商人們擴展生意，設分店分舵,一般都是往外走，從縣城到省城，從省城到京城，只有這位陳老板是反著的。

    他做的，是那深山中的買賣。

    現(xiàn)在，他的車隊正行駛在那崎嶇的環(huán)山山路上，總要十天半月,他們才能到達目的地。

    這山里的夏天著實令人恐懼啊。若遇到下雨,山陡路滑,泥漿都有半腿深，更不用說那瞬息而至的泥石流，眨眼間便能覆蓋道路，掩埋車馬。人僥幸跑開了，也前不能行，后不能退，最后硬生生被拖死。

    縱是躲過了天災,也還有那不時出沒的山賊,守在那獨一無二的必行路口,人財兩空也是常事。

    可也因為這樣,少人敢去,能去，陳老板的生意才特別的好。他又低價從山中收購毛皮,山珍，奇花異草,入秋之后帶到城里,也賺得盆滿缽滿，引得不少同行側目呢!

    今年年初,他的主人專門拜訪過山中首領,答應收購他們的煙土特產,低價提供生活補給，但要求他們鋪石修路,種樹固基,杜絕其他商隊。那些首領們考慮了一陣后，竟同意了。

    一想到他,陳老板既佩服又恐懼。

    半月之后，他的商隊總算安全到家了。當然，也累垮了幾匹馬，遇到了幾個熟人小廝。但買了他們的馬,再把疲馬送給他們,外加一些鹽巴皂角衣服首飾,那些家伙還是挺滿意的。

    午時已過，陳老板在家里短暫小憩后,便急匆匆出門了。

    “參見尊主!”他雖未行大禮,言語卻是畢恭畢敬的。

    “怎么樣？”河邊，一位斗笠老者正一動不動的盯著魚竿。

    陳老板拿出隨身攜帶的賬簿,一頁一頁述說起來。

    老者靜聽著，中間插問過幾次，不知不覺天色已晚。

    “你回去吧！”

    “是!”

    入夜，陳老板在書房里看著賬簿,臉上浮現(xiàn)滿意的神情。他的夫人輕身送進茶來,未加叨擾，相視一笑便出去了。

    看著夫人離去的背影，一陣酸楚涌上他的心頭。自己和妻子從小在這山里長大,兩情相悅，成家后生活安穩(wěn),孩子也很可愛。但母親離世前,吐露了一個驚人的秘密。

    母親本想將這些舊事帶進棺材,但思慮后還是告訴了他,好讓他有個應對。擁有了安定的生活，不錯的生計，他沒想過離開。不過心里從此便有了一根刺,時隱時痛。

    直到某一天,最擔心的事還是來了！

    “要么你消失，要么完成你父親的任務！”說這話的,竟是一位和藹可親的老者,氣質儒雅。

    他的平和守禮，讓人不寒而栗。

    陳老板想起第一次見到尊主的情形,縱然已過去好多年了,那一天還是如此清晰。打那之后,他也受命出過幾趟遠門會個客什么的，又或是帶去一些書軸,囤貨,幾句家常話。有時他想,這樣也好,不過是跑跑腿，也沒干什么殺人放火的壞事兒。

    但他對這些人是好奇的：他們是什么人？尊主聽命于何人？他們要干什么？父親等人是為了啥？

    不知道，無從知曉。除了主子,他沒跟任何人搭上過話。他們能聽懂,但不說話,也不跟任何人交流。

    一戶農家小院,隱在那深山部落的外圍,顯得獨門獨戶。因前任戶主外出經商,多年未歸,這院子便被空置得有些敗落。

    年前，因為山里時有老虎出沒,村民懼怕。一位遠游至此的老者,便向村中長老們自薦可以消除災患,但條件是要一間安身之所。

    長老們經過商議,同意一旦災患得除,便為其新建一處住所。但老者只要了這個空置小院,說是無需勞師動眾。村民聞之，便對老者甚是敬重。

    “尊主,三十年前,我們?yōu)榱说玫奖逃癍t,滅了玉家，但我們也幾幾乎全軍覆沒。而今，我們還要重蹈覆轍嗎？”入夜，一個瘦小的漢子恭敬地給桌前靜坐的老者端上茶盞，然后侍立在旁。

    “白蝠,這是我們的使命。。。。。?！崩险邷\握茶盞，飲了一口。

    “尊主，”

    “難道安逸的生活，抹去了你的意志？”老者側過臉來。

    “屬下不敢，請尊主恕罪!”

