明姜一算,婆婆也來了好幾個月了，留公公一人家里確實不像話,可是：“這些日子母親多有辛苦，媳婦還沒好好伺候您呢,不如再住一段日子,天暖了再回?！?br/>
    常太太拍拍她手：“我知道你孝順，只是七月里你們侄兒要成親,我回青州住些日子就要往京里去,實是不能再耽擱了?！庇指妒险f：“不如我們一同結(jié)伴回京如何？”

    范氏自然說好，又問：“姐姐打算幾時出發(fā)？走水路還是旱路，我們哪匯合？”走水路話，從青州往德州、聊城、濟(jì)寧幾個運河港口距離都差不多,登州地處偏遠(yuǎn)，自然還是去青州匯合合宜。

    “我想到月底再走，那時天不至于太熱，乘船也舒坦。我們青州匯合，然后坐車去德州上船，再往京里去，如何？”常太太問道。

    范氏一聽要到月底就搖頭：“那我恐怕等不了姐姐了，我離家時候不短，住不到那時候?！?br/>
    常太太就勸：“你難得來一次，就多住幾天怕什么？明姜剛有了鵬哥兒，一時半刻也動彈不得，下一次見面還不知是什么時候，就別急著回去了。”

    明姜也眼巴巴看著母親：“好容易來一回，娘再住些日子吧?！背ｎ櫴谴罅ν炝簦骸啊滥敢步o小婿一個孝機(jī)會。”

    范氏出來時間確實不短，不太放心家里：“家里老太爺老太太都年紀(jì)大了，還有欣姐兒，老二媳婦看著一個還看不過來，我實不放心。”

    “妹妹是來看女兒，想來親家老太爺老太太都能體諒，再說不是還有二太太和三太太家么？且放寬心多住幾天，和女兒外孫好好親香親香?！背Ｌ珓竦?。

    范氏還是覺得月底太晚，“我們家老二今年還要應(yīng)考，我心里實惦記?！?br/>
    明姜假作不高興：“原來娘心里只惦記哥哥，要不管我了！我們太太要回去，您也要走，可把我和鵬哥兒丟下怎么好？有個什么事都不知問誰好！”

    常顧則是理性分析：“二舅兄此刻都已考完，岳母就是再要早走，放榜之前也到不了家里了，不如放寬心多留幾天?！?br/>
    三個人各說各理，輪番上陣勸范氏，后范氏只得無奈應(yīng)了：“好罷，那就月底從青州啟程，到時我去青州與姐姐匯合?！庇秩滩蛔×R了明姜一句，“你個小冤家！”

    三月初五明姜和常顧送走了常太太，明姜搬回了正房居住，范氏要去廂房住，明姜哪里肯，還是讓常顧繼續(xù)書房里住，讓母親和自己一同睡。

    范氏想著他們年輕夫妻，只怕已有幾月不得親近，自己要是再住正房，豈不是耽擱他們？可是這小院卻實有些小，就算她去了廂房，常顧也不合適后院居住，也就只能先這樣了。

    常太太一走，明姜母女倆自了一些，明姜一門心思給母親補(bǔ)身體，整日勸著母親多吃，等到三月十九范氏要啟程去青州時候，還真把臉色調(diào)理好了許多。

    范氏呢，則把許多養(yǎng)兒育女要意事跟明姜都說了說，又讓她不可一切皆依賴乳母和婆子們，“孩子是你自個，下人們能有多少見識？千萬別把孩子扔給她們，這也是我為何說不讓你留那個有主意乳母原因。怕就是下人們有了自己主意，帶孩子時候起了私心，過后你知道了也晚了?！?br/>
    “多虧了有娘告訴我，不然我還真不知這中間有這么多分別呢！”明姜覺得自己又像回到了未嫁之時，只需倚母親身邊聽她教導(dǎo)，凡事自有母親安排妥當(dāng)，再不用多操心。

    可惜相聚總是短暫，十幾天一晃而過，十八這天晚間，明姜讓廚下做了母親愛吃菜，和常顧一起給母親餞行。常顧以茶代酒敬了范氏一杯：“小婿無能，不能和明姜岳父岳母大人跟前孝，還要勞動岳母奔波往來，為我們操心，實是慚愧，謹(jǐn)以茶代酒敬您這一杯?！?br/>
    范氏舉杯飲了，笑道：“你是個好孩子，我沒看錯你，孝不孝敬你岳父和我倒其次，只要你們夫妻二人能好好孝敬你父親母親，把你們自己日子過好了，就是對我們大孝敬?！?br/>
    臨睡前，范氏和明姜說私房話，說也跟與常顧所說是同一個意思：“要惜福，常顧一門心思對你，你也要一樣待他，別因為有了鵬哥兒就忽略了女婿。這兩夫妻啊，就是要你敬我我敬你，把彼此放心里，哪怕有了孩兒，也一樣不能冷落夫君?！泵鹘乐赣H，軟軟應(yīng)了一聲。

