“萬歲爺，您餓了，吃點東西吧。”春喜端上宵夜。

    “放著吧?！彼臓斪诎盖?，翻看府衙送來的梟峰寨歷年所犯的案子。

    “萬歲爺，這雞湯燉了很久，可香呢。您這幾天都沒好好吃過東西，人都瘦了，我們做奴才的看了也難過，您就當心疼我們，多少吃一點吧?！贝合矊⑼肱驳剿媲?，香味兒撲鼻，四爺放下案子，拿勺子嘗了口，雖覺味美，知是沈芳親為，又放下了勺子。

    “怎么了，不好喝嗎？”

    “朕想不明白，難道真的錯了嗎？”四爺搖搖頭，將碗放到了一邊。

    “萬歲爺沒有錯，沈姑娘的脾氣您還不了解嗎？來得快、去得也快，說不定明兒就好了。”

    “不管朕怎么努力，她始終把朕當作仇人，好不了了?！彼臓斂嘈χ合膊惶澥切母?，說什么她都明白。

    “不會的，女人啊都是口是心非的，氣頭上的話不能信?！?br/>
    “不是氣話，朕看得出來她是認真的。”

    “……，萬歲爺~”春喜見他一臉低落，已經失去了往日的自信。

    “如果我只是一個販馬的，該多好?！彼臓數难劾镉行┪⒓t，內心一直重復著這句話。

    “萬歲爺，宮里頭還有很多嬪妃娘娘等著您呢。”春喜不忍見他傷心，立刻轉移了話題。

    “是該回去了，你也去休息吧?！?br/>
    “萬歲爺，您早點歇著，奴才告退?！贝合沧吆螅臓斂粗論醯姆块g，滿眼盡是沈芳冷傲的表情。她從沒有表示過什么，似乎都是自己在一意孤行的勉強她，要她忘記過去談何容易，并非這段日子的耳鬢廝磨就能消除，她心里有恨，又怎會與我相隨？就算追過千山萬水，也終究要離去，朕就這么不值得你為我留下嗎？一瞥眼，看見旁邊沒了熱氣的雞湯，雙手捧起瞧了許久，淺黃色的湯汁漂浮著點點油光，浮現出她溫柔的笑顏。不能想，不要想，一口吞下的不知淚還是湯。

    紫禁城。

    “主子，探子來報，說皇上明兒就要動身回京了?！?br/>
    “是嗎？那沈芳呢？”

    “沈芳沒有跟隨，留在了那個梟峰寨里?！?br/>
    “只要這個女人還活著，即使人回來了，心還是留在她身上?！?br/>
    “主子，奴才懂了，奴才這就去辦?！?br/>
    “回來?！?br/>
    “主子還有什么吩咐？”

    “給我毀了她。”

    “嗻！”

    第二天，寨子里的人都起了大早，個個嚴正以待，觀察清兵的動向。兆惠領著圣旨、與田超、寶柱帶著小隊人馬上山了。

    “大哥，清兵上山了?！笔瘓詧蟾妗?br/>
    “不是說暫緩嗎，怎么又變卦了？”

    “這次他們只帶了一小隊人，看樣子不像是來圍剿的。”二虎說道。

    “那他們上山干什么？”阿昇插話，沈芳坐在旁邊一語不發(fā)，擔心四爺氣她，而遷怒到寨子，如果真是這樣，她已做好豁出去的打算。

    “不會是來議和的吧，咱們出去跟他們拼了算了?！倍⒛闷鸨鳌?br/>
    “別沖動，就算要拼也得知己知彼，先去看看他們玩什么把戲，兄弟們都已經準備好了，我們以不變應萬變?！卑N道。

    “我也去。”宋奎站起身。

    “義父，你就留著吧，我們幾個夠對付了?！卑N忙扶住他。

    “讓我去，是該和狗韃子做個了斷的時候了?！彼慰e步走出大堂，眾人跟著來到了山頭，兆惠等人也已到達。

    “兆將軍，今日大駕光臨我梟峰寨，不知有何貴干？”宋奎問道。

    “宋當家不必緊張，我等不是來圍剿?！闭谆荽鹪?。

    “那是來做客的？”阿昇說道。

    “一會兒你就知道了?！闭谆莞鷮氈c點頭，沈芳見寶柱來了，就往四周瞧了瞧，并無其他熟悉的影子。

    “梟峰寨宋奎等人聽旨?！睂氈呱锨埃e起了圣旨，眾人聽了頓時發(fā)愣。

    “圣旨到，你等還不下跪接旨?！碧锍鸬?。

    “要我們下跪，除非殺了我們?！卑N給出了堅實的回應，其他人均無任何動作表示。

    “你……！”田超抽刀向前，被兆惠攔住了。

    “奉天承運，皇帝詔曰：白龍山梟峰寨劫私掠財、目無法紀、禍亂地方，理當拘囚，論刑問罪；念其行義，除奸滅強，劫富濟貧，無傷百姓，故撤回剿令，立案留審，以觀后效。今賜名梟峰寨為俠峰山莊，地方官府不得隨意滋擾，并贈田畝十頃，免賦稅、免繳糧，以作守山護林，造福地方之用。欽此，謝恩！”寶柱念完后，眾人面面相覷，意想不到皇上會親下赦令。

