一場(chǎng)大事做完，胤禛覺得疲累已極，剛想和胤祥鄔思道文覺聊聊，松乏一下，卻見高福兒進(jìn)來稟道：“四爺，十三爺，毓慶宮魏公公方才傳話，太子爺請(qǐng)你們進(jìn)去呢！”
“好長耳朵，”胤祥伸著懶腰起身笑道，“這么快就知道了？”胤禛搖了搖頭，苦笑著也站起來，卻沒說什么。鄔思道見他兄弟忙忙穿戴了要走，像是忽然想起了什么，問胤祥道：“性音呢？叫他陪著你們一道去！”胤祥笑道：“他在粘竿處練功夫。他一個(gè)武僧，有事沒事叫他跟著干什么？再說他也進(jìn)不了大內(nèi)�！�
鄔思道用火筷子撥弄著炭，說道：“文事已畢，自然武備緊隨。二位爺，你們已經(jīng)和權(quán)勢(shì)最大的人結(jié)了生死冤家，難道自己還不知道？”胤禛正扣著腰間的帶紐，住了手，沉思片刻說道：“性音暫且不宜出頭，叫狗兒坎兒帶幾個(gè)貼身武士換便裝跟著就是了�！编w思道只一笑，沒再言語，二人徑自出來同乘一轎而行。
“鄔思道這人要算厲害�！必废樽谵I中望著緩緩后退的街道房屋，說道，“只是有點(diǎn)怪，太不合群了。尋常士人風(fēng)流自命，他連這點(diǎn)嗜好也沒有。四哥也該給他成個(gè)家嘛！”胤禛嘆道：“十三弟，你還是不知道他。我若不用他，或許他要削發(fā)為僧呢！”
胤禛說著，見胤祥像是想起了什么，已經(jīng)斂了笑容，便笑道：“你這拼命十三郎，這會(huì)子又怎么了？早年皇上說我喜怒不定，我看你才是三伏天氣性情呢！”胤祥嘆息一聲，說道：“四哥是個(gè)有福的。像三哥，八哥，家里養(yǎng)著幾十號(hào)清客相公，我瞧著都是些無賴文人，一些用也不頂！我府里若有半個(gè)鄔思道，不知省我多少心！”胤禛點(diǎn)頭微笑，道：“人家以多取勝，我只好以精取勝。寧吃鮮桃一口，不吃爛杏半筐，這是我的章程。”
“雖說如此，我還勸四哥一句話�！必废殡S轎上下閃動(dòng)，幽幽地說道，“高福兒年羹堯兩個(gè)人，我就瞧著不是很地道�！必范G笑道：“用人不疑，疑人不用。他兩個(gè)都是欠我大恩的，高福兒是不學(xué)無術(shù)，也不夠精干，所以我沒放出去做官。年羹堯雖說驕縱，對(duì)主子交辦差使，還是盡心盡力的�！必废槔淅湔f道：“人說四哥刻薄，我看你還是厚道了些——”從袖子里摸出幾個(gè)金瓜子遞了過去。
胤禛接過看了看，信手丟在橫枋上，問道：“這是怎么回事？”
“這是在江夏，我送給老王頭的�！必废檎f道。他的眼像隔著轎看著遠(yuǎn)方，“老王頭叫年羹堯殺了，這是他的二小子從死人堆里爬出來，帶進(jìn)京的。老王頭臨終只說了句‘進(jìn)京，找四爺十三爺……告御狀！’就咽了氣�！必范G聽了默然，良久才道：“辦這么大的事，不免要死幾個(gè)人。世間事原本如此，哪個(gè)廟里都有屈死鬼吶……”胤祥苦澀地一笑，說道：“不是他兒子親眼見，我死都不敢信，年羹堯在你我跟前那么隨和，生性竟如此殘忍，一個(gè)江夏鎮(zhèn)男女良賤六七百都活活燒死在梨香院……有跑出來的就補(bǔ)一刀再扔進(jìn)去！”
