貝拉卡恩星系曼德維爾點(diǎn)外六十九萬英里的深空。
它無拘無束地游弋在星光之中。
帝國之拳艦隊(duì)的包圍趨勢肉眼可見變得謹(jǐn)慎了許多，雖然因?yàn)橹氨粠ьI(lǐng)他們的一連長告知“不必?fù)?dān)心，外層護(hù)盾已經(jīng)被解除了，時(shí)間流速的殘余影響很快會(huì)消失”而不疑有他地將船上所有的帝國之拳修士和他們的裝備全都送上了這艘“天命鋼鐵號”。
但是這會(huì)兒再信任他的人也該從心底升起深深的恐懼與疑惑了。
不是說那種特殊護(hù)盾已經(jīng)被解除了嗎？為什么依舊沒有通訊傳回？！
菲利普維安艦長坐在他的指揮王座上，再次要求通訊軍官聯(lián)絡(luò)艦隊(duì)其余的打擊巡洋艦與快速打擊艦(Rapid Strike Vessels)，以便組織起撤回或者可能的反攻，艦隊(duì)內(nèi)的通訊仍然可用，但技術(shù)官報(bào)告說，所有對艦隊(duì)外部的通訊都被截?cái)嗔耍x譜的是他們發(fā)現(xiàn)自己的船只無法脫離某種“場”的范圍。
根據(jù)兩艘往不同方向駛?cè)ゲ⒃噲D離開的快速打擊艦驚慌地發(fā)回的報(bào)告中顯示，他們被一層無法觀測但又確實(shí)存在的“泡”擋在了某個(gè)接近完美球形的區(qū)域中，而這個(gè)“泡”的中心點(diǎn)，正是那艘已經(jīng)吞噬了憤怒風(fēng)暴號上所有帝國之拳星際戰(zhàn)士的“怪物”。
接到這份報(bào)告的時(shí)候艦長不期然想起了他們幾十小時(shí)前光矛齊射的那一幕。
他們甚至不知道上面的戰(zhàn)況如何、是否仍有生還者。
當(dāng)然，高喊著“為了帝國和帝皇的榮耀！”并率領(lǐng)全艦進(jìn)行引擎全速撞角沖鋒確實(shí)也是相當(dāng)靠前的選項(xiàng)，艦長完全具備如此下令沖鋒的勇氣，但說實(shí)話他也并不喜歡就這樣稀里糊涂地帶著所有人作完全無用的犧牲。
狩獵場。
或圍欄。
壓力導(dǎo)致的汗水悄悄從菲利普維安的額頭滑落。
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達(dá)納特·萊山德沉重地呼吸著，他一邊運(yùn)用自己感覺上已經(jīng)被最近兩天發(fā)生的事情沖擊到遲鈍的大腦進(jìn)行思考，一邊任憑自己公然行走在鐵血號墳?zāi)拱愕耐ǖ乐小?br/>
電鞭殘留在他皮肉上的疼痛余感依然在刺激著他的神經(jīng)，但前帝國之拳并沒有在意這個(gè)，相反他還有些感激這種程度的疼痛能讓他集中注意力和想法。
在成功地將所有傳送過來的第一連戰(zhàn)士——包括三十具百夫長戰(zhàn)甲和不放心所以跟過來的牧師利凱文兄弟，在他們不可置信的目光與未能完全說出口的唾罵、斥喝與疑問中——將自己昔日的戰(zhàn)友和忠誠兄弟一個(gè)不剩地“獻(xiàn)祭”給他降臨于活圣人之上的父親與鋼鐵勇士之后——達(dá)納特·萊山德此刻面無表情，甚至有了一種破罐子破摔的“已經(jīng)這樣了就這樣吧”的痛苦到極點(diǎn)反而覺得一切都空落落輕飄飄的不真實(shí)幻覺。
“為什么！！萊山德！！為什么會(huì)是你？??！”利凱文牧師兄弟目眥欲裂，他揮舞著牧師權(quán)杖向著包圍了他們的邪惡的鋼鐵勇士與鐵環(huán)機(jī)器人們發(fā)起沖鋒——
“在從亞空間回歸我們的至暗時(shí)刻，你也明明已經(jīng)通過了最最徹底的純潔測試與考驗(yàn)！為什么？！”
萊山德嘗到了自己嘴里的血味，他沒有說話，他的多恩之拳沉默而強(qiáng)力地?fù)]下，阻止了牧師試圖進(jìn)行的壯烈犧牲，利凱文的腕甲在力場的敲擊下碎裂了，他的手腕軟軟地垂下，一枚熱熔炸彈被不甘心地掉在地面上，接著滑落到一邊。
