時(shí)光荏苒，宛如白駒過(guò)隙，不知不覺(jué)就到了元龜四年。

    元龜這個(gè)年號(hào)，是足利義昭為了表達(dá)出一番“繼往開來(lái)”的新氣象，特意要求朝廷采用的年號(hào)，那么元龜四年，也就意味著是上洛成功的第四年了。

    那時(shí)囂張跋扈的三好、六角兩家“逆賊”，如今都是日薄西山，朝不保夕了，三心二意的朝倉(cāng)也得到教訓(xùn)，被迫接受上代公方之遺孤作為養(yǎng)子入嗣。

    織田、淺井的情況也發(fā)生了戲劇性的改變，平手隱約有成為第三黨的跡象，否泰之間，變化莫測(cè)，這樣的劇情發(fā)展，堪稱是跌宕起伏，令旁觀者目不暇接。

    歷經(jīng)十幾任征夷大將軍，室町幕府始終不能穩(wěn)定施政，期待中的天下靜謐、太平盛世，自然是遙遙無(wú)期，不知猴年馬月才能實(shí)現(xiàn)。

    此乃社稷與百姓的不幸，卻亦是武夫和野心家的狂歡。

    新春時(shí)節(jié)，是勞動(dòng)者一年到頭唯一可以放松身心的日子。這期間最底層的佃農(nóng)、雜傭之流，都會(huì)有至少半個(gè)月的休息時(shí)間，享受天倫之樂(lè)。

    但堂堂正五位下刑部少輔，淡路紀(jì)伊二國(guó)守護(hù)兼和泉守護(hù)代平手汎秀大人，卻只在居城呆了七天功夫，其中還有超過(guò)三分之一是帶領(lǐng)家人參加祭祀祈福的活動(dòng)。

    將滿十歲的言千代丸，也只有七天的“寒假”。他既然是本愿寺的準(zhǔn)女婿又開始學(xué)習(xí)茶道，就理應(yīng)要在相應(yīng)的交際場(chǎng)合，適當(dāng)參與僧侶和商人的應(yīng)酬，以樹立存在感。

    平手汎秀則是已經(jīng)到了不需要再加強(qiáng)個(gè)人形象的地步，甚至不得不編造各種理由推掉大量邀約。否則一天二十四個(gè)小時(shí)都不夠用的，哪有時(shí)間關(guān)注其他機(jī)密和緊要的事情呢？

    各大勢(shì)力的新春參拜過(guò)程會(huì)體現(xiàn)出很多隱藏的政治信息，所以天下列國(guó)的情報(bào)人員在這段時(shí)間是無(wú)法休息的了。

    從淡路移步到岸和田城的時(shí)候，最新的收獲已經(jīng)整理成冊(cè)，送到平手汎秀手邊。

    “公方大人帶領(lǐng)幕臣遍歷了京都諸多寺社，已被貶謫的三淵殿亦有出席。近江國(guó)人建部氏、河內(nèi)國(guó)人三箇氏等收到越級(jí)邀約。柴田殿、三好殿（義繼）暫未表態(tài)?！?br/>
    ——按照家臣們的整理順序，第一條信息講的是將軍大人的事。

    足利義昭居然開始越過(guò)守護(hù)使或守護(hù)代，直接接觸畿內(nèi)的有力豪族，這放在當(dāng)年幕府正盛的時(shí)候自然不算啥大不了事，但現(xiàn)在是個(gè)什么情況，心里真的沒(méi)點(diǎn)數(shù)嗎？

    不過(guò)他選的目標(biāo)很微妙。世人都說(shuō)三好義繼庸碌無(wú)為，不管有無(wú)污蔑成分，名聲總是公認(rèn)。柴田勝家也是不怎么熟悉政治手段，拉攏人心非其所長(zhǎng)，他們兩人旗下的外樣勢(shì)力被挖角的可能性確實(shí)是存在的。

    暫先觀望，往下翻過(guò)去。

    “曲直瀨道三從十二月初七開始一直呆在御所，直到正月初三離開。正月初七又來(lái)到御所，次日歸宅，然后再未收到傳喚。推測(cè)是織田彈正轉(zhuǎn)危為安?！?br/>
    最后一句，看字跡是本多正信補(bǔ)充的。