胤禛渾身一顫，睜大了眼睛，又疑惑地?fù)u頭道：“不至于吧？年羹堯說只殺了二十幾個(gè)人！再說他又何苦如此，于他又有什么好處？”胤祥冷冷一笑，說道：“四哥，所以我說你厚道！王二嘎子現(xiàn)在我府，再說岳鐘麒，我也問過，他雖有點(diǎn)支吾，也說死了大約三四百。二十幾個(gè)人？真是活見鬼！姓年的可真能蒙！你不是問他何苦如此？我看是莊里銀子錢太多，他既辦差又發(fā)財(cái)，怕人知道，所以殺人滅口！”胤禛閉上眼睛，陷入了深思，許久才瞿然開目，伸出兩個(gè)指頭道：“一、年羹堯這事功大于過，如今情勢(shì)，決不可追究，你要切切牢記；二、把那個(gè)王什么嘎，密送到我的黑山莊園養(yǎng)起來，任誰問不要提這事。這樣辦好么？”
“西華門到了，落轎！”
隨著一聲高呼，大轎四角落地。胤祥只說了句“省得了”，便隨胤禛哈腰出了轎。
“兩位弟弟在家做得好大事�！必返i在毓慶宮后工字書房召見了胤禛胤祥，一見面就呵呵笑道，“請(qǐng)你們來聊聊，我也高興高興。”
胤禛行禮，欠著身子坐在繡墩上，抬頭看了看胤礽。胤礽穿著玫瑰紫黃緞猞猁猴皮袍，上罩黑緞珊瑚套扣巴圖魯背心，腰間系一條湖色絲綢腰帶，綴著兩個(gè)明黃緞的繡龍荷包，青緞帽上頂著一塊攢花寶石結(jié)子，一條油光水滑的長辮直拖到腰間，外面的雪光映照進(jìn)來，顯得十分精神。胤禛因賠笑道：“今兒是我的生日，頭場(chǎng)雪下得這么大，心里歡喜，請(qǐng)三哥和弟弟們進(jìn)一杯水酒消寒賞雪。原本沒什么大事，不防這件案子出來，就鬧得驚動(dòng)了太子爺……”因?qū)⑷f永當(dāng)鋪的情形備細(xì)說了。
“兵法所謂‘守如處女，出如脫兔’，痛快！”胤礽聽罷放聲大笑道，“你甭遮掩，此事我早已了如指掌。安徽阜司衙門有個(gè)折子，奏聞了年羹堯剿滅江夏鎮(zhèn)匪人的事，任伯安活著我也知道。特意吩咐陳嘉猷朱天保，雍親王要在北京揭一件大案，不進(jìn)來稟知，自有他的道理，任伯安活著的消息萬萬不可走泄……如今果不其然！嗯……立這個(gè)功，又是狗長尾巴尖的好日子，賞你點(diǎn)什么呢？……來！”
“在！”
“把雕著碧玉百桃的那副八寶琉璃屏著人送雍親王府！”
“喳！”
胤祥眨巴著眼，心下詫異：這人怎么了？裝腔作勢(shì)故作豪爽？太子素來不是這樣的呀！胤禛卻撫膝一嘆，說道：“難得主子如此體恤！這事沒有先稟，為防的事機(jī)不密，逮不住黃鼠狼惹一身臊，又擔(dān)心主子見怪。想不到太子爺成竹在胸，早已暗中庇護(hù)。有您這幾句話，我就安心了。既如此，一切聽太子爺安排！”
“你已經(jīng)辦得很好了�！必返i手剔指甲，看去平靜了許多，一笑說道：“我原想由老八來審，你既安排了胤禟，也是一樣的。依我說，加上個(gè)老五，胤祺膽小，謹(jǐn)慎老成，和胤禟一起來辦，只怕更周全些，你說呢！”胤禛想了想，老五無門無派，外頭人看著確實(shí)少些嫌疑，因道：“太子爺思慮周詳，這樣確實(shí)更好。既這么著，我就不具折子了，由太子發(fā)六百里加緊遞送萬歲爺那里，由阿瑪批辦就是�！必返i滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“甚好，一會(huì)兒我就叫他們辦。有功人員你列個(gè)名單，一并保舉�！�
