周文煜看著老人的背影,嘴唇動(dòng)了動(dòng),卻終究沒(méi)有再說(shuō)話。
他是個(gè)讀書(shū)人,看到老人風(fēng)殘燭年的落魄模樣心生感慨,對(duì)天下蒼生生出一些愛(ài)護(hù)之心也是自然,每個(gè)讀書(shū)人情感慷慨之時(shí)都會(huì)有些抱負(fù),但平靜之后又會(huì)回到原型。
只因一次沖動(dòng)就讓周文煜做自己不想做的事,是絕不可能的。
所以他只是對(duì)著老人離去的馬車拜了三拜,便轉(zhuǎn)身進(jìn)宮。
做皇帝什么的,太累了。
更何況難道為天下蒼生謀利益就只有做皇帝一條路嗎?
周文煜搖了搖頭,攏了攏衣裳,夜色減深,他加快了腳步。
……
嚴(yán)若愚端端正正坐在馬車中,目不斜視,腰背挺得筆直,絕無(wú)一絲放松之意。
這幾十年來(lái)他都是這么坐的,只要不是睡覺(jué),他就永遠(yuǎn)是這么一絲不茍。
他盯著前方,雖然目光被馬車簾布所遮,但他的眼神分明深邃如星辰,透過(guò)那層薄薄的簾布射入黑暗之中,去往未來(lái)和遠(yuǎn)方。
宰相府就在皇宮不遠(yuǎn)處,燈火通明,府內(nèi)人頭流動(dòng),一些婦人壓低聲音的抽泣聲隱隱傳來(lái)。
嚴(yán)若愚辭官的圣旨已經(jīng)先他一步送到宰相府,景武帝給足了嚴(yán)若愚面子,辭官的賞賜塞滿了整個(gè)大堂,金銀、布匹、明珠、甚至還有一塊令牌……這塊令牌是讓嚴(yán)若愚安享晚年的,畢竟他為官數(shù)十載得罪的人不在少數(shù),若有認(rèn)趁他辭官想要害他便能拿出這塊令牌。
這塊令牌算得上是一塊身份象征,縱使嚴(yán)若愚不在朝中,朝中百官也無(wú)法拿官威官權(quán)壓他一絲一毫。
然而嚴(yán)若愚走過(guò)大堂的時(shí)候目光沒(méi)有在這些珠光寶氣的東西上停留哪怕一秒,他的腳步穩(wěn)健,步伐如風(fēng),徑自進(jìn)了后院。
推開(kāi)書(shū)房門邁了進(jìn)去,嚴(yán)若愚命令道不許任何人靠近書(shū)房,所有人都派去收拾物事,明日一早就啟程離京。
老人在桌前坐下,面前攤開(kāi)一張宣紙,他微微后仰靠在椅背上,伸手取過(guò)毛筆,猶豫著。
明亮的燈光微微搖曳,老人的眉頭越皺越深。
屋外管家的呵斥聲時(shí)時(shí)想起,老人微微偏頭,透過(guò)窗戶看向府內(nèi)光景,一時(shí)之間幾十年的風(fēng)風(fēng)雨雨漸漸涌上心頭。
“事到如今,你已與周瑞武再無(wú)瓜葛,難道還不愿來(lái)助我?”突然,書(shū)房陰影處傳來(lái)一道聲音,這聲音似曾相識(shí),卻又有些沙啞聽(tīng)不出到底是誰(shuí)。
嚴(yán)若愚似乎并不意外這道聲音,收回目光,也不看向黑影,而是落在面前雪白的宣紙上,不答反問(wèn):“老夫如果沒(méi)有猜錯(cuò),這一切都是你的手筆吧?”
那黑影并沒(méi)有被拆穿后的惱怒,冷冷道:“你若一開(kāi)始便愿意助我,我也無(wú)需如此?!?br/>
嚴(yán)若愚嘆了口氣道:“冤冤相報(bào)何時(shí)了?!?br/>
“哼!我只是替天行道!周瑞武拿了不屬于他的東西,難道不該還?”
嚴(yán)若愚抿著干枯的嘴唇,不言語(yǔ)。
那黑影又道:“你是當(dāng)朝宰相,你的實(shí)力也同樣高深莫測(cè),只要你愿意助我,那周瑞武又何足畏懼?”
