zhèn)尚且如此,其他偏遠郡縣,豈非更加猖獗!
子慶不解問道:“洛陽有重兵駐守,王桀大人更是吏治能臣,怎會養(yǎng)出匪患?”
譯丞搖頭嘆道:“公子有所不知,這些匪患也不是生來就有,主要是朝廷向南用兵,洛陽司隸周邊被抽調(diào)兵將不計其數(shù),僅有屯田軍伍尚在閑置,常備軍大都被抽調(diào)一空,洛陽看似防衛(wèi)穩(wěn)固,實則外強中干。一些不法之徒便因此生出僥幸之心,拉幫結(jié)派,聚集在邙山之中,日出而息,日落而出,經(jīng)常在司隸周邊犯案,司隸百姓深受其害,王桀大人心念百姓安危,不得已才頒布宵禁之令!
如意對如今洛陽狀況甚覺失望,又聞洛陽匪患猖獗,便生了打抱不平之心,忿忿道:“匪眾擾民,官府卻無能為力,不思剿匪除害保境安民,卻只是頒下宵禁令,只是令百姓噤若寒蟬,又對匪眾有何害處,端是無能之極!譯丞可知邙山匪眾有多少人?”
譯丞見這女子地位甚高,身旁兩人一個是有印信的正牌將軍,另一個一看便是高門子弟,卻似乎在這女子之前沒有半點不敬,可見她來歷很是不凡,恭敬答道:“匪眾神出鬼沒,常在各處郡縣游走,每次一擊即走,并沒有留下多少可用線索,但看其兵力所攻之處,皆都是屠戮殆盡,當(dāng)?shù)厥匦l(wèi)對其毫無辦法,據(jù)各處郡縣上報匪眾之?dāng)?shù),相加起來恐有數(shù)萬人!
子慶連連冷笑,道:“王桀妄稱能吏,洛陽多年戰(zhàn)亂,僅有常住人口十幾萬,卻無端冒出匪眾數(shù)萬人,難道這洛陽子民與別處不同,不思安穩(wěn)富貴,只想著聚眾山林作亂不成?我看是各地郡守為自己的無能找的借口,謊報匪眾之?dāng)?shù)吧!”
譯丞苦笑道:“公子多慮了,洛陽吏治乃是王桀大人從并州、冀州等地抽調(diào)而來,豈會謊報軍情,匪眾眾多只因兩個原因,其一是因為太平道傳教多年,自有無數(shù)走火入魔的黃巾殘匪追隨左右,在各處山林之中聚集為伙,大小組織數(shù)百個,人數(shù)著實客觀。其二便是,曹操當(dāng)年兵敗司隸,手下十幾萬大軍灰飛煙滅如鳥獸散,混跡于各處黃巾據(jù)點之中。如今正逢丞相對荊州用兵,司隸守軍空虛,匪眾見有機可乘,便有有識之士登高而呼,將這大大小小數(shù)百勢力整合在了一處,其中多有曹操敗逃將校,戰(zhàn)力并不弱于官府常備守軍,各地郡守深受其害,絕沒有謊報!
如意等三人各自對視一眼,皆難言心中震撼,若非臨時來洛陽暫做休整,恐怕這洛陽匪情尚不被人知曉。如今朝廷正在對荊州用兵,大軍根本無暇他顧,朝廷如今雖直領(lǐng)并州、冀州、幽州、司隸以及兗州一部,可謂是幅員遼闊,可此番用兵,能用之兵皆被抽調(diào)一空,即便頻臨曹操的冀州、兗州等地也只有自保守城的兵力,實在再難抽調(diào)更多兵力用來剿匪。
王桀此舉也是無奈之舉,宵禁雖只是治標不治本,卻也能令匪眾無從下手,減少無端的傷亡,待朝廷攻取荊州之后,自然能夠騰出手來,剿滅山中匪禍。
子慶感嘆道:“天下興亡,百姓首當(dāng)其沖。只是可憐了這司隸百姓,本應(yīng)該坐享太平,卻還要受此匪禍之苦,這大漢亂象,何時才是盡頭?”