胤禛心下也是十分愉悅：自己把紅炭從爐子里扒出來，別人愿意兜起來，有什么不好？因見胤祥一臉不高興，只掃了一眼，擺了擺袍襟問道：“萬歲爺幾時(shí)啟駕回京？”
“已經(jīng)是第六次南巡了。”胤礽舒了一口氣，“臨去之時(shí)，阿瑪告訴我，這或許是他最后一次出巡，要多耽些日子。昨兒收到張廷玉札子，說元旦前趕回來�！彼袂樽兊糜悬c(diǎn)陰郁，許久才又道：“老人家這次出京，我自覺我是盡力做事的，沒有出什么大的差錯(cuò)�；叵肫饋�，我這回復(fù)位，不知怎的就時(shí)時(shí)犯躁性，也辦了幾件不出色的事，還得你兩個(gè)體諒�！必范G聽了兀自沉吟，胤祥在旁說道：“太子爺，休怪我性子粗魯。你既說到這里，我也就不忌諱，你那次在水亭給四哥沒臉，就是有些過分！”胤禛忙擺手道：“老十三，你又沒在跟前，那日是我先不是，頂?shù)锰訝斚虏涣伺_(tái)。”
胤礽站起身來，背著手看了看外頭，說道：“雪下得小了……豈止是水亭？賑濟(jì)山東的事我也駁了老四。還有攤丁入畝，我當(dāng)面駁了，其實(shí)還是批下去照老四的主意辦了……我心情不好，不拿你們出氣，難道能把老八叫來訓(xùn)一頓？”他臉上閃過一絲無可奈何的笑容，“你們心里有數(shù)，就不怪我了。”
這話說得動(dòng)情，不知哪一句觸了心，胤礽漲紅了臉，眼睛里竟汪滿了淚水，胤禛胤祥都低下了頭。許久，胤祥長嘆一聲，說道：“太子拿我們當(dāng)心腹，我們哪里敢有自外的心？這朝廷、這天下早晚有一天……是你來坐——聽十三弟一句心腹話：我真的不明白，你改那個(gè)貪賄名單是怎么想的，寒了百官的心不是耍的！”
“我這個(gè)太子當(dāng)?shù)酶C囊啊！”胤礽吁了一口氣，緩緩說道，“讀過楚辭《招隱士》么？‘攀援桂枝兮聊淹留，虎豹斗兮熊羆咆，禽獸駭兮亡其曹。王孫歸來兮！山中不可以久留！’淮南小山寫這些驚心駭目險(xiǎn)惡慘酷的情形，豈止深山幽谷里有？我看這北京城，這紫禁城也是一般兒光景！王孫歸來，還有個(gè)安樂窩，太子歸來何處？你們都曾見過了的，連狗窩也不如！所以你們做別的事，我或有高興的或不高興，但鏟除朝中雜穢，排揎那個(gè)八爺黨，我覺得就是為王前軀！”
兩個(gè)人這才明白胤礽的心思。胤祥忽然泛上一股莫名的懊悔，覺得出力費(fèi)勁，竟是為此人作了嫁衣裳，強(qiáng)打精神正要說話。胤禛正容說道：“太子爺，君無戲言，臣吏不應(yīng)有戲言。我做這些事不是本太子這個(gè)宗旨。但于宗廟社稷有利，國計(jì)民生有益的，我勉力去做。不然，我是不敢奉命。據(jù)我的愚見，太子朝廷原為一體，自當(dāng)一德一心，萬不可存了私意，反給小人可乘之機(jī)�！�
