河水滔滔，東向而去。

    應物在河水中游得極其辛苦，原本自己水性便不是太好，此刻背上還帶著一個人便更加艱難。為了躲避巽鳥的追蹤，他不敢露頭，可是在水中搜索很久也沒有發(fā)現(xiàn)出來時的那個洞口，他在河水中進退維谷，不知該何去何從。

    幾條黑影竄入河中，開始搜尋應物的蹤跡，這讓應物更加焦急，為了不被發(fā)現(xiàn)，他不得不再往下方潛得深入一些。

    順著河流應該是能出去的，畢竟這是活水活源，不論是往上游追溯它的源頭還是往下進入?yún)R水口，都是一種辦法，只是背上這位是否能支撐到那個時候？或者說自己也能否支撐到那個時候？

    一條花斑魚輕巧地從身旁掠過，應物并沒有在意，他把身子貼在一塊突出的石壁下，待兩個“村民”從自己上方游過后，悄悄冒出頭來換了口氣，他感覺如果再這樣潛下去，胸腔就會炸開了。

    變化就在一瞬間產(chǎn)生，應物剛想再度潛入水中，突然身子往下一沉，感覺兩只腳踝都被人抓住了，他想要掙扎，整個人已經(jīng)被拖著往后退，緊接著兩只手也被人抓住，整個人在水中再也使不上力度。應物心中哀嚎：完了！終究還是沒能跑掉。

    “抓住了！”

    黑袍人爆發(fā)出歡呼，四個人舉著兩個孩子在田野中飛奔，其余的人由那位長老帶領跟在后方，他們唱著奇怪的贊歌：“巍巍燭陰兮，浩浩氣長存；一目灼蒼穹兮，一目定九幽。巍巍燭陰兮，浩浩氣長存，溘然襡千年兮，我生無長生年。巍巍燭陰兮，浩浩……”，每走幾步，便向天祈禱，再走幾步，又垂地而拜，仔細看來倒更像是在舉行某種特殊的儀式。

    一行人穿過層層疊疊的院落，嚴密繁復的關卡，進入一間大大的屋子，屋子呈八角形設計，分別為代表天的乾，代表地的坤，代表風的巽，代表雷的震，代表水的坎，代表火的離，代表山的艮，代表澤的兌。中間卻是一座巨大的燭陰神雕像，人面蛇身，赤如珠霞，一眼窺天，一眼瞪地。在其蛇身盤繞之處，是一個開啟的洞口，一道道石階筆直往下，不知通往何處，洞口左右各站了兩個黑袍持劍的武士把守，這四個黑袍武士眼觀鼻鼻觀心，神態(tài)凝重肅穆。

    看到如此陣勢，應物心中漸感不妙，他手腳并用拼命掙扎，嘴里也不停大喊：“放開我，我是你們的貴客，送我回去。”然而無論他力氣多大卻終究是個孩子，而且無論怎樣掙扎呼喊也沒有任何人理會他，長老帶領黑袍人依次對燭陰神莊重行禮后，才抬著兩個孩子從洞口拾級而下，進入更深處的地底。

    黑袍人的動作都非常慢，而且每走一步都非常吃力，每下一級臺階似乎都進入另一個時節(jié)，待走到大半時已經(jīng)陰風怒號，寒霜覆面。應物已經(jīng)明顯感覺到他們身體在顫抖，這種顫抖已不只是身體的折磨，更多的還有心中的恐懼。

    “哇哈哈，又有新鮮的小東西送上門來了，讓我看看，看看！”一聲桀桀怪笑不知從何處傳來，聲音在眾人耳畔流轉縈繞，黑袍人全部停下腳步，應物則聽得頭皮發(fā)麻，小男孩原本暈了過去，聽得聲音后猛地瞪大眼睛，驚恐地叫道：“不要！”旋即從應物背上坐了起來。

    “混賬，燭陰神輝耀之下，豈容你小小鬼車撒野，還不快回你的鼎爐去。”長老瞠目怒斥。

    “巍巍燭陰兮，浩浩氣長存；一目灼蒼穹兮，一目定九幽。巍巍燭陰兮，浩浩氣長存，溘然襡千年兮，我生無長生年。巍巍燭陰兮，浩浩氣長存；我心敬且仰兮，我意寧且遠?！焙谂廴苏R地開始唱頌歌，一遍又一遍，隨著歌聲，那上方燭陰神向下的那只眼睛隱隱發(fā)出光芒，光芒驅散了陰霾，黑袍人跟著光芒繼續(xù)前行。那怪聲音聽到后不住尖叫：“吵死啦，吵死啦，你們這些家伙，總有一天我要把你們?nèi)砍缘??！甭曇魸u漸遠去，直至最終消失不見。

    石階終于到了最底部，呈現(xiàn)出一個恢宏的場景來，整個地下空間呈圓形布局，由上百個鐵籠環(huán)繞組成，每個鐵籠中關著一個衣不蔽體的孩童，這些孩童有男有女，他們個個面色蒼白，形如鬼魅，眼神癡癡呆呆地望著前方，毫無焦點。中央如冰山般拱衛(wèi)著一個巨大的祭壇，祭壇上矗立著一個三腳青銅鼎，鼎下燃著幽藍的火焰，鼎中正呼呼地向外冒著寒氣。

    左右各有一個鐵籠被打開，應物和小男孩分別被扔進籠中。長老示意黑袍護衛(wèi)全部撤離，才獨自來到鼎爐前，張開雙臂吟誦祭拜，又繞鼎爐一圈，再度祭拜，最后才開口問道：“老鬼，我要的東西幾時能給我？”

    鼎爐中一個沙啞的聲音嘆息道：“子姬，為何你總是那么心急？這又不是燒水做飯，總得要時間的嘛，你要是著急，就把我放出來，我很快就弄好給你?！?br/>
    “別給我耍花樣，我知道你的本領，我給你三天時間，三天之內(nèi)沒做好，我就給你再加兩層離火。”

    被稱為子姬的長老一抬手，鼎爐中立刻響起急切的聲音：“別別別，三天給你，我三天給你就是?！?br/>
    “這就對了，何必浪費大家的時間?！弊蛹Ю浜咭宦?。

    “唉！”鼎爐中的聲音發(fā)出無奈的嘆息：“子姬啊，你我?guī)熜值?，為何要到如此地步？當年師父在時，你我何等的相親相愛，我們一同煉術，一同玩耍，一同……”

    “夠了。”子姬厲聲打斷鼎爐中的聲音：“你別以為我不知道你的把戲，那個小子若不是你在搞鬼，他怎么可能出得去這個葵密陰寒之地，我今天正要就這個事情問你，你到底用的什么手段，不說的話，我先加上一層離火?！?br/>
    “別別別，這是師父教的秘術，我也是今日才得窺門徑，你要是有興趣我也可以教你，以你的天賦，最多三十六年便可解開其中道理?！?br/>
    “你……”

    子姬滿是冰霜的臉上青筋暴露，好一陣才平復下來，冷冷道：“老鬼，你給我聽好了，我若是再見你使用這術法，必將你煉化，你好自為之?！闭f罷狠狠一拂衣袖，轉身離去。

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