?蘇蕓霞望了一眼蔡老山。蕭家鼎已經(jīng)在監(jiān)牢地告訴了她，說(shuō)如果查證屬實(shí)，她是蔡老山的女兒而不是蘇老財(cái)?shù)呐畠?，那她狀告的武氏就不是她的嫡母，這樣她就可以無(wú)罪釋放了。此刻，她也不知道事情究竟怎么樣了，自己的一條小命還有沒(méi)有活下去的希望。

    蔡老山望著蘇蕓霞，只是忠厚的憨笑，看見(jiàn)她，就好象看見(jiàn)了當(dāng)年的柳兒，她們母女非常的象，就好象柳兒又站在了自己的面前，哀求自己帶著她私奔時(shí)的情景。那時(shí)候，自己一時(shí)糊涂沒(méi)有答應(yīng)，害得柳兒苦難一生，最終死于非命。這份愧疚一直深深地折磨著他很多年。現(xiàn)在，贖罪的時(shí)候到了。他下定了決心，別說(shuō)是兩年苦役，便是二十年二百年，甚至要他的命去換蘇蕓霞的命，他也心甘情愿。

    蕭家鼎跟著康縣令進(jìn)了大堂，在幾案后坐下。驚堂木一拍，道：“傳蘇蕓霞！”

    皂隸將戴著枷鎖的蘇蕓霞押解了上來(lái)，在堂中跪下。康縣令已經(jīng)把蕭家鼎草擬的判詞都看過(guò)了，當(dāng)下按照蕭家鼎的判詞道：“蘇蕓霞，你狀告嫡母武氏殺死其生母。經(jīng)查，武氏并非你的嫡母，而是你的養(yǎng)母，依律準(zhǔn)告，并非忤逆犯上。本縣將你無(wú)罪釋放，這就回家去吧！”

    當(dāng)下，兩邊的皂隸趕緊過(guò)來(lái)，將她脖頸上的枷鎖取了，腳鐐也取了。

    蘇蕓霞一身青衣，跪在那里，驚喜來(lái)得太突然。她一時(shí)間呆在了當(dāng)場(chǎng)，美麗的大眼睛望向康縣令身側(cè)的蕭家鼎。

    蕭家鼎沖她微微一笑。眨了眨眼。

    蘇蕓霞美目很快噙滿(mǎn)了淚水，她盈盈拜倒。泣聲道：“多謝……青天大老爺……！”

    隨后，她慢慢起身，充滿(mǎn)感激地望了一眼蕭家鼎，這才轉(zhuǎn)身，小碎步出了大堂，站在月臺(tái)下。她想聽(tīng)聽(tīng)蔡老山的判決。但是，在堂外執(zhí)勤的皂隸已經(jīng)事情得到了蕭家鼎的叮囑，不讓蘇蕓霞旁聽(tīng)，便呵斥她馬上離開(kāi)。不準(zhǔn)在這逗留。蘇蕓霞只得離開(kāi)了大堂。

    康縣令又傳令把蔡老山押上堂來(lái)跪下。

    康縣令道：“蔡老山，你強(qiáng)暴民婦，依律當(dāng)徒兩年！——帶下去，送役所服苦役！”

    蔡老山想不到他的判決這么簡(jiǎn)單的一句話(huà)，甚至都沒(méi)有說(shuō)強(qiáng)暴了誰(shuí)。這樣當(dāng)然是他最滿(mǎn)意的結(jié)果，他也不愿意玷污了柳氏的貞節(jié)。這樣處理是最好不過(guò)的了。

    蔡老山雖然是主動(dòng)自首，但是因?yàn)樗傅氖羌樽?。而奸罪在唐律里是不?zhǔn)自首的。也就是說(shuō)就算是自首了，也不會(huì)得到免刑或者減輕處罰。所以還是判處了徒兩年。

    蔡老山被押解出來(lái)，往監(jiān)牢方向走。突然，他看見(jiàn)了監(jiān)牢門(mén)口站著一個(gè)女子，正是蘇蕓霞。

    蘇蕓霞見(jiàn)到他，怔怔望著他。半晌，終于弱弱地問(wèn)了一句：“你……，你真的是我親爹……？”