“好好！我聽你的還不成么？”胤礽說道，“老王師傅也這么說，我知道你們的心。就這樣吧，名單我再看看，斟酌一下再辦。江蘇昨日送進(jìn)奏折，又運(yùn)來糙米一百萬石，今冬明春京畿直隸已有四百多萬石糧，老百姓不至于吃樹皮了——這不是國計(jì)民生？老四催催戶部，把糧庫趕著整修好，霉?fàn)�了我要追究！”
胤禛胤祥相跟退出，直到西華門外才站住腳。呼吸了一下清冽寒冷的空氣，胤祥覺得清爽了不少，一邊下臺(tái)階，說道：“這倒好，折騰來折騰去，他一伸手把功勞搶得精光！我們呢？空空如也！一幅琉璃屏換走我多少心血！”胤禛踏著滿地碎瓊亂玉，一邊走一邊說道：“你什么時(shí)候才能明白？原來是太子坐山觀虎斗，如今是我們壁上觀！這件事不久就傳遍朝野，誰能埋沒掉你十三爺？”
“哦！”胤祥如夢(mèng)初醒，佩服地看了一眼胤禛，說道：“我明白了！——你坐轎回去吧，我改日再去。這離我府不遠(yuǎn)，在內(nèi)務(wù)府借匹馬，我騎馬回去！”
“唔�！必范G點(diǎn)點(diǎn)頭，不再說什么，哈腰上轎迤邐而去。胤祥目送他去遠(yuǎn)了，才慢慢向內(nèi)務(wù)府走去。
回到十三貝勒府儀門前，胤祥看看表，正指申末時(shí)牌，見賈平正帶著合府男丁，拿著簸箕掃帚雪推板出來要掃雪，胤祥一邊下馬，叫過賈平道：“誰叫你掃雪的？都回去！”
一句話說得眾人面面相覷：下雪掃雪，這么丁點(diǎn)兒事，還用著“誰叫”？賈平看看胤祥，不像是不高興，呵著手賠笑道：“是奴才的主意。方才一個(gè)丫頭給阿蘭姑娘送茶，盤兒盞兒滑丟出去老遠(yuǎn)，雪這陣子小了些，下得太厚了掃帚擁不動(dòng)……”
“都回去，都回去！爺賞你們酒，烤火吃酒是正經(jīng)！”胤祥笑嘻嘻往里走著，說道，“好好的雪，你們掃了我看什么？”因見文七十四也在，又道：“我早說過，你不用來應(yīng)差嘛，怎么也來了？”文七十四吭吭地咳了幾聲，說道：“老奴才是個(gè)賤性兒，能動(dòng)彈就想著給府里做點(diǎn)什么……”賈平笑道：“要是下白禟還有點(diǎn)看頭，這白乎乎的連著白乎乎，有什么看頭？”
胤祥笑著往里走，說道：“你懂個(gè)屁！爺就喜歡這白乎乎又白乎乎的雪！叫王二嘎子到我那里去。從賬房支二十兩銀子弄幾個(gè)菜，你們吃酒去！”說著已進(jìn)了三門，因見阿蘭喬姐都站在廊下，便逗著架上的鸚鵡問道：“紫姑呢？叫她把早上煨的王八湯端一碗，給我祛祛寒氣！”
“爺怎么忘了，那湯都澆了蘭花，還是爺自己說的呢！”喬姐笑道，“紫姑姐姐娘家捎信，她娘氣喘犯了，頭午回去，說了，要是重了，未必就能立時(shí)回來——爺既然冷，再加個(gè)炭盆子，熏籠燒得熱熱的，燙點(diǎn)黃酒喝了，一樣暖和�！必废橐蛞姴鑾咨仙杏袣埦�，笑道：“紅巾翠袖，擁爐圍棋觀賞雪景，這份雅興不淺——叫他們小丫頭子侍候，我獨(dú)酌觀戰(zhàn)！”