嚴超見陳子慶感嘆時政,便不想被旁人聽了去,出言道:“譯丞辛苦了,我等明日便走,今日多有煩勞,想來你還有要事,便去他處忙吧。”
譯丞原本還想再攀扯幾句,,此時見他下了逐客令,便自告辭。
譯丞走后,如意猶自憤憤不平,道:“王桀何敢陷百姓與水深火熱而不顧,他私自隱瞞匪情,是落下了一個忠君體國之名,卻將這洛陽的十幾萬百姓置于何地,保境安民蔭護百姓乃是你我父輩畢生志向,若他們知曉洛陽情形,豈會棄之不顧!
嚴超正色道:“這等大事自當(dāng)上稟,明日我們便啟程回安邑,將洛陽情形如實上報,想來朝廷自會妥當(dāng)應(yīng)對。”
子慶搖頭嘆道:“龍城兄想當(dāng)然了,朝廷如今處境尷尬,并無可用之兵,據(jù)丁旭統(tǒng)領(lǐng)所言得知,夫人已經(jīng)將并州僅有的一支應(yīng)急騎兵撥調(diào)給了郭汜將軍,用來馳援糧道,就連相府的護衛(wèi)也被抽調(diào)了大半,哪里還顧得上洛陽的小小匪禍?”
嚴超自然知道如今朝廷的處境,不過只是安慰眾人之言,不無遺憾道:“那便只能等朝廷對荊州用兵告一段落,再來剿滅洛陽匪禍了!
子慶道:“匪禍來的如此蹊蹺,實在太過恰逢其時,匪眾之中多有曹操潰敗將校,我認為匪禍如此猛烈,必少不了有曹操細作在其中翻云覆雨!
如意怒道:“我等南下?lián)p傷慘重,連茂凌將軍都戰(zhàn)死在沙場之上,這皆拜曹操所賜,如今他又在洛陽弄匪為禍,端是其心可誅。我等皆出將門,自當(dāng)為父輩分憂,何不殺入邙山之中,將這伙匪眾剿滅,也算為洛陽百姓除了一害,更可剪除曹操爪牙,豈非一舉兩得!
嚴超既驚又怒,邙山匪眾數(shù)萬人,僅憑這數(shù)百鐵騎如何能夠剿滅,而且山林之中,騎兵并無優(yōu)勢可言,而匪眾又隱匿在四處,神出鬼沒,敵暗我明,實在防不勝防。急忙勸道:“不可,敵眾我寡,我等何以取勝,況且我奉君侯之命護送你北還安邑,若中途出了萬一,我如何向姑母交代?”
如意鄙夷道:“兄長若是怕了,便請自回安邑,我身為丞相子女,便當(dāng)為大漢子民著想,絕不敢視若無睹,棄之不顧。”
嚴超被她頂?shù)臒o話可說,他本也對洛陽匪禍痛心疾首,自有雄心將其剿滅建功,但如意身份實在貴重,容不得半點差池。
事有緩急輕重,既然兵力懸殊,不能夠輕取匪眾,便當(dāng)如舊護送如意回還,再將此中匪情及時通報,各方合力之下,或有萬全之策。
此乃最穩(wěn)妥之策,若如如意所言,不顧敵情未明便貿(mào)然殺入邙山,只怕難以成功,反倒會深陷其中,后果不堪設(shè)想。
但他向來不善言辭,被如意一番言語所激,一時情急,更難再說的清楚,只知道此番兇險,絕不能如她所愿,情急道:“若綺玲一意孤行,就別怪為兄強綁你回去!
如意聞言驚怒而起,怒道:“你便來綁我啊,我倒想看看你又什么能耐能夠綁我!
子慶見二人好端端起了爭執(zhí),苦笑勸解道:“你們這時做什么,有什么事坐下來好好說不行嗎?何必傷了彼此情誼!”
如意怒啐一口道:“和這個榆木腦袋哪里說的通,來來來,我看看你用什么手段能夠綁得了我!