    蔡老山心中酸楚。自己對(duì)不起這孩子的母親，現(xiàn)在終于能贖罪換回了她一條性命。心里也舒暢一些了，雖然不能跟柳兒成為夫妻。真要是能認(rèn)她的女兒作為自己的孩子，那也聊慰平生了，當(dāng)下勉勵(lì)一笑，緩緩點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“是，爹爹對(duì)不起你，女兒，直到今天，爹爹才能說(shuō)出來(lái)……”

    蘇蕓霞眼中淚珠滾滾而下，她寧愿有蔡老山這樣一個(gè)疼惜自己的窮苦父親，也不愿意有一個(gè)蘇老財(cái)那樣冷酷無(wú)情的富家父親，當(dāng)下含淚拜倒，磕頭道：“孩兒叩見(jiàn)爹爹……”

    蔡老山也是老淚眾橫，趕緊虛空攙扶，道：“我的兒，快快起來(lái)！”

    等蘇蕓霞起身，蔡老山抹了抹淚花，道：“爹爹沒(méi)事，也就兩年時(shí)間，很快就過(guò)去了，應(yīng)該不會(huì)受苦的，你就放心吧……”

    他沒(méi)有具體說(shuō)出來(lái)，其實(shí)蕭家鼎已經(jīng)事先答應(yīng)他，將打點(diǎn)勞役所的上下，給他好的關(guān)照，衙門(mén)戴捕頭跟勞役所很熟悉，這件事蕭家鼎已經(jīng)交代給了戴捕頭。

    蔡老山接著道：“就算受苦，也是爹爹我應(yīng)該得的……”說(shuō)到這，自己眼圈也紅了，“我……，我對(duì)不起你娘，害她受苦了，你能無(wú)罪釋放，也算是我贖罪了……，以后你要好生照顧自己?！?br/>
    蘇蕓霞什么話(huà)都說(shuō)不出來(lái)，只是掩面飲泣。

    蔡老山上前兩步，湊到蘇蕓霞耳邊，低低的聲音道：“蘇家你不要回去了，就回你苦柳村的外公家吧，他們會(huì)收留你的。還有，蕭執(zhí)衣是個(gè)很仗義的好人，你一定要好好謝謝他。你能活命，說(shuō)實(shí)話(huà)，沒(méi)有他是做不到的。他的大恩大德，你一定要報(bào)答。孩子，你記住了？”

    蘇蕓霞用力地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    蔡老山這才欣慰地笑了，揮揮手，邁步走進(jìn)了大牢。

    眼見(jiàn)蔡老山背影消失在大牢里，蘇蕓霞這才抹了抹眼淚，想了想，又往回走。

    大堂那邊已經(jīng)退堂了，人都走光了?？帐幨幍?。她本來(lái)是想去叩謝蕭家鼎的，可是見(jiàn)不到他，進(jìn)二堂要經(jīng)過(guò)角門(mén)，那里有守門(mén)的皂隸，尋常人不讓進(jìn)去。她只能先離開(kāi)。

    出了衙門(mén)，她站在臺(tái)階上，四顧茫茫。在監(jiān)獄里，她渴望自由，可是出來(lái)之后，卻不知道該去哪里。

    她不知道蘇家已經(jīng)不認(rèn)她，不準(zhǔn)她回去，就算蔡老山不說(shuō)，她也不打算回去那個(gè)沒(méi)有溫暖只有苦難的地方?？墒牵院笤撛趺瓷?？她不知道。想來(lái)想去，只有按照蔡老山的建議，回外婆家了。她只跟母親回去過(guò)幾次，因?yàn)槟赣H很少有機(jī)會(huì)回娘家。所以，她跟外婆也不算親，但是現(xiàn)在除了那里，她想不到可以回去的地方。

    她便走到臺(tái)階一側(cè)站著，靜靜地等蕭家鼎出來(lái)，等著叩謝了他的恩情之后就離開(kāi)。

    一直等到散衙，終于看見(jiàn)蕭家鼎出來(lái)了。

    蕭家鼎是準(zhǔn)備回癡梅那里吃晚飯的?，F(xiàn)在有了落腳的地方，也就不必再外面鬼混了。他手里捧著一個(gè)錢(qián)匣子，這是朱海銀剛才交給他的定金?！呀?jīng)有幾家預(yù)租了他正在修建的商鋪，先行給付了一年的租金作為定金。