    “白蝠,那些民間玩物,雖價值不菲,但終究是死的，只有那些有生命的，源遠流長的東西,才是無價之寶!”老者轉過身去，繼續(xù)看著他的棋盤。

    “尊主,可數十年來，各地送交的藥方，有的也不輸海藥。屬下實在不解，那海藥為何如此重要？”

    “海藥乃金瘡藥之首，藥性醇和?！崩险哐缘?，“便是我們最好的藥師也驗不出它的全部成分，多年的努力終付之東流。除了拿到藥方，我們別無他法?！?br/>
    “可這藥方我們追了幾百年了，真的是非拿不可嗎？”

    “只要有戰(zhàn)爭，便會有財富，你懂嗎？”

    “屬下明白。群雄逐鹿，戰(zhàn)爭是不會停止的，只要我們有此藥方，那財富必滾滾而來！”

    “嗯，正是如此！”

    “可海世寬當年寧可被燒死,也不肯吐露半個字兒。。。。。。這么多年過去了，我們又該從何下手呢？”

    “山進寶！”老者重重言道，落下一個棋子兒。

    “白蝠,你說世上究竟有沒有長生不老之藥？”老者語氣輕松，漫不經心地問道。

    “尊主，屬下淺薄，沒聽說過，不過屬下認為應該沒有。古代始皇帝雄霸天下，不是尋而不得嗎！”

    “嗯，甚是！那起死回生的藥呢？”

    “這個，更不可能有了，尊主這是在打趣老奴了！”

    “哈哈哈,你下去吧!”老者發(fā)出爽朗的笑聲。白蝠應聲退下。

    是啊,這樣的神藥，怎么可能會有呢？老者盯著那棋盤,神情漸漸暗了下來。

    深夜，白蝠進屋勸道：“尊主，歇息吧，您經常這般思慮，對身子可不好！”

    “白蝠啊，”老者皺眉道，“老夫這三十年來，從未這般憂慮過，這個坎，只怕是過不去了！”

    白蝠聽后，立即跪言道：“尊主，若是為了那方子，咱們尚可一搏；可若是為了那藥，咱們就得從長計議。這世上沒有的東西，如何去尋呢？”

    “起來吧，你跟了我這么久，膽子也大了！”

    “奴才有罪！”

    “下去吧！”

    “是！”

    是啊，仆奴都懂的道理，他又怎會不明呢！老者看了看那裝琴的盒子，又瞧著那桌上的茶盞，苦笑了一下。

    許是年紀大了，又生活在這祥和的環(huán)境中，他也偶爾會忽略自己的使命。如果當年，被選中的人不是他，他的人生，必是另一番光景。

    而今他已過天命之年，仍一無所有。

    燭火燃盡，快熄滅了，明亮的房間也倏然暗了一下。在這一明一暗之間，他看到了三十年前的自己：一個淡泊的青年,雖身為夫子歲月清苦,但喜好棋樂，也并不覺得人生落寞。直到那天夜里，一切都改變了。

    許是做夢吧！那個夜，當他正在月下?lián)崆僮詩蕰r,竟被人蒙頭擄去。那一路有鮮花的幽香,遙遠也能辨別的絲竹之樂,還有沉重鐵鏈的哐啷聲。。。。。。

    一切畢后，他已身在一處華麗的暗室內。

    “從現(xiàn)在起,以前的你已經死了!”一個聲音從簾后傳來，洪亮威嚴。

    “在下，在下只是一介教書先生。。。。。?！背ッ裳鄣暮诩喓螅难矍耙黄：?，心里也十分害怕。

    “你飽讀詩書,棋藝精湛,個性隱晦而不形于色，你——就是最好的人選!”

