鄧瑛換了襕衫, 從西華門出皇城，朝白煥的宅邸行去。
城內(nèi)外的寺院鐘聲不絕于耳，因?yàn)榛实垴{崩, 城內(nèi)禁止屠宰, 沒有了口腹之樂的京城, 連炊火的氣息都快聞不到了。
在京的各處衙門皆設(shè)值守的官員，官員們回不了家, 家里人就只好包了吃穿用度送過去, 以至于每一處的衙口側(cè)后門前，都堆擠著送吃食炭火的馬車。
這一年雪災(zāi)嚴(yán)重, 京城炭供嚴(yán)重不足, 路上時(shí)常有當(dāng)街奪炭的事發(fā)生。
五城兵馬司也懶得詳細(xì)過問, 若是搶官炭，抓著炭鬧子就是一頓狠打，有些衙門里的官員看不過去，但自己竟也拿不出多余的炭去接濟(jì), 只能眼睜睜地看著, 最多勸一句, “差不多行了?！?br/>
天子腳下, 天寒地凍。
此時(shí)白宅門前搭著一個(gè)白布棚，宅里的奴婢們正在把炭往棚里搬。
前門上一個(gè)管事的對(duì)鄧瑛說：“我們老爺今年把宅子里的下人遣了大半，這些炭用不著, 預(yù)備著捐給官里, 發(fā)放給百姓買?！?br/>
鄧瑛跟著一個(gè)家仆往內(nèi)宅走，四處積雪無人掃, 很多地方甚至走動(dòng)的痕跡都沒有, 雪蓋得又厚又緊, 踩上去也不見凹陷。
“這么些人照顧得過來嗎？”
家仆笑了笑， “陛下的大事在，各處都緊，不過是活多做一些，其余還跟以前一樣，今年其實(shí)算好的，夫人們都回南邊，沒了內(nèi)院的事，擔(dān)子松了一半，畢竟前面的事看著雖然大，但都好做，如今老爺大病著，各處衙門上的老爺們也走動(dòng)不開，就更沒事兒了?！?br/>
他說完在白煥的房門外停住，“廠督站一站，我去瞧瞧，老爺醒了沒。”
不多時(shí)，里面道了“請(qǐng)?！?br/>
鄧瑛拱手致謝后，這才撩袍朝房內(nèi)走。
白煥并沒在病榻上坐著。
相反，他穿齊了衣服，外罩喪袍，端正地坐在圈椅上。
“來了?！?br/>
“是，請(qǐng)老師受禮?！?br/>
白煥輕應(yīng)了一個(gè)“好。”字，自己扶椅背顫巍巍地站起身。
鄧瑛屈膝跪下，伏首行禮，白煥待他直身，也拱手彎腰，向他還以待生禮。
“老師要南下了嗎？”
白煥道：“你先起來?！?br/>
鄧瑛站起身，扶白煥坐下，白煥指著對(duì)面的椅子，示意也鄧瑛也坐下。
“我歷經(jīng)兩代君王，活到如今也算是有壽的人了，雖然讀書人都想求個(gè)壽終正寢，但我至今已經(jīng)斷了這份執(zhí)念，所以我并不會(huì)南下，我是想要最后再托一把楊子兮，托一把內(nèi)閣，托一把大明朝庭…”
他說完看向鄧瑛，“這幾日我翻來覆去地想起，張展春在刑部大牢里對(duì)我說的話，他說……你是他的學(xué)生，有他在，誰也不能羞辱你，哎……”
他說著笑嘆了一聲，“做學(xué)問，作官……都不可比，但‘為師’一樣，他勝過我何止千倍，符靈，你與楊倫都是我的學(xué)生，但老師……從未將你護(hù)好?！?br/>
鄧瑛搖了搖頭，垂眸道：“我從知事起，就受您和張先生的教誨，我視你們?nèi)绺?，視子兮如兄，如果我未受腐刑，我也想在老師膝下，做一個(gè)好學(xué)生，入仕為官，在官場上，時(shí)時(shí)受老師庇護(hù)，但如今……我不敢?！?br/>
