明月之下，流花營中，觥籌交錯(cuò)的聲響與眾人歡呼勸酒的吶喊在這幾間用餐屋內(nèi)此起彼伏。

    木子語與聶風(fēng)、程瑩兒、素昭云共一方桌用餐，飯局已將盡。

    “程瑩兒姑娘，可對妖魔兩境的法度，有所了解？”木子語語畢提酒入喉。

    “妖眾受命于妖后秋兮，魔人則是衛(wèi)梟魔君。”程瑩兒答道。

    “這只是停留在表面。”木子語輕輕搖搖頭：“妖族百部，各部皆數(shù)千人，居于六境西北，百部中心有一參天妖木，是為邢蒼。越居住于靠近邢蒼的部族，在妖人中越是重要。

    妖境崇尚自由，故無帝無后，只有掌握刑獄的首領(lǐng)，稱秋兮為妖后，實(shí)則是四境謬誤，準(zhǔn)確來說，應(yīng)叫妖首或妖魁。在境內(nèi)有部族與部族之間的矛盾需要解決時(shí)，才會由她出面判決。妖境襲擊人境的原因，無非是奪取‘鼠丘牙’，這一奇物，以奉養(yǎng)妖木邢蒼?！?br/>
    木子語說道這，稍頓片刻，才又繼續(xù)道：“而魔境，目的就不同了，因?yàn)樗麄兊耐恋刎汃?，以牧飼獸禽為生，他們的目的，是要?dú)灉缛司骋磺袘?zhàn)斗力量，準(zhǔn)備入侵拒北，牧獸七國?；驃Z得可以生產(chǎn)糧食的土地?！?br/>
    聶風(fēng)、程瑩兒、素昭云皆暗暗震驚。

    “從此刻來看，人境軍伍已在冥地被殲滅，但‘鼠丘牙’仍在，尚可從仙、靈兩境尋求援助。而且......”

    木子語思慮片刻后道：“魔境十年一度的歃血問蛟大會于今年冬末舉行。魔境在六境東北以五十族營，一營數(shù)百數(shù)千人不等，營營相抱，飼養(yǎng)放牧。

    法度分軍、政兩界，所有軍權(quán)掌握在魔君手中，魔君麾下有七燭魔，乃是從除魔君所在營以外的四十九營中最勇猛的四十九名天魔戰(zhàn)士相互格斗選拔出的七魔，歷任魔君死后，便由七燭魔斗殺至最后一人，繼任魔君，并選拔出新的七燭魔。

    各營飼養(yǎng)何種獸禽，如何調(diào)度牲口，如何分配資源等政要大權(quán)掌握在誰手中——皆由七燭魔與魔君進(jìn)行歃血問蛟儀式?jīng)Q定——八人共同歃血入碗中，燭蛟虎蟒最先吸食的血碗之主出自哪一族營，便從其營中選出祭蛟吏，總攬政權(quán)。今年的歃血問蛟大會，是一個(gè)契機(jī)。”

    木子語再度飲一口酒入喉，緩緩咽下后接著道：“上一次的歃血問蛟，衛(wèi)梟所在的厲天營中人當(dāng)選祭蛟吏，所以魔境軍政相合，衛(wèi)梟數(shù)次寇邊拒北，導(dǎo)致了人境持昭帝的死亡?！?br/>
    木子語眉頭微皺，遲鈍半刻，重又舒展，接著道：“若此次歃血問蛟，政權(quán)為較為保守之人，或心有另算之人所得，則衛(wèi)梟不得不先處理好境內(nèi)之事，由此可以給人境喘氣的余地。”

    “所以，我們得盡快回到長定永寧城，長明帝必須盡快做出決斷。交涉于妖，以恩義求援于仙、靈。方才有勝機(jī)?！?br/>
    一番分析論斷，驚得程瑩兒不得不拜服其消息之通達(dá)，學(xué)識之淵博。