一時(shí)便見王二嘎子進(jìn)來，笨手拙腳地行了禮站在一旁。這是十分忠厚樸訥的莊稼院小伙，穿一身胤祥賞的皮褂子，十分不慣這種場(chǎng)合，熱得頭上冒汗，結(jié)結(jié)巴巴說道：“十三爺……您叫我？”胤祥接過一杯黃酒一仰而盡，伸著手讓人再斟，笑道：“是這么回事。你說的事情四爺和我都知道了。剿匪嘛，誤傷好人的事常免不了。有些備細(xì)情形四爺還想問問，叫賈平找兩個(gè)小廝這會(huì)子就帶你去。人命案子關(guān)天，四爺自然要還你個(gè)公道�！闭f罷命人：“拿十兩銀子賞王二嘎子——找兩個(gè)妥當(dāng)人送他雍和宮！”
“他是什么事，值得四爺過問？”喬姐看著棋子兒，手握絹帕子輕咳一聲問道，“不是說您收留了他么？”胤祥卻不答話，指著棋盤一個(gè)角落笑謂阿蘭：“你這里須補(bǔ)一著，喬姐要在里頭做劫了——你們不知道，今兒四爺府里好熱鬧，除了太子爺，阿哥們差不多都去了，從沒這么快活！我還唱了一首歌呢！”阿蘭抿嘴兒笑道：“必是好的！幾時(shí)爺也唱給我們聽聽，譜個(gè)曲兒，比干唱總好些兒！”胤祥連喝幾碗黃酒，加上在雍和宮喝的，已是酲然欲醉，雙手抱膝搖頭道：“歌是好歌，小時(shí)候聽精奇嬤嬤韓劉氏教的。只是譜不成曲兒，難為死行家，不信你們聽——”因扯開嗓門唱道：
下大雪，凍死老鱉！
頭一句唱出來，喬姐阿蘭已是怔了：這是什么村歌？兩個(gè)人一愣，旋又笑得前仰后合，阿蘭手里棋子撒了一地，噎著氣道：“這是搖籃曲兒，十三爺也不怕人笑死了！”“搖籃曲兒有什么不好？”胤祥道：“你們聽著了——”
老鱉告狀，告給和尚。
和尚念經(jīng)，念給先生。
先生打卦，打給蛤蟆。
蛤蟆浮水，浮給老鬼。
老鬼磨豆腐，磨他媽的一屁股！
歌沒唱完，屋里屋外已是笑倒了一片。胤祥乜著眼道：“你們笑什么？世道上的事不就是這樣兒！老鱉的官司打不贏！”
正說笑熱鬧，卻聽架上那只紅頭鸚哥學(xué)舌：“磨他媽的一屁股，磨他媽的一屁股！”眾人一發(fā)前仰后合。胤祥一回頭，見紫姑穿著件小羊皮風(fēng)毛昭君套，捧著手爐子進(jìn)來，便笑道：“你來遲了，沒聽我的歌！”因見紫姑站著，一副心事重重的模樣，便起身覷著紫姑道：“怎么了，不高興？我竟忘了，你娘病了，這種天兒氣喘病最難過的……要什么藥叫賈平他們?nèi)プ�，別替我心疼銀子——要不要請(qǐng)個(gè)太醫(yī)？”
“我是哪個(gè)牌名上的，敢勞動(dòng)太醫(yī)？”紫姑的臉色異常蒼白，勉強(qiáng)笑道，“她六七十的人了，只是早晚的事了。人生本是同林鳥，劫難來時(shí)各自飛……我也早預(yù)備著這一日了。”胤祥聽了默然，看了看陰沉沉尚自落雪的天，嘆了口氣，說道：“想開了，就不要窩在心里。今兒天晚了，明兒我親自去太醫(yī)院請(qǐng)賀孟，他看痰癥還是有一手絕活的�！闭f著酒一陣陣涌上來，覺得頭暈，打著酒嗝對(duì)阿蘭喬姐道：“安置著，早點(diǎn)歇了。今晚你兩個(gè)侍候，叫紫姑歇歇�！弊瞎妹Φ溃骸斑�是我來。左右反正是難睡，我在這紗屜子外頭做針線，這屋里暖和，累了歪一會(huì)子就是了�！必废槁犃藷o話。阿蘭喬姐也難爭，對(duì)望一眼，忙著掌燈下帷，為胤祥脫靴掖被。頃刻間，胤祥已酣聲如雷，二人躡腳兒退出，天已黑定了。