    平手汎秀也覺(jué)得有道理。

    通過(guò)旁支信息分析，可以推測(cè)得知御所并無(wú)出現(xiàn)引人注意的異狀，所以信長(zhǎng)應(yīng)該還未蒙難。既然如此那么醫(yī)師回家的原因就只能是好轉(zhuǎn)了。

    不知道會(huì)不會(huì)繼續(xù)搞事情……也許之前病情惡化就是因?yàn)楹馁M(fèi)精力過(guò)度吧？

    亦或者他的身體并沒(méi)出過(guò)問(wèn)題，整個(gè)過(guò)程只是足利義昭與織田信長(zhǎng)之間的暗斗而已。

    此事依然只能暫時(shí)坐視，不可輕動(dòng)。

    繼續(xù)——

    “柴田左京邀請(qǐng)瀧川伊賀一道前往岐阜城覲見織田左近大人，根據(jù)我們收買的游女透露，可能是要談關(guān)于佐久間殿的事情?；蛟S有幫助后者起復(fù)的意圖?！?br/>
    說(shuō)的是佐久間信盛嗎？

    由于其子“誤殺”了界町豪商池永平久，被信長(zhǎng)訓(xùn)斥時(shí)又頂嘴不服，關(guān)了得有十幾個(gè)月的緊閉了，治下兩個(gè)郡十幾萬(wàn)石，由中川重政、坂井政尚等人分別接手。

    這人對(duì)國(guó)人豪族一向是極盡壓榨，完全不得外樣們擁護(hù)。況且又過(guò)了一年的時(shí)間，想拿回原領(lǐng)地肯定是沒(méi)戲了。

    治軍倒是其強(qiáng)項(xiàng)，或許兩郡之中，還會(huì)有些忠心耿耿的老兵舊將肯聽號(hào)令，但那也翻不了天，還敢鬧出政變不成？

    就算是有柴田和瀧川說(shuō)情，頂多也就是把佐久間氏在尾張的原領(lǐng)還給他們罷了。

    應(yīng)該不會(huì)出大事。雖然這個(gè)同僚令人厭煩。

    接著往下看。

    “淺井日向（長(zhǎng)政）重金布施，請(qǐng)了神官一百五十名，祈禱自家武運(yùn)。其家臣宮部、遠(yuǎn)藤正在尋找商人，發(fā)出向西運(yùn)轉(zhuǎn)輜重的委托。猜測(cè)目的地是西播磨及備前、美作?！?br/>
    嗯？

    見之平手汎秀心下不禁生出些許疑竇。

    難道淺井長(zhǎng)政并未策劃什么陰謀詭計(jì)，而是老老實(shí)實(shí)靠打仗來(lái)擴(kuò)張？

    確實(shí)從地緣上來(lái)講，得到了播磨的大片領(lǐng)地之后就會(huì)忍不住進(jìn)一步覬覦備前、美作，攻略的方向沒(méi)有改變。

    但浦上宗景可不是容易對(duì)付的人。

    此人本來(lái)是名門赤松氏的家臣之子，年幼喪父繼承家業(yè)之后，借著三好、尼子、毛利等群雄相互爭(zhēng)斗的間隙，建立自身霸業(yè)，占據(jù)了七成備前、五成美作以及一些周邊地區(qū)的土地，總計(jì)約有四十萬(wàn)石。

    這等豪杰，豈可等閑視之？淺井軍再怎么善戰(zhàn)，縱能勝他一場(chǎng)兩場(chǎng)，卻未必能取得一錘定音的大捷。想要在彼處站穩(wěn)腳跟，恐怕也要頗費(fèi)一番功夫了。

    莫非要依靠岡山城主宇喜多直家？可是這個(gè)野心家今年已經(jīng)背叛過(guò)一次并且被暴打了一陣，提交人質(zhì)才獲取原諒，短期內(nèi)恐怕無(wú)力再戰(zhàn)。

    想不通的問(wèn)題，只能進(jìn)一步追查。

    平手汎秀不會(huì)刻意花費(fèi)太多心思去妨礙淺井家，沒(méi)這個(gè)閑心也沒(méi)有多余的資源可用。但如果順手就能給這位連襟添上一點(diǎn)堵的話，何樂(lè)而不為呢？

    再往下翻。

    “毛利輝元殿主持了家中的新春祭典，并當(dāng)中譴使帶著禮金上洛，請(qǐng)求朝廷和幕府給予官位及職役。陸奧大人（元就）一直不曾出現(xiàn)在公眾面前，懷疑已經(jīng)臥床難起。”