    “聽君一席話，勝讀十年書?！甭欙L(fēng)贊嘆道。

    “對了，昭云，竹韻有事要找你，她想跟我們一起去長定，你去哄哄她，順帶與弟兄們小酌幾杯吧。”

    素昭云抱拳道：“屬下得令。”

    素昭云起身轉(zhuǎn)向離去，在昏黃的燈火下，褪去一身戰(zhàn)甲的她，淡紅色的衣裙合上婀娜的身段，使得其轉(zhuǎn)身離去的背影，猶如那輝夜下盛開的紅蓮那樣柔美娉婷，聶風(fēng)望著她離去不禁愣住了。

    直到其消失在歡呼的人群中，聶風(fēng)才回過神。

    木子語已然吃飽，起身離席道：“我也去與兄弟們喝幾杯，二位請隨意?！?br/>
    程瑩兒一邊點(diǎn)頭，聶風(fēng)一邊答道：“好的，多謝木兄弟。”

    木子語微微一笑，也手握酒壺，走進(jìn)狂歡的人群之中。

    “程姑娘，我看這木兄弟，恐怕不止是流花會會主這么簡單?！蹦咀诱Z走后，聶風(fēng)在程瑩兒身旁輕聲道。

    “我也有此感”程瑩兒秀美稍蹙答道“其對六境之事，仿佛無所不知，一個(gè)流花會不應(yīng)有如此廣的眼線能力?！?br/>
    “你見過他背的方盒沒？”聶風(fēng)接著道。

    “方盒？清晨他與魔人戰(zhàn)斗時(shí)拿出的那個(gè)？”程瑩兒問道。

    “對，姑娘可聽說過‘星辰斗轉(zhuǎn)、神機(jī)變幻’？”

    程瑩兒思索片刻后留下一個(gè)驚訝萬分的神情：“你是說‘神機(jī)盒’？！”

    聶風(fēng)點(diǎn)點(diǎn)頭：“世傳太元神士‘弈平清’，沙場揚(yáng)旌，書生掛帥，親臨戰(zhàn)場。督戰(zhàn)之時(shí)，鎮(zhèn)定自若，曾有一次邀友人觀戰(zhàn)，將變幻無方的神機(jī)盒，轉(zhuǎn)變?yōu)槎讼姨靸x琴，彈撥撫奏，面不改色，一曲奏罷，萬千敵軍便已是潰兵走馬......”

    “木兄弟用的琴和盒子，皆與傳聞中，一模一樣?！?br/>
    “木俠士與一百年前的‘神士’弈平清，又有何種關(guān)聯(lián)呢？”

    兩人琢磨良久，卻沒有一絲頭緒。

    “我出去走走?！背态搩簾o奈地?fù)u頭道，似乎這是個(gè)解不開的謎底。

    “你去吧，我去和‘昭云’姑娘，這位女中豪杰切磋切磋酒藝?！甭欙L(fēng)朗笑著說道。

    兩人各自離席。

    程瑩兒來到用餐的屋外，微弱的燈火下，一名身著與黑夜同色的墨衣男子，站在光暈之下，抬首仰望著天穹星辰，那人正是木子語。

    程瑩兒也走上前去，問道：“木俠士在思考什么嗎？”

    木子語轉(zhuǎn)過身笑道：“程姑娘也來了，酒飯可足？”

    “多謝木俠士和大家的盛情款待了?！背态搩盒幸恢x禮道“不知小女有沒有打擾木俠士思慮？”

    “無妨?！蹦咀诱Z搖搖頭，語凝半晌，問道：“程姑娘覺得，擊殺‘鼠丘’，排除在決戰(zhàn)之前與冥獸群戰(zhàn)斗的將士們，到最后真的還需要數(shù)萬人才行嗎？”

    程瑩兒思考良久：“小女不知?！?br/>
    “有九靈風(fēng)暴牽制，如今之獸，其實(shí)只要各境各有所長的五百好手，甚至不用五百，便可殺之。”在燈火光暈的擁簇下，程瑩兒看到木子語眼中閃射著堅(jiān)定的睛芒。

    五百人......

