今日的單于王帳中，依舊充滿著那股揮之不去的動物油脂腥膻味，而賬內(nèi)的人卻出奇得多。

    劉敬偷偷打量，大約是由于天氣轉(zhuǎn)寒，但見冒頓單于與大閼氏端坐于一張碩大的虎皮毯上，俊美的太子稽粥與七王子哀嫩，則依次坐在大閼氏身側(cè)。

    兩位王子的對面，還聚坐著一大群狀似匈奴貴族的彪形大漢，各個椎髻上都插滿金鐺，腰系金帶，看樣子是三大貴姓的各位頭領(lǐng)。

    劉敬發(fā)現(xiàn)，人群中有名威嚴(yán)又慈祥的白須老者一直沖自己笑，便恭敬地遙遙點(diǎn)頭回禮，那是在大風(fēng)時曾收留他在氈帳躲避的蘭氏大當(dāng)戶。

    那時，也正是在蘭氏大當(dāng)戶的氈帳中，他遇見了同去避風(fēng)的右賢王、七王子哀嫩，還提前得知了匈奴右部將戰(zhàn)馬賣給臧荼的秘密交易。

    沒想到，隔了數(shù)月，在這狼居胥山下，居然又能見到他們。

    哀嫩看到劉敬的臉，顯然有些驚訝，又看了一眼老聶，轉(zhuǎn)瞬已明白了事情的來龍去脈，便友好地沖劉敬眨眨眼，還伸手拍了拍自己腰間，一雙眼睛依舊黑白分明。

    劉敬暗笑，那是他千挑萬選，特意送給哀嫩的精巧無雙的錯金火焰紋鐵匕首，沒想到，哀嫩竟珍愛至此，始終帶在身邊。

    “人怎么來得如此之齊？連牧區(qū)那么遠(yuǎn)的蘭氏大當(dāng)戶都來了？”

    他臉上掛著客套的笑容，悄聲問老聶。

    老聶一邊挨個行禮，一邊嘟囔著，

    “快到每年的蹛林大會了，二十四部頭領(lǐng)都要前來王庭，向單于匯報一年的收成與近況，清點(diǎn)人口和牲畜數(shù)目。

    這不，眼下大家都陸陸續(xù)續(xù)趕到了。”

    劉敬按捺住胸中的澎湃，他在草原上盼星星、盼月亮、日思夜想的成果，已近在咫尺了。

    ***

    日頭高起，氈帳壁上數(shù)扇窗戶的蓋簾都已卷了上去，白晃晃的陽光自四面八方直射進(jìn)帳內(nèi)，一片亮堂。

    冒頓還是那副虎踞龍蟠的威武樣子，他盯了劉敬好一會兒，才緩緩開口，

    “你們大皇帝提出的開關(guān)市，究竟是怎么個開法？

    在哪里開，一年開幾次？

    你們要多少皮貨？我們能換得多少糧食和絲綢？”

    劉敬生怕自己聽錯，向老聶求證了一番，才鄭重地用匈語答說，

    “開關(guān)市當(dāng)然最好不過，但在那之前，得先立約，約為兄弟之國。

    從此以后，兩國以長城為界，匈奴兵馬無入塞，漢人兵馬無出塞。

    還有，兩國不可互相招攬?zhí)油雒癖?，今后也不可再藏匿對方的敵人。?br/>
    冒頓聞言，冷冷哼了一聲，沒有說話。

    ***

    漢軍凱旋回朝的速度，如腳下生翼，自邯鄲出發(fā)二十日后，皇帝的鹵簿儀仗已到了洛陽城外。

    與出發(fā)時一樣，監(jiān)國的太子、皇后與相國蕭何，攜留守的文武百官，浩浩蕩蕩地出城門迎接，金鉦黃鉞，車騎雍容。

    此外，還有浩浩蕩蕩的黃門前部鼓吹儀仗，扛鼓者十二人，長鳴者一百人，大鼓者一百人，大橫吹者一百人，夾歌、簫、笳者各二十四人，夾笛、桃皮翳篥者各二十四人，鼓樂喧天，聲勢浩大，半個洛陽城都隱約可聞。