    “這到底是怎么回事？”宋奎不明。

    “皇上仁德，赦免你等罪行，還不快接旨謝恩?！闭谆萏嵝训?。

    “義父，這些我們不該要。”阿昇突然開口阻止。

    “是啊，大哥，擺明了想招安，讓我們種田當農夫，歸順朝廷，沒那么容易。”石堅說道。

    “俠峰山莊，不如梟峰寨那么威風，想滅我們顏面，也太小看我們了。”二虎道。

    “按照大清律例你們罪責當誅，皇上明察秋毫，將你們所犯的案子一一過目，知道你們殺的、搶的都是些貪官污吏，才做了赦免和賞賜，你等應該知足，莫要再挑起事端，辜負圣意。識時務者為俊杰，放下屠刀，過些安穩(wěn)日子不好嗎？”兆惠說道。

    “放屁，老子生來就不是個過安慰日子的人，殺幾個貪官污吏算得了什么，不用他封賞。要治罪，要圍剿，老子奉陪，但想要滅我們名聲，寧死不從。”二虎大聲罵道。

    “放肆，竟然如此不知好歹，白費了皇上的一番苦心，今日圣旨已達，不可違背，不然就是抗旨不尊，可論罪定刑。”兆惠道。

    “來啊，老子到要看看今天是誰先滅了誰?！倍⒄f著就要操刀揮去。

    “老三，不得魯莽。敢問兆將軍，皇上是否來了白龍山？”宋奎大聲喝止，突然想起一個人來。

    “這與你等無關?！闭谆蓁F口回答，沒有否認，更讓宋奎確信。

    “將軍請稍后?！彼慰氐奖娙松磉叀?br/>
    “我寨中可有一位守山的兄弟叫小方子的？”他問眾人。

    “怎么了大哥？”

    “昨天有位自稱守山的小方子來我房中送藥，可有此人？”

    “小方子？沒有啊?！倍⑾肓讼?，石堅也搖搖頭。

    “確定嗎？”

    “咱們寨中上上下下我最清楚不過了，沒有人叫小方子?！?br/>
    “送藥？回大當家，是我讓一位守山的兄弟給送的藥，當時鬧肚子，只聽他說是守山剛調派來的，覺得眼生，也沒細問。對了，三當家，昨晚咱們在山上發(fā)現一個迷路的，就是他。當時沈姑娘也在場，還放了他呢?！卑⑿壅f道，二虎早已想到此人，只是礙著沈芳，他沒有道出。

    “沈芳，你告訴我，那人是誰？”宋奎問著，沈芳心里一震。

    “他……他只是我的一個朋友?！彼琅f按照昨天的說法回答，‘什么小方子？他可真會瞎編?！?br/>
    “那為何要混入我梟峰寨？”

    “可能是找我，被三當家誤會了，所以昨晚我才帶他下山。”沈芳有些心慌，她不能承認四爺就是皇上，宋奎聽罷沉默了一會兒，回憶昨日與小方子的對話：

    “我們打的是那些欺壓百姓的惡官、劫的是那些利益熏心的奸商，為天下除去多少公害。朝廷不明、皇上更無知，他哪會真正的看清楚手底下養(yǎng)的都是些什么人？老百姓叫苦連天的聲音怕是還沒傳到紫禁城就被換成鶯歌燕舞了，他還以為是國泰民安了，簡直是愚蠢之極。”

    “不是說天高皇帝遠，他既是有心想為之，也管不了眾人的悠悠之口。”

    “他管得了的事也無人會管，他管不了的事就更別提了，我們替他管、替他消災、滅害，最終他要滅我們，滅吧，反正也不是第一次了，沒什么大不了，二十年后又會是一條好漢?！?br/>
    “好，說得好！”

    “……，小的是說大當家說得在理，朝廷里都是些酒囊飯袋，只會享用俸祿，不為百姓謀事，貪官污吏大有人在，皇上被蒙在鼓里，縱是官官相護遮掩了去，也終有天網恢恢的時候，咱們梟峰寨不就是那網嗎？”

