這一日，荊州南陽(yáng)一支三萬(wàn)人的兵馬乘坐著新造的快船出了襄陽(yáng)城，走水路先到丹江口，再直奔上庸而去，上庸郡位于襄陽(yáng)的西北部，屬秦嶺巴山山脈，境內(nèi)蒼山似海莽莽起伏，吞入云霄氣勢(shì)恢弘；漢江東奔水橫貫，堵河北奔入漢江。
關(guān)羽站在船上不禁心情大快，不禁吟誦道：“東懷武當(dāng)山，南靠神農(nóng)架，西連巴山脈，北系秦嶺脈。”
邊上的馬良道：“我聽(tīng)說(shuō)武柱峰位于丹江口的官山鎮(zhèn)騾馬溝村，有一天然真武神石像酷似武當(dāng)山金頂上的真武大帝像。武柱峰又稱大明峰，柱頭巖，真武坐像，元代建有王母宮。距武當(dāng)天柱峰三十里，是武當(dāng)山七十二峰之一，高三百五十余丈。此坐像兩峰如筍，形同座椅，之間端坐著一尊高約二十五丈、寬一十三丈的天然真武神石像，身著道服，五官形備，目光深邃，背依伏龍山，注視武當(dāng)山金頂，其頭頂上茂密的白皮松儼然發(fā)髻，臉龐圓潤(rùn)，鼻梁高高隆起，兩手平放兩膝之上，打坐在玄武背上修行狀惟妙惟肖，酷似武當(dāng)山金頂?shù)恼嫖浯蟮巯瘛Ｔ谇锔邭馑钠G陽(yáng)照射下，山體直插霄漢，真武座像矗立在陡峭的懸崖上，晶瑩光滑，金光燦燦，輝煌奪目。相傳，真武在此潛心修行多年，以虔誠(chéng)和恒心感動(dòng)了道德天尊，被點(diǎn)化成仙，留下石質(zhì)人像。”
關(guān)羽道：“再往前就應(yīng)該可以遠(yuǎn)遠(yuǎn)望到了吧?！?br/>
馬良回道：“是啊，如不是有軍務(wù)在身，真想游玩一番?！?br/>
蒯亮道：“其實(shí)這漢江也是很美的，漢江干流呈東西走向，穿行于秦嶺、大巴山之間，沿途峽谷盆地交替，河床多為卵石、礫石與基巖組成，河道比降大。到了自鄖再往西就是上庸了，北為秦嶺余脈，南為武當(dāng)山脈，河道彎曲，河底的落差大，屬山地婉蜒性河道，水流湍急，水量資源豐富。若不是咱們新造的快船可以機(jī)械劃槳，怎能逆流而上走著天然的水路，若是翻山越嶺走那艱險(xiǎn)無(wú)比旱路，兵卒們的損傷可真就是十不存一了。”
李嚴(yán)拿出地圖指給關(guān)羽看，說(shuō)道：“三將軍現(xiàn)在我們是在上庸到白河這一段的水路，本段水路為石灰?guī)r峽谷，其中以旬陽(yáng)白河峽谷較狹窄。山峰高出河面六十丈，谷寬六十丈到一百六十丈，河面寬約五十到一百一十米，河床遍布卵石，灘險(xiǎn)二十四處，都已經(jīng)標(biāo)記清楚?！?br/>
關(guān)羽道：“一定讓掌旗官指揮好船隊(duì)，避過(guò)這二十四處險(xiǎn)灘，我們留下來(lái)的兵卒越多，我們攻占長(zhǎng)安的可能性就越大?！?br/>
李嚴(yán)道：“放心吧三將軍，咱們這次帶來(lái)的兵卒大部分都是青州海軍撥調(diào)過(guò)來(lái)的，再加上當(dāng)?shù)爻Ｄ甏螋~(yú)的船夫。光訓(xùn)練就花了三年的時(shí)間。已經(jīng)籌劃了這么久的時(shí)間，保證萬(wàn)無(wú)一失。”