    “天下寶貝,取之不盡，你便幫我去尋吧，哈哈哈哈。。。。。?！蹦锹曇魰承Χァ?br/>
    接著他被帶去了一處隱蔽的處所。那里所見之人皆戴著頭套，只露出兩個眼珠，眼神陰寒恐怖。

    從“老人”口中獲悉，原來的他因犯瘟疫已經暴亡，被草草埋了。家中母親悲痛欲絕,也一命而去。

    變故來的猝不及防,讓他一下子無法接受,故而常常驚懼走神，犯了好幾回錯。直到近睹了一名“不合格”的文士被活活梟了腦袋,那溫熱的鮮血濺到臉上后，顫抖的他才在這種血腥中驚醒,坦然接受了命運。

    他們被分為兩類:文士和武士。文士重策略心計,武士習殺人之功。山中數月,誰也沒見過誰的正臉，最后全部分散,藏匿民間,各個行業(yè),各種身份。

    后面的數十年里,他輾轉各地,搜羅天下奇寶,甚少失手。當然也殺人如麻，無論老幼。

    許是年華老去,心中又深藏著對家母的歉疚，他向天主跪拜請辭：回歸田園!

    “這是你最后一個獵物!獵物到手,準你頤養(yǎng)天年！”天主擲下一封密函。

    頤養(yǎng)天年，頤養(yǎng)天年！老者從回憶中醒來，臉色凝重。

    “世間真有神藥，能起死回生!”

    濟民醫(yī)館。近來因為氣候反常，病患特別多，每天都排起長隊，傷寒、皮膚病、脾胃失和癥。子恒跟著師傅張濟民，每天忙個不停，竟大半月沒有回家了。

    他中等個子，五官俊朗，自小迷戀醫(yī)學,家里那些藥材書籍他從小倒背如流。長大后山老爺又給他找了幾位老師，他學習后也不滿意，非要到張濟民這兒來。

    可這張濟民從不收徒！山老爺試過送藥，加高學費，請人游說等，人家都謝絕了。最后還是這小子去賴了幾回，不知何故，竟被留下了。他心里還想著這小子真不簡單。

    傍晚，診病結束后，子恒收拾著單子藥柜。

    “子恒，”張大夫溫言道，“這些時日病患太多，你也辛苦了，回去休養(yǎng)幾天吧！”

    “好的，師傅！”子恒應道。

    “子恒啊，你聰明勤奮，才學也寬泛，為師覺得你可以自立門戶了！”

    “師傅，您要趕我走啊，我不走！”

    “怎么會呢，可是開醫(yī)館不是你的夢想嗎？”大夫驚訝地放下茶盞。

    “徒兒還沒學到您的本事呢。。。。。。除非師傅怕徒兒搶了您的飯碗，非要趕人家走！”

    “你這孩子。為師是怕耽擱了你的前程呀，聽說朝廷正在廣納醫(yī)學人才，你。。。。。?！?br/>
    “我哪也不去，我走了，師傅再見！”沒等大夫說完，子恒就離去了，留下身后那人百思不得其解。

    路上，子恒心里牽掛著爺爺，健步如飛，不想遇到了外出歸來的師母，還帶著小師妹盛楠。

    他禮貌地和師母打過招呼。這時一位婦女經過，將師母拉到一旁，兩人便寒暄起來。

    盛楠吃著糖葫蘆，津津有味，嘴邊都是糖粘。子恒看她又長高了一點，但性子還是那樣不拘小節(jié)。記得有一次師傅問她長大后要做什么，她竟然說要和爺爺一樣當仵作，讓她爹差點昏了！

