眼見(jiàn)甲士們?cè)俣认蜃约河縼?lái)，呂泰、周晃、魁梧族長(zhǎng)都是驚駭萬(wàn)分，老鼠一樣拼命往后縮。
先前在楊寧面前表現(xiàn)得最強(qiáng)硬的呂泰，這會(huì)兒求饒的聲音最大，聲音中的哭腔最濃：
“楊將軍，先前都是仆下的不是，你大人不記小人過(guò)，饒仆下這一回，從今往后，仆下一定為你牽馬墜蹬......
“就算仆下有罪，你殺仆下一人便是，務(wù)請(qǐng)放過(guò)我呂家上下......”
楊寧沒(méi)有理他，看都沒(méi)看他一眼，楊小福兩步上前，掄起手臂重重一巴掌甩出，將呂泰滿嘴牙齒打飛，也讓對(duì)方閉上了嘴。
甲士們不由分說(shuō)，將三人拖出廳堂。
周晃、魁梧族長(zhǎng)的哀求聲越來(lái)越遠(yuǎn)，又在尚未真正聽(tīng)不清的時(shí)候陡然消失，隨后，楊小福擰著血淋淋的長(zhǎng)刀，帶著三顆人頭回來(lái)向楊寧復(fù)命。
看到呂泰、周晃等人猶存驚恐之色的頭顱，堂中一種小士族、小世家族長(zhǎng)們的面容，變得跟三顆人頭的臉一樣毫無(wú)血色。
楊小福并未多作停留，轉(zhuǎn)身又離開(kāi)廳堂，并帶著甲士們出門。
郡守府門外呂家、周家與魁梧族長(zhǎng)帶來(lái)的家丁私兵們，尚不知道府中發(fā)生了什么，他們還在互相談笑，不時(shí)撇幾眼戍衛(wèi)郡守府的興復(fù)軍將士，露出高人一等的優(yōu)越之色。
孰料忽然之間，一群身披甲胄手持利刃的甲士快步涌出，在他們還沒(méi)弄清楚情況時(shí)，就將他們團(tuán)團(tuán)包圍起來(lái)，并將他們與其它大族、富商的隨從分開(kāi)！
面對(duì)氣勢(shì)洶洶，昨晚剛剛大開(kāi)過(guò)殺戒此時(shí)還渾身殺氣的猛士們，他們終于感到了陣陣心驚與心虛。
不等他們上前詢問(wèn)，楊小福已是拔刀向前一指，眾甲士長(zhǎng)矛齊出，直接將這些人一層層捅翻在地。
直到三家私兵被圍殺殆盡，楊小福這才轉(zhuǎn)向驚懼惶恐、不斷后退的其他家仆，宣布了這三家的罪行，并告誡這些人休要擅動(dòng)，否則以同謀論處。
言罷，見(jiàn)這些人俱被震懾，不是瑟瑟發(fā)抖就是低著頭不敢直視他，再無(wú)半點(diǎn)先前高人一等的桀驁之色，楊小福這才滿意地帶人趕往呂泰、周晃等人的府邸。
堂中，神色漠然的楊寧揮揮手，示意甲士們放開(kāi)一眾已經(jīng)嚇得魂不守舍的族長(zhǎng)、家主：
“本將不稀罕你們的錢財(cái)，也不會(huì)搶奪你們的家產(chǎn)，諸位既然識(shí)得大義，那就依照本將先前所言，拿出錢糧救濟(jì)郡內(nèi)百姓，讓他們不至于走投無(wú)路。
“要是現(xiàn)在有誰(shuí)不愿割肉，那也不用等到百姓手持利刃闖進(jìn)他的家中去劫掠、讓他尸骨無(wú)存，本將現(xiàn)在就滅了他的族！”
眾人來(lái)不及揉捏被甲士按壓得疼痛無(wú)比的肩背，連忙起身，勉強(qiáng)按捺住巨大的恐懼之情，來(lái)到堂中向楊寧大禮拜倒，口稱遵命。
......
楊小福抄完呂泰、周晃等人的家回到郡守府，一眾跟楊寧商定了如何賑濟(jì)百姓、搶險(xiǎn)救災(zāi)、重建郡城等諸多具體事項(xiàng)的族長(zhǎng)、富商、官吏們，剛被楊寧準(zhǔn)許離開(kāi)。
“公子，呂、周、苗這三家的家產(chǎn)格外豐厚，倉(cāng)庫(kù)里銅錢堆積如山，各種珠寶玉石應(yīng)有盡有，光糧倉(cāng)就有好幾個(gè)，就他們家那幾百人，吃用十輩子都花不完......”
