沿著主要道路步行、搭便車, 沒有再生出過多的波折，齊瀲和江燃到達(dá)了紅霧星的一個(gè)黑市，在那里搭乘飛船回到了主星。
走私飛船不敢靠近帝都，又經(jīng)過一番折騰, 齊瀲二人才來到了金宮，秘密的去見了陛下。
幾個(gè)月不見，陛下的眼角多了幾條皺紋。
雖然已經(jīng)得知了小女兒出現(xiàn)在宮外的消息，但是見到齊瀲，女皇仍然有些怔然，隨即露出一個(gè)優(yōu)雅的笑容：“你回來了?！?br/>
齊瀲對她行了個(gè)禮：“是的, 陛下，我回來了?！?br/>
一旁，江燃跟著她行了一禮。
女皇便走過來，親昵地握住齊瀲的手腕, 將她往殿內(nèi)引，同時(shí)也微笑著對江燃點(diǎn)了點(diǎn)頭, 示意她跟上去：“回來就好?！?br/>
她沒有問齊瀲是怎么生還的，對于此刻的女皇來說, 那些都不是要緊的時(shí)候, 重要的是，她的女兒還活著。
她將齊瀲抓的很緊, 這泄露了她的一點(diǎn)情緒。
“讓您擔(dān)心了?！?br/>
“擔(dān)心倒算不上, 生氣是有的。聯(lián)邦人大約以為我要和他們開戰(zhàn)了, 緊急調(diào)了很多軍團(tuán)前往邊緣星。”
女皇說的輕描淡寫, 但是兩國局勢其實(shí)已經(jīng)很緊張。這些天里，帝國的艦隊(duì)已經(jīng)到達(dá)聯(lián)邦，將爆炸的地方守住了，也同時(shí)在附近的那顆小行星上發(fā)現(xiàn)了導(dǎo)彈發(fā)射的痕跡，謀殺已是證據(jù)確鑿的事情，帝國因此對聯(lián)邦施壓，要求聯(lián)邦就此事給一個(gè)交待。
為表態(tài)度，帝國單方面地停止了和聯(lián)邦的一切貿(mào)易活動(dòng)，帝國為此損失無數(shù)，聯(lián)邦同樣傷筋動(dòng)骨。經(jīng)濟(jì)震蕩起來，聯(lián)邦再也無法將先驅(qū)者號(hào)的事情瞞住，全國上下一片嘩然，局勢混亂，民情激憤，星網(wǎng)因此一度崩潰，人們示威□□，要求政.府將真相披露。
聯(lián)邦因此混亂了一段時(shí)間，總統(tǒng)的支持率達(dá)到歷史最低，甚至有民眾已經(jīng)在呼吁暫免總統(tǒng)職務(wù)，重新開始大選，但是就在這個(gè)時(shí)候，聯(lián)邦人的愛國熱情也被調(diào)動(dòng)起來，無數(shù)的人關(guān)注著來到聯(lián)邦的帝國艦隊(duì)、關(guān)注著帝國的下一步發(fā)展，無數(shù)的咨詢電話涌入政.府的公關(guān)部門，多是詢問目前局勢的，在為先驅(qū)者號(hào)的爆炸而痛心失望的同時(shí)，聯(lián)邦人也不會(huì)放棄自己的祖國，他們一方面給政.府施壓，一方面又懷著警惕緊盯著帝國的一舉一動(dòng)。
氣氛越來越緊張，在人們看來，戰(zhàn)爭真的一觸即發(fā)。
“的確有聯(lián)邦人參與了這次謀害?！饼R瀲猶豫著說道。女皇的目光一直落在她身上，聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“從聯(lián)邦發(fā)回來的報(bào)告也正說明了這一點(diǎn)，一艘裝載著最先進(jìn)科技的軍用飛船竟然會(huì)被一顆導(dǎo)彈埋葬，這簡直可以列入星際二百年里最好笑的笑話。如果沒有聯(lián)邦人做內(nèi)應(yīng)，這種笑話怎么會(huì)產(chǎn)生呢？”
女皇派去搜救的艦隊(duì)沒有找尋到齊瀲的身影，只找到數(shù)百快被燒成焦炭的人體組織，這些細(xì)小的炭塊和其他那些太空垃圾一起懸浮在太空中，太空的特殊環(huán)境使得它們最大限度地保存下來，但是同時(shí)也面臨一個(gè)棘手的問題——因?yàn)槟菆霰ㄋa(chǎn)生的能量的推動(dòng)，它們并不是安安穩(wěn)穩(wěn)地湊成一團(tuán)的，而是相隔很遠(yuǎn)，遠(yuǎn)到帝國軍人們不眠不休地打撈了數(shù)月，也只是收集到了其中的極小一部分。
一個(gè)好消息夾裹在其中，那就是里邊沒有任何屬于齊瀲的基因組織，這至少說明了齊瀲還有生還的希望。但是僅僅依靠這個(gè)來做判斷是不夠的，找不到，也許是因?yàn)辇R瀲已完全被炸得粉碎，或是被炸的太遠(yuǎn)，這都是有可能發(fā)生的，所以帝國的艦隊(duì)仍然滯留在聯(lián)邦，他們緊張地作業(yè)著，一部分人在搜尋，一部分人在調(diào)查先驅(qū)者號(hào)爆炸的真相。
