時(shí)間進(jìn)入三月，隴右、關(guān)內(nèi)、河?xùn)|、河北等地，一滴雨也沒(méi)有下，土地干涸，裂開(kāi)了一道道縱橫交錯(cuò)的口子，春耕顯然無(wú)望，農(nóng)人佃戶望著天欲哭無(wú)淚。

    今年又是一個(gè)大旱之年！

    半月后，武柲領(lǐng)大軍經(jīng)過(guò)鳳翔、陳倉(cāng)、秦州、抵達(dá)了渭州的治所，襄武縣。

    渭州刺史張廣全是一位老者，他面色紅潤(rùn)，可見(jiàn)其在渭州的生活確實(shí)很滋潤(rùn)，武柲以軍情緊急拒絕了張廣全的酒宴，而是居于軍營(yíng)，跟士兵們同甘共苦，因?yàn)榻酉聛?lái)要打的是一場(chǎng)硬仗。

    晚間十分，莫離驛軍情傳來(lái)，論欽陵大軍一路攻取了沿路守捉，并毀掉了烽火臺(tái)，看樣子是要直接攻掠隴右。行軍速度極為迅速，一日兩百多里。

    武柲打開(kāi)河西隴右地圖，頓時(shí)陷入了沉思，如果他所料不差，論欽陵大軍是要直接攻取臨州，臨州一下，渭州隨之而破，若及時(shí)攻破陳倉(cāng)，如此便可長(zhǎng)驅(qū)直入長(zhǎng)安，中原可期矣。

    這就是論欽陵欺負(fù)大周無(wú)將可用，而且此時(shí)的大周也確實(shí)是兵微將寡，要不是武清撐著，如果吐蕃君相和睦，以論欽陵兄弟之才，說(shuō)不得逐鹿中原猶未可知。

    大周的運(yùn)氣不錯(cuò)，沒(méi)錯(cuò)，只能說(shuō)是運(yùn)氣不錯(cuò)，如今已經(jīng)成年的贊普器弩悉弄想掌握軍政大權(quán)，對(duì)葛爾家族逐步開(kāi)刀，使得論欽陵兄弟不得不防備一手，不能全力以赴攻取大周土地。

    武清得到了情報(bào)，自然不會(huì)輕易讓論欽陵得逞。這一次他依舊帶了神秘武器，不到萬(wàn)不得已，他絕對(duì)不會(huì)用。隴右不比西域。隴右山高溝深，即使是渭河谷地，都不能讓騎兵有效地展開(kāi)，只能采取阻擊和防守策略，以不變應(yīng)萬(wàn)變。

    武柲立刻派傳令兵傳武清總管令，命臨州刺史姚元崇招募勇士，加固城墻。堅(jiān)壁清野。反正如今天氣干旱，春耕已經(jīng)無(wú)望。堅(jiān)壁清野也利于賑濟(jì)百姓。

    當(dāng)然與此同時(shí)，他派人通知疊州、涼州、鄯州、廓州等刺史。還有積石、河源、武威三軍，務(wù)必保持通信暢通，要求每日一報(bào)平安。

    大軍在渭州停留一夜，翌日便開(kāi)拔臨州治所臨洮。古稱狄道。

    經(jīng)過(guò)姚元崇一年的治理。秉承武清的理學(xué)意志，臨洮城的商業(yè)也是頗為繁榮，跟渭州連成一片，專(zhuān)門(mén)種植藥材，使得這一帶的藥材市場(chǎng)極為繁盛。百姓也安居樂(lè)業(yè)，加之洮河清澈，水流量大，姚元崇也興修水利。兩岸百姓得以在春耕時(shí)節(jié)播下了種子。如今吐蕃人來(lái)劫掠，也非常配合地躲進(jìn)了城中。當(dāng)然那些邊遠(yuǎn)而道路難行的村落只能自求多福了。

    武柲在兩日后領(lǐng)大軍沿著洮河來(lái)到了臨州，洮河在城西從南向北流下在鳥(niǎo)鼠山分流注入渭河，另一支則繼續(xù)向北最后流入黃河。洮河所經(jīng)之處都是險(xiǎn)灘深谷，根本無(wú)法行船，所以隴右這么大一塊地方的貨運(yùn)依然靠陸運(yùn)。

    臨洮城外，姚元崇領(lǐng)臨州大小官員早已侯在南門(mén)，而且臨洮城也只有南北兩座城門(mén)，沿著洮河谷地筑城，兩邊多為高山深谷，是以道路比較艱險(xiǎn)。