說(shuō)到這，楊小福忽然頓了頓，撓頭的動(dòng)作跟張明成如出一轍：“公子，我忽然發(fā)現(xiàn)一個(gè)問(wèn)題?！?br/>
楊寧正在翻看一本賬冊(cè)，聞言頭也不抬地道：“什么問(wèn)題？”
楊小福納罕不解地道：“公子，這些大家族囤積幾輩子都吃用不完的錢糧干什么？
“繼續(xù)把這些東西從百姓手里壓榨過(guò)來(lái)，他們的生活已經(jīng)不可能再好，并不能讓他們的享受更上一個(gè)臺(tái)階，卻會(huì)逼得平民百姓活不下去，變成盜賊流寇反過(guò)來(lái)涌入他們家中，殺光他們的人奪走這一切......
“這不是作繭自縛嗎？”
楊寧瞥了他一眼：“你這是旁觀者清，站著說(shuō)話不腰疼。
“如果是你，你不想擁有更多錢財(cái)？
“人的欲望是沒(méi)有止境的，你覺(jué)得他們的生活不能再好，享受不能再高，他們卻覺(jué)得只要獲取更多錢糧，早晚能發(fā)展成大世家、大士族，乃至變成門閥?！?br/>
楊小福更加疑惑：“成了門閥又如何？一頓還能多吃幾碗肉，一天還能多睡幾個(gè)美人不成？
“美酒美人，這些郡城的大族、富商都有了，而且是享用不盡，成了門閥不過(guò)是多出來(lái)更多用不到的東西，有什么好孜孜以求的？”
楊寧失笑搖頭。
楊小福到底只是家仆出身，地位有限思想也受限，他追求的無(wú)外乎是衣食住行上的東西，但達(dá)官顯貴要的卻是更高層次的存在。
“為了權(quán)力。想要活得更加肆無(wú)忌憚，僅僅有財(cái)富是不行的，得擁有更高的權(quán)力。”
楊寧道，“大族、豪強(qiáng)也好，士人、諸侯也罷，一生所求無(wú)外乎是站在自己頭頂，能對(duì)自己發(fā)號(hào)施令，讓自己點(diǎn)頭哈腰的人少些，而被自己踩在腳下，可以予取予奪、隨意處置的人多些。
“所以做了郡守不夠，成了將軍也不夠，乃至做了宰相，都想更進(jìn)一步做權(quán)相。
“縱然是皇帝，也都想集中全力、加強(qiáng)皇權(quán)，更加不受掣肘，更加隨心所欲。”
楊小福驚訝地張大嘴，滿臉不可思議：
“如此說(shuō)來(lái)，個(gè)人也好家族也罷，一生所求豈不是沒(méi)有盡頭？
“既然沒(méi)有盡頭，就不可能走到終點(diǎn)，不可能實(shí)現(xiàn)所有欲望，那追求這些又有什么意義？圣人說(shuō)，吾生也有涯，而知也無(wú)涯，以有涯隨無(wú)涯，殆矣！”
楊寧啞然失笑：“不愧是我身邊的人，居然還知道莊子的言語(yǔ)。
“只可惜，世上有幾人能達(dá)到莊子的境界，有莊子的智慧？大家不過(guò)是在俗世的泥潭中打滾的烏龜罷了，看到的只有眼前之利，追逐也是眼前之利。
“如若人人都是莊子，那大族豪強(qiáng)、官吏權(quán)貴便不會(huì)壓榨百姓，天下也不會(huì)有流寇，世家權(quán)貴更不會(huì)在亂世到來(lái)時(shí)，反被流寇破家滅門，甚至天下都不會(huì)有門閥豪強(qiáng)?！?br/>
楊小福漸漸有所領(lǐng)悟：“公子的意思是，世道如此，人性如此，這些東西是沒(méi)法改變的？
“大族豪強(qiáng)一定會(huì)壓榨百姓，而百姓在活不下去之后，也一定會(huì)聚眾為寇，讓天下陷入亂世，胡人趁機(jī)禍害漢家江山乃至侵占漢家疆土的事情......不會(huì)消失？！”
楊寧點(diǎn)點(diǎn)頭：“確實(shí)如此。”