明嘉十二年秋。
夜深風(fēng)寒，露濃濕衣。
慈安堂前，燭燈昏昏沉沉，銀白月色灑落在阮扶云慘白如紙的面上，她跪在堂前，面上神色不見(jiàn)悲喜。
邊上或站或坐著的人里，無(wú)一人敢出聲。
直到端坐上首的宜昌伯老夫人重重地將茶盞放在桌上。
令人心中一震。
老夫人深深地嘆了口氣：“扶云，事到如今，你也沒(méi)有別的選擇了?！?br/>
余下的半句話，在場(chǎng)所有人都清楚。
唯有自盡以證清白。
話音剛落，邊上一位美貌婦人便跪了下來(lái)，哽咽懇求：“求老夫人開(kāi)恩！扶云是做了錯(cuò)事，即便老夫人將她逐出家門(mén)也是應(yīng)當(dāng)，可還請(qǐng)留她一條性命。”
大夫人沈氏略略蹙眉：“青姨娘，你先起來(lái)?！?br/>
青姨娘已淚流滿面，上前抱著阮扶云，只一聲聲地喚著扶云，哽咽著說(shuō)不出其他話。
見(jiàn)狀，老夫人面上冷意更甚。
她也是看著阮扶云長(zhǎng)大的，雖只是庶女，卻也乖巧溫順，待來(lái)日許配人家，也不失為伯府助力。
可……
怎么就偏偏與國(guó)公府的那個(gè)病弱殘廢世子不清不楚呢？
老夫人的視線從慈安堂里每一個(gè)人的臉上掃過(guò)。
長(zhǎng)子阮文德面露不忍，長(zhǎng)媳沈氏眉頭微蹙，二兒媳顏氏只垂首看著地面。
至于罪魁禍?zhǔn)兹罘鲈啤?br/>
她背脊挺直，神色從容且平靜。
今日，本是鎮(zhèn)國(guó)公老夫人生辰宴，大夫人沈氏攜伯府姑娘們前去賀壽，未曾想，宴會(huì)進(jìn)行一半時(shí)，便被人撞見(jiàn)鎮(zhèn)國(guó)公世子與伯府四姑娘阮扶云一同在花叢中。
而那時(shí)，兩人已衣衫不整。
短短一日時(shí)間，整個(gè)京城，誰(shuí)人不知國(guó)公世子與伯府庶女的風(fēng)流事？
事到如今，阮扶云身敗名裂便罷了，可宜昌伯府上還有其他未出嫁的姑娘。
總不能都受阮扶云所累。
老夫人遂狠下心：“落竹，將四姑娘帶下去?！?br/>
這便是要?jiǎng)邮至恕?br/>
青姨娘跪到宜昌伯阮文德的腳邊，崩潰大哭：“求伯爺救救扶云！她也是您的女兒?。】v然今日鑄成大錯(cuò)，也罪不至死啊。”
阮文德偏過(guò)頭去，無(wú)動(dòng)于衷。
青姨娘心中絕望，又轉(zhuǎn)而跪行到大夫人面前，苦苦哀求著，可大夫人也只是微微搖頭。
沒(méi)有人會(huì)為一個(gè)妾室所出的庶女求情。
青姨娘惶然地跪在地上，無(wú)助又凄涼。
一直沉默著的阮扶云忽然開(kāi)口了：“孫女若是死了，待鎮(zhèn)國(guó)公府上門(mén)求娶時(shí)，祖母又該如何交代？”
此話一出，整個(gè)堂中瞬時(shí)鴉雀無(wú)聲。
老夫人面上似攏了一層寒霜。
大夫人則抿了抿唇，庶女便是庶女，果真上不得臺(tái)面，事到如今，竟還癡心妄想成為世子夫人。
老夫人抬手將茶盞砸在阮扶云肩頭上，滾燙的茶水灑了阮扶云一身。
可阮扶云神色依舊平靜。
“你以為國(guó)公世子憑什么娶你？！”老夫人疾言厲色，“哪怕你是伯府嫡女，國(guó)公府也未必瞧得上眼，難道從側(cè)門(mén)抬進(jìn)去做妾么？府里斷斷容不下你?！?br/>
伯府姑娘并非不能做妾，可出了這等丑事再抬去上趕著做妾，往后伯府在京城還有何臉面可言？
