自從劉安瀾去世以后，春梅、安泩還小，劉安江自然成了劉家孩子中的老大，何況自已是為人之夫，為人之父，況且阿爹年歲已高，他深知自己對這個家庭責(zé)任重大。他經(jīng)常督促安泩的學(xué)習(xí)，經(jīng)常參與阿爹的經(jīng)營。

    那是1885年的秋天，一天，劉安江找父親商量：阿爹，早期買下的地盤至今還閑置著，十分可惜，倒不如把它建成一個園林，待您和姆媽老了以后，在里面休閑養(yǎng)生，享受晚年。

    劉鏞笑道：你的想法很好。阿爹只是個生意人，哪里知道那些園林建筑。要就不搞，要搞就要搞成有特色。搞得不三不四，反遭人笑話。你是個讀書人，知道什么叫‘詩情畫意’，什么叫‘意境’，阿爹是‘搟面杖吹火—一竅不通’。你多動動腦子。

    安江道：阿爹說得也是。我有一個蘇州好友，專為他人營造園林，不妨請他來一看，先拿出一個整體規(guī)劃，大方向確定以后，然后，分期實施。

    劉鏞道：那也使得。

    劉鏞又道：哎，這地方也有個問題，當(dāng)時買下這地時，靠南面交界的地是莊家的，三塊銀元鋪滿整塊地他家也不賣。故靠南面開正門是開不出的。不知風(fēng)水上行不行？

    安江笑道：那先請風(fēng)水先生前來看看，再作道理。

    劉鏞道：那也使得。

    ......

    風(fēng)水先生拿了羅盤左看看右看看。笑著對劉鏞、安江道：此地乃一塊風(fēng)水寶地。北臨鷓鴣溪，此園建時，南面圍墻、門向北，有風(fēng)有水，所有財氣全收其中。如果，北面是圍墻，緊臨鷓鴣溪，大門朝南，反而成了‘背水一戰(zhàn)’。

    劉鏞、劉安江聽后大喜。

    劉安江又特地從蘇州請來了營造師。

    營造師在現(xiàn)場看了地形，丈量了實際尺寸，提出了自己的想法：

    園林以荷花池為中心，依地形設(shè)山理水，形成內(nèi)外兩園。

    內(nèi)園是一座園中園，處于外園的東南角，以山為主體。仿唐代詩人杜牧《山行》之意，鑿池栽芰，疊石成山。山道彎彎，半山蒼松，半山紅楓，楓林松徑，山路回轉(zhuǎn)，小巧而又曲折，宛然一座大盆景。此園與外園以粉墻相隔，又以漏窗相通，似隔非隔，內(nèi)外園山色湖光，相映成趣。

    外園以荷池為中心，池廣約十畝，沿池點綴亭臺樓閣，步移景異。每到五月清荷含苞待放，雨中觀之，賞心悅目，心曠神怡。

    荷池南岸主體建筑“退修小榭”，臨池而建，主客面對荷池，賞花觀魚，品茶吟詩，豈不是一種享受？此榭的溪曲廊連“養(yǎng)新德齋”，是主人的書房，因院內(nèi)多植芭蕉，故又名“芭蕉廳”。荷池北岸外側(cè)為鷓鴣溪，沿溪疊有假山并植矮竹護堤，堤上建有六角亭。堤東端建有西式牌坊一座。荷池東岸，建‘七十二鴛鴦樓’，其南側(cè)有百年紫藤，似臥龍參天盤卷，枝葉茂密，伸達五曲橋頂，每到花季，即如紫色的彩帶懸繞于橋頂，美不勝收。尚有‘紫氣東來’之意。

    荷池西岸建較高的建筑，每日晨起，可見東方漸漸升起的太陽，曰‘東升閣’，中西合璧。室內(nèi)用雕花圓柱裝飾，壁爐取暖，窗的外層用百葉窗遮光，為法式建筑風(fēng)格，具有濃郁的異國情調(diào)。西岸另建有“凈香詩窟”，是主人與文人墨客吟詩酬唱之處。

    聽后，劉安江拍手叫絕。道：設(shè)想意境深淵，仿佛我已漫步其中。正中我意。

    營造師又道：建造過程中，可以再作調(diào)正。

    安江又道：元代書畫家趙孟頫在湖州府建有蓮花莊，頗有創(chuàng)意境。吾園，乃有荷池十畝，故園名曰‘小蓮莊’不知如何？

    營造師道：倒也使得?！　酥t遜之意，好好。

    營造師又道：所取之石，均用太湖石，太湖石造型美觀，有通、透、漏、秀之特色。

    劉鏞呼呼笑著道：我是黃魚腦袋，你們講些什么，我什么也聽不懂。哈哈。

    營造師開玩笑道：老爺，您只顧掏錢，其他什么也不用管。建造好了，盡管享受。

    劉鏞笑道：唉，如此浩大工程，不知要多久才能完成，我已這一大把年紀(jì)，還不知能否活到完工之時。

    安江笑著道：哎，阿爹怎說如此悲觀之言，您善心積德，必定是長命百歲。非但能見到園完工，還要在其內(nèi)享受晚年。

    劉鏞笑道：人哪有長命百歲的。萬歲爺，人們天天喚他萬歲，就乾隆帝活了80多歲，短命的，只有30多歲。人能夠活到70多歲，已經(jīng)了不起了。哈哈。

    方案商定，卜卦擇日動工。

    營造師道：如此浩大工程，理應(yīng)有輕重緩急。建議先挖池修路，一旦荷塘形成雛形，可先栽植蓮藕，明春滿池荷尖，五月在一張張綠色的大玉盤似的荷葉中冒出了一朵朵粉嫩的荷花，紅白相間。豈不討人喜歡。池旁在建，也無大礙。

    安江道：營造大師說得有理。

    ......

    該年的農(nóng)歷11月初八，是個黃道吉日，又是進入農(nóng)閑和枯水季節(jié)。‘小蓮莊’正式動工，也漸漸沖淡了劉家失去親人的悲哀。

    清晨，天剛蒙蒙亮。劉鏞、洪英帶了妍妍、安江和小瑩他們來到工地現(xiàn)場。

    他們點燃了大紅蠟燭，擺上了豬頭三生，分別跪拜，謝土地。然后燃放鞭炮，上百名民工同時挖土動工。

    劉鏞還給在現(xiàn)場看熱鬧的男女老少發(fā)了糖果，還給每個民工發(fā)了賞錢。大家無比高興。

    小承干拉著妍妍的手問道：姆媽姆媽，那么多人是在干嘛呀？

    妍妍笑道：這些叔叔，伯伯是在幫我家蓋房子。

    承干道：那我長大了蓋一棟好大好大的房子，讓姆媽住好大好大的房子。

    妍妍含著熱淚，撫摸著小承干的頭。道：我家承干真乖，你呢，先要好好讀書，今后呢在衙門做官。然后呢，賺很多錢錢，再給姆媽造個大房子，好嗎？

    承干天真地道：我不要做官。在衙門做官，就不能和姆媽天天在一起了。除非姆媽也陪我一起到衙門去做官。

    妍妍真的說不清是什么心情，失去親人的痛苦，而承干這小家伙給自己帶來的樂趣交織在一起......

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