宣城府的四月下旬，仲春濃宜，從龍川溪下游一路往上走，黛瓦、粉壁、馬頭墻，鱗次櫛比魚(yú)鱗瓦，映襯著遠(yuǎn)處的敬亭山，再多一枝青翠的柳葉迎風(fēng)拂動(dòng)。

    城東百味堂掌柜的從方勝格窗里探出個(gè)腦袋，一邊摩挲下巴認(rèn)真注視對(duì)門(mén)，一邊若有所思道，“.這是第幾個(gè)老板進(jìn)陳記堂屋了？”

    身旁的學(xué)徒探了眼，“二十一個(gè)?！?br/>
    “呀，這么多了??？”百味堂老板稱(chēng)贊學(xué)徒，“真有眼力見(jiàn)，這都記得住！“

    學(xué)徒一邊撈砂鍋里的花菇田雞，一邊默默翻了個(gè)白眼，“因?yàn)槊縼?lái)一個(gè)，您都得問(wèn)一遍總數(shù)”

    怪不得和陳記的三爺處得好。

    除開(kāi)近水樓臺(tái)先得三爺?shù)牡乩韮?yōu)勢(shì)，當(dāng)然少不了相似的腦回路。

    陳記宣城府的宅邸，是非常典型的徽派建筑，穿過(guò)四水歸堂的天井，便是近十一米長(zhǎng)的大廳，大廳為明廳，三間敞開(kāi)，兩邊設(shè)兩廊，面對(duì)天井，正中設(shè)屏門(mén)，活動(dòng)隔扇齊刷刷打開(kāi)，兩廊間放滿(mǎn)飛來(lái)椅，椅旁置小邊桌，拿掐金絲紅布絨罩住，上放統(tǒng)一的青瓷仿汝窯花瓠，每只花瓠里擺放著一支向上的柳枝與一朵開(kāi)得更艷的金黃迎春。

    三十張飛來(lái)椅伴隨三十張小邊桌，巳時(shí)一刻，盡數(shù)坐滿(mǎn)。

    一時(shí)間人言喧雜，行走交際，很是熱鬧，四下散落著只言片語(yǔ)，大多是“邱老板大吉！今年在哪兒發(fā)財(cái)？”“崔老板許久不見(jiàn)，還記得您海量！海量啊！”“今年的沙田稻草比往年少，我們家管事說(shuō)買(mǎi)旌德的，我讓他自己去沙田給我種！”等等諸如此類(lèi)商務(wù)宣語(yǔ)。

    更漏落盡，從明廳抄手游廊后走出一個(gè)身著灰棕色直領(lǐng)直袖與月白色暗紋馬面裙的年輕姑娘，姑娘青絲高挽，以一支粗放原始的木簪束起，面容干凈白皙，身量纖細(xì)挺拔，唇色紅潤(rùn)眼眸明亮，比起樣貌，眾人率先看見(jiàn)一股無(wú)形的利落且干脆的氣質(zhì)。

    姑娘身后跟了三個(gè)人。

    都挺眼熟的。

    一個(gè)是前城東桑皮紙作坊、現(xiàn)“浮白”鋪?zhàn)拥墓苁纶w德正，一個(gè)是如今整個(gè)宣城唯一掌簾做出六丈宣的李三順，最后一個(gè)神容恭順、態(tài)度謙和，分明是原先陳記的統(tǒng)管大管事董無(wú)波。

    居于左下首的恒老爺?shù)谝粋€(gè)站起身來(lái)，拱手讓了讓?zhuān)百R老板?！?br/>
    恒老爺身旁的恒五娘，兩頰酡紅，一雙眼睛亮得嚇人——恒家，是在場(chǎng)唯一一家，有兩個(gè)座位的商戶(hù)。

    眾人掃了眼年輕姑娘身后的配置，再看看恒老爺居然先拱手行禮，有會(huì)來(lái)事兒的立刻跟上，雙手拱起，高聲道，“賀老板！”

    也有人壓根沒(méi)起身，抬眼看了看，一聲嗤笑，轉(zhuǎn)頭飲茶掩飾目光。

    顯金在最上首的太師椅前站定，眼神掃下去，十一米長(zhǎng)的明廳，整整齊齊擺放兩列飛來(lái)椅，一列十五個(gè)共計(jì)三十個(gè)，空位八個(gè)，請(qǐng)柬發(fā)了三十張，只有二十二人來(lái)了。

    實(shí)則只有二十一家來(lái)了。

    在場(chǎng)的，大部分是四十出頭的中年男性，偶有兩三個(gè)年輕面孔，亦是低頭佝腰的模樣，看上去不像當(dāng)家人，像家里的管事或二三當(dāng)家。

