宣政殿中，朝臣正分作兩邊，爭論聲此起彼伏——北狄可汗暴斃，諸位王子爭位，正是可乘之機(jī)，故而朝中上下都在為是否北征而議論紛紛。
“今北番可汗突斃，諸王子相爭，此時(shí)不攻，便失攻昧之機(jī)。臣等參議，請陛下親征北地。”尚書右仆射蘇淮真手持笏板，先與御座上的皇帝禮了禮，語調(diào)恭敬又不失鏗鏘。
蘇淮真乃一時(shí)名將，說到“親征”二字之時(shí)，猶如戰(zhàn)場金戈之聲，已有幾分殺伐之氣，寒氣浸骨，令人凜然。
話聲還未落下，吏部尚書許瑾之已然舉笏板出列，言辭切切：“臣常聞‘窮寇莫追’，北藩已弱，何必追之？去歲川地大旱，赤地千里，寸草不生，百姓飽受饑苦，朝中國庫亦是漸空。若陛下此時(shí)一意北征，恐引民怨！”
“書生誤國之言！”
......
兩方朝臣各執(zhí)一詞，彼此相爭不下，大殿之上越發(fā)的喧鬧起來，直到邊上的穿著淺綠色官袍的殿中侍御史適時(shí)出聲提醒諸人莫要君前失儀，眾臣方才會意止聲，垂下他們高傲的頭，恭敬的等著坐在御座上的皇帝開口。
自高皇帝昌平起兵開創(chuàng)周國以來已有將近三十載，皇帝乃是高祖幼子，少時(shí)便隨父兄親征戰(zhàn)場，十四顯名，身先士卒，每戰(zhàn)必當(dāng)先，大周一半的江山都是皇帝本人親自帶兵打下來的。他于天合十二年得封太子位，后又于天合十八年領(lǐng)兵攻破熙朝帝都，一掃六合、廓清宇內(nèi)，終得天下四海歸一，英明神武，文武皆通，堪稱一代明君圣主。
然而，這位明君圣主此時(shí)似乎并未在聽朝臣爭論，反倒是坐在龍椅上，以手肘撐著頭，側(cè)首聽著邊上的小黃門說話。
冬日的陽光朗朗的照在皇帝的側(cè)臉上，將他本就白皙的肌膚照得更加透白，微蹙的眉間仿佛染了淡淡的金光，鼻梁挺直，薄唇微抿，當(dāng)真是應(yīng)了那一句“龍章鳳姿，天日之表”——皇帝十歲起便履戰(zhàn)地，而今年已身經(jīng)百戰(zhàn)、年近不惑，但他本人并非旁人所想象的莽夫模樣反倒是疏眉朗目，乃是個(gè)世所罕見的美男子。
皇帝此時(shí)仿佛是聽說了什么要緊的事情，蹙了蹙眉，竟是直接從朱漆鎏金的龍椅上站起身來，繡著五爪金龍的袍角在龍椅上摩挲而過，衣聲窸窣，微不可查，下首的眾臣都屏息靜聲，肅靜的立在殿中靜候皇帝玉言。
皇帝就站在龍椅前，長身玉立，身姿筆挺，如出鞘長劍一般銳不可當(dāng)。他微不可查的瞇了瞇眼，忽而開口道：“北征之事......”
