一位七十多歲的老人找到守序，廣州后衛(wèi)世襲指揮使馮耀。

    “馮老將軍?！笔匦蚩蜌獾嘏c他打招呼。

    馮耀手持兩顆大印，永歷冊封尚可喜平虜侯、耿繼茂靖虜候，馮耀攜帶大印赦書要出城前往敵營。

    守序搖頭道：“老將軍，這招怕是沒用，尚可喜與耿繼茂絕不可能聽你的。”

    馮耀慨然道：“老夫不去就是欺君，我只知君不可欺，不知敵之不聽。”

    “何必徒勞?！?br/>
    “我老了，于守城毫無用處。用三寸不爛之舌與尚可喜談談，拖得一刻是一刻?！?br/>
    守序看著這個慷慨請命的老人，髯發(fā)浩然，意氣凌厲，心知再勸也是無用。

    “拿酒來?！?br/>
    親兵提上來一壇酒，不是多好的陳釀，入口辛辣。

    馮耀連干三杯，言語間似有無盡悲涼，“出郊一里，越王臺即是天山朔漠。此去敵營，我沒指望如蘇武一般生還。”

    馮耀砸碎酒杯，緋衣玉帶，縋城而出。

    守序向著老人的背影深深一禮。

    半日后，敵軍全線炮擊。

    守序深吸一口氣，來了。

    經(jīng)過這兩天持續(xù)炮擊，城墻缺口處的廢墟被更多炮彈碾碎，長身管加農(nóng)炮在500米處發(fā)射的炮彈能打進廢墟半米之多。城墻進一步坍塌，現(xiàn)在無須云梯，韃靼人可以爬進城了。

    城墻上爆發(fā)激烈的槍炮聲，守軍在向城外射擊。

    守序等待著。

    第一頂紅纓白帽出現(xiàn)在坡頂，接著是第二頂，越來越多。

    煙塵彌漫，敵軍前鋒進城后迅速分散，各自尋找掩體。

    書院一帶發(fā)出幾聲巨響，留在那邊的少數(shù)士兵引燃地雷，煙塵中看不清敵軍損失了多少。臨陣凡先登皆為勇士，用地雷這種沒多大用處的玩意多殺一個是一個。

    東溪上的三座石橋已被拆毀，留守士兵游過窄窄的河道。立時有戰(zhàn)友沖過去，給他們圍上棉大衣。

    安德烈在士兵前來回踱步，嘴里叼著一個煙斗，滿臉不在乎。

    射擊參數(shù)早已調(diào)好，明軍中的荷蘭炮手和望加錫炮手回頭看著守序，等待擊發(fā)命令。

    第二波才是敵軍突擊隊主力，蜂擁而至的紅纓白帽瞬間擠滿突破口，也不知是哪鎮(zhèn)綠營的炮灰。守序舉著的右手用力揮下，以他身邊的這門約9磅的加農(nóng)炮為基準炮，各炮依次開火。守序拉開望遠鏡，有兩枚炮彈砸進人堆，殘肢碎肉飛上天，留下十幾具尸體。

    各炮很快進入效力射，5輪炮擊過后，這波突擊被輕易粉碎。

    羽鳳麒揮動大旗，范承恩應旗。那是明軍的簡單旗語，表示韃靼人撤退了。

    三次失敗的強攻后，夜晚到來，韃靼人暫停行動。

    城內(nèi)殘留有敵軍小股前鋒部隊，守序無意派出部隊與敵夜戰(zhàn)，各營謹守防線。敵軍前鋒就隨他們?nèi)チ恕?br/>
    東溪防線核心陣地在城隍廟，這是一座宮殿式建筑，有兩層大殿，在基本為平房的舊城東北角是唯一的制高點。守序下樓，找了間房躺下，昨夜整理防線通宵未免，他很快睡著了。

    夜間，守序被炮聲震醒。

    安德烈敲門進來，“長官。”

    “簡短報告?！?br/>
    “更多韃靼人進城了，他們吸取教訓，不再蜂擁而上，改以小股分散爬進來。”

    “我軍防線呢？”

    “目前很穩(wěn)固?！?br/>
    東溪防線約1公里長，河道兩岸有沿河道路，行道樹全被砍掉，敵軍渡河必然會暴露在守軍視野中，偷襲可能性不大。這會進城的韃靼人是近似裸體的輕步兵，連佛朗機都沒有，東溪防線雖然簡陋，也不是輕步兵散步能攻克的，暫時不必太擔心。

