雖然實(shí)驗(yàn)的第一階段取得了巨大的成功，我們依然希望能有更多的人訪問我們的虛擬實(shí)驗(yàn)室。正因如此，我們?cè)诿襟w上公布了初步的研究成果。上一次拍攝的“小雞為什么要過馬路”照片引起了不錯(cuò)的反響，于是我們決定再拍攝一張引人注目的照片。這一次，我們找了一名演員扮作小丑，讓他躺到了著名心理學(xué)家西格蒙德·弗洛伊德使用過的躺椅上。為什么要選擇弗洛伊德呢？原因就在于他對(duì)幽默很感興趣，而且在1905年就這個(gè)主題發(fā)表了一篇經(jīng)典論文——《笑話及其與潛意識(shí)的關(guān)系》。
弗洛伊德的基本心理模型有一個(gè)核心的概念，那就是我們都有性愛和攻擊的想法，但社會(huì)不允許我們公開表達(dá)這些想法。結(jié)果它們就被壓抑到了潛意識(shí)之中，只有在我們偶爾說(shuō)溜嘴時(shí)才會(huì)泄露出來(lái)，比如在睡夢(mèng)中或者在接受某種形式的心理分析時(shí)。
在弗洛伊德看來(lái)，笑話是心理宣泄的一種形式，可以避免讓我們的心理變得過度壓抑，換句話說(shuō)，笑話可以幫助我們對(duì)付那些讓我們感到不安的因素。講笑話或因聽到某個(gè)笑話而發(fā)笑的簡(jiǎn)單行為可以透露出很多潛意識(shí)信息，這使得弗洛伊德想到了這么一句話：“雪茄可能就只是雪茄，但笑話卻永遠(yuǎn)都不僅僅是笑話?！蔽覀兌贾溃诟ヂ逡恋碌难壑?，雪茄常常是陰莖的象征，所以我總覺得他為自己的名言勾勒的畫面非常有趣。
關(guān)于弗洛伊德對(duì)幽默心理學(xué)的貢獻(xiàn)，學(xué)術(shù)界存在很多爭(zhēng)議，有一派學(xué)者指出：“要找到一個(gè)智商中等以上，但沒有弗洛伊德了解幽默的人會(huì)極其困難?！边€有一組研究人員用下面這段話對(duì)幽默的“優(yōu)越性”理論做了描述：假設(shè)s認(rèn)為j是一個(gè)笑話，在這個(gè)笑話中，s覺得a是贏家，而且/或者b看起來(lái)是笑柄。那么，s對(duì)a和/或a的“行為”看法越正面，而且/或者對(duì)b和/或b的“行為”看法越負(fù)面，s從j中能夠獲得的快樂就越多。
弗洛伊德博物館位于北倫敦，這位心理學(xué)大師的晚年就是在那里度過的。這座建筑里有很多藏書和藝術(shù)品，當(dāng)然，還有弗洛伊德那知名的躺椅。這張5英尺（約1.52米）長(zhǎng)的躺椅顯然是19世紀(jì)90年代的一名患者為表達(dá)謝意而送給他的。在典型的治療過程中，患者會(huì)躺在這張?zhí)梢紊?，而弗洛伊德?huì)坐在一把大扶手椅上。他發(fā)明了很多方式去探討潛意識(shí)的活動(dòng)。有時(shí)候他會(huì)讓患者談?wù)勊麄兊膲?mèng)境。另外一些時(shí)候，弗洛伊德會(huì)說(shuō)出某個(gè)特定的單詞，然后讓患者告訴他自己想到的第一個(gè)單詞是什么。那把躺椅已經(jīng)成了弗洛伊德了解人類心理的象征，所以把它作為我們?yōu)樾υ拰?shí)驗(yàn)室拍攝第二張宣傳照片的背景簡(jiǎn)直太合適了。英國(guó)科學(xué)促進(jìn)會(huì)聯(lián)系了博物館方面，他們很高興地得知館長(zhǎng)已經(jīng)特批我們的小丑可以躺在這張最為著名的躺椅上拍照了。
2001年12月一個(gè)寒冷的早晨，笑話實(shí)驗(yàn)室的工作團(tuán)隊(duì)和小丑一起來(lái)到了博物館，然后被領(lǐng)進(jìn)了弗洛伊德的辦公室。房間給人的印象非常深刻，其中一面墻前面全是書架，上面擺滿了弗洛伊德的大量藏書和手稿。房間里四處可見埃及、希臘和羅馬的古董。那張著名的躺椅就位于房間的一角，旁邊就是弗洛伊德的大型真皮扶手椅。
攝影師抵達(dá)后，我們各就各位。我們的小丑小心翼翼地躺在了躺椅上，我則拿著一個(gè)有紙夾的寫字板坐到了弗洛伊德的大扶手椅上。坐在全球最著名的心理學(xué)家曾坐過的椅子上，對(duì)面的躺椅上躺著一個(gè)戴著巨大藍(lán)色假發(fā)、涂著夸張笑臉、穿著超大號(hào)紅色鞋子的人，這絕對(duì)又是一次超現(xiàn)實(shí)的笑話實(shí)驗(yàn)室時(shí)刻。攝影師們很喜歡這種布局，所以拍得很起勁兒，也很開心。為了讓畫面多幾分寫實(shí)感，一位攝影師問我是否可以為小丑進(jìn)行一次非正式的心理診療。雖然我不是弗洛伊德學(xué)派的心理學(xué)家，但很樂意嘗試一把。我問我的“患者”有什么問題，那位思維敏捷的小丑立即說(shuō)他很不高興，因?yàn)槿藗兛偛荒盟?dāng)回事兒。
