如今且說汪媽媽見諸事皆妥，便囑咐熏兒道：“熏兒，你且?guī)Ъ粑粝氯ィ才c那幾個(gè)丫頭認(rèn)認(rèn)臉。日后，說不得還是一個(gè)主子呢。”

    “是。”熏兒恭順應(yīng)下，輕瞥了剪昔一眼，兩人便行禮退下。

    剪昔對(duì)那熏兒并不熟識(shí)，本欲搭話，又見那熏兒神色淡淡，便也息了心思。兩人一路寂然無聲，緩步行至院中的一處偏房。

    熏兒指著當(dāng)中一處房門說道：“日后，你便同她們幾個(gè)住在此處了。一應(yīng)被褥使物，過會(huì)我便差人與你送來。這里面的幾個(gè)丫頭如今都在前面學(xué)著規(guī)矩，媽媽準(zhǔn)你今兒歇上一日，自明兒起便同她們一道學(xué)著?！?br/>
    剪昔微微頷首，蹲身謝禮道：“多謝姐姐提點(diǎn)，日后有勞姐姐多多看顧了?！?br/>
    熏兒面色倏然一沉，冷哼道：“看顧二字可是當(dāng)不起，剪昔姑娘還是自己顧好自己罷，熏兒日后說不得要仰仗剪昔姑娘呢！”

    熏兒此言譏諷之意甚濃，言罷，熏兒再不肯多瞧剪昔一眼，甩了帕子便轉(zhuǎn)身離去了。

    剪昔不知熏兒為何這般敵視自己，也只得隨手撩開，推門進(jìn)了屋內(nèi)。入目也不過是間簡陋的狹窄的小屋，靠墻一溜大通鋪，當(dāng)中一張破舊木桌，旁里有個(gè)等人高的衣柜，除此之外竟是未有一件家用物什了。

    剪昔在外風(fēng)刮了一日，半點(diǎn)水米未進(jìn)，自是又餓又乏。因著屋內(nèi)無人，剪昔不知此處規(guī)矩，也不好隨意上炕歇息，便坐在炕沿上倚著屋墻歇乏。

    就在剪昔似睡非睡之時(shí)，忽聽得外間一陣淺淺的敲門聲傳來，緊接著便有一人在問：“此時(shí)可是剪昔姐姐的住處，熏兒姐姐差小子來送東西。”

    剪昔聞聲猛然驚醒，忙起身整衣，上前啟了屋門。只見屋外不過是個(gè)十來歲的小子，正抱著一床薄被與幾件日常使物立于門外，笑瞇瞇地打量了剪昔。

    那小童見剪昔瞧著面生，便笑嘻嘻的問道：“這位想必就是新來的剪昔姐姐了罷，你且瞧瞧，這些東西該替你放的何處?！?br/>
    剪昔見那小童搬著不少物件，面上也覺不好意思，張手便欲上前接過，笑道：“多謝小哥了，都交給我便是了?！?br/>
    那小童側(cè)身避開剪昔，婉言拒絕道：“剪昔姐姐不必客氣，都是分內(nèi)的活計(jì)，哪里用得著姐姐再沾手呢，沒的叫人說小子輕狂?！?br/>
    “那便有勞小哥了?！奔粑粢娔切⊥瘓?jiān)持，也只得閃身讓出路來，將他引到屋里。

    那小童將手中的物件盡數(shù)放于炕上，又從中揀了一個(gè)油紙包遞與剪昔，笑道：“這是熏兒姐姐叫我給你的，說是姐姐一日里未進(jìn)水米，萬一再傷了腸胃，叫姐姐先用這個(gè)墊墊饑?！?br/>
    剪昔未曾想熏兒這般周道，連這點(diǎn)子細(xì)處都能記得。一時(shí)又想到熏兒方才的態(tài)度，不知熏兒為何人前人后兩般模樣，便委婉的說與那小童聽。

    那小童聞言，也是一陣好笑道：“剪昔姐姐不必在意，熏兒姐姐就是這般性子，是出了名的刀子嘴豆腐心。那襄國公府這次尋丫鬟是做什么用的，大家伙心中都是有數(shù)的。加之，姐姐是自愿賣身為奴的，熏兒姐姐許是不了解姐姐的心思，便以為姐姐是個(gè)那等攀龍附鳳之人，這才……”