嚴(yán)若愚道:“你沒(méi)看到這十六年里東周國(guó)國(guó)力蒸蒸日上嗎?他或許不是個(gè)好人,但卻是個(gè)好皇帝。”
“住口!”黑影有些怒了,怒喝道,“那又如何?不是他的,他便不該碰!瑞文的仇,我一刻不曾忘記過(guò)!”
“所以你就將終考徇私案抖了出來(lái),旁人只道你的目標(biāo)是明達(dá),卻誰(shuí)也猜不到你真正的目標(biāo)是我,你要把老夫拉下水,迫使老夫離開(kāi)長(zhǎng)安,為你的大事讓路?!?br/>
黑影冷冷一笑,道:“不錯(cuò)!嚴(yán)若愚,你當(dāng)年對(duì)瑞文也是忠心耿耿,如今為何認(rèn)賊做君?!”
嚴(yán)若愚搖了搖頭,道:“民為貴,社稷次之,君為輕。老夫所做一切,只是為了保住東周社稷,讓百姓安居樂(lè)業(yè),何必多起戰(zhàn)亂?”
“懦夫!”黑影大手一揮,喝道,“你已經(jīng)被那賊人**了心智,我最后問(wèn)你一句,你當(dāng)真不愿助我?”
“戰(zhàn)亂一起,百姓流離失所在所難免,其余三國(guó)尚虎視眈眈,你當(dāng)真要一意孤行?”嚴(yán)若愚反問(wèn)。
“不錯(cuò)!”
嚴(yán)若愚沉默了,過(guò)了片刻后他緩緩道:“你別忘了……戰(zhàn)亂一起,你的身份總會(huì)暴露,到那時(shí),你還有勝算?”
“這就不勞丞相操心了。”
“唉,你意已決?”
“我意已決!”
“那好,老夫雖不能助你,但也不會(huì)再阻攔你?!眹?yán)若愚說(shuō)著,眼中突然迸射出兩道精光,周身神力浩蕩,誰(shuí)能想得到這位形同枯槁的老人體內(nèi)竟然蘊(yùn)含如此強(qiáng)大的力量!
嚴(yán)若愚猛地翻動(dòng)手掌,重重一掌拍在自己額頭上!
“嘭!”
一聲悶響,天靈蓋驟碎,神力四散,生機(jī)流逝。
黑影顯然吃了一驚,不由自主向前邁了一步,道:“你……你……”
嚴(yán)若愚還剩一口氣,他低著頭,微微喘氣道:“我若不阻攔你,便是對(duì)景武帝不忠,可我若是攔你,又對(duì)不起當(dāng)年知遇之恩的景武帝,既然你意已決,老夫無(wú)論如何不能茍活于世?!?br/>
黑影沉默。
“你去吧……”嚴(yán)若愚氣若游絲,“不論結(jié)局如何,記得要保住江山社稷?!?br/>
說(shuō)完此話,這位權(quán)傾數(shù)十載的東周國(guó)丞相,閉上了那雙曾經(jīng)嚇退四方群敵的眼睛。
……
晚些時(shí)分,宰相府發(fā)現(xiàn)了嚴(yán)若愚的尸體,一時(shí)間哀嚎遍野,哭成了一片。
景武帝半夜得知消息,匆匆趕來(lái)宰相府,望著嚴(yán)若愚的尸體,默然沉思。
他下令厚葬嚴(yán)若愚,并且沒(méi)有收回那張令牌,親自派英神府眾人護(hù)送嚴(yán)家回山西老家。
周文煜沒(méi)有來(lái),但是他也得到了消息,這位不問(wèn)朝事的三皇子坐在窗前望著一望無(wú)垠的黑暗天空,獨(dú)坐到天明。
身在裁決所的張延云并不知道長(zhǎng)安城里發(fā)生的一切,更不會(huì)察覺(jué)滔天風(fēng)雨已經(jīng)籠罩了這個(gè)國(guó)度。
他仿佛與世隔絕,此刻正盤(pán)膝坐在床前,身體里神力汩汩泉涌,整個(gè)人發(fā)生了不可思議的變化。
綠色光芒籠罩著他,他的丹田氣海里仿若掀起驚濤駭浪,神雷滾滾,海嘯陣陣。
林之子神像在他身后顯化,他到了突破的關(guān)鍵時(shí)刻。
東周國(guó)也到了關(guān)鍵時(shí)刻。
眨眼間,四年已過(guò)。
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