    蕭家鼎現(xiàn)在正缺錢(qián)，這當(dāng)真是雪中送炭。

    朱海銀又邀請(qǐng)他去喝花酒。不過(guò)他拒絕了。酒這個(gè)東西，還是不能太濫，要不然，吃虧的是自己的身體。

    他捧著一小箱子的銅錢(qián)，哼著小曲出來(lái)，剛剛出了衙門(mén)，便看見(jiàn)了臺(tái)階下俏生生站著了蘇蕓霞，正眼巴巴望著自己。便微笑著走了過(guò)去。他已經(jīng)估計(jì)到蘇蕓霞會(huì)做什么，所以，在蘇蕓霞準(zhǔn)備跪下的時(shí)候，他便伸手托住了她的胳膊，笑道：“行了！你在大牢里給我跪下不止一次了。再不要了！”

    被蕭家鼎溫暖的手托著，她的心充滿(mǎn)的溫暖，雖然已經(jīng)是羞紅滿(mǎn)腮，卻沒(méi)有掙脫他的攙扶。最后是蕭家鼎自己把手撤了回來(lái)。

    蕭家鼎輕咳一聲，道：“你以后有甚么打算？”

    說(shuō)到這件事情，蘇蕓霞神情立即暗淡了下來(lái)，她輕聲道：“我不想回蘇家，他們恨死我了，也肯定不會(huì)待見(jiàn)我的，我……，我準(zhǔn)備去苦柳村的外婆家……”

    蕭家鼎對(duì)這個(gè)為了替母親報(bào)仇不惜舍命的柔弱女子心中充滿(mǎn)了敬佩，也想幫幫她，見(jiàn)她那欲言又止的神情，便猜想她外婆也未必歡迎她回去，便道：“你在城里沒(méi)有別的親戚了嗎？”

    蘇蕓霞黯然搖頭。

    蕭家鼎心中一動(dòng)，這蘇蕓霞可以為了替母親報(bào)仇而甘愿以身赴死，說(shuō)明她是一個(gè)至情至深的人，自己對(duì)她有救命之恩，只要自己讓她幫忙做事，她一定會(huì)盡心盡力做好。既然這樣，現(xiàn)在自己不是擔(dān)心生意的問(wèn)題嗎？何不讓她來(lái)當(dāng)帳房，跟癡梅一起管賬，一個(gè)會(huì)計(jì)一個(gè)出納，相互有監(jiān)督，豈不是妙哉！

    蕭家鼎道：“你愿不愿意去我那里打工？我有塊地在種藥材?！?br/>
    “種藥材？我……，我不會(huì)啊……”蘇蕓霞紅著臉說(shuō)。她雖然是蘇老財(cái)?shù)呐畠?，但是因?yàn)樗哪赣H一直被蘇老財(cái)?shù)脑淦拮悠廴?，大夫人都這樣對(duì)她們，所以她們母女在蘇家的待遇比仆從高不了多少，可是，蘇蕓霞也只是做一些家務(wù)，比如洗衣掃地啥的，卻沒(méi)有種過(guò)藥材。

    蕭家鼎道：“不需要你親自動(dòng)手種，有我堂叔一家人在種。我那塊地就在前面不遠(yuǎn)，那是我買(mǎi)下的一塊地，前面臨街的開(kāi)商鋪，修宅院，后面一大塊都拿來(lái)種藥材。但是，我需要一個(gè)帳房，負(fù)責(zé)進(jìn)出藥材記帳的。你有文墨，擔(dān)當(dāng)這個(gè)職位最好不過(guò)了。就幫我負(fù)責(zé)這一塊的帳目，好嗎？包吃包住，每個(gè)月一千文，干得好以后再漲。愿意嗎？”

    一千文！這可是高工資了，蘇蕓霞知道，那母親在蘇家，一個(gè)月的月錢(qián)也只有五百文，而她只有兩百文。他也聽(tīng)說(shuō)了，在外面做工的伙計(jì)，一個(gè)月一般都是只有五六百文，蕭家鼎能開(kāi)出這樣的高價(jià)，任誰(shuí)都會(huì)心動(dòng)的。

    可是，蘇蕓霞卻搖了搖頭。

    蘇蕓霞有些意外，道：“你不愿意？”

    “我當(dāng)然愿意，不過(guò)……”蘇蕓霞美麗的大眼睛瞧著他，“我不要錢(qián)，管吃管住就行了，你是我的救命恩人，我怎么能要你的錢(qián)。幫你做事，也算是我的報(bào)答?！?未完待續(xù)。。)