紫姑守在搖曳不定的孤燈前，聽著外頭凄厲的風(fēng)聲，心像浸在冰水里一樣，渾身都在瑟縮。她其實(shí)是胤禩和任伯安精心安置在胤祥身邊的密探，今晚奉了主人和母親雙重命令，下手殺掉胤祥，她陷入了極度的矛盾和痛苦之中。
對(duì)于滿人，她原本懷著一種刻毒的仇恨，無所謂***八爺黨，清兵入關(guān)，在嘉定屠城三日，做過前明副將的祖父楊伯君一門良賤三百余口，被殺得干干凈凈。奶娘抱著年僅七歲的母親逃出尸橫遍野的嘉定，投奔南京做生意的叔叔楊仲君。叔叔和任伯安是結(jié)義兄弟，康熙二十六年，皇帝第一次南巡金陵，他們跟著朱三太子，在莫愁湖畔的昆盧寺院禪山上架起紅衣大炮，要炸康熙皇帝的行宮。事發(fā)之后，叔叔一家?guī)资谟衷饨匐y，年邁的楊仲君被零割一萬余刀，慘死在南京柴市……這些事當(dāng)然她都沒有親歷目睹，但母親、哥哥，還有任伯安從她記事時(shí)就講，一直聽到長大成人，已是烙到心上、融在心里。胤禩利用她，她自然知道，但眼見是一心要學(xué)趙高“毀秦報(bào)仇”的任伯安又落入滿人手中，而且始作俑者正是自己朝夕相伴的胤祥！
望著煌煌閃爍的燭光，紫姑又想到方才病得奄奄一息的母親。也是一枝燭，不過細(xì)些，忽悠忽悠的光影里，母親枯瘦如柴的手緊緊拉著紫姑的胳膊，聲氣微弱但又十分清晰：
“孩兒呀……國仇是報(bào)不了了，家仇不能不報(bào)！你任叔為報(bào)這仇，連家也沒成……如今也要去了……當(dāng)年你父親入獄，正下大雨，天上的雷震得房子打顫，他臨去仰著臉吼：‘呸！老天瞎了！一命換一命……為什么我楊家?guī)装贄l命換不了一個(gè)滿人？’……從那日，我在觀音菩薩跟前許下宏誓大愿：我是個(gè)女人，做不來大事，我必叫兒女遂你的愿！你哥哥死了，你……你……你得叫我下去能見你爹！”
……燭花一爆，紫姑又仿佛見到胤禩那張清秀的團(tuán)臉。胤禩的命令再簡單不過：“胤祥不除，國無寧日。你讀過不少書，知道皮之不存，毛將焉附，我保不住，你母親你弟弟怎么辦？他能殺你任叔，你殺他還不是天理人情？你或許覺得我心狠，但你想想胤祥做事，有半點(diǎn)手足情分？他已經(jīng)瞄著白云觀，再毀了這處地方，接著一個(gè)就是我！所以你不過是按天意辦事而已！事情做完，你立即逃出十三貝勒府，我外頭晝夜都安置著接應(yīng)你的人……”
“紫姑……紫姑……”
躺在床上的胤祥翻了個(gè)身，喃喃道：“口渴……弄點(diǎn)水來……”紫姑慌亂地起身，顫聲答應(yīng)道：“就來……”就銀瓶里倒了半杯水，又兌了點(diǎn)壺中的開水，倚在胤祥身邊喂了兩口，胤祥咂了咂嘴又酣然入夢(mèng)。紫姑從袖中抽出一柄雪亮的匕首，呆看著胤祥：此時(shí)下手，一百個(gè)十三阿哥也頓時(shí)了賬！她遲疑著湊近了胤祥，腦海里一時(shí)是虛幻中血肉狼藉的嘉定將軍府，一會(huì)兒是胤禩面帶憂慮的臉，一會(huì)兒是血淋淋的任伯安，一會(huì)兒是母親欲哭無淚的眼睛……忽然間，她看到胤祥腰帶上的平金荷包——那是她一針一線繡出來的……她原想往上加一條淺黃繡龍，胤祥苦笑著告訴她：這顏色不能用，叫大哥他們看見，又要罰我跪日頭……當(dāng)時(shí)自己怎么回答來著？記不清了，但記得胤祥說完就哭了，扯著自己的袖子揩淚說：“阿哥里頭，我是由人作踐的，明黃荷包別人都有，我不敢用……”