嚴超臉色一陣青紅轉(zhuǎn)變,原本他不過是情急之中脫口而出,如意身為丞相愛女,雖與自己有表親之名,但到底身份懸殊,他再如何實誠,又哪里真敢將她綁了去?況且如意從小便以騎射壓他半分,又是相府掌上明珠,自能得到君侯、子龍將軍等人傾囊相授,如今技藝更是不知到了何種境界,若真搏斗起來,他也沒有半點把握能夠?qū)⑺品?br/>
這時被如意抓到話柄,只令他尷尬不已。
子慶暗笑不已,嚴超五大三粗一個將軍,竟拿一個小女子毫無辦法,看來世間萬物自有相克,眼見嚴超吃癟,子慶心中卻沒來由的感到一陣暗爽。
不過子慶也知道,如意絕非虛張聲勢,自嵩山山谷谷道之中,如意獨力大戰(zhàn)曹軍數(shù)千人,親手斃敵大部,在萬馬軍中如入無人之境,上千精銳曹軍竟不能擋,以風(fēng)卷殘云之勢救下了自己與數(shù)百輔兵性命。當(dāng)時風(fēng)姿便似天神下凡,從此烙印在子慶心頭,再難磨滅。
見氣氛一時凝固,如意、嚴超個不退讓,各自怒目而視,子慶不得不出言勸解道:“我覺得綺玲所言不無道理,若我們回還并州,自然是最穩(wěn)妥,但洛陽百姓便會陷入水深火熱之中,如今朝中無兵可用,君侯又身在荊州與關(guān)羽交兵,短時間根本難以顧忌,洛陽匪眾若假以時日,難免會發(fā)展壯大,到時養(yǎng)匪為患,洛陽必會大亂,一旦中原亂起,不免會有其他州郡心懷不軌之徒群起響應(yīng),到時候朝廷版圖一分為二,并州荊州千里之遙,難以相互援助,曹操、劉備又旁虎視眈眈,后果將不堪設(shè)想!
嚴超聞得子慶之言,被驚出一身冷汗,若真如他所說,這洛陽匪患便不是肌膚之癢,而是心腹大患了,若情勢果真會發(fā)展至此,他便是舍了性命也說不得要在邙山中走一遭。心中猶有疑惑道:“若果真如子慶所言,這洛陽匪禍便不得不除了,只是我與賊寇兵力相差懸殊,貿(mào)然進攻,豈非以卵擊石,白白送了性命,對時局并無多少幫助!
子慶笑道:“賊兵號稱數(shù)萬,但依我看來絕無那般規(guī)模,否則他們早就聚結(jié)攻城了,何必鬼鬼祟祟藏身與山林之中,只會趁著夜色行動?況且匪眾多是黃巾余孽,雖有曹操潰兵參與其中,但終究不過是烏合之眾,將軍所領(lǐng)之兵雖不過數(shù)百人,卻盡都是相府精銳,皆乃百戰(zhàn)余生之人。而且賊寇分散在邙山各處,難以聚攏相互支援,我軍所能面對的匪眾恐怕并不會如想象中的多,我軍以十合一,賊兵卻以一分十,以合擊分正和兵法要義。況且洛陽還有王桀大人坐鎮(zhèn),其帳下尚有屯田兵萬余人,若能夠說服王桀大人出兵支援,我們便有十分勝算!
嚴超神情一震,子慶之言頭頭是道,聽上去很是誘人,既然洛陽匪患不得不除,他自不會再恪守先前將領(lǐng),當(dāng)以眼下情勢為重,目光轉(zhuǎn)動,似已有所決,咬牙道:“好,便如子慶所言,明日我便去求見司隸校尉王桀大人,向他求得援軍,共克邙山匪患。只是如意身份貴重,決不可輕易涉險,便在館譯之中暫住吧。”
如意原本聞得子慶之言,便已經(jīng)決定親上邙山剿匪,后又得嚴超答應(yīng)剿匪事宜,更加高興,正憋了一股勁想要再入戰(zhàn)陣,方不負十年所學(xué),卻聽到嚴超最后言語,竟然讓她在館譯待命,這一氣當(dāng)真是讓她氣極而笑,無語道:“兄長怎敢如此小視我,莫不是自認騎射強過我了嗎?”
嚴超實在是無力應(yīng)對這個大小姐,難得恭維道:“此言差矣,君侯神勇無雙,天下未有敵手,但屢次攻城陷地卻都是大將為先鋒,君侯為何只在軍中坐鎮(zhèn)?只因君侯身份貴重,并不是什么人都值得君侯親自出手,綺玲技藝勝我許多,但此戰(zhàn)我為將軍,綺玲為統(tǒng)帥,子慶為軍師,這沖鋒陷陣的事,還是我來吧!
如意頭一次見這位表兄這么多話,而且還是恭維自己的,一時竟難以適應(yīng),渾身惡寒,奇異盯著嚴超道:“我為統(tǒng)帥?”
嚴超肅然道:“自然,你乃是君侯子女,身份最高,自然應(yīng)當(dāng)是統(tǒng)帥!
