轉(zhuǎn)眼之間，石壁越來越近，像兩道綿延不絕的屏風(fēng)，直伸出去，山石間云霧彌漫，看似別有天地，再奔近時，忽見那峭壁中間露出一條險峻的峽谷，二人一縱馬轡，白馬在前，棕馬在后，沿山道直奔了進去。

    峽谷內(nèi)兩旁石壁峨然筆立，草木不生，絕難攀爬，山體皆系深黑色的巖石，烏光發(fā)亮。道路彎來彎去，曲折異常。胡振邦心想：“這峽谷內(nèi)山勢如此險峻，真是用兵佳地?！?br/>
    其時已入冬季，峽谷內(nèi)初晴有雪，背陽之處白，向陽之處黑。黑白相映，蔚為奇觀。二人在峽谷之中抬頭望天，卻見天色透著極亮的藍，有如潛在海底向上仰觀一般，見此景象，沐寒衣贊不絕口。原來這里便是通往吐蕃的必經(jīng)之路，滇藏大峽谷。

    穿過峽谷，又在一所小屋中借宿一晚。次日又行，兩旁仍是綿亙的黑色山崗。奔馳了幾個時辰，來到一片極大的草原之上。草原四望無邊，喜馬拉雅山綿延天際，潔白的雪峰象在陽光照射之下如同白玉雕就，高聳云霄，那朵朵白云便似裙裾般飄在山腰。

    原來兩人已進入藏地，這里海拔甚高，天氣極冷，所幸二人隨身帶有冬衣，將棉衣，羊皮襖穿上了。只是到了此地，沐鐵的飛鴿傳訊卻是萬萬到達不得了，此外草原廣闊，這里的傳訊記號亦難以標(biāo)記，二人只能作邊走邊打探路途，向吐蕃青唐城方向行去。

    行得數(shù)里，忽見前有一隊騾馬和人群正在穿越草原，十七、八名男男女女身著各式各樣的服飾，有的著藏袍，有的穿回服，有的戴金絲小帽，有的戴牦?？椕?，女人多騎在馬上，男人多半牽著負重的騾馬緩緩而行。

    有一名老者坐在馬上彈奏著冬不拉，人群中有一名女子伴著琴聲唱著一支情歌：“珠穆朗瑪峰有多高呀，我并不知道，阿哥對阿妹的愛呀，圣峰也難以比較；雅魯藏布有多深呀，我也說不了，阿妹對阿哥的情呀，圣水也不能沖掉?！彼m唱的是吐蕃語，但歌喉極其婉轉(zhuǎn)，打動人心。

    沐寒衣忍不住喝聲采道：“好！唱得好極啦！”，那老者冬不拉琴聲戛然而停，卻見這名女子轉(zhuǎn)過臉來，向她看了一眼。她面上蒙著一塊白色面紗，容貌看不真切，那一雙眼睛卻如剪剪秋水，似嗔還笑。

    沐寒衣自己容貌極美，但看到這雙眼睛，還是看得呆了，暗道：“天下竟有如此美麗的眼睛，想來此女容貌定是絕佳。”

    胡振邦在一旁自然也見到了，但他畢竟是名男子，不便直視這名女子。于是連忙策馬上前，徑向那老者道：“老伯，多有叨擾，請勿怪罪，晚輩想問一聲，往青唐城怎么走？”

    那老者與騾馬隊中的人見了胡振邦與沐寒衣，都好奇地向二人張望。原來胡振邦與沐寒衣都穿著漢人服飾，沐寒衣之前性別已被人知，索性不再穿男裝，此時也穿著漢人衣飾。這群人突然在藏地廣闊的草原之上見到這樣一對俊美的漢人男女，都頗覺意外。

    那老者見胡振邦頗有禮貌，像是個讀書人，便道：“年輕人，你們?nèi)羰且デ嗵瞥牵潜闱闪?，和我們是一路的，請隨我們而行吧，也好有個照應(yīng)?！?br/>
    胡振邦道：“老伯美意，在下心領(lǐng)，只是我二人有要事在身，急著要趕往青唐城，還望老伯告知方向，自行前往?！?br/>
    那老者哈哈大笑道：“我多年以來便是這一帶的向?qū)?，這里天氣惡劣多變，地勢險要，若沒有熟悉地形的向?qū)?，決計難以走出這片地區(qū)。”他用手指指隨行的騾馬隊伍，又道：“你看看他們，這些人都是陸陸續(xù)續(xù)加入我隊伍之中的，你盡管放心隨我們同行，我保證你們順利到達，實在不必擔(dān)心。”

    胡拓邦知道他誤會，但又不能強求他告知方向。只好向沐寒衣眨眨眼睛，示意她也設(shè)法向隨行之人打聽一番。

    沐寒衣心領(lǐng)神會，低聲向那名唱歌的蒙面女子問路，不料她卻笑而不語，不知是聽不懂漢語，還是不肯作答。沐寒衣無奈，只得悄悄轉(zhuǎn)問其他幾個人，但其余人皆個個都搖頭，不是說聽不懂沐寒衣的話，便回答說他們也不知道方向，只聽說沒有這個向?qū)В茈y走出這片藏地?？磥磉@里的人，多數(shù)也是頭一回走這條路。

    二人無法，只得跟隨著這只騾馬隊一同行進。胡振邦一路之上不斷向這向?qū)自?，但這向?qū)s只是扯東扯西，就是不透露半點口風(fēng)，只是教他二人跟牢他走。

    這樣一起行得幾日，便與眾人熟悉起來，原來這名老者叫作桑多，乃是青唐城本地人，每年冬季便在藏邊大草原處給過往的旅人當(dāng)向?qū)?，只要能順利帶至目的地，那些旅人自會給他些錢物，多少他都不嫌，遇到實在窮的拿不出財物的，他也不會不快，還說是自己生前行善，死后靈魂便能進天國。