    守序躺下繼續(xù)睡，“謹守陣地，今夜有張鵬飛值班，沒大事不用叫醒我?！?br/>
    一夜再無事，第一天很快過去了。

    守序起床，防線與昨天相比變化不大，夜間炮擊效果不好，對面的紅纓白帽明顯增多了。

    白天韃靼人繼續(xù)攻城，與昨天相比，最大的區(qū)別是有平、靖二藩的藩下兵丁投入戰(zhàn)斗。這很好理解，一味使用綠營當炮灰，非惹出兵變不可。尚可喜耿繼茂還沒有真韃的威懾力。

    為保證火力持續(xù)性，留出炮管冷卻時間。每次最多只有3門炮向缺口射擊，其他炮組休息等待。8門加農(nóng)炮有2000多發(fā)彈藥，火力充足。

    城墻上爆發(fā)了更激烈的戰(zhàn)斗，韃靼人強攻突破口兩肩。城墻上的垛口女墻被炮彈砸的粉碎，羽鳳麒用沙袋修補缺口，依舊堅持在城墻上。

    守序觀察了一會，明軍看上去還能堅持。他現(xiàn)在更關(guān)心舊城居民撤離進度，叫來廣州知府沈耀辰。知府字君房，浙江嘉興人，在廣州也不過一流落他鄉(xiāng)的苦命人。

    “撤了多少人？”

    “一萬多?！?br/>
    “為什么這么慢？”

    “舊城官吏的家資行李太多?！?br/>
    守序怒氣上涌，手指東城墻，“城上的士兵在用血肉之驅(qū)抵擋韃靼人的炮彈，你們還在城里磨磨蹭蹭?！?br/>
    知府顯得很委屈，“舊城居民有很多官兵家屬，他們攜帶很多家產(chǎn)，我總不能用強?！?br/>
    守序向后拉開望遠鏡，有幾處十字路口能看到撤退的人群，扁擔行李堆了一地。

    “你告訴那些人。他們這么干所有人都走不了。只許攜帶隨身包裹，禁止帶家具古董這些亂七八糟的東西?！?br/>
    知府欲言又止，似是滿肚苦水。

    “沈知府，我知道你難，大家都難，只能想辦法克服?！?br/>
    沈耀辰緊咬牙關(guān)，深施一禮去了。

    他以副貢升至廣州知府，全靠在三水當知縣時擒斬海盜的軍功起家，當然也不是普通的腐儒。這得感謝崇禎，崇禎在位期間大刀闊斧改革，辭退很多進士出身的官員，大力提拔年富力強，沒有太多酸氣的舉人貢生，將官場換了一遍血。正是這些能干的官員提高行政效率，讓崇禎朝稅收高達萬歷年全盛期的兩至三倍，什么崇禎重用東林黨導致稅收下降是不存在的。因明朝很快滅亡，崇禎改革這個堪比王莽革新的歷史名詞被人遺忘。

    既然不能用強，那就只能跪求。沈耀辰沿承宣街一路哀求過去，也許是韃靼人越來越凌厲的炮擊讓居民清醒過來，撤離速度加快了很多。

    守序重新將注意力轉(zhuǎn)移到戰(zhàn)場上。

    進城的韃靼兵越來越多，他們占據(jù)東溪對岸的幾座大建筑，架起火器與明軍對射。敵軍沒有加農(nóng)炮，也沒有佛朗機，只有射程幾十米的虎蹲炮。明軍以佛朗機還擊，加農(nóng)炮繼續(xù)炮擊缺口。

    東溪兩岸看似打得硝煙彌漫，實際都沒什么殺傷力。但韃靼人的射擊還是起到一些干擾作用，騰起的硝煙遮擋了視線，降低射擊效率。

    到傍晚時，小北門城樓燃起沖天大火。城西增援過來的明軍實力較弱，在韃靼人兩面夾擊下，他們終于守不住半殘的小北門城樓，退向鎮(zhèn)海樓。

    夜色中，一位明將鐵甲戎裝，手持長戈率幾個兵斷后?；鸸庵械纳碛笆侨绱孙@眼，以致城下所有人都默默看著他。

    蜂擁而上的紅纓白帽終究淹沒了斷后的軍官，守序沉默半餉，問起身邊的范承恩。

    “那是誰？”

    “營兵都司羅定材。”

    “告訴他妻子，絕不要殉葬，養(yǎng)大孩子。”

    “我這就派人?！?br/>
    不是一家人，不進一家門。為國殉葬的軍官往往也會有為夫殉葬的妻子，守序想盡力避免發(fā)生更多這種慘劇。

    北城墻明軍主力退向鎮(zhèn)海樓，小北門失守，韃靼人獲得進城大道。城門洞被條石填塞，韃靼人清理得花一點時間，至少今晚，守序還可以安睡一覺。