    在這個(gè)沒(méi)有大型機(jī)械筑路的時(shí)代，只靠民夫奴隸修筑的官道也緊緊是能行走兩輛馬車(chē)而已。武清領(lǐng)諸將來(lái)到后，姚元崇設(shè)案焚香，恭迎武柲。

    這雖然有拍馬之嫌疑，但這樣不正說(shuō)明姚元崇也飛迂腐不化之人，如今凡有識(shí)之士都能看出，魏王很有可能繼承大統(tǒng)，有機(jī)會(huì)能夠結(jié)交便已經(jīng)是天大的運(yùn)氣了。更何況姚元崇就是武清所提拔的，他如果不忘恩負(fù)義，那么設(shè)案焚香算得了什么？

    “臣等見(jiàn)過(guò)殿下！”姚元崇率先跪伏在地上，緊接著便是諸位小官小民。

    武柲也不客氣，便下了馬，走上前扶起姚元崇，而后打量一番，笑道：“元崇瘦了！”

    “元崇瘦了！”姚元崇感受著魏王的話中問(wèn)候，他的眼睛終于濕潤(rùn)了。

    想當(dāng)年三十歲時(shí)便開(kāi)始發(fā)奮讀書(shū)，一舉及第，而后被授為長(zhǎng)安令，他深受魏王眷顧，此恩此情，他姚元崇沒(méi)齒難忘，更是在西域兩載，而后升到了一州刺史的外三品大員，升遷速度也是亙古少見(jiàn)。而這一切，都是拜魏王信任。他姚元崇本是鄉(xiāng)野之人，年輕時(shí)任俠仗義，后遇高人點(diǎn)撥，才走到了今天這個(gè)地步。

    身在其位，便竭盡一身本領(lǐng)治理一州之民，如今得到魏王的肯定，他如何不感動(dòng)。

    看著這個(gè)自己一手提拔的精英人才，武柲也是非常高興，打斷了姚元崇的騷情的哭述，說(shuō)道：“咱們進(jìn)城聊?！?br/>
    姚元崇這才想起，他們還在城外，于是大聲道：“諸位將士的營(yíng)寨已經(jīng)收拾妥當(dāng)，只管入住?！倍髮?duì)魏王道：“殿下的館舍也已經(jīng)收拾妥當(dāng)?！?br/>
    武清點(diǎn)頭，于是便和姚元崇一起踏進(jìn)了臨洮城。

    如今是三月的春天時(shí)節(jié)，陽(yáng)光也是明媚，但天氣依舊寒冷，所以大街上歡迎的百姓都穿著厚厚的麻布衣衫。臨洮的女子雖衣衫厚重，但熱情勁兒讓士兵們一個(gè)個(gè)臉紅脖子粗的，底下了頭顱。武清也是感嘆無(wú)比，這臨洮的女子就是幾分野蠻，那浪勁兒真叫人火氣旺盛。

    “想呀嗎想哥哥，今晚上敢不敢偷上妹妹的屋......”

    有的女子甚至唱起了這里的山歌，勾引著那些年輕的小伙子。

    武柲不禁笑道：“元崇啊，在這臨州一年多，可有心儀的妹子？”

    姚元崇自然知道魏王之風(fēng)流，所以便笑道：“心儀之人倒是太多，但有一女子卻讓微臣卻步了?！?br/>
    武柲“哦”了聲，“不知是誰(shuí)家的女子，竟然讓你卻步呢？”

    姚元崇嘿嘿笑道：“離這臨洮城二十里地的有一谷。喚作清幽谷，谷中有一道觀叫清幽觀，任家有一女。自小喜好修道，年紀(jì)二十一過(guò)，任家便讓其在清幽觀修道。其實(shí)這清幽觀也是比較聞名的女觀，任家小姐在其中自然深受熏陶。幾年來(lái)便名聲在外，也為這臨州城的士子文人所推崇。”

    武柲不知道這里面有什么故事，便問(wèn)道：“元崇你挑重點(diǎn)說(shuō)，什么時(shí)候這么啰嗦了?！?br/>
    被武柲訓(xùn)了頓。姚元崇倒有些不好意思，然而看在其他官員眼中，這就是交情。他們是非常羨慕的。