輕而緩的聲音在恢弘的大殿上回蕩著，猶如晨鐘暮鼓，使得下首的群臣誠惶誠恐的抬起頭。
皇帝此時(shí)卻意味深長的頓住了聲音，他居高臨下的掃了堂上的諸臣一眼，似是端詳著他們的反應(yīng)，許久方才漫不經(jīng)心的甩了袖，沉聲道，“事關(guān)重大，容后再議?！?br/>
說罷，便皇帝以目示意邊上的宦官叫退朝，自己當(dāng)先起身疾步往外去。
朝臣甚少見到皇帝這般步履匆匆，難免私語了幾句。吏部尚書許瑾之乃是皇后同胞兄長，故而倒是能拉著小黃門多問一句：“可是內(nèi)宮出事了？”
那小黃門愁眉苦臉的嘆了幾口氣，終于還是松了口，悄悄與許瑾之道：“......是鄭姑娘，她從玉階上摔下來了?！?br/>
這位鄭姑娘名叫鄭娥，她是皇帝從宮外頭抱進(jìn)來的，包在襁褓里只那么一點(diǎn)點(diǎn)大。一抱進(jìn)宮，就入了太極宮甘露殿，跟著皇帝一同起居坐臥。鄭娥初來的時(shí)候尚小還未斷奶，皇帝閑了便把人抱在膝頭，一手端著碗，一手拿著勺子，一勺勺的給她喂，那段時(shí)間就連龍袍上面都不可避免的沾了奶水味。
其間的種種軼事，真真是叫后宮里那些皇子公主們都要嫉妒得咬牙。
宮里頭自是免不了生出些閑言碎語的，仙居宮里的太后臉色就不大好，許皇后少不得要跟著問了一句來歷。結(jié)果，一貫喜怒不形于色的皇帝卻因此發(fā)了一場火氣：“她的父母皆是朕的救命恩人，現(xiàn)今都已去了，朕自是拿她當(dāng)親骨肉一般對待。這些話，日后勿要再提。”
皇帝待左右一貫親厚，頗是好脾氣，偶爾興致來了還能握著愛妃的手臨窗畫枝桃花，便是被直言的諫臣當(dāng)面頂?shù)南虏涣伺_，至多也不過罵一頓罷了。所以他不發(fā)火，滿宮里頭皆是歡聲笑語；他一發(fā)火，全宮上下都跟著膽戰(zhàn)心驚。這一場火下來，闔宮上下皆是再無人有半點(diǎn)閑言碎語，若有個(gè)拈酸吃醋的說閑話，太后或是皇后那頭也不免敲打一句“她姓鄭，到底沒封公主呢”。也對，不過是個(gè)女孩兒，不是親骨肉也沒封公主，就當(dāng)皇帝養(yǎng)了只貓啊、狗啊，很不必太過計(jì)較。
于是鄭娥就在被皇帝捧在手心里，安安穩(wěn)穩(wěn)的呆在在甘露殿里，一直長到了三歲。然后，她一咕嚕的從玉階上給摔了下來，惹得皇帝丟下滿朝的大臣跑回來瞧。雖聽太醫(yī)言語似是無恙，可皇帝仍舊是氣得狠了，先是把鄭娥左右伺候的宮人叫來訓(xùn)了一頓，然后又厲聲問：“究竟怎么回事？怎么就摔了呢？”
偏在鄭娥左右伺候的兩個(gè)宮人碧玉和綠絲之前都被鄭娥遣去拿東西了，另一個(gè)小內(nèi)侍則是因著有事被人叫開了，一眾人誰也不知道鄭娥怎地就從殿里跑到玉階那兒了，怎么就摔了。
皇帝聽著這些人支吾的說辭，頗為不耐，正要發(fā)作一通，忽而聽到里頭有人隔著屏風(fēng)叫了一聲“蕭叔叔”。那聲音細(xì)細(xì)小小的，就像是小奶貓的嗚咽聲一樣，風(fēng)一吹就能散開，偏卻像是滅火的甘露叫皇帝心頭的怒火無聲無息的滅了。
皇帝姓蕭諱承華，現(xiàn)今大約也只有皇太后能直呼其名了。左右都稱“陛下”，皇子皇女也多叫“父皇”或是“阿爹”，唯有他一手帶大的鄭娥叫他“蕭叔叔”。聽得鄭娥出聲，皇帝知是她醒了，面色一緩，不由得快步往里走了幾步，繞過屏風(fēng)，叫人掀開簾帳，口中叫了一聲“阿娥”，說著便彎腰去抱躺在榻上的鄭娥。