說完向著子慶暗使眼色,子慶當(dāng)然明白他的用意,頓時心領(lǐng)神會道:“統(tǒng)帥之職非綺玲莫屬!
如意大感驚喜,頭一次作為一軍統(tǒng)帥,也不知該注意些什么,要怎么做才能讓兵將們看不出破綻,做成一副經(jīng)常當(dāng)統(tǒng)帥的樣子,決不可讓賊眾看輕了,傷了士氣才好。
三人一番計議直到深夜放散,各自回屋休息。
次日,嚴超往洛陽政務(wù)署請見王桀,請求王桀臨時調(diào)令屯田兵數(shù)千人,助以一臂之力,更將匪情隱患向其言明。
王桀素來足智,自然知道匪情不可耽誤,只是如今并無戰(zhàn)兵可用,屯田兵解甲歸田,臨時征調(diào)之下,有多少戰(zhàn)力也可想而知。況且洛陽并無大將坐鎮(zhèn),他雖有智謀,卻無人領(lǐng)兵拒敵,是以只能被動防御,以待時機有變。
此時見這少年將軍出身相府,只看身形便知勇猛無匹,有他出頭,王桀自然是樂得眉開眼笑,爽快答應(yīng)了嚴超的請求,調(diào)令五千屯田兵,配齊將校,并撥調(diào)軍械無數(shù),以備大軍不時之需。
嚴超與如意、子慶等人依照約定在洛陽北郊匯合扎營,三人皆都是頭一次指揮數(shù)千大軍,難免意氣風(fēng)發(fā),在校場檢閱大軍操練。
只見這些屯田兵雖然主事農(nóng)作,卻也沒有放下手中長槍長戟,劈刺撩撥皆都有板有眼,顯然是長年累月并未放松過訓(xùn)練。
嚴超跟隨呂布多日征戰(zhàn),自然懂得指揮旗令之法,親自以旗傳令,見大軍齊整有序,并無生疏慌亂,心下不由大定。
如意雖未曾入過軍伍,但她在學(xué)院兵科成績優(yōu)異,對戰(zhàn)陣演練也頗有些心得,只是這真兵真槍可與那沙盤全然不同,旗令到處攻勢如潮,其中震撼,卻是學(xué)院中無法見到的。
大軍在北郊整訓(xùn)三日,三日中,如意等人謀劃了詳細的攻打邙山的策略。
先以五千大軍圍困邙山各處下山隘口以及來往通道,不使賊眾倉皇逃竄,亦可使其無法相互援助,將這邙山數(shù)個高峰險地分割成塊,然后以重兵精銳突擊其中各個險地,以優(yōu)勢兵力聚而殲之,各個擊破。
賊眾雖號稱數(shù)萬,卻只能各自為戰(zhàn),不能互為攻守,敗亡便已是注定之事。
而這突入敵營,攜精銳突殺的重任自然是非嚴超莫屬了。
三日后,如意臨臺歃血盟誓,以告蒼天。大軍眾兵將首見女帥,一時各自奇異心思難止,但見她舉止灑脫,毫無半點女兒家的羞澀,歃血之時,短劍劃破五指,眼睛都不眨一下,如此風(fēng)度足讓五千大軍折服,爆出喝彩之聲如雷。
當(dāng)日,五千大軍以迅雷不及掩耳之勢將整個邙山要道盡皆封死,以重兵駐守其間,不使匪眾逃脫一人。剩下的事卻是最兇險的,便是要以精兵突入邙山,將圍困在山頭的匪眾各個擊破。
如意當(dāng)了幾天統(tǒng)帥,自然是過足了癮,這時見到嚴超率領(lǐng)精銳出征在即,一副慷慨悲壯氣勢,不由得眼熱道:“不如兄長來當(dāng)主帥,我來當(dāng)將軍吧!
嚴超臉色一沉道:“胡鬧,你好生指揮大軍,若我不敵賊眾,便會發(fā)出響箭,你們可千萬要及時來援!
如意也知道此時臨陣換將實在兇險,只好悻悻道:“兄長保重!”
嚴超只以拳相報,并沒做回應(yīng),引著數(shù)百相府精銳,各持堅盾重甲,向著山林之中早就探明的敵情之處,如猛虎出籠般殺如山林之中。
如意見嚴超身形消失在山林之中,眼中掩不住的擔(dān)憂道:“敵暗我明,兄長雖然勇武過人,可終究難防暗箭,此行恐怕是十分兇險了。”
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