    歷史上，確實(shí)有那么五百人，靠他們自己的力量，拯救了六境，但他們卻是一群亡命之徒。

    “木俠士是說——暮色傭兵團(tuán)？”程瑩兒問道。

    “沒錯(cuò)，三百多年前，由來自六境五方的亡命之徒，組成的五百人傭兵團(tuán)，要加入其中，必有一技之長，并與兵團(tuán)內(nèi)，懷同樣絕技的人切磋，勝者留，敗者走。

    他們受妖首所托，刺殺魔君‘霸鼎’只出動了五人，兩名刺客，兩名弓弩手，一名斥候，震動六境。魔眾率軍征討，卻連他們的蹤跡也發(fā)現(xiàn)不了。而五方各境為奪權(quán)之爭也委托此兵團(tuán)甚多，他們無一失手。

    最終仙、靈、人、魔、妖五方意識到其存在是個(gè)巨大的威脅，在‘丁之獸’狼魘現(xiàn)世時(shí)，共出重金，委托該兵團(tuán)擊殺‘丁之獸’，并許諾完成委托后，將赦免他們所有人。他們知道這是一個(gè)死局，就算他們拒絕，也已為五方所不容，必將在冥獸被擊敗后，面對五境的共伐。這次請他們攻伐冥獸，其實(shí)是一“借刀殺人”之計(jì)，目的就是利用冥獸摧毀他們的有生力量，同時(shí)又抵抗了天災(zāi)，可謂“一石二鳥”。

    所以，他們只能接下這最后一桶金，完成后解散。于是五百傭兵一齊攻冥。成功擊殺‘狼魘’，但最后只有五個(gè)人活了下來。

    據(jù)此來講，想要擊殺巨獸，根本不用數(shù)十萬人前赴后繼，只要五方各有數(shù)十頂尖好手挺身而出，共探得冥獸位置，其余五方將士守住獸群的侵攻，等待那數(shù)百好手的一戰(zhàn)功成便可?？稍谀壳皝碚f，這是不現(xiàn)實(shí)的。”

    程瑩兒問道：“為何？”

    “因?yàn)槲宸經(jīng)]有共同的利益，沒有哪一境會放棄借由冥獸之力削弱他境的好處。就算選拔出勇士團(tuán)，也會因?yàn)闆]有經(jīng)過專業(yè)訓(xùn)練與默契配合，達(dá)不到暮色兵團(tuán)的戰(zhàn)斗力。想重建這樣的亡命兵團(tuán)，沒有哪一境能夠單獨(dú)做到。

    而暮色傭兵團(tuán)，本就是死士，是六境的亡命之徒，他們的利益很單純，就是活下去和金錢。只要能在傭兵團(tuán)里繼續(xù)戰(zhàn)斗下去，那意味著生存，意味著與大家一同享有財(cái)富。

    在共同利益的驅(qū)使下，他們無往不勝，所向無前。但當(dāng)面臨冥獸時(shí)，傭兵團(tuán)內(nèi)部原本共同的利益，卻變成了互相之間爭奪的利益。”

    程瑩兒聽至此，眉頭又促起來，開始不解起來，不過她知道，最終眼前的人會通過訴說讓她明白。

    “因?yàn)檫@一戰(zhàn)過后，面對五方共同的赦免與壓力，傭兵團(tuán)只能選擇解散，也就意味著，曾經(jīng)共同的財(cái)富將由活著的人瓜分，那么在這場戰(zhàn)斗中，每個(gè)人都會有一個(gè)想法——活下去，甚至是讓活下去的人盡可能少。于是背叛、膽怯、陰謀，在與冥獸‘狼魘’的戰(zhàn)斗中便誕生了。