這一瞬間又是萬緒涌來：這個(gè)胤祥使性任氣，有時(shí)也踢自己幾腳，但更多時(shí)是溫存……從十五歲就和自己耳鬢廝磨，從來沒有拿自己當(dāng)下人，高興時(shí)有時(shí)還把自己緊緊抱著滿地打旋兒……她陡地發(fā)現(xiàn)，自己其實(shí)早就愛上了這位英氣勃勃的青年阿哥，只是心被什么東西禁錮著、壓抑著，自己不敢承認(rèn)罷了。紫姑手持匕首踟躕著，徘徊著，高大的帷幕上時(shí)時(shí)掠過他頎修的倩影。突然拱辰臺(tái)傳過三聲沉悶的午炮，正是鐘漏將盡之時(shí)，窗縫里襲進(jìn)一股陰森森的涼風(fēng)，紫姑不禁渾身一顫。
“這是命，這是天意……”紫姑眼中閃著鬼火一樣的光，慢慢踱至案前，提起筆，在胤祥未畫完的一幅白梅傲寒圖的空角，抖著手寫了幾句什么。掣起匕首，慘笑著看了看，對(duì)準(zhǔn)自己心窩扎了進(jìn)去。肋間骨骼輕微地響了一聲，像一株剛剛砍倒的小樹，胸前流著殷紅的汁液，顫顫地抖動(dòng)了幾下，整個(gè)世界都消失在渺冥中……
沉沉酣夢(mèng)一夜，胤祥醒來時(shí)已是滿屋大亮，以為睡過了，一翻身起來，又想到外頭下雪，雪光映得屋里亮，不禁自失地一笑，喊道：“紫姑，倒口茶來漱漱！”連喊幾聲沒人應(yīng)聲，睡在東配房里的阿蘭聽見了，忙披衣起來，笑道：“紫姑姐姐也有睡沉的時(shí)候兒？”因挑簾推門進(jìn)來，但見碧血一汪中紫姑側(cè)身僵臥，手中兀自握著那把匕首，阿蘭唬得渾身一顫，立住了腳，只是動(dòng)不得，驚叫：“老天爺！這是怎的了？”
“失驚打怪的叫什么！”胤祥掀開帷幕，掩著扣子出來，話沒說完，臉上的笑容像凝固了似的，死死盯著地下的紫姑。猶恐是夢(mèng)，揉了揉眼，跨前一步抓起紫姑脈息，方知連身子都僵了，忽地抬起頭來，盯著阿蘭不言語。阿蘭被他的神態(tài)嚇得后退一步，問道：“十三爺，您……”胤祥獰惡地一笑，下意識(shí)地向腰間摸了摸，一回頭看見那張梅花，疾走幾步拿起來一看，又丟在地下，頹然落座，雙手掩面，許久才發(fā)出一聲似嚎似泣的深長嘆息，連連搖頭道：“這不是……這不是真的……不是的……”阿蘭小心地?fù)炱鹉菑垐D，還有一枝尚未畫好。蟠螭虬枝胭脂淡染，一叢茂梅開在冰天雪地的江岸，上頭幾行細(xì)字十分娟秀，寫道：
詠梅：
不堪蕭瑟對(duì)野渡，寂寞孤傲寒江渚。
搖手休問玲瓏枝，爾是漢陵第幾樹？
紫姑于甲申后六十六年絕筆
“這事情你和喬姐不能向外說�！必废樘鹆祟^，深沉地望著遠(yuǎn)方，吁了一口氣，“……好好發(fā)送她。”