    姚元崇邊走，邊說(shuō)道：“微臣任官半年，為民謀利，結(jié)果這小姐不知道從何處得來(lái)消息。說(shuō)微臣要把這臨州之民變成商人賤民。微臣稟殿下教誨，便與她理論，奈何這小姐不僅琴棋書(shū)畫(huà)好，就是這口才，微臣也是萬(wàn)萬(wàn)不及。如此之后，每隔十天半月的，她都要到府中與微臣辯論，微臣是罵不得、打不得、也殺不得。所以還請(qǐng)殿下教我?！?br/>
    武清笑了笑，而后拍了下姚元崇的肩膀。語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)道：“元崇啊，依我看，那女子是心儀于你，又見(jiàn)你早已娶妻生子，更怕你輕視于她，這才用這樣一種方式黏上你了。我看啊，元崇啊，等此間事了，就把那女子納為妾吧。我看你在疏勒之時(shí)，沒(méi)少去勾搭，那個(gè)叫云鈴兒的西域女子還好嗎？”

    姚元崇老臉一紅，他沒(méi)想到魏王會(huì)如此熟悉自己的生活，看來(lái)以后這樣的事情少做為妙，但魏王之言也無(wú)不可。何況，按照魏王所說(shuō)，食色性也！

    武柲依舊沒(méi)有飲宴，而是匆匆用過(guò)膳后，便研究起臨州防務(wù)，吐蕃大軍三十萬(wàn)，一路東進(jìn)，就跟武柲當(dāng)年平推西域一般，所過(guò)州縣不是被夷平就是被燒毀。

    因?yàn)槲鋿脑绲玫搅送罗閳?bào)，所以消息也算是及時(shí)地傳到了沿路守捉和驛站，守捉士兵在和斥候配合下，也算是逐漸摸清了吐蕃大軍動(dòng)向。

    當(dāng)夜幕降臨的時(shí)候，諸州的消息傳來(lái)的同時(shí)，斥候的情報(bào)也遞到了武柲的手中。

    論欽陵在打下廓州后，便分兵了，由弟弟論贊婆領(lǐng)兵十萬(wàn)攻打河源軍，論欽陵則絲毫沒(méi)有理會(huì)疊州，繞過(guò)枹罕城直接殺奔臨州而來(lái)。

    在論欽陵的理解中，疊州人煙稀少，沿路的烽火臺(tái)和守捉被徹底拔掉，那么臨州在很大的程度上是無(wú)法得知吐蕃大軍方向的，更何況，另有贊婆領(lǐng)軍攻打河源軍，他相信，當(dāng)河源軍的婁師德在與贊婆打得不亦樂(lè)乎時(shí)，他已經(jīng)打下臨州，在渭河邊垂釣了，也學(xué)學(xué)那姜太公釣釣魚(yú)。

    論欽陵的奇襲策略是很不錯(cuò)的，因?yàn)檎麄€(gè)時(shí)代通信不發(fā)達(dá)，交通更是不便。本來(lái)靠烽火傳遞軍情的守捉烽火臺(tái)也沒(méi)來(lái)得及點(diǎn)燃而被拔掉，在論欽陵看來(lái)，自己的大軍絲毫沒(méi)有泄露消息，一路之上也沒(méi)有大周的探子，所以他很放心地從枹罕城下繞過(guò)，二十萬(wàn)大軍裹狹著牛羊，浩浩蕩蕩地開(kāi)向了臨州境內(nèi)。

    武柲得到論欽陵繞過(guò)枹罕城的消息后，終于露出了笑容，便一拳砸在了祁家集和三河口。他決定在這兩個(gè)地方布置防線，祁家集離枹罕城不到三百里，按照吐蕃的行軍路程，那么到祁家集也是人困馬乏的時(shí)候，更何況他們還要砍伐木頭在洮河上架設(shè)浮橋，如此一來(lái)，就必定在祁家集歇息。那么武柲也就不用跟他客氣了，下毒之類(lèi)的算是很溫和的反抗方式了，好讓他們吃點(diǎn)苦頭。

    最重要的還是三河口，武柲想過(guò)筑壩水淹吐蕃兵，但洮河水量實(shí)在太大，而且一旦決堤，恐怕整個(gè)臨洮城都會(huì)被淹沒(méi)，最終決定“半渡而擊”的策略。在三河口河岸還是挺寬敞的，正適合使用床弩箭陣，讓吐蕃軍再嘗嘗床弩的威力。

    計(jì)議一定，武柲便命人擊鼓聚將，大小將領(lǐng)一百余人齊聚一堂，他感到了意氣風(fēng)發(fā)。此一戰(zhàn)，若能堅(jiān)持住，那么吐蕃將有一段時(shí)間的休整期，那么他就可以安心解決東突厥的問(wèn)題了。(未完待續(xù)。。)

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