    原本所向無敵的傭兵團(tuán)，出現(xiàn)很多原本不應(yīng)該的死傷，導(dǎo)致最終活下來的只有五人。而這五人，也在這場戰(zhàn)斗中看透了人性與世事，將財(cái)富、寶藏、傭兵團(tuán)完整的故事，掩埋入土，而藏寶點(diǎn)成為五人的謎底，留給后世。所以，如果五方抗冥，是團(tuán)結(jié)在一起，沒有私利，只有公益與大義的話，或許只需要三百人左右。

    而如今的五方，經(jīng)過千年的紛爭，各方利益是相互沖突矛盾的，要化解這樣的矛盾，是一個(gè)漫長的過程，非一朝一夕所能完成。但愿有那天，六境能重新止息兵戈，于此間共榮共興。”

    程瑩兒只覺得，無論是怎樣的歷史，從木子語的口中講出，總能有清晰的思路，解釋出其中的種種原因。

    正在此時(shí)，練武場那邊傳來陣陣歡呼與槍刃的碰撞聲。

    木子語聽到了那方傳來的動靜，對程瑩兒說道：“程姑娘可愿一同前去看看，那邊是什么情況？”

    程瑩兒點(diǎn)點(diǎn)頭。

    兩人穿過燈火相接，滿載著昏黃光暈的道路和一道道營門，來到練武場。眾人已經(jīng)將武場中央圍了一個(gè)圈，木子語與程瑩兒站在高處，通過武場的燈火照耀，可以看出正中比武的兩人：一個(gè)身長七尺槍走蛇龍，一個(gè)紅袂飛舞刃卷長風(fēng)，正是聶風(fēng)與素昭云。

    兩人來回試探，互有攻防，槍法皆在伯仲之間，聶風(fēng)一槍掃其下盤，素昭云蹬地騰空，斬向其左肩。

    聶風(fēng)收槍以槍身回?fù)酰卣言平枇λ尪ィ瑯屔韽澢?，槍尖直取聶風(fēng)肩肋。

    聶風(fēng)棄槍撤步躲過此招，欲上前接槍，素昭云輪番搶攻，令其不得上前。

    聶風(fēng)一邊躲避素昭云的攻擊，一邊用腳接住長槍，踢向后上方，隨之將其接住，繼而再與素昭云相互攻防拆招。

    數(shù)十余合未有勝負(fù)，但見素昭云槍走險(xiǎn)招，一槍長驅(qū)直入，毫不留防守余地直走聶風(fēng)咽喉，聶風(fēng)向左轉(zhuǎn)過身去躲過，隨后一記回馬槍，取向素昭云喉頸，素昭云移槍逼向聶風(fēng)喉嚨。

    雙方同時(shí)逼勝對方。槍尖皆指向?qū)Ψ胶眍i。眾人看見這一幕，皆狂呼起來?！皼]想到，聶兄弟居然能和昭云姑娘打個(gè)平手！”“功夫了得！功夫了得??！”

    木子語也拍手叫道：“好！”隨后走上前去問道：“兩位英雄可盡興？”

    聶風(fēng)朗聲大笑數(shù)聲后道：“我與素姑娘，可謂‘酒逢對手，武逢知己’??！”

    素昭云也笑道：“聶風(fēng)兄弟，酒量武藝皆是難得的好手！”

    木子語點(diǎn)頭：“二位英雄，今日已近亥時(shí)，莫忘了明日啟程要事，日后還有的是機(jī)會切磋較量?！?br/>
    素昭云回應(yīng)道：“是！會主！”隨后轉(zhuǎn)身對聶風(fēng)抱拳道：“今日已晚，昭云與君較量也累了，還要回房洗漱休整，今日便作罷吧?！?br/>
    “好說，昭云姑娘保重！”

    “保重！”

    隨著木子語遣散眾人，原本熱鬧的營寨寧靜下來，除卻燈火在風(fēng)中微微晃動發(fā)出的聲響，和巡邏者的腳步聲，萬籟沉寂。天穹上，星光與流華舞蹈，迎候著黎明的來到。六境之東北，大量的魔軍正在集結(jié)，七國恰如一顆夜空危斗，在夜風(fēng)中飄搖閃爍。