錦秋原本與盧春生在重霄院賞荷，忽而前院的婢子找過來，稟報(bào)說王爺要見她。

    錦秋面色為難，盧春生見狀，忙識(shí)趣地朝錦秋拱手道：“宋大小姐過去罷，在下出府也有些時(shí)候了，該告辭了，”說罷他從腰間解下那枚金香玉龍紋玉佩，遞給錦秋道：“這玉佩還勞煩大小姐還給王爺?！?br/>
    “這？”錦秋低頭瞧了一眼這玉佩，心想著這是那一箭周劭欠他的人情，他應(yīng)得的。于是錦秋推辭道：“這玉佩你還是收著罷，今后或許有用處呢?！?br/>
    “不必了，”盧春生見顧笙不接，便擱在一旁的假山上，再朝錦秋一拱手道：“宋大小姐，告辭了?！彼崎_眼皮子再望她一眼，利落轉(zhuǎn)身，鈷藍(lán)色的衣袂在風(fēng)中翻飛……

    顧笙低頭看著那玉佩，紅褐色的玉身顯出古樸溫潤的光澤，靜心一聞，甚至能聞見縷縷幽香。她拾起這玉佩，快步走出重霄院……

    然而才出院子，便隱約聽見前頭水榭中傳來略尖細(xì)的一聲：“方才爺發(fā)怒時(shí)，嘴里還不住喃喃著一個(gè)名字，叫什么……趙臻，是這個(gè)罷？守德，該不會(huì)便是這人惹了咱們爺罷？”

    趙臻二字著實(shí)將錦秋唬了一跳，她忙退后兩步，身子隱在月門后頭。

    聽到趙臻這名字，守德也蹙了蹙眉，垂頭忖了一會(huì)兒，突然拍了拍喜鵲肩頭，輕嘖了一聲道：“你方才真聽爺提起這個(gè)名字？”

    “我聽得清清楚楚，方才爺怒氣沖沖走過來時(shí)，便喃喃著這名字，難道你識(shí)得他？他究竟是何人，能惹得咱們爺這般惱怒？”喜鵲來了興致，殷切地望著守德。

    守德若有所思地頷了頷首，喃喃著：“難怪，難怪呀！可這人都已經(jīng)死在吡羅江上了，爺犯得著生他的氣么？”

    “死了？怎么死的，你快說說，快說說！”

    “這事兒說來就話長咯！”守德拉長了聲，道：“這人是宋大小姐的表哥，我記著他先前為了個(gè)什么鹽運(yùn)權(quán)，滿京城地跑，據(jù)說這人家中也是跑漕運(yùn)的，在江南一帶名聲不小，可是沒法子，朝中無人，沒路子，到了還是咱們爺給戶部通了氣，他才得償所愿。偏偏這人運(yùn)道不好，運(yùn)鹽運(yùn)到半路，嘿，船翻了，人死了，為這，宋大小姐還專門到儋州尋他呢！”

    喜鵲眼珠子一溜，便想起宮里的傳言，三年前當(dāng)今圣上為了個(gè)女子將自家兄弟燕王給陷害死了，難道王爺也……

    喜鵲煞有介事道：“要照你這么說，是咱們爺幫了他，可爺為何要幫他，該不會(huì)……該不會(huì)這人也是爺給……”喜鵲做了個(gè)抹脖子的手勢。

    從月門后露出一雙眼來，錦秋見著喜鵲那手勢，覺著像是有人拿她的腦袋往鐘上撞，腦袋里一片嗡嗡聲。她邁出兩步，忽而腿上一軟，“噗”的一聲癱倒在地。

    先前種種豁然開朗！

    那時(shí)她就納悶，表哥一個(gè)無權(quán)無勢的如何爭得過京城那些世家子弟，難道是他急著向父親證明自己能做皇商，能配得上她，所以銀子使得夠，這好事就落在他頭上了？原來不是，原來背后還有周劭在幫襯著呢！可他與表哥連話都沒說過一句，為何幫表哥，還不是為了將他支走，再在儋州除了他，要不然三艘船怎會(huì)偏偏翻了他的船？

    錦秋用帕子捂著嘴，捏帕子的手顫抖著，身子也打顫。

    “宋……宋大小姐？”守德聽見聲響，望過來，便見錦秋撲倒在地，目光呆滯。他唬了一跳，忙跑上前來將她扶起，勸慰道：“宋大小姐，您莫急，好好兒的，千萬莫要?jiǎng)优?，奴才可再?jīng)不起第二遭了呀！”

    喜鵲也裝模作樣地扶了一把，道：“宋大小姐，王爺請您過去一趟。”

    “你們方才說的，可是真的？”錦秋嘴唇打顫，掃了一眼二人，目光最后落在守德身上。

    “哎呦，怎會(huì)呢！”守德面色煞白，抽了自己一個(gè)嘴巴子，道：“您表哥的事兒與王爺能有什么牽扯呢！都是奴才的錯(cuò)，是奴才一時(shí)嘴快，說錯(cuò)了話，奴才這張嘴喲，該打，該打！”說罷又抽了自己兩嘴巴子，下手那是一點(diǎn)兒也不含糊。沒法子，若是他的話讓宋大小姐誤會(huì)了，將來與王爺鬧別扭，那可就不是抽兩下嘴巴子能了的咯。

