抵達南陽城后，在客棧安置好隨行諸人，沈蘊便著護衛(wèi)將自己的名帖送去刺史府，自己換了一身衣服，整冠而待。

    沈蘊的父親如今已經(jīng)是一方大員，不過遠在廣州，距離南陽太遠，那刺史不認識的可能性很大。但三叔沈應(yīng)身為正二品禮部尚書兼東閣大學(xué)士，據(jù)說是開國以來最年輕的六部尚書，倘若連沈大人都不識得，那這刺史可以回老家養(yǎng)豬去了。

    顧慮到這一層，沈蘊遞上的拜帖直接掛了三叔的名字，果然，那南陽刺史一看，居然是沈大人！火急火燎地派人來請，深怕怠慢了貴客。

    沈蘊也沒帶芙蓉去，自己領(lǐng)了兩個護衛(wèi)，低調(diào)地見了南陽刺史，稱自己與堂妹南下探親，回程時意外被人盯上，希望能得到刺史的幫助，護送他兄妹二人平安返京。

    之前趕路時穿得是便于行動的衣裳，因得要上刺史府，沈蘊又特地換上自己素日穿的長袍配飾。先敬羅衣后敬人，那南陽刺史見他錦衣玉帶，氣度不凡，儼然一個貴公子模樣，又驗過關(guān)文，確定真是沈家子弟，再聽說與他同行的還有沈大人愛女，哪里還有不答應(yīng)的道理？當(dāng)即立刻發(fā)話下去，撥一列士兵護送沈公子與沈小姐返京。

    沈應(yīng)現(xiàn)在正如日中天，指不定過兩年就當(dāng)上首輔了，南陽刺史有心巴結(jié)他們兄妹二人，得知他們下榻在客棧后，便殷勤相邀，請沈蘊帶妹妹住到他家里來。又熱情地提出讓他們多留幾日，叫他這個刺史好略盡一番地主之誼。

    人家誠摯相邀，沈蘊本欲婉拒，但轉(zhuǎn)念一想，自從揚州離開后，還未接到京中來信，尚未得知京里的形勢。不若在這里停留幾天，與家里聯(lián)系上，確定沒有后患了再帶芙蓉上路。

    一番考量后，他感謝了刺史的好意，決定在南陽多待幾天，不過還是住在客棧里，他們自己包了兩個院子，清凈又方便。

    雖然沒能把人請到自己家里來，但沈家這兩位小祖宗愿意留下來游玩幾天，就已經(jīng)很讓刺史高興了。他直接下令，清空了那家客棧，又把撥出的士兵派去守衛(wèi)，興沖沖地回家，跟夫人商量起了邀請沈大人愛女來家做客的事。

    客棧突然被士兵包圍起來，胡六一與周乙都嚇了一跳，紛紛抽出武器，警惕地躍上二樓，觀察外頭情形。小閻王卻不跟他們一起，但也頗有些緊張，徑直走到芙蓉下榻的院子里，喊她：“別拆行李，過會兒若有不對，我先帶你走！”

    芙蓉從屋里走出來，不解道：“怎么啦？長生教的人追到這里來了？”太大膽了吧！

    小閻王搖頭：“外頭有官兵包圍了客棧?！?br/>
    “包圍？”芙蓉不太能理解他們對官府的天然戒備之心，聽到有官兵來了，心頓時放下一半。“我大哥回來了嗎？”

    “沒有見到?！?br/>
    看他緊張的神色，芙蓉笑道：“不用擔(dān)心啦！官兵肯定是來保護我的?！?br/>
    小閻王愣了一會兒，突然醒悟——終于明白，這一路上她和沈蘊身上的違和感從何而來。這兩個人，根本就不是普通富人家的公子小姐，而是官家的！

    “你家里，是當(dāng)官的？”

    芙蓉“嘿嘿嘿”地笑起來，“你才發(fā)現(xiàn)呀?！?br/>
    小閻王臉色不太好看，又問：“很大的官？”

    “嗯，挺大的官?！?br/>
    那就怪不得了。

    江湖上有南俠叔叔，朝廷里有大官爹，這丫頭身上那股天不怕地不怕的勁兒，還真不是白來的。

    確定外頭沒有危險，小閻王也不緊張了，半靠在門框上，撇撇嘴：“當(dāng)官的都不是什么好人?！?br/>
    這話說的，芙蓉就不樂意聽了：“說得好像你是個好人似的?！?br/>
    “……”好有道理，無言以對。

    又過了半個時辰，沈蘊才帶著護衛(wèi)回來，與外面那群官兵的頭兒認識了一下，商議好在南陽這幾日的防衛(wèi)安排，進門就有胡六一和周乙兩位俠客迎上來，問他外頭的官兵是怎么回事？

    沈蘊解釋道：“我去尋南陽刺史，請他撥了一對士兵，保護我和妹妹返京?！?br/>
    胡六一皺眉：“那南陽刺史，也是個大官吧？怎么你去說，他就肯撥給你兵？”周乙似乎猜到了什么，看著他，沒說話。

    “家父忝任廣州府路轉(zhuǎn)運司轉(zhuǎn)運使，我二叔供職太仆寺，我三叔——也就是妹妹的父親，如今任著禮部尚書兼東閣大學(xué)士。”沈蘊盡量平靜地講完這段話，希望不要透露出任何優(yōu)越感。

    但是面前的兩位俠客還是驚呆了。

    “大哥，你回來啦！”

    芙蓉“噠噠噠”跑出來，開心地抱住他的腰，沒發(fā)現(xiàn)周圍詭異的安靜，仰著頭問他：“南陽刺史叫什么名字？長什么樣？好說話嗎？”