“為什么你會(huì)在他們之中……？”
萊山德沒有說話，他看著被他出賣的戰(zhàn)斗兄弟們時(shí)那痛苦而清醒的眼神讓利凱文的心頭浮起一股不祥預(yù)感的陰云。
“到底是什么？！告訴我！萊山德！”
利凱文傷痕累累的面部肌肉靜滯于他因?yàn)槿硇牡牟豢芍眯哦糯蟮耐缀蛻嵟D(zhuǎn)化為喜悅又瞬間變?yōu)轶@懼恐怖的扭曲表情上。
萊山德知道他看到了，因?yàn)樗猜牭搅俗约罕澈髞砣说哪_步聲。
迦樓羅展開翅膀，發(fā)出一聲低鳴。
“把他們都送到藥劑師實(shí)驗(yàn)室去?！?br/>
鋼鐵勇士們有些騷動(dòng)，似乎有人想說什么，但被他們中領(lǐng)頭的那個(gè)老兵所制止。
從他的肩甲來看——天啊，萊山德。他痛苦地想道，伱居然這么快就接受了他們的行為和標(biāo)志分類！好吧就是圣典團(tuán)，沒什么可說的，見鬼！為什么這幫卑鄙叛……鋼鐵勇士是按標(biāo)準(zhǔn)圣典團(tuán)為基礎(chǔ)來涂裝的？——這個(gè)制止者正是他們的二連長。
這名戴著呼吸面具的鋼鐵勇士甚至非常鎮(zhèn)定地朝萊山德微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，接著命令其他人把靜滯立場牢籠中的帝國之拳們挨個(gè)拖走。
前帝國之拳的傳奇一連長把多恩之拳倒過來，拄著它，靜靜地佇立在原地，看著，聽著陶鋼碰撞摩擦的動(dòng)靜逐漸遠(yuǎn)去。
現(xiàn)在一切都結(jié)束了。
萊山德甚至開始有些漠然地想，說到底，從永恒遠(yuǎn)征號離開的那一刻起，我們到底還剩下了些什么呢？父親其實(shí)是對的，某種程度上我們與鋼鐵勇士沒有什么區(qū)別。
他的基因之父已經(jīng)再次證實(shí)了自己的身份，也告訴了他許多事，并且還有更多的事情需要萊山德親眼見證……甚至親手去做。
堅(jiān)定的決心是雙刃劍，它令忠誠者愈發(fā)堅(jiān)貞，而當(dāng)背叛的裂縫被敲開時(shí)，則更加不留轉(zhuǎn)圜。
“萊山德?！?br/>
達(dá)納特·萊山德朝著基因之父的降臨者半跪下行禮。
“吾父啊。愿您指引我?！?br/>
“我說過了，不必行跪禮，也不必?fù)?dān)心，他們會(huì)加入你的?！蹦莻€(gè)聲線中又加入了撫慰人心的語氣，“你做得很好?！?br/>
一股異樣的喜悅從萊山德干涸若灰的心底重新涌起，灌注到他冰冷的四肢百骸之中。
“記住我告訴過你的話，”那個(gè)威嚴(yán)、高貴又帶著一絲絲冰冷澀意的聲音繼續(xù)說道，“我不在此處的時(shí)候，你遇到任何自己解決不了的‘事件’，不要試圖自己扛過去，不要一個(gè)人默默地忍受，不要試圖讓自己為所有人承受?！?br/>
那我該做什么？所有人都告訴我，我應(yīng)當(dāng)如此，因?yàn)榇四说蹏?br/>
仿佛聽到了他的心聲，在離開之前，羅格·多恩的聲音留給了他一個(gè)看起來很明確的提示和一個(gè)更奇怪的教誨。
“如果有需要，去預(yù)兆大廳，同你遇到的第一個(gè)凡人交談，他會(huì)幫助你的?！?br/>
“還有，萊山德，去軍官食堂的時(shí)候記得帶上你的錘子和跳幫盾?！?br/>
呱。
繼續(xù)被抓去走親戚吃飯……
然后就是說這里百夫長的數(shù)量我是憑記憶定的，我似乎記得萊山德為了報(bào)復(fù)鐵勇和尚托，說服（……）過其他連長和戰(zhàn)團(tuán)長組成的議會(huì)特批給他三十具百夫長戰(zhàn)服，應(yīng)該帝國之拳里自己也沒多少了（……）（轉(zhuǎn)目）
第二章等我回來——（揮動(dòng)手臂）
(本章完)