“好?！?br/>
    李介明嘴里蹦出一個(gè)字，雞爪樣的枯手，死死擰著自己的拐杖，

    “可你們別忘了，全余江有名有數(shù)，二十八個(gè)幫社，租子，是我用這張老臉，一個(gè)幫社，一個(gè)幫社去談來的?！?br/>
    “但是保他們出入平安的，是我巡警廳?！?br/>
    黃云岸戴上大檐帽，挺著大肚腩，晃悠悠地走出了書房。

    皮靴聲漸遠(yuǎn)。

    老管家走上前，

    “老爺，黃廳長他……”

    “官嘛?！?br/>
    李介明一改憤怒，面色平靜，

    “查真還沒到嗎？”

    老管家躬著腰，

    “應(yīng)該快了，查幫主帶的人多，兩百多號(hào)人，包的船說是今晚到。”

    白城幫幫主查真，李介明發(fā)電報(bào)請(qǐng)來的四名武師之一，唯一一個(gè)還沒到余江，也是唯一一個(gè)手下有幫社背景的武師。

    “等他們到了，好味樓擺上三十桌，吃飽喝足后分散到各幫社路卡幫手，嗯，留五十人別動(dòng)?！?br/>
    李介明吩咐，又問，

    “仲文還沒回？”

    “是，大少爺他還在外頭。”

    “死腦筋，一個(gè)女人罷了?！?br/>
    李介明不以為意，撫摸著自己的臉龐。眼窩深陷，嘴唇內(nèi)卷，一層薄皮蒙在骨骼上，松弛，無力，像骷髏。不復(fù)韶華。

    “鐺鐺鐺……鐺?！?br/>
    書房里的西洋擺鐘響起，銀棒共敲響了七次。

    又一天入夜了，晚些閉了眼，再醒來，又是一日消失。

    李介明心底涌起恐懼，他一哚拐杖，聲音嘶啞，

    “發(fā)下令去，讓所有幫社都不要再留人了，全部給我下街找人找劍?！?br/>
    老管家低著頭，低聲細(xì)語，

    “好些個(gè)幫社傳話來，說手底下弟兄們有怨氣，白干活，沒飯吃，使喚不動(dòng)了，好多都收過路費(fèi)就放人?！?br/>
    “呵呵，差不離，不見兔子不撒鷹?！?br/>
    李介明眼睛一閉，

    “和他們說，所有幫社免一個(gè)月租子，抓到那兩個(gè)不知名的武師之一，免六個(gè)月租子，找回九守劍，免一年租子。我替他們出。但無論哪家，都得給我傾巢而出！但不要帶火器，和他們說這是黃廳長的令。凡是和畫像有一絲相像的，都給我請(qǐng)來。我要把余江城整個(gè)……”

    李介明猛睜眼，雙目炯炯，

    “篩一遍！”

    …………

    有書則長，無書則短。

    兩夜一日轉(zhuǎn)瞬即逝，已經(jīng)是公歷七月二十二日，農(nóng)歷六月十三。

    吳青從醫(yī)館回來，已經(jīng)是前天晚上的事了。

    只要等到今天晚八點(diǎn)，便夠業(yè)化身修復(fù)吳青傷口所需的三十個(gè)時(shí)辰了。

    在灶臺(tái)前繚繞的白色炊煙中，吳老正在三灶臺(tái)前伺弄著早飯。

    吳青拄著拐，邊操持著拐杖頭塔塔地磕在地磚上，邊用完好的右手試探著按壓身上各處傷口。

    疼痛感比昨天又減輕了許多。

    盡管不是首次按壓試探傷口，但吳青還是暗自驚嘆了一聲業(yè)化身的神奇。

    這不是吳青第一次受傷，但這是吳青第一次受這么重的傷。

    也是第一次傷口復(fù)原的如此之快。

    比口腔潰瘍還快。

    吳青坐回床上問吳老三道，“這兩日有見街上那些打鑼仔進(jìn)到咱們巷子里？”