    那小童侃侃而談，話及一半便猛然頓住。方才他只顧著嘴上痛快，倒是一時(shí)不防犯了忌諱，遂忙不迭息了聲響，覷著眼偷瞄剪昔。

    剪昔面上一愣，也不欲同那小童分辨，只假作不知，笑顏謝過她的送物之情。那小童自己說錯(cuò)了話，也不敢再次停留，一溜煙的沒了蹤影。

    就這般，剪昔孤身一人坐于房中。待日頭西下、天色黑沉之時(shí)，方聽得門外隱隱有女子說笑聲傳來。未有多時(shí)，隨著一聲“吱嘎”悶響，便有幾個(gè)女子自門外說笑而來。

    當(dāng)頭的一個(gè)女子息了手中提燈，方點(diǎn)了桌上的油燈，便見剪昔靜靜地立于旁側(cè)，竟是唬了一跳，口中忍不得驚呼一聲。

    剪昔未曾想這女子膽子竟是這般小，正是躊躇無措時(shí)，幾人間一個(gè)個(gè)子?jì)尚〉呐雍龅纳锨袄思粑舻囊滦洌Z調(diào)輕快道：“我知道，我知道，你就是新來的剪昔姐姐罷?！?br/>
    剪昔未曾想這幾人間竟是有人識(shí)得自己，便好奇道：“你是怎么認(rèn)得我的?！?br/>
    這女子笑嘻嘻的回道：“大家白天都在一處受教，皆說汪媽媽這里來了位漂亮姐姐。這宅子里都傳遍了呢，我哪能不知道。再說，熏兒姐姐早便打了招呼下來，說是叫你同咱們?cè)谝惶幾P呢。”

    方才提燈的那女子也從旁笑道：“方才見屋內(nèi)未曾掌燈，便以為你不在屋里呢。這蒙頭撞進(jìn)來，倒也未曾想這里間有人，卻是叫你唬了一跳?！?br/>
    剪昔見這女子言語溫柔，心下頓生好感，忙不迭告罪道：“剪昔初來乍到的，什么都不懂，生恐犯了諸位姐妹們的忌諱，自是不敢隨意行事。只是未曾想驚了姐姐，還望姐姐勿要怪罪?！?br/>
    那女子掩唇一笑，語調(diào)頗為輕柔道：“日后大家都是姐妹，還這么客氣作甚，說不得咱們還要在一處做活呢。咱們大家伙的年紀(jì)都差不多大，你以后喚我招弟便是?！?br/>
    “招弟姐姐這話說的是，只不過我年紀(jì)最小，卻是見誰都要稱姐姐的?！蹦莻€(gè)子?jì)尚〉呐訙惿锨皝?，笑瞇瞇地說道?！凹粑艚憬?，我叫湯圓哦?！?br/>
    剪昔微微頷首，又與其他兩個(gè)女子見禮。這兩個(gè)女子一個(gè)喚作翠娘，一個(gè)喚作杏兒，年紀(jì)皆與剪昔差不多大小。只不過剪昔瞧著兩人似是不愛言語，同剪昔問過好后，便自窩到旁里去了，也不與眾人說笑。

    湯圓卻是活潑的了不得，嘰嘰喳喳地像個(gè)雀兒，拉著剪昔便不肯撒手，一會(huì)說這里，一會(huì)說那里的，半晌沒個(gè)消停。剪昔叫湯圓纏的耐不住，只得打起精神與她說笑。

    招弟見兩人說的熱鬧，也只是柔柔一笑，取了頭上的簪子挑了挑燈芯。那燈芯受了撩撥，“噼啪噼啪”地爆出兩個(gè)花火，漸次明亮了些許。

    湯圓借著微弱的火光，瞧清了剪昔的面容，忽然大叫道：“剪昔姐姐生得真好，明天可是要?jiǎng)x剎那如意的威風(fēng)，省得叫她狂上天去！”

    欲知如意是誰，明兒又有何故事，且聽下回分解。