    顯金低眉先朝恒老爺以晚輩禮蹲身問(wèn)安，“恒老板好?！痹偕硇挝?cè)，向在場(chǎng)諸人半蹲下身，行了一個(gè)兩輩子加起來(lái)都沒(méi)這么標(biāo)準(zhǔn)的禮，“諸位老板，今晨大吉?！?br/>
    顯金站起身來(lái)，展眉一笑，招呼眾人坐下，緊跟著張媽媽一張臉笑得跟朵向日葵似的，帶隊(duì)上茶、上糕點(diǎn)、上擦手的蒸毛巾。

    恒記下方一方臉圓眼的中年男子朗聲道，“賀老板！在座的雖比不上陳記和恒記，但也都是宣城府紙行里響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋铮粋€(gè)時(shí)辰賺的錢(qián)比你的茶水糕點(diǎn)可貴多了！你有話(huà)就說(shuō)，不要用無(wú)謂的玩意兒浪費(fèi)大家的時(shí)光！”

    張媽媽瞬間收起假笑：媽的，給臉不要臉！我張媽都好幾年沒(méi)出來(lái)端茶倒水了！

    顯金低頭啜了口茶湯，笑著同恒老爺?shù)?，?福鼎白茶，應(yīng)天府王學(xué)政賞的，真是好茶，您嘗嘗看。”

    恒老爺側(cè)手端茶。

    顯金這才轉(zhuǎn)過(guò)頭，眉目間笑意盈盈，“別家不知道，我們陳記一個(gè)時(shí)辰的收益大約在六兩左右，我如今手中尚有三筆七百兩的賬沒(méi)核，還有兩筆二百三十兩的生意要談，您剛剛說(shuō)什么來(lái)著？我在浪費(fèi)大家的時(shí)光？”

    您在跟誰(shuí)逼逼浪費(fèi)你時(shí)間來(lái)著？

    中年男子喉頭一梗，瞬時(shí)面紅耳赤:嗯，他們家大概一個(gè)時(shí)辰能賺四百文吧.

    中年男子不說(shuō)話(huà)了。

    顯金笑顏不變，轉(zhuǎn)頭看向在場(chǎng)諸人，“俗話(huà)說(shuō)得好，磨刀不誤砍柴工，大家有一個(gè)算一個(gè)，都是宣城府轄內(nèi)紙行里響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋铮俏鞯闹茏鞣?、城南的粉箋鋪?zhàn)?、城北的紅星鋪?zhàn)舆€有旌德的王老板、丁莊的劉老板、涇縣的肖老板和鄒老板和黃老板”

    “陳記給大家下帖，大家伙來(lái)，顯金心里清楚，您不是給我賀顯金面子，是給這張宣紙一個(gè)面子，是給宣紙生意一個(gè)面子?！?br/>
    顯金雙手放在太師椅椅背把手上，聲音平和，“宣紙這筆生意，大家往上數(shù)，都是祖祖輩輩傳下來(lái)的，百來(lái)年的祖業(yè)守成容易、創(chuàng)績(jī)難——宣紙?jiān)撊绾瓮伦?？如何做得更大？如何賣(mài)得更好、更遠(yuǎn)？這些問(wèn)題，靠我賀顯金解決不了，靠您王老板也解決不了，只能靠大家一起解決?！?br/>
    場(chǎng)下諸人面面相覷，亦有交頭接耳，三兩間說(shuō)小話(huà)的。

    陳記五天前下帖，帖中稱(chēng)“誠(chéng)邀赴會(huì)，共商紙業(yè)大事”，這種玩法，大家還是頭一次見(jiàn)：倒不是頭一次聽(tīng)說(shuō)，據(jù)說(shuō)碼頭上的漕幫、走鏢的鏢局、銀號(hào)等等互相來(lái)往、聯(lián)系緊密，每隔一段時(shí)間都會(huì)齊聚一堂，不知做些什么。

    做紙的，大多都是東家做兩張、西家做三張，各做各的紙、各賺各的錢(qián)、各找各的媽?zhuān)问姜?dú)立，甚至有很強(qiáng)的競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系。

    這么十幾二十家做紙作坊齊刷刷坐下，倒是頭一次見(jiàn)這樣的形容。

    場(chǎng)下諸人悉悉簌簌說(shuō)小話(huà)，但沒(méi)人站出來(lái)堂堂正正說(shuō)話(huà)。

    顯金刻意將時(shí)間拉長(zhǎng)，待小話(huà)說(shuō)盡，場(chǎng)下安靜如雞，方重新開(kāi)口，“獨(dú)木難成林，打虎上陣是兄弟，今日陳記設(shè)堂邀諸位老板前來(lái)，所為不過(guò)三件事——”