    “盛楠，師兄回來給你帶糖酥好不？”子恒蹲下身來，看著她滿是糖粘的臉。

    “不要！”那人答道。

    “那你想要什么呢，師兄給你帶！”他想說珠花什么的，人家又太小，而且她也不愛戴。

    “師兄，你帶我去看死人吧！”盛楠答道。這回答可把剛回來的師母嚇壞了。

    他向子恒簡言告別，便牽著盛楠匆匆離去了，嘴里還數落著女子三從四德什么的。子恒看著她們的背影，想著剛才的對話，覺得甚是有趣。

    年前他來這里偷窺張大夫問診，用過好多技倆，裝病人、病人家屬、做雜役等，幾次后就沒用了，被趕了出來。他不死心，就悄悄來偷看。

    “你在干嘛，是不是要偷東西？”那日他正在偷看，突然腿肚子上突然被人踢了一腳，回頭一看——竟是一個滿臉怒氣的小女孩！

    “你印堂發(fā)亮，臉色紅潤，沒有生??；衣著不俗，也沒有餓肚子。說，你偷偷摸摸在這兒干什么？”她咄咄逼人的問道，很兇!

    “噓，我在看張大夫診病呢，他不收我做徒弟，我只好偷看咯!”子恒答道。這回答讓他覺得自己變小了，和那人一般大。

    “是嗎？”小女孩露出狐疑的神色，“我爹常說，學醫(yī)治病是為善舉，為百姓解除病痛，不圖發(fā)財，你可能做到？”

    這是—個孩子說的話么！

    “當然能！”子恒答道?？粗乔逍愕男∧槪瑖烂C得就像私塾先生在教訓人。后來才知道她是張大夫的女兒——張盛楠。

    又長一歲了!子恒回過神來，又看了看那遠去的背影!平常再忙他也會偷空去瞅瞅她：有時她在學習，有時在刺繡，有時在看醫(yī)書，有時。。。。。。有時她不在家。

    人家才十歲，他二十了，是不是有點兒過分!

    咳，不想了，無論如何，現(xiàn)在的他，心情是愉悅的！

    剛踏進里屋，子恒就遠遠聽見山老爺在書房里大發(fā)雷霆。想是哥哥又犯什么錯了，或許自己也有份？兩兄弟都不接管家中的生意，爺爺脾氣大也是正常的!倒是管家來和見他回來，便高興的去通報了。

    “爺爺，他到底要找什么？”茶廳內，看到爺爺閱信后十分生氣，子輝很是好奇。

    “輝兒，以后有人找你，不用理他，讓他來找我便是!”

    “還有，如果他們要帶你去什么地方，你萬萬不可去!”山老爺聲音很大，透著憤懣。

    “爺爺，我回來啦！”一個家伙跑到山老爺身旁賣起乖來，“怎么啦，您又發(fā)脾氣，傷心傷肝的！”

    “。。。。。。臭小子，你也知道回來！”山老爺朝他蹬眼道，“來和，來和，今晚多做些少爺愛吃的菜!”

    “好的，老爺。”來和應道。

    “臭小子，快去更衣！”

    “咋啦，我剛回來您就要支開我，難道我哥要成親啦？”子恒又調皮問道。

    “哦，對，還有這事兒?！鄙嚼蠣敶笪虻?，“我說了幾次了，你們都當耳旁風是吧。。。。。。好，你們等著，過幾天我就把媒婆找來，給你們倆安排婚事！”

    “不要啊，爺爺。”那二人異口同聲道。

    “哼!”山老爺氣呼呼地回了書房?？吹絻蓚€孫子回來，其實他心情不錯。

    可是，一想到那封書信，他的眉頭又皺了起來。

    配方。真？假？子輝帶來的書信上，只有那短短幾個字。

    數十年前的一天，他也收到過這樣一封書信。那些驚心的事件，那些消逝的生命，好不容易才在他的記憶中封存起來。可幾十年過去了，他們仍不死心！

    屋外，天氣說變就變，閃電攜著雷聲掠過窗欞，一下子就大雨傾盆了。刷刷的雨聲一波壓著一波呼嘯而至，空氣里夾雜著雨水腥熱的味道，令人非常難受。

    第二天，山老爺拿出一只朱紅盒子，交給來和。