原來，刑鐵風(fēng)有一點倒是沒有說錯，這霸虎的真實身份，果然是太行山里的巨匪，縱橫太行山十?dāng)?shù)年，手下兄弟一群，個個都是身手了得、彪悍異常。

    不過，這霸虎卻并不是一個燒殺搶掠、作惡多端的兇殘匪類，而是干得全是殺富濟(jì)貧的買賣，每次拼死拼活弄來的金銀錢財，這霸虎除了留夠山寨度日只用，大部分全都分給了太行山周圍的窮苦百姓，讓無數(shù)窮人得以活命度日，太行山方圓上千里的窮苦百姓，幾乎人人都受過霸虎這群人的救濟(jì)和恩惠。

    說完這些，見楊寧只是淡淡聽著，并沒有什么反應(yīng)，霸虎不禁有些不安地道：公公，在下所說公公可是不信？

    確實，只憑霸虎自說自話，實在很難讓人相信。

    誰料楊寧卻是微笑點頭道：我還是那句話，相信你！既然相信你這個人，那自然也就信你所說的話！

    其實，自從第一次在牢中現(xiàn)這霸虎之后，楊寧便立刻吩咐了張為年，暗地里派人去太行山一帶打聽這霸虎的事情，回來的人所稟報的情況，確實如這霸虎所說，太行山方圓千里的百姓，只要提到霸虎的名字，無不都是感激夸贊，而對于仁義的虎爺山寨被官府剿滅之事，人人都是破口大罵老天無眼、官府黑暗。

    掌握了這些情況，楊寧心中有數(shù)，自然毫不費(fèi)力地說相信霸虎所說，但這一點卻不方便告訴霸虎了。

    霸虎繼續(xù)講述著：本來，我領(lǐng)著一幫弟兄，打家劫舍，專找那些為富不仁的大戶下手，得來的錢財大部分就近分給了附近的貧苦百姓，一方面大口吃肉、大碗喝酒；一方面聽著父老鄉(xiāng)親的感激之語，日子過得逍遙自在，官府無數(shù)次的圍剿，都被我們仗著人頭和地形都熟，安然無恙走脫，然后繼續(xù)出來‘打獵’。這樣的快活日子直到一個叫呂鎮(zhèn)明的狗賊接任了山西布政使……！

    說到這里，霸虎的臉色變得陰冷起來，眉宇間浮現(xiàn)出一股強(qiáng)烈的恨意。

    山西布政使呂鎮(zhèn)明？

    楊寧極力回憶自己經(jīng)過山西時的情形，隱約記起王崇古設(shè)宴款待自己時，好像給自己介紹過呂鎮(zhèn)明這號人物，只是當(dāng)時自己并沒怎么在意，印象中此人長得一團(tuán)和氣，不像是多么厲害的角色。

    楊寧將這想法對霸虎說了，誰知霸虎卻是冷笑道：公公萬不可以貌取人，這呂鎮(zhèn)明別看長得人模狗樣，但從骨子里，這人卻是一個吃人不吐骨頭的角色，其陰險毒辣、詭計多端，實不亞于豺狼！

    霸虎說得咬牙切齒，楊寧不禁心道：看來這霸虎必定吃過這呂鎮(zhèn)明的大虧，說不定他弄到今天這地步，就是拜這呂鎮(zhèn)明所賜！

    果然，霸虎已接著道：自從這呂鎮(zhèn)明接任了山西的布政使，也曾動過對我山寨的圍剿，但每次都是勞而無功，后來，官府著實平靜了一段日子，當(dāng)時我還以為，經(jīng)過無數(shù)次的徒勞無功后，也許是官府放棄了對我和弟兄們的圍剿?？墒牵驮谀骋惶欤@呂鎮(zhèn)明竟派了一個使者過來，要對我進(jìn)行招安。娘的，抓不住老子，就和老子玩兒這套，老子當(dāng)然不是傻子，可后來……，這使者對我說出了呂鎮(zhèn)明的真實打算，我、我當(dāng)時真是豬油蒙了心，竟相信了他，結(jié)果我的山寨、我的幾十號生死弟兄，就全都……全都完了！

    說到后來，這個如山般的強(qiáng)壯漢子臉上露出巨大的痛苦與悔恨，蒲扇般的手掌猛地拍在石桌上，砰得出一聲巨響，驚得張為年等人急忙奔過來看究竟，卻被楊寧揮揮手趕回去了。

    霸虎，現(xiàn)在再痛苦和悔恨有個屁用，那是弱者的行為！繼續(xù)說，那呂鎮(zhèn)明的使者到底和你說了什么？楊寧問道，他派人打聽到這霸虎是個劫富濟(jì)貧的好漢，卻不知道這里面竟是另有隱情，還和那山西掌一省之政的從二品大員扯上了關(guān)系。