    劉季緩步踏下御輦，目之所及是跪倒的一片人海，耳畔是煊赫無兩的絲竹鼓吹之聲，恍惚間，他忽然理解了當(dāng)年始皇帝出海尋仙求長生的沖動了——

    若能活上百歲千歲，千秋萬代，一統(tǒng)天下，日日可見此盛景，那可真是連做神仙都不舍得換了。

    見大家依舊烏壓壓地跪著，他忙急走兩步，一把扶起蕭何，感慨地說，

    “這次討逆如此順利，有兩大功臣，一個是你，一個是張蒼。

    其中，你居功至偉，甚至還勝張蒼一籌啊。

    我還記得，當(dāng)年你鎮(zhèn)守關(guān)中時，每每萬民書不斷，黎民百姓都贊你是賢相?！?br/>
    蕭何一陣惶恐，正欲開口謙讓，劉季卻沒給他任何插話的機(jī)會，轉(zhuǎn)頭看了看劉盈，笑著說，

    “太子此次監(jiān)國，有勞諸位臣工贊襄政務(wù)，匡正輔弼，你們都是社稷的功臣，朕要逐一犒賞。

    皇后，你也辛苦了，你與長沙王所議的南越之事，朕已知曉了，做得很好。

    接下來，就等南越趙佗的表示了，咱們靜觀其變罷。”

    是，他貴為天子，朝堂之上，能有什么事情是瞞得過他的？

    ***

    呂雉正要答，又聽劉季偏過頭來嘀咕，

    “怎么搞得陣仗這么大？吹吹打打的，看著少說也有五百人啊。

    實在太吵了，這都是你的意思？”

    她笑著說，

    “我可想不出來，這是叔孫通帶著弟子們搞的，說陛下親征凱旋，必須要奏凱樂。

    貴賤有章，是天家威儀，再吵也得忍著?！?br/>
    一回生，二回熟，聽著聽著，也就習(xí)慣了。

    劉季點(diǎn)點(diǎn)頭，讓眾人平身后，自己復(fù)又進(jìn)入御輦，吹打樂工開道，齊刷刷向城內(nèi)走去。

    呂雉與太子轉(zhuǎn)身上了四馬鴦輅青羽車，蕭何身份特殊，平日可帶劍履上殿、入朝不趨，此時也有御賜的安車駟馬，緊隨其后。

    大隊人馬進(jìn)了城，沒走多久，忽聽得路邊似有人聲嘈雜，哭鬧叫嚷聲音極大，甚至在喧天的鼓吹聲中，亦能隱隱約約聽到。

    別是有什么攔路喊冤的大案吧？

    呂雉猛地掀開身旁車窗的蓋幔，一探究竟，發(fā)現(xiàn)聲音的來源處，竟是一大群衣著尋常但滿面怒容的百姓。

    她側(cè)耳屏息聆聽，從他們七嘴八舌的吵鬧聲中努力分辨著，聽得出，這些民眾大抵都來自關(guān)中。

    原來如此，她呼出一口氣，放下了高懸的心，安安穩(wěn)穩(wěn)地坐正了身子，臉上浮出心領(lǐng)神會的笑容：

    蕭相國果然老謀深算，還給皇帝預(yù)備了一場精彩的好戲。

    只是，這出戲可不好演，需要千里迢迢把相關(guān)人等全部運(yùn)來洛陽，想不到他老人家在日理萬機(jī)之余，還有如此充沛的精力為自己善后。

    ***

    叫喊聲愈演愈烈，終于，劉季的御駕停了下來，一個侍從匆匆跑到哭倒在地的百姓面前，低頭詢問著。

    不一會兒，侍從捧著一大堆零亂的竹簡文書，奔回御輦旁，仰頭就著窗口，低聲報告些什么，并將其中的一卷遞進(jìn)車廂內(nèi)。

    片刻之后，車隊重新啟程，緩緩向前，道旁圍觀圣駕回鑾的洛陽百姓不知所以，紛紛指指點(diǎn)點(diǎn)，驚嘆那群敢攔御輦的百姓實在活夠了。

    然而，就在熙熙攘攘的隊伍中，原本伴著御輦的一名衛(wèi)士悄悄鉆進(jìn)人群，將這幾十名百姓，偷偷帶走了。