    “姓李，長得不好看，很好說話。”沈蘊完全掌握了回答她的精髓。

    果然，聽到不好看，芙蓉頓時失去興趣：“哦。”

    沈蘊笑了，捏捏她的臉：“回去換身衣裳，晚上隨我去刺史府赴宴，李大人在自家設(shè)宴招待我們。”

    “我不想去。”

    “刺史夫人姓劉?！睂ι宪饺赜牣惖难凵?，沈蘊點了點頭，“就是二嬸娘家那個劉?！?br/>
    京城里的劉家，曾經(jīng)也是輝煌過的，如今雖然沒落了不少，但百足之蟲，死而不僵，分支四散在各地，有過得好的，也有過得一般般的。李刺史的這位夫人，就是南陽劉氏的女兒，不是劉氏嫡支，但過得不比嫡支差，否則劉夫人也嫁不了一地刺史。

    李刺史給了他們方便，刺史夫人又算得上是親戚，何況人家還熱情地發(fā)出了邀請，實在沒有推辭的道理。這天夜里，沈蘊便帶著芙蓉上門赴宴，只帶了丫鬟春燕和幾個護衛(wèi)隨行。

    其余人都留在客棧里，如今客棧也被清了場，全然沒了白日剛?cè)胱r的熱鬧，胡六一和周乙一起坐在客棧大廳的桌子上，周圍空蕩蕩的就他們倆，就著牛肉花生米喝小酒。

    喝著喝著，就提起了今天受到的驚嚇。

    胡六一大著舌頭說：“周老哥啊，要不說還是你眼睛毒呢？沒認識幾天我就聽你管柳姑娘叫‘小千金’了，可不是個千金小姐嘛！尚書家的姑娘，尚書上頭就是皇帝老子了吧？我活了幾十年，還沒見過比知府更大的官兒呢！”

    “那你多看沈公子幾眼?！敝芤倚Φ溃骸皠e看沈公子拜了南俠做師傅，我估計他以后還是要做官去的，畢竟這樣的人家。他親爹親叔叔都是大官，以后他的官位肯定小不了，說不定就是你這輩子見過最大的官兒了?！?br/>
    胡六一大笑出聲，一口喝干碗里的酒，連連點頭：“有道理！”

    “咦？小芙蓉不在嗎？”

    一道醇厚的男聲打破了二人的笑談，胡六一有些醉了，還以為是客棧里的人在說話，周乙卻立刻抽出劍，站起身，轉(zhuǎn)向聲音傳來的方向——“是誰？出來！”

    一身紫袍的男人緩緩從黑暗中走出，瞥了他二人一眼，輕笑一聲：“你們剛剛，可是在談?wù)撔≤饺?？?br/>
    若非他自己出聲，在喝酒的兩個人完全都沒有察覺到周圍有人靠近。他走的這幾步，看似隨意，實際上沒有露出任何破綻！周乙與胡六一都是經(jīng)驗豐富的江湖客，卻半點也看不出此人深淺。

    胡六一的酒立馬醒了，一把抓起自己的刀，警惕地瞪著他：“你是誰？闖進客棧做什么？”

    “嘖?！弊弦履羞B眼角余光都不想給他，一個酒氣撲鼻的中年糙漢子，簡直是辣眼睛。確定自己要找的人不在客棧里，這兩個糙漢也不太樂意回答他的問題，他輕飄飄地轉(zhuǎn)身，重新步入黑暗，留下一句話：“告訴小芙蓉，方非池來找過她?！?br/>
    最后一個字落下，人已經(jīng)不見了。

    “方非池？”“魔教教主！”

    這個名字不亞于一個驚雷，落在胡六一與周乙中間，炸得他們險些驚跳起來。

    “他怎么會來？”胡六一驚疑不定，還看著他消失的方向。

    周乙重新坐下，煩悶地說：“你沒聽他說么？找小千金的?！?br/>
    沒了喝酒的興致，胡六一跟著坐下，真的很納悶：“奇了怪了，小千金今年有十歲嗎？爹是大官，南俠是叔叔，瞧著嬌滴滴的，膽子那么大，學(xué)了一身功夫，現(xiàn)在又冒出個魔教教主來找她。怎么她就跟普通小姑娘不一樣呢？”

    “有些人，注定非同凡響。”周乙笑了一下，“你昨天沒聽見么？小閻王說她有天賦，要教她學(xué)暗器，不過小千金沒答應(yīng)?！?br/>
    胡六一嘆了口氣：“唉……人和人真是不一樣的。我那個兒子，想給他拜個好師傅都沒人愿意收，花了我多少工夫才送進武當(dāng)派。小千金呢，送上門來要教她功夫都不要?！?br/>
    “有云大俠這個叔叔在，小閻王的功夫誰要學(xué)？”周乙倒是能理解芙蓉?！扒皫滋爝€聽她說，今年的華山論劍，云大俠帶她和沈公子去了，之后才下?lián)P州。華山論劍啊，多少高手云集！小千金想拜誰做師傅不行？”

    “難道她就是那時候跟方非池認識的？”

    周乙搖頭：“方非池肯定不會去華山論劍。”白道的頂級高手幾乎都在那兒，方非池武功再高，也難全身而退。

    “這方非池也是奇怪，就算是認識吧，可他三番兩次找小千金，到底是想做什么？”不明白的問題實在是太多了，胡六一眉頭皺得解不開，想了一會兒，突然打個激靈，“……方非池那廝，別是個喜歡小女孩兒的變態(tài)吧？”166閱讀網(wǎng)