他說了“不敢”二字，令白煥眼底一熱。
“符靈……”
“老師?！?br/>
鄧瑛打斷白煥的聲音，“我今日來老師的宅邸，是有話對(duì)老師說?！?br/>
白煥沉默須臾，方道：“什么話。”
鄧瑛抬頭道：“我要去認(rèn)偽造遺詔的罪了?！?br/>
白煥的雙手顫了顫，抑道：“誰讓你走的這一步?！?br/>
“是我自己?！?br/>
鄧瑛抬起頭，“我知道您想保護(hù)子兮，你要領(lǐng)頭對(duì)遺詔行封駁事，與中宮司禮監(jiān)相抗，可是這對(duì)內(nèi)閣、皇長子而言，都不是最好的辦法。無故封駁遺詔是大罪，您也許護(hù)得住子兮的性命，但他的政治生涯，也會(huì)跟著您一起斷掉。老師，我不同意您這樣做?！?br/>
“那我就該會(huì)同意你這樣做嗎？”
“您不同意，我也會(huì)違逆您。”
“符靈！”
白煥提高了聲音，扶椅而起，周身混顫，“這跟我自己逼死學(xué)生……有什么區(qū)別?！?br/>
鄧瑛起身，跪在白煥面前，伏身道：“老師，我不想辱沒您最好的學(xué)生?！?br/>
這一句話，將二人的記憶一起帶回了貞寧十二年。
刑余之后，師生二人初見，在太和殿前，彼此沒有過多的言語，他試圖喚白煥一聲老師，白煥卻斥了一句：“放肆?！狈謩e時(shí)唯有一句：“我不準(zhǔn)你辱沒了我最好學(xué)生?！?br/>
那句話既是一句斥責(zé)，也暗含著難以說明的心痛。
不想他今日再度提起這句話，聲雖不重，卻足以令白煥這個(gè)遲暮的老人，斷盡肝腸。
“老師，我茍活于世，有失您門下的氣節(jié)，但我真的盡力了，這一條路走到現(xiàn)在，這一身皮穿到如今，我自認(rèn)，我沒有辱沒當(dāng)年的鄧符靈，現(xiàn)在還剩下最后一段路，我想走下去?！?br/>
白煥低頭看著伏身在地的鄧瑛，無言可答。
鄧瑛抬起頭，雙手仍按于地，他偏頭咳了幾聲，方望向白煥，放平聲音道：
“老師，我認(rèn)罪以后，遺詔便再無作用，內(nèi)閣即可名正言順地代先帝擬詔。司禮監(jiān)與我同罪，閹黨一舉可絞，閹禍可滅。希望子兮和新君，能夠尊太（和諧）祖皇帝鐵律，以嚴(yán)刑規(guī)束內(nèi)廷奴婢，不再重蹈本朝覆轍?！?br/>
白煥扶著椅背慢慢地坐下，含淚搖頭。
眼前的這個(gè)年輕人，不論樣貌還是品性，十幾年來從未變過。
“這件事，你想了多久?！?br/>
“一日吧?！?br/>
白煥長嘆了一聲，“你當(dāng)真不想再活下去了嗎？”
“不是。”
鄧瑛搖了搖頭，“我想活下去，但是老師，我不配再有善終，我原本就應(yīng)該跟著父親一道伏法，這三年性命，是君王恩賜，上天施與，我早已不能再貪?！?br/>
“好……”
白煥側(cè)過臉，避開鄧瑛的目光，拭了拭眼角。
這是他和張展春教出來的學(xué)生，也是棄在外的罪徒，桐嘉慘案以后，鄧瑛踩著那八十余人的白骨，走上了東廠廠都的位置，白煥也和其他人一樣，懷疑過他的本性。然而，當(dāng)他把自己的本性從血肉里掏出來，放在天下文人面前的時(shí)候，卻沒有一個(gè)人肯看。