    錦秋緩緩收回目光，深呼兩口氣冷靜了下來。此事事關(guān)重大，不能輕易便給周劭定了罪，她得聽聽他怎么個(gè)說法。

    于是她隨著二人過去。燦爛的日光當(dāng)頭照下來，令錦秋目眩，她看那些樹啊花啊，都能看出重影，它們似乎失了本來的顏色，在一片耀目的金色中，消融。

    而這一路上守德卻不住為周劭開脫，愈是如此，錦秋愈覺著此地?zé)o銀三百兩。

    先前那樣多事兒攪在一塊兒，不能不讓人生疑。那時(shí)她在欺霜院里拒絕了他，說自己要嫁給表哥，他不就怒得拂袖而去了么？可見他不待見表哥。還有這回在宮里，他不為了她，朝盧春生射了一箭么？別人的命在他眼里算什么呀，螻蟻一般想捏死便捏死，可這就是他呀，這就是王爺呀！

    是她傻了，她魔怔了，她被鬼附身了，不然怎會(huì)愛上這樣的人，偏偏愛上這樣一個(gè)人！可她不是早便知道王爺是這樣的人么？她先前不是一點(diǎn)兒不待見他的么？現(xiàn)下怎的就淪陷了，她真想抽自己兩耳光。

    錦秋走到池塘邊上，朝周劭走過去，她望著遠(yuǎn)處正襟危坐的周劭，好像頭一回認(rèn)識(shí)他似的。

    周劭也望著她，他從前看她，怎么看怎么嬌柔，連她沖自己發(fā)脾氣，懟自己時(shí)他都覺著可愛?？涩F(xiàn)下他再看，他不再刻意將她往嬌柔那兒想，才發(fā)覺她走路四平八穩(wěn)，較尋常女子還要端正，這端正是她骨子里發(fā)出來的，就像是宋府門前的那個(gè)石獅子，一點(diǎn)兒也不柔弱。

    錦秋已走近了，她肅著一張臉，眼神復(fù)雜，與尋常大不一樣了。周劭于是做了個(gè)請的手勢，道：“坐罷。”

    錦秋落了坐，被烈日烘烤的石墩灼人，錦秋這才醒過神。她細(xì)細(xì)端詳著他，她不能不承認(rèn)，他是個(gè)俊俏的人兒，雙肩利落，身子板正，面色白得剔透，像一座白玉雕。

    這樣一個(gè)人放在身旁，愛上他，她該的，早晚的事兒。

    錦秋不敢問他話，她怕自個(gè)兒知道了真相后，這顆心會(huì)絞痛，會(huì)痛死。他先前真沒覺著自己有多喜歡眼前這個(gè)人，現(xiàn)下卻覺著，真是喜歡得沒法子了，甚至希望這樣的相對再多一刻，多一刻也是好的。知曉了真相，他們便再不能這樣坦然地坐著了。

    周劭也不敢問，只能搜腸刮肚撿了些旁的話來說：“你方才與盧春生在一處說話？”

    “是，”錦秋將盧春生讓她交還的玉佩遞給周劭，道：“盧公子讓我代為還給王爺?shù)模闭f這話時(shí)她的目光仍定定望著周劭的眼睛。

    周劭面色微訝，伸出那只血肉模糊的手，接過。

    錦秋眼角余光忽的瞥見了，眉心一跳，盯著他的手，急切問道：“你這手怎的了？”

    “無礙，”周劭放下手。

    錦秋急得站起身，走到他身旁，將他的手拿起來，便見那四根指節(jié)上膠著的血肉，錦秋心里頭直抽抽，手也跟著痛起來。她什么都忘了，心里眼里只有這只受傷的手，她挨著他坐下，從袖子里掏出絲絹帕子，疊成兩疊，覆在他手上……

    喜鵲遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著這一幕，嘴一撅。守德是個(gè)有眼力勁兒的，立即拉著喜鵲退到幾百步開外了。

    周劭凝視著她，她斂著眉目，眼睫如蝶翼一般撲扇著，一雙眼專注地盯著他的手。周劭喜歡她眼里只有他的模樣，他不由得湊過去，唇幾乎挨著她的臉，她今日并未涂脂抹粉，肌膚細(xì)膩如玉脂，小絨毛被日光鍍了金，如氤氳在她臉上的一層浮金，他禁不住吻上她的右臉頰……

    錦秋愣住了，從臉到脖子根一片潮紅，卻不知怎的并未推開他，繼續(xù)捏著帕子打結(jié)。

    可錦秋越美，想到這樣美的臉蛋卻教他人先染了指，周劭的胸口便越發(fā)堵得慌，他用自己的臉貼著錦秋的面頰，唇貼著她已羞怯得已成粉色的耳垂，柔聲道：“本王有一事要問你。”

    錦秋覺著耳垂處一陣溫?zé)?，連帶著整個(gè)脖頸也熱了起來。

    “王爺，我也有一事要問你?！?br/>
    “你說?！?br/>
    錦秋恰好打完結(jié)，她輕推了推他，站起身從他籠罩的那片陰影中走出來，坐回原位。

    只有離得他遠(yuǎn)些，她才能清醒。

    “當(dāng)初表哥能成皇商，王爺也出了一份力，是么？”錦秋盯著他的眼。

    周劭那顆已經(jīng)墜落深淵的心，被她再踏了一腳。他的神色頓時(shí)冷下來，切齒道：“不錯(cuò)，是本王，只是錦秋，你為何要現(xiàn)下來問我！”

    “那王爺為何要幫表哥？”錦秋壓抑著聲音。

    “因?yàn)楸就醪幌矚g他，不喜歡他在你身旁，有他在你身旁，你怎能看得見本王？”周劭那才包扎好的傷口又裂開了，淺紫色絲帕上染了一點(diǎn)紅，血色暈染開，帕子上繡的芙蓉花、蕊，花瓣……緩緩盛開了。

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