    霸虎神色恢復(fù)了些平靜，沉聲道：那人說，他們呂大人其實并沒有要剿滅我之意，而是深知我霸虎的能耐，要和我成為朋友，以后大家合作，一起財！

    楊寧奇道：他是官、你是匪，如何一起財？剛問完，楊寧便已有些明白了，即便是現(xiàn)在，官匪勾結(jié)，權(quán)錢交易的事情還少么！

    果然，霸虎解釋道：就是說他憑借自己的身份，為我提供情報和消息，并派人為我引路，深入城中那些巨富大戶家中，剩下的事交給我們，然后得了銀子，大家五五分賬，事后他也會暗中為我們提供庇護(hù)，即便派人抓我們也是做做樣子，如此一來，大家各取所需、一起財！

    楊寧忍不住譏誚道：倒真是好一個典型的‘官匪勾結(jié)’??！

    霸虎臉色一慚，像是辯解道：當(dāng)時散在城外的那些都是些小富戶，而且其中那些作惡多端、為富不仁的都被我和弟兄們洗劫完了，我們的日子正好是越來越難過，而那些真正的商賈巨富又都深藏在官府戒備森嚴(yán)的大城之中，于是……！

    楊寧又搶先道：于是，你們打家劫舍順了手，正好有個呂鎮(zhèn)明向你拋出個‘橄欖枝’，你就欣然答應(yīng)了，繼續(xù)去打劫那些富戶，而且比之前‘進(jìn)步’的是，你們已經(jīng)得到了官府的撐腰！但是你想過沒有，原來你的下手對象，都是你確定過的一些為富不仁之人，可這呂鎮(zhèn)明為你提供的人選和信息，也都符合你這一要求么，打劫這些人家還能順應(yīng)**么？在每一次行動之前，你事先有沒有做過調(diào)查，巨富大戶之中也有那仁義之人，你難道就能保證不會冤枉一個么？

    霸虎臉上閃過一絲悔恨之色，恨恨道：要不怎么說我是豬油蒙了心！剛開始的時候，呂鎮(zhèn)明提供的每一個人選，我都會事先派機(jī)靈的兄弟進(jìn)城去打探情況，這些人確實如呂鎮(zhèn)明所說，都是一些壞事做絕、為惡百姓的混蛋，我和弟兄們自然樂得為民除害。之后一連幾次都是這樣，漸漸的，我和弟兄們便放松了警惕，最后連事前的打聽核實都懶得做了，只是接到呂鎮(zhèn)明的消息便行動，在那段日子里，大同府、太原府、平陽府等幾乎山西所有的大中城池，我和弟兄們進(jìn)出如入無人之境，洗劫的富戶大宅也是一個接一個，當(dāng)然，收獲也是十分巨大，金銀財寶堆積如山，這更讓我和弟兄們再不考慮呂鎮(zhèn)明所提供消息的真假，即便有幾次我覺出了所洗劫人家的不妥，但很快就被巨大的收獲喜悅沖刷了個一干二凈……！

    聽到這些，楊寧心下不由暗暗震驚：山西自古便是商賈富足之地，晉商之名、聞名天下，若真照霸虎所說，他與一省的布政使相勾結(jié)，洗劫這么多富戶巨賈，那得搜刮了多少金銀財寶?。∵@種斂財?shù)亩?，可以說比世界上任何一種賺錢方式都要快！這呂鎮(zhèn)明身為朝廷一省的大員，竟然敢以如此窮兇極惡的方式牟取巨額財富，當(dāng)真是膽大包天！

    想到這呂鎮(zhèn)明一團(tuán)和氣、人畜無害的樣子，楊寧不由又感嘆一句：當(dāng)真是人不可貌相??！

    一次次獲得巨額金銀財寶的同時，有些頭腦清醒、見事明白的弟兄，勸我早些收手，其實我自己也意識到了不妥，以這種方式來銀子是快，但是黑是白總由呂鎮(zhèn)明說了算，這是十分危險的，更何況，我們也要防備著呂鎮(zhèn)明突然翻臉?？删彤?dāng)我決定再做一次就收手的時候，果然就出了問題。我手下其中一個兄弟，其實早已經(jīng)被呂鎮(zhèn)明收買，負(fù)責(zé)監(jiān)視我們，當(dāng)呂鎮(zhèn)明得知我干最后一次再不干的時候，終于對我們下了手，就在我們得手后回山寨的路上，他調(diào)集了大量的衙役和兵馬設(shè)伏，我和弟兄們猝不及防之下，受到重創(chuàng)，最終……，我的山寨被攻破，弟兄們死的死、散的散，而我這個害死了弟兄們的罪魁禍，如今卻還在這里像一條狗似的活著……！