或者說，他們不是不肯看，而是本能地回避。
黨同伐異，他的“惡”要被掛上城墻，而他的“善”卻永失于明處。
白煥的手緊緊地捏在椅背上，雖在寒冬，背上的衣料卻逐漸背汗濡濕了。
“起來，不要跪了。”
鄧瑛站起身，“對(duì)不起老師，我對(duì)您過于無禮?！?br/>
“沒事?！?br/>
白煥松開一只手，朝他擺了擺，輕道：“你給自己備了棺材嗎？”
鄧瑛沉默地?fù)u了搖頭。
“做了幾年廠臣，連這都沒攢下？”
“我有一處外宅，地方好，也許能賣一些錢，不過……那是我能留下的唯一件東西，我不想賣?！?br/>
他說著笑了笑，“有衣裹身已經(jīng)很好了?！?br/>
“符靈?！?br/>
白煥喚了鄧瑛一聲?！?br/>
“在?！?br/>
“老師贈(zèng)你?！?br/>
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這便是歷史上的“白煥贈(zèng)棺”，雖然很多私籍野史里，都對(duì)此有過描述，但是清人著的《明史》當(dāng)中，卻沒有這一段。
這和楊倫所寫的“致潔”二字一樣，都曾經(jīng)是楊婉研究的突破口。但是，當(dāng)年的她只是試圖從這兩代輔臣反常的態(tài)度里挖掘出課題研究的可能性，她當(dāng)時(shí)并不知道，白煥病中贈(zèng)棺，此舉中暗含著那個(gè)時(shí)代的“身份包容”。
作為“人文”的一部分，這種身份包容，并不能算作思想萌芽，只存在于師生兩代人情誼之中。
可對(duì)于鄧瑛而言，那是‘文心’的印證。
恰如貞寧十四年，十一月十五日的青天一般，雪風(fēng)將塵埃，枯葉，一并卷上青天，而那日，又恰好天懸晴日。
日光之下，萬物和光同塵。
楊倫坐在廣濟(jì)寺前的面攤子上吃面，一陣大風(fēng)，將幾片枯葉刮進(jìn)他的碗里，面攤子上的老人看見了，忙擦著手走上來道：“哎喲，再給大人煮一碗?！?br/>
楊倫沒有說話，挽起袖將碗中的碎葉子撿出來，端起碗來吃了兩大口。
“大人……您今兒看著不大痛快啊?！?br/>
楊倫沒出聲，卻也不肯把碗放下來。
老人看見他端碗的手有些微微發(fā)抖，卻想不到，面碗之后，他幾乎是拼盡了全身的力氣，才把在眼底莫名打轉(zhuǎn)的淚忍了回去。
“多少錢?！?br/>
他放碗起身，伸手要掏錢。
面攤上的老人蓋上鍋兒蓋，哈著熱氣朝他擺手道：“不收您的錢了，這攤子上風(fēng)大，害您吃了塵，還受了冷，這地境上，白日不讓擺攤子，五城兵馬司一來，我就得遭殃，再守一會(huì)兒就走了。您且快些入宮吧?！?br/>
楊倫朝鐘鼓樓的方向望了一眼。
今日御門議先帝大殮之禮，御座上無人，司禮監(jiān)與內(nèi)閣屆時(shí)分立御座兩側(cè)。
而中間只會(huì)立一個(gè)人。
楊倫閉上眼睛，至此他已經(jīng)無法再為這個(gè)做什么，甚至連他的衣冠體面都不能再維護(hù)。他回想起，他昨日在刑部見鄧瑛時(shí)，二人之間的對(duì)話。
他問鄧瑛有沒有什么需要的東西，他讓人去買。
鄧瑛垂手笑了笑，只說要紙筆寫罪呈，不過牢中都有，也不需要刻意買了。