越有錢的人越怕死，越有權(quán)的人越怕死——皇帝最怕死！
古代帝王追求長生術(shù)的多不勝數(shù)。本書中出現(xiàn)的唐代帝王追求長生術(shù)的事情也是有史料記載的。
唐太宗服用的長生藥不是中原本上的道士所造,而是婆羅門僧那羅邇娑寐,依其本國舊方配制的．時值貞觀末年,這位異國僧人以異術(shù)聞于朝廷,很快,唐太宗把希望寄托在他身上．唐太宗命那羅邇娑寐照他所宣揚的不死神話,調(diào)制秘藥．于是,征求靈草秘石,僧人歷一年工夫制成了不死之藥．唐太宗服用后,并沒有出現(xiàn)奇異效果,不久,病情加重,進而大漸．由服秘藥而加劇的疾病,呈現(xiàn)的癥狀卻是痢疾,御醫(yī)們不知如何開方診治,在慌亂和不知所措中,唐太宗死在寢殿的臥床上．所以說太宗之死,乃因于胡僧的靈草秘石,唐廷本想歸罪于胡僧,予以誅戮,又恐取笑于夷狄,故未敢聲張．
唐高宗時,來自婆羅門的僧人仍得寵于皇帝,往返于宮廷內(nèi)外．高宗數(shù)次詔命盧伽阿逸多調(diào)制長生藥．由于大臣郝處俊直言抗諫,揭出先皇為秘藥所害之事,高宗才沒敢服用已經(jīng)制好的長生藥,但對該僧的嘉賞仍然不減,封其為懷化大將軍．
丹藥的魅力是無與倫比的,在追求長生的路上前赴后繼的帝王們,無法放棄對丹藥的需求．唐代是一個崇尚冒險、相信奇跡的時代,由唐太宗作先驅(qū),唐代的帝王們多有以性命為代價,苦求長生者．
唐玄宗、憲宗、穆宗、武宗、宣宗都是長生藥的崇拜者,后三位皇帝皆因此而殞命．
唐憲宗服用方士抑泌煉就的金丹藥,起居舍人裴潾上表切諫:｀金石含酷烈之性,加燒煉則火毒難制．若金丹已成,且令方士自服一年,觀其效用,則進御可也＇．如此忠懇的嘉言竟引來憲宗皇帝的大怒,斐潾被貶出京城．因金丹中毒,憲宗數(shù)月不能上朝,不久之后的一個深夜,憲宗暴崩于大明宮的中和殿．憲宗死于宦官陳弘志的弒逆,但如果沒有陳弘志的暗害,酷烈的金丹也會成為憲宗體內(nèi)的殺手．
唐武宗服金丹后,中境躁亂,毒熱難忍,宦官童膺福制作｀胞玉條＇以緩解其困．胞玉條是用錦做成一條中空的帶子,里面裹以冰條．武宗將胞玉條系在腹部,頓感心肺俱涼,稍稍好受些,不多時冰條融化,再換上另一條已備好的胞玉條．然而金丹的魔法終非人力所能制,武宗變得喜怒無常,中毒更深時,連續(xù)十天不能說話,不久而亡．年在壯齡三十三．
宣宗繼武宗而立,對武宗被金丹所戕害之事應(yīng)該記憶猶新,然而宣宗竟能無視前車之鑒,拋開顧忌,重新以身試藥．其實這種事情早已發(fā)生在憲宗、穆宗父子身上,憲宗死后,穆宗即位僅四年,就帶著一身金丹之毒踏上了冥路．宣宗雖然在武宗之后繼位,卻是武宗的叔叔,其父正是憲宗．宣宗與武宗服丹藥后的癥狀相似,躁熱不安,時值隆冬,不敢穿絲綿衣?lián)頎t．坐在冷殿中,身穿單衣,宮女端進盛著少許麩炭的金盆進來,宣宗只用于暖手．此后禁中把麩火稱為星子炭．
唐玄宗、憲宗、宣宗都曾追尋秦皇漢武的遺蹤,妄想成仙．唐玄宗在大同殿安置真仙之像,每每夜深人靜之時,在殿中焚香頂禮．派道士、中官設(shè)醮于天下名山,因為山是仙人有可能往來、存身的地方．玄宗還特好輕舉(輕身、隱身)之術(shù),在道士羅公遠(yuǎn)的指導(dǎo)下學(xué)習(xí)．羅公遠(yuǎn)以隱身術(shù)聞名并且運用自如,但他不肯將這招絕技全部授給唐玄宗．唐玄宗一心要學(xué)會此術(shù),由于羅公遠(yuǎn)傳授時有所保留,所以玄宗每次試行,不是衣帶外露就是袱頭腳沒隱好．后來玄宗怒而命人撲殺羅公遠(yuǎn)．
唐憲宗元和五年,內(nèi)給事(宦官)張惟則從新羅國回來,帶回來一個海市蜃樓的神話．說在海中遇見一位公子,自稱是皇帝的朋友,交給他一方金龜印,印上有篆文:｀鳳芝龍木、受命無疆＇．憲宗皇帝大受感動,手持金龜印自語:｀朕前生豈非仙人乎?＇把金龜印緘以紫泥玉鏁,置于帳內(nèi)．此后,憲宗對前生、仙境苦思竭慮,常常處于幼覺之中．處士伊祁玄解應(yīng)運而來,自稱能描述千百年事,事事如同目擊過．意味著其笀數(shù)驚人．憲宗密詔伊祁玄解入宮內(nèi),館于九華之室,設(shè)紫茭之席,飲龍膏之酒,憲宗每日親自訪問,對玄解頗加敬仰．玄解說他家住海上,以靈草為食,從衣間掏出三類草種,美其名曰雙麟芝、六合葵、萬根藤,種于殿前．憲宗吃了長出的草以后,感覺不錯．后來憲宗與玄解在宮中｀海上三山＇的木雕前談?wù)撓删?憲宗指著蓬萊說:｀若非上仙,朕無由得及是境．＇玄解忽然感到應(yīng)該走了,乃作弄一番:探物、跳躍,閃身不見了．憲宗連聲追呼,事后追思嘆恨,幾乎鬧出一場?。@不可思議之事也許是憲宗的幻覺．
唐宣宗時,羅浮山有位道士軒轅集之名傳入朝廷,宣宗派中使前往羅浮山迎接,同時下詔給進諫諸臣:｀朕以萬機事繁,躬親庶務(wù),訪聞羅浮山處士軒轅集,善能攝生,年齡亦笀,乃遣使迎之,或冀有少保理也．朕每觀前史,見秦皇、漢武為方士所惑,常以之為誡．卿等位當(dāng)論列,職在諫司,閱示來章,深納誠意＇．派人轉(zhuǎn)告諫官:｀雖少翁、欒大復(fù)生,不能相惑．如聞軒轅先生,欲與之一言耳．＇軒轅集被帶入禁中后,宣宗問他:｀先生遐笀而長生可致乎?＇軒轅集說:｀撤聲色,去滋味,哀樂如一,德施周給,自然與天地合德,日月齊明,何必別求長生也．＇軒轅集實是無力滿足皇帝的愿望,又不愿名列少翁、欒大之后,遂很快返回了羅浮山．