    霸虎臉上出現(xiàn)無限的自嘲神色，但隱藏的更深的，卻是那極度的壓抑與痛苦。

    楊寧沉默一會，才淡淡道：你活著，并不是因為你怕死，你只是想要報仇罷了！

    霸虎突然有些激動，沉聲怒吼道：不錯，我霸虎之所以茍延殘喘到今日，就是等有朝一日能夠逃出生天，親手殺了呂鎮(zhèn)明那狗賊，以告慰我那些弟兄們的在天之靈！嘿，呂鎮(zhèn)明想要老子的另一半財寶，卻始終撬不開老子的嘴，本以為這狗賊要和老子無休止的耗下去，卻沒想到他轉(zhuǎn)手間竟將老子當(dāng)人情送給了馮保，此人倒真他娘的是個角色??！不過，他們以為這東廠便能撬開我霸虎的嘴么，我又豈是傻子，怎不明白一旦說了命也就沒了的道理！只是——，總在這東廠耗下去，我的身體一天不如一天，活著出去的希望也越來越渺茫，本來我都有些絕望了，卻沒想到，我霸虎竟能有幸遇到公公你……！

    想起無意中翻看到霸虎的卷宗，楊寧微笑接口道：那證明咱們兩個有緣！

    霸虎神色嚴(yán)肅望著楊寧道：公公，我霸虎是個粗人，但卻也明白，這個世上唯一能幫我報仇的人，只有公公！只要公公能助我復(fù)仇，上刀山、下油鍋，只要公公一句話！但先說好，馮保他們費(fèi)盡心機(jī)想要謀奪的財寶，我沒有，那些玩意早已被我分給了窮苦的百姓們了！

    楊寧神色也鄭重起來，鄭重盯著霸虎道：我只有兩點可說，一，我可以放你出去、也可以助你復(fù)仇；二，我不要你上刀山、下油鍋，也不要你的什么財寶，我只要你——，跟著我干！

    霸虎臉上激動神色一閃而逝，望著楊寧鄭重道：公公能助我復(fù)仇，那就是我霸虎的恩人！承蒙公公如此看得起我，以后刀山火海、鞍前馬后，霸虎但憑公公吩咐，絕無二心，若有違背，就讓我霸虎天打五雷轟、不得好死！

    費(fèi)了如此久的心機(jī)，還不就是為了聽到霸虎這句話么，江湖漢子最重承諾，霸虎能這么重的毒誓，楊寧心里一塊大石落地，但嘴上還是道：我信你是條漢子，哪里用得著如此重的毒誓！再有，像那些什么上刀山、下火海的話以后也不要再說了，跟了我，沒你想象的那么兇險！我這個人也不是兇神惡煞，咱們處久了你就知道，我這個人很好相處的，只要對我沒有二心，以后我會給你一個好出身，將來建功立業(yè)、封官拜將，也算是光宗耀宗，總比你一輩子在太行山里落草為寇強(qiáng)吧？

    霸虎卻是極其認(rèn)真地道：公公，我霸虎之所以下決心追隨你，一是懂得做人要知恩圖報，二是覺得公公值得追隨，至于什么建功立業(yè)、封官拜將的勞什子勾當(dāng)，霸虎確實真不稀罕！霸虎說話直，還請公公不要見怪！

    楊寧搖頭道：每個人都有每個人追求生活方式的愿望和權(quán)利，這又有什么好見怪的，說來倒是我有些想當(dāng)然了！好啦，今日時辰已是不早了，咱們的談話到此為止，需要說明的是，你現(xiàn)在還不能出去，一是為了不能打草驚蛇，二是對于方才你所說的，按照規(guī)矩，我還要派人調(diào)查，這個希望你能理解！

    霸虎點頭道：這個霸虎明白，公公調(diào)查時也請小心，那呂鎮(zhèn)明是個極難對付的角色，有點風(fēng)吹草動就能察覺，我怕他萬一聞風(fēng)跑了……！

    哈哈，天下雖大，他又能跑到哪里去！你放心吧，既然我答應(yīng)了助你，就一定會讓你手刃了此人！

    告別了霸虎，又吩咐了看守們仔細(xì)照看，楊寧這才和向忠、張為年等人離開了地牢，對于楊寧與霸虎安然無恙地聊了這么久，向忠、張為年等人后怕之余，自然是又驚訝又佩服不已。