哈德里莎結(jié)束了對(duì)哨所的巡查，回到了自己的指揮部?！辍?，她感到沮喪，不只是因?yàn)槭チ艘恢谎劬?。所有的哨站都運(yùn)轉(zhuǎn)良好，但值哨軍官們給她的敵情報(bào)告讓哈德里莎感到不安。一些地區(qū)本該有少量獸人活動(dòng)，報(bào)告上卻說什么都沒發(fā)現(xiàn)。而通常沒有活動(dòng)的地方卻有種種蛛絲馬跡――盡管沒有哪一件比得上哈德里莎一行的遭遇那般激烈。這里找到了幾個(gè)腳印，那里發(fā)現(xiàn)一支帶有部落標(biāo)志的斷箭，或是某一處的獵物突然減少……這些事件分開來看不能說明問題，但全部加在一起就預(yù)示了不斷增長的麻煩。

    指揮官兩腿交叉坐在自己房間里的草席上。在她的右邊，一個(gè)翻倒的水杯和一小灘半干的水跡表明了之前一次失敗的嘗試。由于視力受損的緣故，哈德里莎有些感知上的障礙。盡管現(xiàn)在她已經(jīng)熟練多了，但時(shí)不時(shí)仍要遲疑片刻，才能確定自己的手指拿到了正確的羊皮紙。

    她審視著來自各個(gè)哨站的一系列報(bào)告，剩余那只獨(dú)眼飛快地從一張掃向另外一張。然而，當(dāng)哈德里莎朝最左邊一份報(bào)告看去的時(shí)候，她突然驚覺到戴妮就站在那等候著。

    一剎間哈德里莎注意到她的副官臉上露出不耐煩的神色。這個(gè)表情轉(zhuǎn)瞬即逝，只剩下一名哨兵中尉應(yīng)有的堅(jiān)定表情。

    哈德里莎不知道戴妮到底在那等了多久。指揮官盡量不去想如果此刻是在打仗，而站在她視線盲區(qū)的不是戴妮而是一個(gè)獸人將會(huì)怎么樣。當(dāng)她起身看向戴妮的時(shí)候，哈德里莎沒有流露出任何懊惱。無論是對(duì)自己的紕漏又或是對(duì)副官的不耐煩之意。

    “什么事?”

    “是您叫我來的。”

    哈德里莎確實(shí)叫過。但她卻把這事給忘了。于是她點(diǎn)點(diǎn)頭說道?！拔乙呀?jīng)看過了所有的報(bào)告。我相信得馬上向達(dá)納蘇斯發(fā)出警報(bào)。那哨所附近的獸人襲擊是最惱人的一起，但并不是目前唯一一起?！?br/>
    “他們以前也曾到過那個(gè)地區(qū)。您覺得這次沖突就那么重要嗎?”

    “夠重要到馬上通知珊蒂斯?羽月將軍的程度了。找個(gè)角鷹獸騎手，一刻鐘內(nèi)準(zhǔn)備起飛?！?br/>
    戴妮敬了個(gè)禮轉(zhuǎn)身離去。哈德里莎最后一次看了看報(bào)告，然后拿起羽毛筆，在羊皮紙上寫下了她所能想到的中肯建議和對(duì)各個(gè)事件之間關(guān)聯(lián)的看法。當(dāng)她寫完的時(shí)候，戴妮已經(jīng)回來了。

    “騎手已經(jīng)準(zhǔn)備好了。我挑的是艾拉德里婭?云翔。”

    指揮官贊許地點(diǎn)點(diǎn)頭。艾拉德里婭是一名老練的騎手，或許是全灰谷最棒的一個(gè)。

    哈德里莎把羊皮紙封進(jìn)一個(gè)小口袋里，然后再次站起身來。她朝信使等候的地方走去。而戴妮跟在她身后一步遠(yuǎn)的距離。信使騎著一頭蒼綠色的大型動(dòng)物，有著長有利爪的前腿和生著羽冠的猛禽頭部――那頭上同樣長著一對(duì)長而可怕的鹿角――身軀則像是一頭最為壯碩的雄鹿。他的雙翼則是落日般鮮亮的橙色。角鷹獸的雙眼射出兇猛而睿智的光輝。他們是暗夜精靈的盟友而非財(cái)產(chǎn)或者寵物。而騎手們所做的，更多是與他們溝通而非馭使。

    當(dāng)指揮官走近的時(shí)候，艾拉德里婭傾身表示致意。她甚至比戴妮更加瘦削。鞍橋的另一側(cè)綁著她的月刃和滿滿一袋羽箭。她的長弓斜挎在肩頭。

    “除了將軍之外不能交給任何人，”哈德里莎把口袋交給信使，向她吩咐道。

    “誰也別想，”艾拉德里婭允諾道。她挺直身子向哈德里莎敬了一禮，然后把口袋塞進(jìn)掛在她座下弧形鞍橋上的一個(gè)大袋子里。

    “速速前去，”指揮官繼續(xù)說道?！爱?dāng)心海上?！?br/>
    “風(fēng)暴是我們這最快的角鷹獸?！卑吕飲I拍了拍坐騎的脖子。角鷹獸點(diǎn)點(diǎn)頭，雙眼期待地閃爍著。“誰也追不上他。”

    說完。她便驅(qū)策著這頭雄壯的坐騎起飛。旁人紛紛退去，風(fēng)暴展開寬大的翅膀輕松地升向天空。

    哈德里莎看著這對(duì)搭檔。心中不由一陣羨慕。身為指揮官，她鮮有機(jī)會(huì)去乘坐這樣一頭坐騎。

    “戴妮，我要你把巡邏的人手增加一倍。”等信使和角鷹獸變成一個(gè)模糊的道。“不分晝夜。尤其是夜間?！?br/>
    “獸人們聰明的話就會(huì)把滲透的時(shí)機(jī)選在白天?！贝髂菹蛩赋觯?yàn)槟菚r(shí)多數(shù)暗夜精靈都在睡夢(mèng)當(dāng)中。

    “這就是為什么我們要在晚上特別注意?！?br/>
    她的副官?zèng)]有反駁她的判斷。哈德里莎遣散了戴妮，然后返回了她的住處。房間里除了草席和一些必要的文案工具外沒什么家具。她用來當(dāng)床的也不過是一張更大更厚的草席。和某些軍官不同，哈德里莎從不寬待自己，她和士兵們睡得一樣。

    用不了多長時(shí)間，這位資深指揮官心里想到。用不了多長時(shí)間艾拉德里婭就能到達(dá)達(dá)納蘇斯。飛過去用不了多久。她對(duì)此頗為高興。珊蒂斯將軍會(huì)得知她所擔(dān)心的事情并著手解決的。

    盡管如此，哈德里莎知道他們還需要增設(shè)更多的哨站。疲憊的指揮官躺倒在她的睡榻上，開始計(jì)算如何最好地安排手下可用的部隊(duì)。這讓她心中進(jìn)一步鎮(zhèn)定下來。等信送到將軍手里，而她的計(jì)劃也安排妥當(dāng)，部落要是敢于策動(dòng)新的進(jìn)攻，他們就必定得到一個(gè)可怖的驚喜。只要打亂了他們預(yù)先的計(jì)劃，獸人就根本不足為慮。

    哈德里莎滿意于自己的打算，又急于通過休息來緩解眼睛的痛苦，于是她終于安心地睡著了。

    很快，灰谷又會(huì)變得安全起來的……(未完待續(xù)。。)u

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