關(guān)羽點(diǎn)點(diǎn)頭回轉(zhuǎn)船艙姓，有個(gè)人姓甘，名寧，字興霸。未加入襄陽(yáng)軍之時(shí)，專一在大江中駕一小船，只用弓箭射魚(yú)為生。甘寧“少有氣力，好游俠”。但他常聚合一伙輕薄少年，自任首領(lǐng)。他們成群結(jié)隊(duì)，攜弓帶箭，頭插鳥(niǎo)羽，身佩鈴鐺，四處游來(lái)蕩去。當(dāng)時(shí)，百姓一聽(tīng)鈴響，便知是甘寧這幫人到了。甘寧在郡中，輕俠殺人，藏舍亡命，大有名聲。他一出一入，威風(fēng)炫赫。步行則陳列車(chē)騎，水行則連接輕舟。侍從之人，披服錦繡，走到哪里，哪里光彩斐然。停留時(shí)，常用錦繡維系舟船，離開(kāi)時(shí)，又要割斷拋棄，以顯示其富有奢侈。時(shí)人以“錦帆賊”稱呼他們。忽然有一日，夜至三更，有人敲擊船窗說(shuō)道：“興霸能不能救我一下？”
甘寧聽(tīng)到后起床，出了船艙走上甲板，探頭望去，只見(jiàn)月色滿天，照著水面，月光之下，水面上立著一個(gè)年老之人。甘寧問(wèn)老人：“有什么事呀？大晚上叫醒我?！?br/>
老人又道：“救救我吧?！?br/>
甘寧當(dāng)時(shí)就令老人上船，問(wèn)道：“有什么緣由呀？”
老人答道：“我不是人，我乃是漢江上游的老龍王。年老力衰，今天被漢江下游的小龍欺我年老，與我斗法，我都輸給他好幾次了，老朽我已無(wú)安身之地。他又約我明日大戰(zhàn)，我明日應(yīng)戰(zhàn)又要輸與他。今天特意來(lái)求興霸，明日午時(shí)，彎弓在江面上。江中兩個(gè)大魚(yú)相戰(zhàn)時(shí)，前面逃跑的就是我，后面緊緊追趕的就是小龍。希望興霸能助我一臂之力，可將后面追趕的大魚(yú)射殺，一箭壞了那小龍的性命，老朽我自當(dāng)厚報(bào)重恩。”
甘寧聽(tīng)罷，答應(yīng)了老龍的請(qǐng)求。那老龍與甘寧告別之后，涌身一跳，入水而去。甘寧至明日午時(shí)，備下弓箭。果然將傍午時(shí)，只見(jiàn)漢江水面上，有二大魚(yú)追趕而來(lái)。甘寧搭弓上箭，望著后面追趕的大魚(yú)，嗖地一箭，正中那大魚(yú)腹上。但見(jiàn)血染滿江，沒(méi)有多久那條大魚(yú)便死于江上。此時(shí)風(fēng)浪停息，并沒(méi)有發(fā)生任何怪事。夜至三更，又見(jiàn)老人叩擊船窗，前來(lái)道謝說(shuō)：“承蒙興霸大恩，如今得以安身。來(lái)日午時(shí)，你可將船泊于蔣山腳下南岸第七株楊柳樹(shù)下相候，到時(shí)定有重報(bào)?！毖粤T而去。
甘寧明日依言，等船行至蔣山腳下，偷偷開(kāi)到楊柳樹(shù)邊相候。只見(jiàn)水面浮上來(lái)三個(gè)水鬼，把船推走了。不多時(shí)又將船推了回來(lái)，滿載金銀珠玉等物。又見(jiàn)老人出水與甘寧說(shuō)道：“如果興霸還想再要珍珠寶貝，可將空船駛到江邊柳樹(shù)等候?！闭f(shuō)完告別而去。
甘寧便將一船的珍寶挑十幾樣最精美的送給了關(guān)羽，關(guān)羽很高興讓甘寧做了行船的指揮長(zhǎng)。甘寧又將珠寶分出一些打點(diǎn)隨軍的官員，最后再分出一些分給同船的兵卒，讓他們不要和其他船上的人亂說(shuō)。一船的兵卒都得了好處，自然不會(huì)偷偷說(shuō)出去，而且甘寧還嚇唬兵卒說(shuō)：“你們?nèi)羰钦f(shuō)出了，水鬼就會(huì)來(lái)找你們索命?！敝叭齻€(gè)水鬼將大船拉進(jìn)江里兵卒們都是親眼看見(jiàn)的，自然沒(méi)有人敢多說(shuō)一個(gè)字。手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。