    看來(lái)已經(jīng)活了七十四年的關(guān)西謀神，生命力還是很頑強(qiáng)的。三個(gè)月前就說(shuō)重病垂危，現(xiàn)在仍未宣布死訊，不知還能再續(xù)多長(zhǎng)時(shí)間。

    眼下的狀況對(duì)別有用心之輩來(lái)說(shuō)是很有利的，毛利輝元一日沒(méi)有正式接任，吉川元春和小早川隆景就不方便在外統(tǒng)兵，只能在吉田郡山城里耗著。

    山陰的尼子復(fù)興軍和北九州的大友家估計(jì)都吃到了這波福利，他倆一個(gè)篳路藍(lán)縷一個(gè)聲勢(shì)大跌，正是需要喘息的時(shí)候。

    而平手家，也可以趁這機(jī)會(huì)在四國(guó)島上肆意妄為。明目張膽地拉攏西園寺家，同時(shí)打擊河野家的合法性。

    然后是——

    “北條太清軒（氏康）三月前中風(fēng)倒地不省人事，相模殿（北條氏政）獨(dú)握大權(quán)后，派人出使甲斐。武田大膳殿以追蹤要犯之名，要求派兵進(jìn)入遠(yuǎn)江搜查。德川三河殿婉拒?！?br/>
    怎么越到后面的消息反而看著越讓人緊張了……

    見之平手汎秀連忙向左右發(fā)問(wèn)：“北條與武田已經(jīng)和睦了嗎？德川是否會(huì)遭到進(jìn)攻？”

    聽了這話本多正信、堀尾吉晴、多羅尾光俊、石川五右衛(wèi)門等人盡皆呆住。

    本多眉頭一皺陷入思索，不敢說(shuō)話。片刻之后堀尾吉晴回答說(shuō)：“雖然沒(méi)什么實(shí)證，但常理想來(lái)，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)到不了這一步。武田與北條長(zhǎng)期鏖戰(zhàn)造成了很多死傷，短期內(nèi)不可能那么快講和。至于武田和德川，這才是近年來(lái)第一次矛盾而已。而且——他們也沒(méi)有入侵三河遠(yuǎn)江的名分?。俊?br/>
    余者齊齊點(diǎn)頭。

    平手汎秀輕嘆一聲，不置可否，略過(guò)此節(jié)。

    轉(zhuǎn)眼到最后一頁(yè)了。

    “三好阿波（長(zhǎng)治）首次以家主身份參拜寺社，他見家臣大多供奉曹洞、真言、凈土宗派，自己所信的日蓮宗門徒寥寥，頗為惱火，遷怒于人，暴起打死了一個(gè)侍童。”

    這條四國(guó)傳來(lái)的情報(bào)遲滯了好幾天，被放到最末，說(shuō)明家臣們認(rèn)為重要性不如前面那些事情。

    但平手汎秀看完之后，眼神轉(zhuǎn)動(dòng)，眉角輕揚(yáng)，臉上閃過(guò)一絲轉(zhuǎn)瞬即逝的興奮，沉聲吩咐道：“取筆墨來(lái)，我要寫封書信給留守東阿波上櫻城的湯川殿……對(duì)了，還要回復(fù)一下石山本愿寺的顯如上人，這個(gè)彌八（本多正信）你就親自跑一趟吧……”

    “遵命！”

    堀尾吉晴立刻跑去拿文房四寶。

    此時(shí)本多正信露出了然之色，多羅尾光俊雙目茫然有點(diǎn)跟不上節(jié)奏，而石川五右衛(wèi)門心無(wú)旁騖待命，根本沒(méi)去思索主君發(fā)出指令時(shí)是否有暗藏的意圖。

    平手汎秀依然是箕踞而坐，語(yǔ)調(diào)平淡不驚，措辭隨性之至。

    可是，見多識(shí)廣但又是新晉家臣的多羅尾光俊卻只感到一股蓄勢(shì)待發(fā)的氣魄隨著聲音傳過(guò)來(lái)，壓得自己要喘不過(guò)氣來(lái)。

    仿佛是捕食之前的猛虎，一聲不響地縮起利爪，蜷住腰腹，只待獵物身上顯出破綻，就要如晴空霹靂般一躍而起。

    頃刻間，話說(shuō)完，平手汎秀懶洋洋地低頭飲茶。

    那股氣魄突然就消失了。