這一小片星域已經(jīng)完全被封鎖，來自聯(lián)邦的“搜救”艦隊(duì)駐扎在帝國軍隊(duì)旁邊，他們曾在對抗蟲族的戰(zhàn)爭中并肩作戰(zhàn)過，彼此稱對方一聲“戰(zhàn)友”，此時(shí)又是在聯(lián)邦的土地上，聯(lián)邦人又是打著“搜救”的旗號(hào)來的，因此雖然心中已經(jīng)為王儲(chǔ)所遭遇的不幸而痛苦憤怒到想要開戰(zhàn)，帝國的這些軍人們也只能按住武器接受他們名為“搜救”實(shí)為“監(jiān)視”的舉動(dòng)。兩國的關(guān)系降到了冰點(diǎn)，如果再往前推動(dòng)一步，大約就要回到數(shù)百年前的人類戰(zhàn)爭時(shí)代了。
“陛下，我這里有一份關(guān)于內(nèi)應(yīng)的文件。”
齊瀲將之前審訊的口供交給女皇，女皇接過，卻沒有打開：“是你大哥吧？”
齊瀲深吸一口氣：“我沒有審問出幕后主使，只是在機(jī)緣巧合之下撞破了他們的陰謀，因此得以逃生?！?br/>
女皇微笑不語，翻看了那份文件，而后拍了拍她的肩膀，帶著幾分悵然道：“你不用為你大哥掩飾。能在聯(lián)邦培養(yǎng)出分量這么重的內(nèi)應(yīng)，還能做出一個(gè)這么花時(shí)間的計(jì)劃，除了他，別人還沒有這樣的條件?！?br/>
齊瀲心里也清楚這一點(diǎn)，那次審訊她雖然沒有問出究竟是帝國哪一位在和他們合作，但是卻問出了那名軍官是為聯(lián)邦的誰做事的，答案是一個(gè)和齊修素有私交的政客。
還有什么不明白的呢？
只是齊瀲將這部分隱去了，不是因?yàn)樗蚀?，只是因?yàn)檫@種給人安帽子的事情不能她來做，只能陛下自己去判斷。
“這不像是大哥一貫來的作風(fēng)?！迸室呀?jīng)表態(tài)，齊瀲斟酌片刻，適當(dāng)?shù)乇磉_(dá)了“疑惑”。
不過仔細(xì)瞧瞧，這真的不像是她大哥會(huì)做的事情，她自以為很了解自己的大哥，清楚他只能做個(gè)卑鄙的暗殺者，卻沒想到他真的有這樣的魄力去做這件事情，這令她差點(diǎn)陰溝里翻船。
女皇臉上的笑容消失了，神情也變得凝重：“的確不像他，但又很像他。你大哥......你還不夠了解他?！?br/>
其實(shí)何止是阿瀲呢，就連她這個(gè)做母親的，也是先驅(qū)者號(hào)爆炸的消息傳來時(shí)，才重新地認(rèn)識(shí)了她的大兒子。
又狡猾，又瘋狂。其實(shí)也正是因?yàn)樗愿裰芯哂羞@種瘋狂，所以才讓他敢于以王子之尊和他國的政客有了交集吧？這真是最瘋狂、也是最愚蠢的舉動(dòng)。
沒有哪個(gè)國家的君主能忍受自己的繼任者實(shí)際上是他國的走狗的。
女皇的笑容漸漸冰冷。
齊瀲在一旁看著，心中漸漸涌上來一股疲倦。
好累啊。
從幾個(gè)月前，齊瀲的精神就一直緊繃著，爆炸、趕路，沒有一刻能夠放松，即使現(xiàn)在回到了主星，她卻也不能像一個(gè)普通的孩子那樣，躲進(jìn)她母親懷里尋求安慰，事實(shí)上，面對陛下時(shí)，正是齊瀲最緊張的時(shí)候。
她的眉宇之間流露出一點(diǎn)倦意，這倦意落入了一直看著她的女皇的眼里，令女皇再次地拍了拍她的肩膀，寬慰道：“平安回來就好，那些事情，你不用再管了。現(xiàn)在你回家了，我站在你身后，你可以好好地休息一下。休息好了，一切事情也就解決了。”
意有所指地說出這句話，女皇喚來了一個(gè)內(nèi)侍，讓他領(lǐng)著兩人去休息。齊瀲不擔(dān)心在宮中還會(huì)遇到危險(xiǎn)，洗浴換衣之后，一沾床就睡了，睡的很是香甜。
江燃反倒睡不著覺，這一路她沒操多少心，齊瀲也一直沒露出疲態(tài)來，直到這時(shí)，她才發(fā)現(xiàn)阿瀲很累了。
而就在齊瀲沉睡的這段時(shí)間里，女皇將那份口供甩到了聯(lián)邦人的臉上，明確地表明了有內(nèi)應(yīng)，聯(lián)邦總統(tǒng)再也不能打太極，只能將先驅(qū)者號(hào)的駕駛隊(duì)伍的軍事長官交出來，女皇并不只是監(jiān)視齊瀲一人，之前齊修在聯(lián)邦，“享受”的是和齊瀲一樣的待遇，對于他在聯(lián)邦的那層關(guān)系網(wǎng)，女皇心里也一清二楚，那名高級(jí)將軍一被拋出，女皇更確定了一切。
她表面上和派人聯(lián)邦交涉，要求讓帝國的刑訊專家參與對兇手的審訊，以問出兇手此舉的目的以及他的同伙，但是暗地里，卻派人秘密入駐了齊修的府邸，將他軟禁了。
齊修還未享受到身為勝利者的喜悅，就被當(dāng)頭澆了一盆冷水，他自然不甘，死咬著不肯承認(rèn)，言語之中只有無辜。然而女皇是什么人？她將記錄了齊修在聯(lián)邦的活動(dòng)的文件摔在了他的桌前，這一摔，摔的齊修啞口無言。