雖然弗洛伊德宣稱自己是一名科學(xué)家，但他的很多觀點(diǎn)都沒有被充分驗(yàn)證過。即便如此，提交到笑話實(shí)驗(yàn)室的很多笑話顯然都可以佐證弗洛伊德的想法。我們收到了不少與沒有愛情的婚姻所帶來(lái)的壓力有關(guān)的笑話，也有很多笑話是關(guān)于不和諧性愛的，當(dāng)然了，還有死亡：我已經(jīng)跟同一個(gè)女人相愛了40年。如果我老婆知道了，她一定會(huì)殺了我的。
一名患者對(duì)精神病醫(yī)生說(shuō)：“昨天晚上我跟岳母一起吃飯時(shí)說(shuō)溜嘴了。我本來(lái)想說(shuō)‘請(qǐng)把黃油遞給我好嗎？’結(jié)果我說(shuō)的卻是‘你這頭蠢牛，你把我的一生全給毀了’?！?br/>
一名男子去醫(yī)院做檢查。經(jīng)過幾周的測(cè)試后，一名醫(yī)生來(lái)看他了，還說(shuō)自己帶來(lái)了一些好消息和一些壞消息。
“壞消息是什么？”這名男子問。
“我們覺得你恐怕是得了一種非常罕見的絕癥。”醫(yī)生說(shuō)。
“啊，天哪，這下完了。”這名男子說(shuō)，“那么好消息呢？”
“嗯，”醫(yī)生回答說(shuō)，“我們將會(huì)以你的名字為這種病命名?！?br/>
提交的某些笑話讓我們得以探討弗洛伊德的理論。通常來(lái)講，老年人對(duì)衰老可能帶來(lái)的影響都比較擔(dān)心，那么，與年輕人相比，他們會(huì)不會(huì)覺得有關(guān)記憶力衰退之類的笑話比較可笑呢？弗洛伊德肯定會(huì)說(shuō)應(yīng)該如此，可是我們手頭掌握的證據(jù)是否支持這種觀點(diǎn)呢？我們仔細(xì)瀏覽了笑話實(shí)驗(yàn)室的檔案庫(kù)，并從中選出了幾則以衰老給生活帶來(lái)的困難為主題的笑話，比如下面的這一則：一對(duì)老夫妻去另一對(duì)老夫妻家用餐，吃完飯后，兩位妻子起身到廚房去了。
兩位老先生開始聊天，其中一位說(shuō)道：“昨天晚上，我們?nèi)チ艘患倚碌牟蛷d，發(fā)現(xiàn)的確不錯(cuò)。我強(qiáng)烈推薦你有機(jī)會(huì)也去一次?！?br/>
另一位老先生問：“那家餐廳叫什么名字啊？”
這位老先生想了老半天，最后終于說(shuō)：“你給自己愛的人送的那種花叫什么來(lái)著？你知道……紅色的，而且有刺。”
“你是說(shuō)玫瑰（rose）嗎？”
“沒錯(cuò)?！边@位老先生回答說(shuō)。然后把頭轉(zhuǎn)向廚房喊道：“羅絲（rose），我們昨晚去的那家餐廳叫什么名字？”
還有下面的這一則：
一位已近70高齡的老先生懷疑他的老伴快聾了，所以決定測(cè)試一下她的聽力。于是他走到了客廳的另一端，然后問道：“你能聽到我說(shuō)話嗎？”沒有回應(yīng)。于是他走到了客廳的中間再次問道：“你能聽到我說(shuō)話嗎？”還是沒有回應(yīng)。于是他走到了老伴的身邊大聲說(shuō)道：“現(xiàn)在你能聽到我說(shuō)話嗎？”老伴回答說(shuō)：“我已經(jīng)說(shuō)了三次了，我能聽到！”
我們的研究結(jié)果正如弗洛伊德所預(yù)測(cè)的一樣。年輕人并不喜歡此類笑話。平均而言，年齡不足30歲的人中只有20%覺得這些笑話非常有趣，但在年齡不低于60歲的人中，50%都覺得這些笑話很好笑。結(jié)論不言而喻：那些能讓我們產(chǎn)生最強(qiáng)烈緊張感的人生問題會(huì)讓我們發(fā)笑。
我們?cè)诓唤?jīng)意間又做了第二個(gè)實(shí)驗(yàn)來(lái)驗(yàn)證這一點(diǎn)。我們的笑話審讀專家艾瑪·格林寧工作做得不錯(cuò)，那些粗俗的笑話都被她從網(wǎng)站上刪除了。然而，她還是不小心漏掉了一條：一名男子找到了牧師，然后說(shuō)道：“我感覺很糟糕。我是一名醫(yī)生，已經(jīng)跟好幾個(gè)患者上過床了?！蹦翈熉冻隽岁P(guān)切的表情，為了安慰那名男子，牧師說(shuō)道：“你并不是第一個(gè)跟自己的患者上床的醫(yī)生，而且也絕不會(huì)是最后一個(gè)。或許你不必有那么大的罪惡感。”
“你不明白，”那名男子說(shuō)道，“我是一名獸醫(yī)?！?br/>
這是一則典型的弗洛伊德式笑話，圍繞一種最基本的社會(huì)禁忌展開，也就是人獸交。有趣的是，這則笑話在評(píng)比中獲得了很高的分?jǐn)?shù)，大約55%的人都覺得它很好笑。事實(shí)上，相對(duì)于女性而言，男性覺得這則笑話更好笑，而丹麥人覺得這是他們看過的最好笑的笑話。至于從中可以得出什么樣的結(jié)論，就留給你們自己去思考吧。