    “你婆婆是個明事理，待你實很不壞，一定要好好孝順?biāo)湍愎?。常顧是幼子，便是要你們孝順，也孝順不了他們多少年了。”范氏想起父親，由衷說了一句。

    這倒是，常懷安比常顧足足大了二十九歲，今年已經(jīng)五十出頭了，于是明姜也正經(jīng)答應(yīng)了：“女兒明白，娘放心，女兒一定好好孝順公婆。”

    范氏給明姜順了順頭發(fā)，又說：“不用掛念你父親和我，你哥哥嫂嫂們都很孝順，我們身體也好，你只要過好自己日子就成了。你祖父祖母雖然年事已高，但精神還都好，你祖母還能教欣姐兒背詩，家里沒什么可操心?！?br/>
    明姜又應(yīng)了一聲，然后說：“娘也不用太惦記我，您也瞧見了，我和常顧關(guān)起門來過日子，再沒什么不順心事兒，如今又有了鵬哥兒，可算是萬事勝意。您回去也跟祖父祖母和爹爹好好說說，讓他們都放心?！?br/>
    母女倆互相安慰，都不讓對方擔(dān)心掛念自己，說得自己日子過得如神仙一般，可卻總也抹不去心里不舍和眷戀，就這樣絮絮說了半夜，明姜顧慮母親明日要趕路，這才停了話頭，倚母親懷里睡去。

    話雖說得圓滿，可到了第二日，明姜眼看著母親上了車，還是忍不住濕了眼眶，常顧怕她哭了引得岳母傷心，趕忙刀斬亂麻，讓人駕著車出門，自己親自送了岳母一程。他營里現(xiàn)操練日緊，離不得太久，因此也不能送得太遠(yuǎn)，只安排了親信家人合著嚴(yán)家人一起護(hù)送，又吩咐務(wù)必小心意，后才辭了岳母回去。

    自去年年初募齊五千人以后，劉振西雖沒像張立那般嚴(yán)厲，卻也按著自己章法開始操練起來，到今年過完年，常顧他們這些人不用說，就連招募那五千人都已經(jīng)比衛(wèi)所那些軍士精干了。

    常顧因明姜生產(chǎn)和范氏到來，家里事多，近總是告假，徐千戶雖沒不準(zhǔn)，可也私下跟他說，劉大人眼看有大動作，讓他趕把家里事安排好，到了四月里可不能再告假了，因此自送走了范氏，常顧就一心撲了軍營里。

    明姜這里身體已經(jīng)養(yǎng)得差不多了，雖然因懷孕而長出來肉都還沒消下去，導(dǎo)致有些先前衣裳都不能穿了，可她也并沒太當(dāng)回事，因為常顧說了，她現(xiàn)這樣豐滿抱著舒服，而且只要身體是好，胖些瘦些都不打緊，她自己也就不太意了。

    安四奶奶自從洗三和滿月酒來露了面，已經(jīng)有些日子沒來，先前范氏，明姜沒心思顧及，等范氏走了才想起來，打發(fā)人送了點東西過去，傳個話說請她無事來坐坐，安家人跟著回來見明姜，說安四奶奶有了身孕，正家養(yǎng)胎，先頭是還沒確定，也不敢出門，也沒給明姜報信。

    明姜一聽連說恭喜，又現(xiàn)找了些自己孕期沒吃完補(bǔ)品給帶回去，說改日親自去探她。等常顧回來問他：“安四奶奶又有孕了，你知道么？”

    “啊？啊，好像是！安鵬前日說了一句，我給忘了！”近操練辛苦，常顧回來逗逗兒子，跟明姜說說家里事，也就洗洗睡了，確實把別人家事忘得一干二凈。

    明姜看見他臉又曬黑了一些，也甚是心疼，就沒說他，“我還是今日叫人去送東西，她家人來回禮才知道，他們倆這一回倒真是如愿了?！?br/>
    常顧沐浴衣過后，跟明姜一起去看兒子，點著鵬哥兒小鼻頭說：“安鵬要跟我們做兒女親家，趕著想生個女孩兒呢！”

    明姜失笑：“他們倆還當(dāng)真呢！孩子這么一丁點兒就想婚事了，哪有這樣？你可別隨便答應(yīng)！”

    常顧把手轉(zhuǎn)移到鵬哥兒臉蛋上，捏了兩把：“我沒答應(yīng)，我說我懼內(nèi)做不了主。”

    “呸！你又編排我！”明姜推開那個無良爹爹蹂躪兒子手，“說得別人都以為我是河?xùn)|獅呢！”

    常顧哈哈一笑：“安鵬聽說我們兒子乳名叫鵬哥兒，險些跟我翻臉，說我占他便宜，他又說到這兒女親事，我不這么答，他還不得以為我瞧不起他？”

    明姜哼了一聲：“他又不是天王老子，他叫得這個字，旁人便叫不得了？你倒會做好人，只把我賣了?！?br/>
    常顧攬著她出門回房：“哪里哪里，我哪舍得賣你呢！不過當(dāng)個玩笑話，大家別當(dāng)真罷了。我肚子餓了，娘子，今兒咱們吃什么？”