    吳老三想了下，“沒。”

    “哦?！?br/>
    吳青安了心，老實(shí)窩在家中一動(dòng)不動(dòng)。靜待傷勢(shì)全復(fù)原。

    可天不遂人愿。

    八尺巷外的太平街和昨日一樣，擁堵得很。

    要是叫不知個(gè)中詳情之人看見，還以為這是在趕集呢。

    人車堆堵出數(shù)丈遠(yuǎn)不說，甚至有幾個(gè)盲女童架不住等，就地?cái)[上小馬扎，拉起了二胡。

    賣藥糖的在吆喝，賣飴糖的在敲平頭刀，各樣攤販不落其后，鬧哄哄好似清晨的菜場(chǎng)。

    余江大部分居民，都是為生計(jì)而每日奔波的勞苦大眾，哪怕曉得過打鑼仔所設(shè)的路卡極耗時(shí)間，但他們嫌棄不了麻煩，又抗不過打鑼仔手中的刀。只能在路卡前耗費(fèi)日光。

    路卡前，如果還是前幾天那十幾個(gè)打鑼仔整日攔人，得累得夠嗆。

    幸好李御史開出了賞格，每個(gè)拒馬設(shè)成的路卡前的打鑼仔，從那十幾個(gè)，增派到了二十人左右。別小看這多出的幾人。

    小的幫社就這十幾二十人。大的幫社，人多，但地盤也多，設(shè)的路卡也多，這個(gè)路卡多幾人，那個(gè)路卡多幾人，幫里留守的成員都派出去了。

    不光如此，李御史還往各個(gè)大幫社派了自己護(hù)院幫忙。

    可以說是人手盡出，勞人者眾。

    主要是李御史給出的賞格太誘人。

    各個(gè)打鑼仔才總算有暫歇一會(huì)的功夫。

    八尺巷口舊書攤后煙紙店里走出三打鑼的，各自腰間都掛著短刀，嘴里都叼著根煙，煙霧繚繞。

    這三個(gè)來買煙卷的打鑼仔，出了煙紙店門，就聽見舊書攤的禿頭攤主和人街坊竊竊私語。

    “你不知道，老三家的阿青，和人對(duì)砍，傷著了?？蓱K了?！?br/>
    “砍人啊？他怎么敢?。磕鞘菪∩戆??！?br/>
    “嗐，鏢局里學(xué)過武……”

    三名打鑼仔分別對(duì)視了一眼，

    瘦小，學(xué)過武？

    其中一個(gè)走到禿頭攤主身邊，問道，

    “你們說的那小孩，住哪屋？”

    他們還沒敏銳到，就覺得吳青是李御史要他們抓的兩人之一。

    只是起了閑心。

    禿頭攤主三名走近的打鑼仔身上來回看了一眼，連忙出言，

    “嗐，亂講的。三位爺，我店里有洪通煙，來點(diǎn)不？”

    見三打鑼的臉色一黑，又心虛道，

    “您仨位眼皮子寬，找那天觀仔（莽撞小孩）干嘛？”

    “少廢話，快說。”

    禿頭攤主聞言，道，“不在這巷子，我說我一親戚呢，水西那的?！?br/>
    “哦，是嗎？”最先發(fā)問的打鑼仔，左手扶刀鞘，右手按在刀柄上，看向了和禿頭攤主閑聊的婦女，

    “你說說？”

    這婦女也賠著笑，“他親戚，我怎么知道……”

    噌——

    半出鞘的刀光閃了婦女一個(gè)駭然退步，當(dāng)下也顧不得禿頭攤主搭搭過來的眼神，指著吳老三家道，

    “那那那?？蓜e動(dòng)刀子?！?br/>
    打鑼的收起刀子，朝著禿頭攤主踹出一腳，在禿頭攤主的痛呼聲中，一揮手，招呼同伴往吳老三家去。

    正在屋內(nèi)盛粥的吳老三，便覺得門外一暗，一抬頭，三持刀打鑼仔。