    “是不是，不重要，就算魚死網破咱們也不怕?！?br/>
    “有大當家在，這網不會破，魚兒也逃不出去。”

    “哦？你怎么知道？”

    “小的不知道，全憑一個‘理’字。”

    “理？哈哈哈哈，天下有多少不講理的人和事，若都隨了你，那就真的天下太平了。”

    “天下太平不如此刻太平?！?br/>
    “你到底是誰？”宋奎突然看著四爺，更覺得他不同一般。

    “我是小方子，剛才大當家已經問過了?！?br/>
    “沒想到我寨子里還有你這樣一位有見解的兄弟，讓你去守山的確是浪費了?！?br/>
    “小方子只要能跟在大當家身邊，做什么都甘愿?！彼慰氲竭@里，心里有了譜，便走到兆惠面前。

    “兆將軍，如果皇上來了，就請您轉告他，我們梟峰寨從此在江湖上銷聲匿跡，留名的只有俠峰山莊?！?br/>
    “宋當家不愧是林中豪杰，我會轉告皇上的?！闭谆萋牬怂闪丝跉?。

    “大哥，你……”二虎不理解，只讓他覺得梟峰寨投降于朝廷了。

    “義父！”

    “一會兒我會跟大家解釋，且聽我號令?！彼肿叩綄氈媲?。

    “爾等謝主隆恩。”宋奎單腿下跪從寶柱手中接下圣旨，眾人見了也跟著下跪。同時，官兵抬上了匾額，有皇上親筆落款，二虎和石堅看向宋奎，見他遲疑后點頭，二人才敢接過。寶柱將地契交到了宋奎手中，他打開一看，白紙黑字還有官府印章為證，不圍剿也不議和，居然免罪行賜田地，皇上的確來了白龍山。

    “宋當家，我等已奉旨下昭，現在要回去復命了?！?br/>
    “有勞兆將軍，請將此帶回，我等不用?！彼慰贿€了地契。

    “這是皇上的恩賜，你還是收下吧?！闭谆輨裾f著。

    “宋某說的話猶如泰山，雷打不動，請將軍轉告，皇上的恩賜我等心領?！?br/>
    “恩賜既然已給，就沒有收回的道理，我做不了這個主，還是請宋當家收下吧。”宋奎見推脫不了，只能收下了。

    “宋當家，告辭了?！闭谆輲ьI眾將撤離。沈芳看著他們離開，心里居然惶恐起來，她立刻走到寶柱跟前，卻欲言又止。

    “沈姑娘，我們一會兒就護送四爺回京，你有什么要轉達的嗎，或者跟我們回去？”寶柱明白其意，直截了當的告訴她了。

    “……?！鄙蚍既匀挥杂种梗瑩u了搖頭。

    “沈姑娘，四爺他……”

    “寶柱，替我祝他一路順風?！鄙蚍即驍嗨脑?，寶柱見狀也不再說什么，便隨著兆惠下山了，她久久的望著隊伍漸行漸遠，眼眶有些濕潤，皓辰見了已了解狀況，四爺這么做都是為了她。

    回到大廳，眾人紛紛坐于堂上，等著宋奎的解釋，他沉默片刻，站起身來。

    “我們梟峰寨，打家劫舍幾十年，兄弟一直在風口刀尖上討生活。雖然，我們殺的、劫的是奸商貪官，可為梟峰寨賣命、死了、殘了的不計其數，多了的不是白銀、不是黃金，是孤兒寡母。大家跟著我出生入死，為的只是一口飽飯、一張暖鋪，全不計個人得失，我心中有愧。朝廷來剿，抗得了一時，抗不了一世。我雖痛恨，卻不得不承認當今的圣上是位明君，他想的不是一味的滅除后患，而是要讓我們這幫苦哈子過上安穩(wěn)日子，叫他的百姓真正的安居樂業(yè)，我也希望兄弟們今后的生活會是如此，大家或許一時無法理解，但確是我此刻內心所想，我老了，若是看著你們一個個倒在清兵的刀下，還不如現在就一刀捅死我自己，把我這條賤命償還給大家。”

    “義父為何這樣說，難道一個赦免和賞賜就讓你甘愿臣服于朝廷？為乾隆說好話嗎？從前的威風和豪情壯志都到哪兒去了？真的讓乾隆給擺了，滅了嗎？”阿昇突然拍案而起，驚得沈芳詫異的看著他。

    “大哥，我也不明白，咱們梟峰寨向來都以我行我素、打劫狗官、奸商為傲，大哥帶著我們風里來雨里去，兄弟們殺得痛快，搶得干脆，從無一人有半點怨言，如今大哥為何反悔了呢？”石堅問道。