如今正是十一月底，帝都早已下過幾場雪，冷的很，皇帝唯恐鄭娥小人家受了凍，早前便叫人取了去歲新獵來的白狐毛做了裘衣裹著。大約是狐裘有些大又或是鄭娥身量實(shí)在有些小，一眼望去頗有些小孩家偷穿大人衣服的模樣，可憐可愛。此時(shí)，鄭娥正仰頭看著皇帝，微微露出一段如玉般的脖頸和下顎，弧線柔美，那顏色更是與狐裘一般無二。
皇帝伸手輕輕的一撈，方才把她抱在了懷里，垂眸端詳著她額上的傷口。
鄭娥年紀(jì)雖小卻生的極好，嬌嫩雪白，鴉黑的額發(fā)覆在眉上，尤顯得纖眉顏色淡淡，一雙黑眸更是猶如兩丸黑水銀，黑亮剔透。這般一眼望去，原就是毫無半點(diǎn)瑕疵的小玉人，偏偏她方才摔了一跤，額上有傷，用布包扎過，染了一點(diǎn)血色，猶如美玉生瑕一般叫人扼腕生憐，皇帝看得更是心疼。
鄭娥正仰頭看著皇帝，眸中好似含著蒙蒙的水霧，能把皇帝鐵石一樣的心腸都看軟了。本是要因著她亂跑的事情說幾句的，可見著她這可憐模樣，皇帝便不由得把話咽了回去，只是問起摔跤的事：“怎么忽然就摔下來了？”
鄭娥伸小手摟著皇帝的脖子，并未回答，猶豫了一下子，然后像是不好意思似的把頭埋到皇帝的肩窩，小腦袋蹭了蹭，小小聲道：“蕭叔叔，我爹、我娘呢？”
皇帝聞言面色微變，在鄭娥看不見的地方，他一雙長眉皺了皺，冷厲的眸光就猶如出鞘的刀劍一般雪亮冰冷。然而，皇帝卻依舊輕輕的托著鄭娥的身體，語調(diào)倒是依舊的輕柔和緩，甚至還帶了點(diǎn)寬慰似的笑意，輕笑著問道：“怎么忽然問起這個(gè)了？”甘露殿里頭的人都知分寸，自是知道什么該說什么不該說，哪里會提這個(gè)？
鄭娥一下子就止住了聲音，只是在皇帝懷里像是牛皮糖一樣扭了扭。
皇帝伸出手輕輕的撫了撫她的脊背，柔聲哄她：“阿娥，乖，告訴蕭叔叔，誰和你說這個(gè)了？”
鄭娥細(xì)齒咬了咬唇，好半天才擠出一句話來：“我答應(yīng)了人家，不和別人說的?！?br/>
“蕭叔叔又不是別人?！被实鄣皖^看著她，捉了她的小手在自己寬大掌中輕輕摩挲兩下，眨了眨眼睛，朗聲笑起來
鄭娥很是好哄，聞言不由綻開笑容，雙頰的梨渦淺淺的：“是蔣美人和我說的。”她生了一雙圓溜溜的眼睛，好似黑葡萄一般的漆黑明亮，看人時(shí)格外認(rèn)真，這會兒還很小心的叮囑皇帝道，“這件事，你可不能和別人說啊?！?br/>
皇帝聽到“蔣美人”三個(gè)字的時(shí)候不覺瞇了瞇眼睛，就像是猛獸看見獵物時(shí)候的自然反應(yīng)?？伤麉s不動聲色，甚至還頗為溫和的低頭和鄭娥笑了笑：“她說了什么？倒是惹得你丟開人自個(gè)兒跑出去？”
鄭娥伸出小手打了個(gè)哈欠，細(xì)小的手指就像是玉雕一般的精致玲瓏，懶洋洋應(yīng)的道：“蔣美人說，大家都有爹娘，只有我沒有，是來路不明的野種。所以我想出門找一找爹娘啊。”
皇帝每聽她說起“爹娘”二字便覺得心里有些難受，這會兒聽得她這話，不由伸手替她理了理那一頭的鴉色的碎發(fā)，輕輕道：“阿娥沒有爹娘，但是有蕭叔叔啊......”
因?yàn)榕麦@到懷里的孩子，皇帝的動作十分的輕柔小心，抱著鄭娥的時(shí)候便像是抱著舉世無雙的珍寶。大約是想起她早逝的父母，這個(gè)見過刀山火海、早已練就了鐵石心腸的皇帝竟也微微紅了眼眶，他竭力穩(wěn)住聲調(diào)，啞著聲音道，“阿娥的爹娘把你托付給蕭叔叔，就是希望蕭叔叔替他們照顧你啊?！?