    胡振邦和沐寒衣隨后才知，那日問往青唐城方向，并非這桑多不肯具實以告，實是如他所言，這一路過去，要遭遇各種惡劣氣候，要經(jīng)過各種險要地勢，即使是武功再高的人，到了那時也無計可施。

    不僅如此，即使他指明了去往青唐城的方向，但藏地的草原、峽谷地貌極其相似，一不留神便會迷路，遇上暴雪封住了出山的道路，被雪山圍困個一年半載，那是常有的事，可是等到來年夏日才有可能化雪，那時，圍住的縱是神仙也活活被餓死凍斃了。

    二人還得知，隊伍中，多是些去青唐城做生意的人，也有的是往青城的寺廟朝拜的，最神秘的便是那名和著桑多冬不拉唱歌的女子，桑多也不知她的來歷，只知道她是名回鶻女子，名字叫作哈古麗，據(jù)說是去回鶻姑母家省親的，說起她的婉轉(zhuǎn)動聽的歌喉，隊伍里每個人都說得神采飛揚。只可惜，自胡沐二人加入到這個旅行者隊伍之后，便沒有再聽哈古麗唱過歌。倒是這桑多，時不時地要彈幾曲冬不拉解悶。

    沐寒衣有意要向哈古麗親近親近，但哈古麗總是和她保持距離，她那塊神秘的面紗，似乎從來也不會摘掉，不向任何人示以真面目，這也引得沐寒衣更感好奇。

    胡振邦看出她心事，悄悄提醒她好奇心不要太重，說那只不過是因哈古麗生性內(nèi)斂，或者身世坎坷，有一段不想人知的事情，所以才略顯拒人千里，又何必好奇打聽呢？

    沐寒衣卻撅著嘴道：“哼，我就是好奇心重，我就喜歡打聽?！焙癜钅盟龥]辦法，也不好再說什么。

    這日行到申牌時分，天氣忽然下起鵝毛大雪，這一隊騾馬行到一個叫做青獸口的山坳附近，人困馬乏，又饑又餓，于是桑多便招呼大家搭起帳篷駐扎，待次日一早再行。

    眾人選了一處背風(fēng)山坡，搭起了帳篷，又生起火來。桑多從騾馬上取了些風(fēng)干的牛肉羊肉，青稞面，又拿出錫壺，煮了酥油茶分大家喝，待得一切停當(dāng)，已近戌時。眼見時辰不早，大家便分散了去各自帳中休息。約定了次日一早，等大雪停了，再慢慢趕路。

    胡振邦與沐寒衣對外人只道是兄妹，二人便被分在同一個帳中休憩，邊地各族民風(fēng)純樸，決計不會在意兄妹住在同一個帳篷之中。

    二人躺在帳中衣不解帶，想著如今松贊普行蹤全無，不知經(jīng)書現(xiàn)落在何人手中，何時才能趕到這青唐城，早日探得經(jīng)書有無落在吐蕃君王手中，再作下一步打算。想來想去，都是輾轉(zhuǎn)反側(cè)，難以入眠。

    約摸躺到子時，剛剛有些迷迷糊糊入睡之際，忽聽得帳外一陣騾馬嘶吼，人聲喧嘩，火光耀眼，直映到帳上。二人一躍而起，沖出賬時，不覺吃得一驚，原來搭起的十來個帳篷竟有半數(shù)已被火點燃，火光熊熊。

    一群身穿黑衣的盜匪正拿著刀槍往帳篷里亂砍亂殺，各多的黑衣人舉著火把，在帳中搜出的行李包袱中翻找財物。一眼望去，同行的旅人中，竟有七、八個人已被砍死砍傷，顯是因為反抗被殺，同行的婦女哭喊聲凄厲已極。

    胡振邦向西首望去，只見有一名身著黑衣的人并不怎么動手，反是在那里指揮著眾人牽走騾馬，搶奪物輜?？磥硐袷莻€盜匪頭子，當(dāng)下與沐寒衣使個眼色，二人嘬唇一叫，只聽兩聲嘶鳴，一白一棕兩匹大馬從遠處跑來。

    原來這數(shù)十日行走下來，二人的坐騎早已形影不離，極有默契，而且均極通人性，決不會擅自離開各自主人，是以二人夜間從不將它們固定拴住，因此現(xiàn)下只需一喚，即刻便至。

    二人縱向上馬，胡振邦徑向那頭子模樣的黑衣人沖去，火光中那黑衣人見到一人一馬向他沖來，知道難以對抗，急向右側(cè)閃避，胡振邦一揚馬轡，那棕馬也極靈敏，一雙前足高高抬起，往那黑衣人身上踏下，那黑衣人反應(yīng)也真快，就地一滾，竟鉆入馬腹下往那馬的兩條后腿間穿出，不待起身，反手竟往馬臀一刀，棕馬著刀吃痛，嘶鳴中一個翻騰，胡振邦順勢在馬背上一躍而起，穩(wěn)穩(wěn)落在地上。

    他在空中便已拔劍在手，因恨這黑衣人刺馬手段卑鄙，下手絕不容情，一招“流星趕月”，“嗤”地一聲，饒是那人動作敏捷，一招“就地十八滾”躲避，左肩膀還是挨了一劍。

    他知自己絕非胡振邦對手，當(dāng)下呼哨一聲，登時又從東、西兩首趕來二人，也是身著黑衣，一個手中拿著一個狼牙棒，一個手中持一柄紅纓槍。持狼牙棒那個見他捂著左肩便道：“老大，你中招啦！”又望望胡振邦道：“是這小子害的？”言下之意，憑這個書生模樣的人竟能傷了老大，甚覺不可思議！