大夫人語(yǔ)氣微冷：“扶云，你雖不是我親生，但我一向待你視如己出，將來(lái)自會(huì)為你定下一門(mén)好親事，可你一心想著攀龍附鳳，實(shí)在是辜負(fù)了我與你父親的一番心意?！?br/>
大夫人實(shí)在是惱怒。
她并不曾苛待府上的庶出姑娘，也真心實(shí)意地想為庶女們定下門(mén)當(dāng)戶對(duì)的親事。
可阮扶云此舉一出，自己清白盡毀的同時(shí)，京城中人也不免議論起她這個(gè)嫡母。
有說(shuō)是她沈氏教女無(wú)方，也有說(shuō)是她拿捏著庶女們的親事，阮扶云這才劍走偏鋒，與國(guó)公世子暗通款曲。
阮扶云依舊背脊挺直，并無(wú)愧色，她并不辯駁，只是語(yǔ)氣清冷，盡是嘲諷：“只是可惜，世子雖然身份尊貴，卻病入膏肓，時(shí)日無(wú)多。”
老夫人惱怒的又豈止是她敗壞名聲？更多還是因?yàn)槭雷硬∪?，無(wú)法扶持伯府，且她即便嫁入，也是為人妾室，不堪大用。若阮扶云當(dāng)真攀上了皇親貴胄，老夫人自當(dāng)換一副面孔。
她回想起那時(shí)剛剛蘇醒，發(fā)現(xiàn)自己正衣衫不整地睡在花叢里時(shí)，一瞬間，無(wú)數(shù)情緒涌上心頭。
她驚愕、不安，又有些恍惚。
可抬眸正對(duì)上鎮(zhèn)國(guó)公世子那雙幽深的眸子。
“不要出聲?！彼p輕道，聲音低沉又柔和，“我遭人暗算，不想?yún)s連累到你，待會(huì)兒你若能平安無(wú)事的回去便罷了，若不能，我也會(huì)給你一個(gè)交代?！?br/>
自然，最終是沒(méi)能平安回去，只不過(guò)，在被人撞破之時(shí)，鎮(zhèn)國(guó)公世子也在盡力護(hù)著她，雖收效甚微，也于名聲無(wú)任何益處，但到底是鎮(zhèn)國(guó)公世子承受了更多的疾風(fēng)驟雨。
就在阮扶云思緒游離間，大夫人已然厲聲斥責(zé)：“阮扶云，你今日行事荒唐，敗壞家風(fēng)，事到如今也絲毫不知悔改，實(shí)在是留不得你了，來(lái)人，將四姑娘帶下去。”
有仆役上前，欲將阮扶云帶下去。
青姨娘又急又哭，便撲上去拉扯，一時(shí)間僵持不下。
正要鬧作一團(tuán)時(shí)，有婢女快步走進(jìn)堂前來(lái)。
“稟老夫人，鎮(zhèn)國(guó)公府的管事匆匆趕來(lái)，現(xiàn)下已在伯府門(mén)前。”
老夫人驚愕不已：“現(xiàn)在？”
現(xiàn)下已經(jīng)夜深，白日里又出了那等子荒唐事，鎮(zhèn)國(guó)公府怎會(huì)派人前來(lái)？若是為了今日之事，怕是還處置不得阮扶云。
思及此，老夫人便擺手讓仆役們下去。
“可曾說(shuō)是為什么事？”
婢女微微垂眸：“那管事說(shuō)，今日之事，四姑娘是無(wú)辜受害，鎮(zhèn)國(guó)公府定會(huì)上門(mén)求娶四姑娘，另有綢緞黃金等物贈(zèng)予四姑娘作為補(bǔ)償?！?br/>
咔嚓！
瓷白茶盞落在地面上，摔個(gè)粉碎。
眾人面面相覷。
以鎮(zhèn)國(guó)公府的門(mén)第，出了此等丑聞，即便拒絕納妾也無(wú)可指摘，又怎會(huì)明媒正娶一位毫無(wú)價(jià)值的伯府庶女？
在長(zhǎng)久而又微妙的沉默過(guò)后，老夫人忽然一改面上冷漠，取而代之的是慈愛(ài)心疼之色。
“扶云，祖母也是急火攻心。”老夫人抹了抹眼淚，親自上前攙扶起阮扶云，“你受了這樣大的委屈，祖母是又急又氣，才說(shuō)了重話?！?